The Primal Hunter

Dövüş sanatçılarının ne kadar güçlü olduklarını göstermek için taşları veya kiremitleri kesme konusunda uzun bir geçmişi vardı. Aslında bu, elleri taştan daha sert olan bir dövüş sanatçısı değildi; sadece kendilerini havalı göstermek için fizikten ve genel olarak zayıf yapılı ve kırılgan fayanslardan yararlanan biriydi. Bazıları bunu tuğlalarla da yaptı, ancak bu da mantıklı değildi çünkü bu tuğlalar kenarlara uygulanan kuvvete direnecek şekilde inşa edilmedi ve bu da onları oldukça kırılgan hale getirdi.

Bunun için pek çok taktik uygulandı. Bunlardan en basiti, çarpmadan önce daima yüzey ile nesne arasında küçük bir boşluk olduğundan emin olmaktı. Bu, nesne parçalandığında ve dolayısıyla daha kolay kırıldığında uygulanan kuvveti önemli ölçüde artırdı; istiflenmiş karolar arasında her zaman küçük boşlukların olması tam da bu sebepten kaynaklanmaktadır.

Bütün bunlar aslında elinizle kayayı parçalamanın gerçekleşmeyeceği anlamına geliyor. Sistemden önce hiçbir dövüş sanatçısı sıradan bir taşı çıplak elleriyle kıramazdı. Bunun yerine kırılacak olan şey kişinin eliydi. Bunun nedeni temel lanet fizikti. Her etki için eşit ve zıt bir tepki vardır ve bunun gibi şeyler.

Bu fizik kanunu sistemden sonra da çoğunlukla geçerliydi. Bunu artık bir şey olmaktan çıkarmanın sihirli yolları vardı ama birine yumruk atarken ya da silah kullanarak çatışırken çoğunlukla mevcuttu. Kılıç Azizinin düello sırasında Jake'in silahını bloke etmesi ve gücü az çok etkisiz hale getirmesi veya tamamen yeniden yönlendirmesi gibi dövüş sanatlarının bu yasaları aşabildiği bazı örnekler vardı.

Carmen'in böyle bir yeteneği olmadığı açıktı. Dünya Elementalleri de öyle. Sistemin işleyişine bakıldığında, Dünya Elementallerinin vücutlarının ortalama olarak bir insanın açıkta kalan yumruklarından daha dayanıklı olduğu da düşünülebilir.

Ama... yani... şu anda olup bitenlere bakıldığında Jake o kadar emin değildi, en azından elementaller Carmen'in yumruklarıyla karşılaştırıldığında.

Yumruğu bir elementale çarptığında ileri uçtu ve kaya parçaları her yere saçılırken elemental geri uçtu. Tünelin kendisi her taraftan fışkıran düzinelerce sivri uçla ona saldırıyormuş gibi görünürken hızla yenilendi.

Carmen saldırılarına devam ederken, hepsi de altın bir hayalet zırh setine çarptı ve Dünya Elementallerini tamamen yok etti. Jake onun yakın dövüşte ondan çok daha iyi olduğunu kabul etmek zorundaydı; yalnızca daha yüksek bir güce sahip olmasıyla değil, aynı zamanda tekniğinin de çok daha üstün olmasıyla.

Bazı darbeler büyük ve gösterişliydi ama diğerleri çok daha karmaşıktı. Bir elemental ona saldırdığında Carmen, her biri elementalin üzerinde mikro çatlaklar bırakan üç hızlı darbe indirerek karşılık verdi ve ardından vücudunun tüm orta kısmını parçalayacak bir hamle yaptı.

Ancak en çok gelişen, elementalleri birer birer parçalayan bir jilet kasırgası gibi olan küçük bir katil kuştu. Sylphie, zavallı elementallerin parçalara ayrıldığından daha hızlı uçtu.

