The Primal Hunter

Jake ve Villy, Jake'in malikanesinin oturma odasına taşındılar ve Jake içecek bir şeyler almaya gittiğinde Viper, Zararlı Engerek Duyusu'ndan bir yanıt veren iki bira şişesini çıkardı. Zehirli bira, güzel.

Viper kanepeye yaslanıp konuşmaya başladığında birbirlerinin karşısına oturdular.

"Kan bağları çoklu evrende oldukça büyük bir geçmişe sahiptir. Soy bağları çoğu zaman Aşkınlarla kıyaslandığında, bu yalnızca daha fazla inceleme ve ilgiye yol açar, özellikle de ikisine de sahip olmayanlar için. Soy bağları başlangıçtan beri bir şeydi ve ilk evrende Kan bağlarına sahip olanların çoğu, tanrılığa ulaşmada başarısız olsalar bile, büyüyüp egemen olan güçlü güçler haline geldi. Doğal olarak, zaman geçtikçe birçoğu da tanrı oldu... ama o zamanlar hayatta kalma oranları çok düşüktü."

"Neden?" Jake biraz kafası karışarak sordu. Kan bağı faydalı olsa avantaj sağlamaz mıydı?

"Hımm... hiçbirimizin İlkellerin soyuna sahip olmadığını biliyor muydun? En azından kimsenin bilmediği soylar mı?" Villy sordu

"Hayır." Jake başını salladı. "Birinin öyle olduğunu varsaymıştım... gerçi Valdemar'dan bir his hissetmediğim doğru ve şu anki Eversmile'da da var mı? Hissetmedim. Stormild'den de değil, şimdi düşünüyorum da..."

"Bildiğim kadarıyla Stormild'de böyle bir şey yok, Eversmile'da ise onunki sadece Soyunun doğası gereği gizli. Eh, her zaman buna sahip olabilir ama kimse bilmiyordu, hatta Kan Soyları olan diğerleri bile. Mesele şu ki, bilinen bir Soy'a sahip olan hiç kimse ilk Çağ'da tanrı olmadı."

Jake yüksek sesle, "Bu çok tuhaf," diye düşündü.

"Hayır, o zamanki manzarayı anlıyorsan değil. Görüyorsun, insanlar açgözlü. Canavarlar, insanlar, elementaller, ırkın önemi yok. Hepimiz güç açgözlüyüz. Yani, sahip olmadığımız bir şeye sahip birini gördüğümüzde ve onu nasıl elde edeceğimizi bilmediğimizde... çabalarımız ne kadar nafile olursa olsun onu yine de almaya çalışırız. O zamanlar bir Soyunuz varsa, sırtınızda bir hedef vardı. Başlangıçta, çünkü insanlar sizi yakalayıp çıkarmak istiyorlardı. hatta bir Soy'a sahip olan birini tüketerek bir Soy kazanabileceğinize dair söylentiler bile yayılıyor," diye açıkladı Engerek başını sallayarak.

"Ah, öyleydi. İlk Çağ'ın tamamı böyle geçti. Soyluların çoğu, potansiyellerinin farkına varmadan katledildi ve hayatta kalanlar, ölene kadar test denekleri olarak yaşadılar. Bu, her şeyden çok bir lanetti. Kan bağına sahip olanlardan bazıları, Kan Bağı Dedektörü olarak kullanıldı ve onları yakalamak için Kan Bağı olan diğerlerini bulmak için caka satarak ortalıkta dolaştırıldılar. İlk Çağın sonlarına doğru, S-sınıfı tek bir kişinin Kan Bağı'na sahip olduğunu bile sanmıyorum.

“İkinci Çağ başladığında insanlar, özellikle de biz Primordiyaller bunu yeni oluşan gruplarımızla yayarken, Bloodlines'ı çalamayacağınız mesajını almış görünüyordu. Ancak bunların nesilden nesile aktarılabileceği keşfedildi, yani sanırım Soy avcılığının evrimindeki bir sonraki adımı hayal edebiliyorsunuz?" Villy sertçe sordu.

"Onlara sığır gibi mi davranacaksın?" Jake derin bir kaşlarını çatarak sordu.

“Bingo. Özellikle yayılımın sistemdeki işleyişi nedeniyle durumun eskisinden daha da kötü olduğunu düşünüyorum. Hiç çiçekler ve arılar hakkında konuştuk mu?” Villy alaycı bir şekilde sordu.

“Hayır… ama bildiğim bir his var. Onu zorlayamazsın, değil mi?”