Elementallere gelince, onlar Jake ve Hawkie'nin savaştığı Bulut Elementallerine çok benziyorlardı. Oldukça yavaşlardı ama inanılmaz derecede dayanıklıydılar ve tamamen bırakılması sinir bozucuydu. Manaları bitene kadar kendilerini yeniden yapılandırmaya devam ettiler ve onları öldürmenin tek iyi yolu onları tekrar tekrar kırmaktı.

Hücumda biraz beceriksizdiler, öncelikle hedeflerine saldırmak için çevrelerini manipüle ediyorlardı ya da sadece taş ve topraktan oluşan devasa hantal vücutlarıyla vuruyorlardı. Üç kişilik gruptaki hiç kimse için tehdit oluşturmuyorlardı ve ortalama olarak çok düşük seviyeli yaratıklardı. Aslında doğal olarak yumurtlayan en yaygın elementallerle aynı.

Elementallerin ırklarının işleyişi biraz ilginçti. Ateş Elementalleri, Dünya Elementalleri, Rüzgar Elementalleri ve hatta Bulut Elementalleri gibi temel elementallerin gücü, aynı seviyede bile oldukça farklılık gösterebilir. Irkın seviye başına istatistik kazanma şekli değişebilir ve bir Dünya Elemental'i seviye başına 100 istatistik kazanırken diğeri bunun iki katını elde edebilir. Bu az çok her zaman doğdukları ve yaşadıkları bölgeye bağlıydı ve bazen bu büyümeyi sürdürmek onların doğdukları yerde kalmalarını gerektiriyordu.
Jake'in içgüdüleri olmasa bile bir elementalin gücünü ölçmek hâlâ oldukça kolaydı. Sadece verdikleri mana seviyelerini ölçmeniz ve bunu kendi seviyeleriyle karşılaştırmanız gerekiyordu. Belirtildiği gibi, bu Dünya Elementalleri daha zayıf taraftaydı ve üçünün hızlı çalışmasını sağlıyordu.

Yollarına çıkan her şeyi öldürdükçe tünelin derinliklerine dalmaya başladılar. Elementallerin bir diğer genel özelliği de zeka eksikliğiydi, bu da onları biraz içgüdünün de dahil olduğu çevresel tehlikelerden biraz daha fazlası haline getiriyordu. Söylemeye gerek yok, elementaller genellikle yırtıcı değil, avdı. Bulut adası bunun harika bir örneğiydi ve uzun süre hayatta kalmalarının tek yolu, Carmen, Jake ve Sylphie'nin şu anda parçalamakta olduğu tünel gibi bir alana hakim olmalarıydı.

Çok geçmeden sinir bozucu elementallerin işini bitirme zahmetine girmedikleri için adeta koşmaya başladılar. Öldürmeleri çok uzun sürdü ve yine de kovalamaya devam edeceklerdi, bu yüzden onların yığılmasına izin verdiler ve daha sonra daha büyük grupları alt ettiler. Daha da içeri girdiklerinde, tünelin tamamı genişleyerek daha dar tünellerin arasında birkaç girinti bulunan büyük bir mağaraya dönüştü. Carmen birkaç duraklamaya başladı ve Jake ile Sylphie'nin mesleği için ihtiyaç duyduğu bazı değerli metalleri ve diğer doğal hazineleri yağmalamalarını sağladı.

Değerli malzemelerin bulunduğu bu açık alanlar aynı zamanda Jake için ideal avlanma alanları olduğundan Jake bunu gayet iyi yapıyordu. Elementalleri patlayıcı oklarla bombalamaya başladığında ve hatta özellikle Touch of the Malefic Viper ile onlar üzerinde bazı şeyleri test etmeye başladığında, bu onun daha fazla mesafe kat etmesine olanak tanıdı.