“Hayır, yapamazsın. E sınıfındaki herkes, fizyolojik uyarıları göz ardı edecek kadar vücut kontrolüne sahiptir ve öyle olmasa bile, her iki taraf da bilinçli olarak istemeden çocuk yapamazsınız. Yeni bir hayat doğurmak, çoğu sihir türünde olduğu gibi niyet gerektirir. Dişi hamile kalamaz ve erkek de her ikisi de istemedikçe hamile kalamaz. Kesinlikle hiç kimse için sürpriz olmaması gereken bir şekilde, fiilen seks kölesine dönüştürülen Kan bağına sahip kişiler ebeveyn olma konusunda pek de heyecanlı değiller. Hem kadınlar hem de erkekler, efendileri için sığırdan başka bir şey olmaya zorlanmadı ya da ölmeye zorlandı. Tam bir gösteriydi," diye açıkladı Villy. Sesindeki tiksintiyi hissedebiliyordu... aynı zamanda derin bir öfke dalgası da. Jake, Villy'nin bunu saklamaya çalıştığını biliyordu ama Jake kana susamışlığın ve nefretin tanrının huzuruna sinsice sızdığını hissetti.

Jake yine de sorduğunda tiksindiğini hissetti. "Bu herhangi bir şeye yol açtı mı?"
"Birkaç kez. Onları genç yakalayıp klanın gerçek üyeleri yapmaları için beyinlerini yıkarlarsa... bazıları da çaresizlikten koptu ve yardım etmeye başladı. Sonuçta bu hiç de verimli olmadı ve aynı zamanda Soy'a sahip olanın güçlü olmasını istediğiniz gerçeği de var. Tek başına Soy güzel, ancak ebeveynlerin Kayıtları da çok önemli," diye devam etti Villy.

"Hayır, bundan en çok fayda sağlayanlar daha diplomatik bir yaklaşım sergileyenlerdi. Onları gerçekten kendi gruplarına üye yapanlar, besleyenler, gelişmelerine izin verenler ve hatta bazen yeni liderler olmalarını sağlayanlar. Aslında, hala var olan birçok grup böyle başladı. Ayrıca Kan bağlarını kendi başlarına bırakma, bazen uzaktan izleme ve kendilerinin güç kazanmalarını umma yönünde artan bir eğilim vardı. Ancak dediğim gibi bunlar iyi olanlardı. Bloodline'ları arayan avcıların sayısı çok daha yaygındı."

"Bekle, ama yalnızca Kan bağına sahip olanlar başkalarını bulabilir. Onları nasıl avladılar? Kan bağına sahip olanların yardım edeceğinden şüpheliyim ve o zamanlar çok farklı bir şey olmadığı sürece, daha önce de bahsettiğiniz gibi, her avcı ekibinin Kan soyuna sahip birini büyülediğini görmüyorum..." Jake yorum yaptı.

Villy, "İşin güzel kısmı da bu" dedi. "Olmadı. Bazı çocukların tuhaf bir saç rengi var mı? Muhtemelen bir Soy. Çocuk yetenekli mi? Soy. İyi oldukları tuhaf yakınlık? Soy. Sizi kitleler arasında biraz öne çıkaran herhangi bir şey var mı? Muhtemelen bir Soy. Hatta varyantların genellikle Kan Soyları olanlarla karıştırıldığı hayvanlara kadar genişledi... tüm durum tamamen berbattı ve hiçbir şekilde uzun vadede sürdürülebilir değildi. Yine de devam etti ve bu çılgınlık dalgalar halinde geldi. Ancak, daha fazla Kan Soyları geldikçe bir değişim oldu. iktidarda olmak, özellikle de tanrılığa ulaştıkları zaman, soylar yayılmaya başladı ve onları körü körüne avlamak hoş karşılanmadı ve bu, gizlice yapılan bir faaliyet haline geldi.

"Yani yakalanmam hâlâ bir olasılık; bu konuda gizli mi kalacaklar?" Jake biraz sert bir şekilde sordu.

"Hayır. Kimse denemeye cesaret edemeyecek," dedi Villy başını sallayarak.

"Benim lütfum sayesinde sanırım?"

"Hayır, onsuz bile. O zamanlar bu şekilde devam ettiğini söyledim... ta ki durumu değiştiren bir şey olana kadar. Sahip olmamaları gereken birinin peşine düşene ve üzerlerine kıyamet kopana kadar, bu da bugün hâlâ geçerli olan, Soyluların üreme amacıyla kaçırılması, köleleştirilmesi ve zorlanmasını yasaklayan bir anlaşmaya yol açana kadar," dedi Viper. Orta kısma ulaştığında Jake, oturma odasındaki havanın sızan duygular nedeniyle neredeyse çarpık hale geldiğini hissetti ve öldürme niyetini hissetti.

Jake gözetlemek istedi ama daha iyisini biliyordu. Bunun yerine konuyu biraz değiştirerek bir soru sordu. "Bu anlaşmanın arkasında kim vardı? Ve nasıl uygulanacak?"