Dünya Elementallerine karşı işe yarayan hiçbir zehri yoktu. Kahretsin, çoğu elementala karşı iyi bir yanı yoktu. Yıldırım zehiri birçok element türüne karşı oldukça etkiliydi ancak cep canavarı mantığını takip edersek, elektrik tipi hareketler kaya ve yer türlerine karşı işe yaramadı. Elbette zehir türü de bu mantıkla işe yaramadı ama şans eseri bu yeni dünyada zehir eskisi kadar kısıtlı değildi ve Jake kısa sürede zavallı elementalleri denek olarak kullanarak biraz ilerleme kaydetmeye başladı.

Dürüst olmak gerekirse, onlara karşı en iyi sonucu veren şey belki de beklenmesi gereken şeydi: korozyon. Taşlar dayanıklı ve sağlamdı ama aynı zamanda uyum sağlama ve enerjiyi dışarı atma konusunda da yavaştı. Bir taş kolayca şekil değiştiremez veya asitten kurtulamaz ve elementaller her zaman bir şekilde katı form almaya zorlanırdı. Elbette, eğer bir Dünya Elementalini asitle ıslatırsa, dış katmanını kesebilirdi. Bunun yine de bir miktar zarar vereceği doğrudur, ancak en iyi ihtimalle küçük olacaktır.

Peki ya korozyonu elementalin bedenine yayarsanız? Korozyon gücüyle sadece fiziksel bedeni değil, manayı da mı etkiliyor? Jake'in kaya önleyici iyi bir aşındırıcısı yoktu, deneyimi vardı ama derslerden birkaç temel tür biliyordu ve bunların hepsinin bir ölçüde etkili olduğu kanıtlandı.

Elbette, yıkıcı gizli mana kullanmaktan daha az etkiliydi ama Jake yine de mesleğinin bu yönünü öğrenip geliştirmeye zaman ayırmaya değer olduğunu düşünüyordu. Zaten bu elementallerin iyi bir mücadele vermeleri mümkün değildi ve Carmen ihtiyaç duyduğu metalleri almakta bazen çok yavaş davranıyordu çünkü çıkarma işlemleri her zaman yeri parçalamak ve en fazla mana veren şeyi kapmak kadar basit değildi. Biraz şifalı bitki toplamaya benziyordu ama Jake, etkinliğini biraz kaybetmiş olsa da yine de onları hızla yukarı kaydırma eğilimindeydi.

Ah, kiminle dalga geçiyordu? Ne zaman bir şeye ihtiyacı olsa antik vampirleri antika mobilyalarla dolandırıyordu.

"İyi misin?" Jake, Carmen'in küçük cevheri taştan yavaşça çıkarmasını engellemeye çalışan son elementalin işini bitirirken sordu. Etrafındaki taşı sanki zımpara kağıdından yapılmış gibi avucuyla sildikten sonra dikkatlice çıkarmıştı.

"Evet, anladım. Prima için son hamle mi?" diye sordu.

Jake havayı hissederek başını salladı ve derin bir nefes alarak Prima'nın eşsiz manasını neredeyse kokladı. "İleride... bir, belki iki mağara. Dürüst olmak gerekirse, mananın ne kadar yoğun olduğunu söylemek zor."

"Ree!" Sylphie öfkeyle kendini şişirirken şikayet etti. Havadaki ağır toprak eğiliminin rüzgar manasını engellemesinden gerçekten hoşlanmıyordu. Jake normalden daha fazla mana harcaması gerektiğini biliyordu; bu, neyse ki Jake'in gizli manasının yakınlık içermeyen manayla çok yakından bağlantılı olması nedeniyle buna gerek yoktu, hala bol miktarda bir şey vardı.
Jake, diğerlerinden hızlı bir şekilde onay alarak, "Pekala. O halde hamleyi yapıyoruz, Prima çökene kadar ara vermek yok" dedi. Henüz hiçbiri yorulmamıştı ve Jake iyi bir takım oyuncusu olduğundan doğal olarak iksirlerini grupla paylaşmıştı.

İki dakika sonra, daha fazla Dünya Elementalini katletmek ve Prima'ya ulaşmak için yola çıktılar. Yol boyunca saf toprak manası içeren birçok Küre toplandı, bu da deneyim ortalamanın altında olsa bile tamamen zaman kaybı değildi.

Jake'in tahmin ettiği gibi, ulaştıkları ilk mağarada hiçbir Prima yoktu ve bu da onların hızla ilerlemesine neden oluyordu. Artık alanlar oldukça büyüyordu ve özellikle hedeflerine yaklaştıklarında açılmaya başlıyordu.

Jake büyük bir özgüvenle, "Tam ileride," dedi.

Yeni ve geniş bir mağaraya ulaştıklarında sözlerinin doğru olduğu kanıtlandı. Ancak bu diğerlerinden farklıydı. Ara sıra kristaller duvarları kaplıyor, hafif bir ışık veriyordu ve ortada mağaranın tavanını ayakta tutuyormuş gibi görünen kristallerden bir sütun vardı. Güçle mırıldanıyordu ve Jake sütunun bulut adasındaki şimşek ağacına benzer doğal bir hazine olduğunu anında fark etti. Ancak ağaç daha fazla güç veriyordu ve Jake ağacın daha iyi bir hazine olduğundan emindi. Şu anda enerjisini çeken dev elementalin de ona kesinlikle bir faydası olmadı.

Prima'nın kendisi, bloklu fakat hafifçe insansı özelliklere sahip, büyük, hantal bir golem gibi görünüyordu. Her iki kolu da sütunun üzerinde durduğu ve neredeyse güçle titreştiği için boyu on beş metreden fazlaydı. Jake ve diğerleri bunun üzerinde Tanımlama'yı kullandılar ve bu gerçekten de etraftaki en güçlü şeydi ve Prima etiketine sahipti.

[Toprak Elemental Prima - lvl 185]

Jake, Carmen'e bir bakış attı ve o da diz çöküp yumruklarını yere bastırırken kıkırdadı ve o da açılış saldırısına hazırlanırken Jake'e başını salladı.

Apex Avcısı Yayını çıkarıp Arcane Powershot'ını şarj etmeye başlarken bunu yaptı. Küçük bir kasırga onun etrafında dönmeye başladığında Sylphie de yeşil renkte parlamaya başladı. Tüm mağara hareket etmeye başladığında onların eylemleri gerçekten Prima'nın dikkatini çekti. Her saniye düzinelerce elemental ortaya çıkıyordu ve Prima da saldırmak için elini uzatıyordu.

Tamamen şarj edilmiş bir Arcane Powershot değildi ama yeterince iyiydi. Jake büyü gücüyle patlarken ipi bıraktı ve aynı anda Sylphie okuna eşdeğer bir hızla ileri doğru uçtu.

Altın bir nabız tüm mağarayı dolaşırken Carmen, "Kutsal Savaş Alanı," diye konuştu. İleri bir adım attı ve Jake'e doğru ilerleyen taş parçaları yağmurunu engelledi; Jake, halihazırda ikinci Arcane Powershot'ını şarj ederken aynı zamanda sadağındaki özel alanda Hırslı Avcının Oku'nu yoğunlaştırmaya başlamıştı.

Bir saniye sonra Dünya Elemental Prima'sını iki şey etkiledi. Bunlardan biri, kaya parçalarını havaya fırlatan patlayıcı bir gizemli oktu ve ikincisi, doğrudan delip geçerek Jake'in okunun gücünü epeyce aşan bir şahindi.

Ancak elemental, merkezi sütundan güç çekmeye devam ederken neredeyse anında iyileşti. Jake, mağaranın duvarlarına gömülü birçok parçanın Prima'ya benzer enerjiler yaydığını fark ettiğinde, dış kabuğu da değişmeye ve kristal bir form almaya başladı.

Bir tür rezonans mı? Jake kendi kendine sordu. Bir şey açıktı ki, bu mağaranın tamamı Prima'nın etki alanıydı ve bunu çok daha zorlaştırıyordu...