"Anlaşma, Yedinci Çağ'da biz İlkseller tarafından denetlendi ve uygulandı. O zamanlar neredeyse kamuya açık hareket eden tüm tanrılar tarafından imzalandı. Aynı zamanda hepimiz bu antlaşmayı bozanların celladı gibi davranırız. En bilinen örnek, seksen ikinci Çağ'da umursamayan bir Pantheon'un ortaya çıkmasıydı. Aralarında birçok tanrı vardı ve genişleme konusunda umutsuzlardı. Aynı zamanda, kendi topraklarında hızla güçlenen küçük bir klan ortaya çıktı, hepsi de güçlü Bloodlines. Pantheon'un lideri, bir başka Primordial olan Yıldız Esen Titan'la savaşmasıyla tanınan bir tanrıydı ve dövüş çoğunlukla beraberlik olarak kabul ediliyordu. Kendine güveniyordu ama daha fazlasına ihtiyacı olduğunu hissetti. Bu yüzden bu küçük klana baktı ve onların soyunun potansiyelini gördü. Ancak bu küçük klan birleşmeyi kabul etmedi, bu yüzden... onları zorladı.

Hiçbir şey sürpriz olmadığından Jake dikkatle dinledi. Grupların acımasız olabileceğini biliyordu.

"Şimdi, onları katılmaya zorlamak mı? Ah, bu olur. Kimin umurunda. Sorun aynı zamanda onları kendi Soylarını yaymaya zorlamasıydı. Klanın kadınlarını güçlü çocuklara baba olmak için kendi metresi olmaya ve erkekleri de kendi kızlarıyla çiftleşmeye zorladı. Bu olay gerçekleştikten sonra bir hafta içinde yakalandı... ve bu moron tanrı anlaşmayı bozmanın sonuçlarını öğrendi.
"Jake, anlamanı istediğim bir şey varsa, o da var olan tüm anlaşmalar arasında kimsenin bozmaya cesaret edemediği anlaşma olabilir. Ben bile bunu yapmaya cesaret edemem. O zamanlar yedi İlkel soydan geldi. Umbra gitti, Snappy benim yerime geçti, Pantheon'un evi dediği gezegeni on binden fazla tanrı çevreledi. Bir katliam başladı, sorumlu tanrı kendi krallığına kaçtı ve orada hemen takip edildi ve içeride öldürüldü. Orada daha güçlü olsa bile... hatta... eğer o üstün bir yetenekse, başka bir Primordial'ın bile tek bir dövüşte öldüremeyeceği bir şeyse, tüm Pantheon'un birleşik gücüyle eşleşemezdi ve o gün tanrının grubunun her bir üyesi öldü, bu da bir örnek teşkil ediyordu."

Jake şüpheci bir tavırla, "Herhangi bir Primordial onu kırdı mı, yoksa onlar da kırmaya cesaret edemiyorlar mı? Eversmile gibi birinin sırf başkalarının fikirlerine dayanarak belirli şeyleri yapmaktan kasıtlı olarak kaçındığını görmekte zorlanıyorum," diye sordu.

"Eversmile anlaşmayı bozsa bile bunu gizleyebilir ama bunu yapmayacaktır. Eversmile biraz piç ama yalancı değil. Yürüdüğü Yol nedeniyle sözü sizin anlayabileceğinizden daha fazla anlam taşıyor. Onun tarafından verilen bir söz herhangi bir sözleşmeden daha bağlayıcı ve daha anlamlıdır," Villy sadece başını salladı.

Jake, hâlâ Eversmile'ın bir pislik olduğuna inanarak yavaşça başını salladı. "Her neyse, sonuç olarak bu anlaşma, konu adam kaçırma ve benzeri olaylar olduğunda benim soyum nedeniyle az çok korunan bir kişi olduğum anlamına mı geliyor?"

"Yalnızca sizi Soyunuz için kaçırırlarsa ve kaçırılma olayı Soy'u araştırmak ya da zorla yaymaksa. Bunun başka pek bir nedeni yok. Tahmin edebileceğiniz gibi, Soy Sahiplerini köle yapmayı çok isterlerdi, ancak daha önce konuştuğumuz gibi Kan Soylu insanları köleleştiremezsiniz," diye açıkladı pullu tanrı tekrar.

Jake artık durumu iyice anlamaya başlamıştı. "O zamanlar çalışmaktan bahsettiğiniz yöntem yine de hâlâ işe yarıyor. Entegrasyon."

Evet, dedi Villy gülümseyerek. "Bir grup, Kan Soyuna sahip birini üye olarak alırsa veya hatta onlara rüşvet verirse veya Soylarını yaymaları için geçici olarak paralı asker olarak katılmaları için onlara para öderse, buna tamamen izin verilir."