Jake daha sonra Carmen'in yere yumruk atarken tuhaf bir el işareti yaptığını gördü. Bir şok dalgası mağaranın tüm yüzeylerine yayıldı ve bir anda binlerce kristal patlayarak elementalin iç saha avantajının büyük bir kısmını ortadan kaldırırken kristal tozu yağdırdı.

Prima, Jake'in elementallerden görmeye alışkın olmadığı bir zeka seviyesi sergilediği için ortadaki sütun hâlâ güçlü duruyordu. Sylphie'ye odaklanırken birçok normal Dünya Elementalini Jake ve Carmen'in peşinden gönderirken sütunu yukarı kaydırarak geri çekildi.
Jake ve Carmen'in üzerine sonsuz bir kaya yağmuru yağdı ve Jake'i tam olarak savunamaz hale geldi ve Carmen, birkaç elementali havaya uçurmak için Arcane Powershot'ını ateşlemeye zorlandı. Bu arada Sylphie, formunu değiştirmeye başlayan Prima ile nişanlandı. Kristal sütunun etrafına dolanırken insansı formu yerine uzun, yılan benzeri bir yaratığa dönüştü. Ağzını açtı ve her biri bir insanın ön kolu büyüklüğünde keskin kayalardan yaylım ateşi açtı.

Sylphie saldırmaya çalıştı ama onun küçük saldırıları Prima'nın kristalin dış kabuğunu kırmada zorluk çekerken, daha büyük saldırıları yine de anında iyileşiyordu. Jake, Carmen'le birlikte elementalleri birer birer öldürürken her şeye göz kulak oldu. Kaybettiklerini görmemişti ama durum devam ederse işler çetrefilleşebilirdi... sütun, Prima'ya az çok absorbe etmesi için sonsuz enerji veriyormuş gibi görünüyordu. Bu, Jake'in daha önce karşılaştığı bir durumdu ve Prima'yı alt üst edecek şeyin ne olduğunu biliyordu.

Jake, Carmen'in yanına uçarken, "Sütuna giden bir yola ihtiyacım var" dedi.

"Anladım," diye başını salladı ve yumruklarını birbirine vurarak tüm vücudunun altın gibi parlamasını sağladı. İleri fırladı ve Jake'in hızla geçtiği yolu açmaya başladı, Carmen'le yer değiştirdi, o da direğe doğru giderken sırtını korudu.

"Beni örtün," dedi sütunun tabanına doğru giderken. Ayrıca Sylphie'ye zihinsel bir mesaj gönderdi ve o da sütunun etrafında uçmaya başlayarak tepki gösterdi. Jake, yeşil enerjiden oluşan bir kasırga oluşurken rüzgarın çevresinde yükseldiğini hissetti, formunu kapladı ve elementallerin mermi saldırılarını uzak tuttu. Ona saldırmalarının tek yolu gerçek bedenleriyle gelmekti ama Carmen bunu halletmişti.

Dengeli durumda Esrarlı Uyanış ile birlikte Zararlı Zararlı Engerek Dokunuşu etkinleştirilirken Jake ellerini sütunun üzerine koydu. Sürece yardımcı olmak için hızla tüketmeye başladığı iki öğeyi çıkarırken enerjisini sütuna odakladı. Bunlardan biri, karanlık yakınlık büyüsü için bir katalizöre dönüştürülmüş, güçlü bir Karanlık Elementalden elde edilen nadir nadir bir Rafine Kara Küreydi ve diğeri, Dönüşüm Taşı adı verilen, dönüşüm büyüsü için çok amaçlı bir yükselticiydi.

[Dönüşüm Taşı (Nadir)] – Dönüşüm sürecine yardımcı olmak için kullanılan, katalizör görevi gören nadir bir taş. Dönüşüm Taşı kullanmak, enerjilerin uyumlu bir şekilde kaynaşmasını kolaylaştırır.