Jake kaşlarını çattı, "Soyuna sahip insanlara hâlâ ticari mal muamelesi yapılıyormuş gibi görünüyor," dedi.

"Herkes öyledir. Eğer güçlü bir uzmansan, sen bir değersin. Genç yetenekler, getirebilecekleri faydalar için yetiştirilir... bir tanrı, birilerini bundan elde edebilecekleri şeyler için kutsar. Çoklu evrende hepimiz bencil pislikleriz. Soy Anlaşması da tamamen özgecil nedenlerden yapılmadı. Onu imzalayanlar zaten büyük gruplara sahip olma eğilimindeydi ve bu nedenle Kan Soylu olanları işe almak daha kolay olacak; her iki şekilde de yapmayı tercih edecekleri bir şey."

"Geri dönmek için... Hâlâ bir nevi mahvoldum, değil mi? Beni kaçırmayacaklar ama başka "yasal" yöntemler deneyecekler..." Jake içini çekti.

"Evet, büyük zaman. Balküpleri Yolunuzda fazlasıyla ileride. Özellikle de ilerledikçe. Şu anki sınıfınızda bir çocuğunuz olsaydı, E sınıfından daha güçlü olmazdı; oysa C sınıfına ve sizin üzerinize ulaşırsanız, insanların D sınıfında doğan çocukları olabilir. Ama bu maksimumdur... bir yüksek elf ya da belki bir ejderha seçmediğiniz sürece? Bu durumda, daha yüksek sınıftaki bebekleri tercih edebilirsiniz," Villy alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Biliyor musun?" dedi Jake gülümsemeye karşılık vererek. "Seninle bu konuşmayı yapacağımı sanmıyorum."

"Pekala, tamam. Ama son bir tavsiye. Şimdilik çocuğunuz olmasın. Aslında, mümkün olduğu kadar uzun süre bekleyin. Herhangi bir şeyde kayıtlar önemlidir ve ne kadar çok çocuk sahibi olursanız, bu Kayıtlar o kadar çok yayılır. Birinin Soy'u miras alma şansı da ne kadar çok çocuğunuz varsa o kadar azalır, ilk çocuk için daha yüksek olma ve yalnızca oradan düşme ihtimaliniz vardır. Tabii ki, bunu miktarla telafi edebilirsiniz - bu da erkek Soy Sahiplerinin ve özellikle Soy'un nedenidir Patrikler Kan Soyu Anaerkillerinden daha popülerdir," diye bitirdi Villy sonunda.

Jake, "Zaten bir aile kurmayı planlamıyordum, o yüzden bu bir sorun değil," diye omuz silkti. Henüz bir kız arkadaşı bile yoktu ve bu konuda rüşvet alması da mümkün değildi. Balküplerine direnme konusunda da oldukça kendine güveniyordu.

"Ah, ama biraz eğlenmekten çekinmeyin; bal küpleri sizi memnuniyetle eğlendirecektir. Eminim ilgilenen pek çok güzel bayan vardır..."
Jake, "Villy," diye sözünü kesti. "Bu konuşma için fazla ayıkım ve yaklaşık on beş dakika sonra dersim var, o yüzden şimdi yıkılmanın zamanı değil."

Engerek bir anlığına kıs kıs güldü, sonra hemen ciddi bir tavır takındı. "Ne kadar hızlı büyüdüklerine inanamıyorum... sadece bir yıl kadar önce, küçük Seçilmişim bir ormanda gömleksiz koşuyor, yerel aşırı büyümüş yaban hayatıyla savaşıyordu, oysa şimdi tamamen büyümüş ve okula gidiyor. Hatta derslerinden bile sorumlu!"

Jake, alanına bir varlığın girdiğini hissettiğinde alaycı bir yorumla karşılık vermek üzereydi. Oraya doğru giden Meira'ydı. Şu anda kendisini normal bir ölümlüden farklı hissetmeyen Villy'yi açıkça hissedemiyordu ve Jake yılan tanrıya baktığında omuz silkti.

"Ne? Eğer onun burada kalmasını planlıyorsan, buna alışsa iyi olur çünkü ben arada bir canım istediğinde ışınlanabilirim ya da ışınlanmayabilirim."

"Kendini görünmez yapamaz mısın?" Jake kaşını kaldırarak sordu.

"Soru, yapıp yapamayacağım değil, yapıp yapamayacağımdır. Cevabı hayır olan bir soru."

Jake tavana bakarken içini çekti; Meira'yla kaydettiği ilerlemenin, Meira'nın ona ve Viper'ın oturma odasında oturup birer bira içerek oturduğu yere doğru yürüdüğü anda paramparça olmayacağını umarak.