Bu, Villy'nin "koltuk değneği" olarak tanımlayacağı türden bir eşyaydı ve normal şartlarda kullanılması iyi değildi ama süreci biraz daha hızlandırdı.

Jake'in kristal sütuna saldırısı, Prima'nın ondan enerji almasıyla hemen fark edildi ve hemen tepki verdi. Jake'in altındaki zemin atmaya başladı ama Jake aşağıya doğru adım atmaya hazırdı ve oraya saf, istikrarlı bir gizli mana dalgası gönderiyordu. Mana oyalandı, elementalin dünyayı yönetememesine neden oldu ve ona zaman kazandırdı.

Sylphie de tempoyu artırdı ve daha acımasızca saldırmaya başladı, hatta Prima'yı sütundan tamamen uzaklaştırmaya çalıştı. İşe yaramadı ama Jake'e hızlı çalıştığı için daha da fazla zaman kazandırdı.

Jake sütuna mana pompalarken her iki eşyası da hızla tükendi. Karanlık mana tüketebildiği her şeyi tüketirken karanlık çatlaklar yayılmaya başladı ve Jake mutlu bir şekilde buna yardımcı oldu ve ona göldeki yaban domuzu zindanında Quintessence'la geçirdiği günlere geri dönüşler yaşattı.

O zamanlar, bu sütundan çok daha az enerjiye sahip bir gölün bozulması saatler sürmüştü... ama o zamanların Jake'i şimdikiyle aynı değildi. Çatlaklar her saniye sütunun birkaç metre yukarısına yayılmaya başladığında manayı itti ve Kara Küre çatladığında sütunun etrafına dolanmış Prima'ya ulaştı.

Bunu yaptığında Prima işin berbat olduğunu biliyordu. Yere kaçmaya çalışırken hızla kendini çözdü ama Sylphie, onu Carmen'e doğru devirecek bir rüzgar duvarı yaratmayı başardı. Jake de yaptığı işi bırakıp tekrar saldırıya geçti. Sütun artık elementala yardım etmeyecekti ve o da bunu biliyordu.

Prima, Carmen'in pençeli yumruğuyla karşılaştığında havada tekrar panter benzeri bir forma dönüştü. Her ikisi de geri püskürtüldü, ancak Prima'nın istikrara kavuşma şansı bulamadan Jake ve Sylphie tarafından saldırıya uğradı. Biri, dıştaki kristalin savunma katmanını kıran patlayıcı gizemli oklar atan bir okçuydu, diğeri ise bu açık alanlara saldıran ve hava pompalı tüfekleriyle de olabilecekleri gönderen bir şahindi.
Geri çekilmeye çalıştı ama buna bir şans vermediler. Prima mücadele etmeye devam etti ama Jake geri çekilip Hırslı Avcının Oku'na vurduğunda günlerinin sayılı olduğunu biliyor gibiydi. Formu önemli ölçüde azalmıştı ve Prima isteksizce aniden tekrar merkezi sütuna doğru uçtu. Jake, Carmen ve Sylphie onun mağaranın tam ortasına doğru koşmasını değil, mağaradan kaçmasını engellemek için kendilerini konumlandırmışlardı. Bu, elemental sütuna çarptığında hiçbirinin tepki veremeyeceği anlamına geliyordu. Neredeyse onunla birleşiyor gibiydi ve Jake bozulmuş manasının sütun içinde etkilendiğini hissetti... ama zayıflamıyordu. Hayır, gücü arttıkça bilinçli olarak besleniyordu.

Jake'in gözleri kocaman açıldı.

"Savunma, hemen!" Sütundan devasa bir enerji dalgası patlayıp mağara duvarlarının her yerinde çatlaklar oluşurken milyonlarca parçaya ayrılmasına neden olurken bağırdı. Jake ve diğerleri Prima'nın ölüm haberini alırken büyük bir gümbürtü yeri sarstı. saldırganlarını alt etmek için kendini tüketmişti…

Bütün kahrolası dağı üzerlerine yıkarak.