The Primal Hunter

Jake zor durumda kalmıştı ve her ne kadar daveti reddetmek istese de sonunda merakı galip gelmişti. Ve geriye dönüp baktığında, daha önce görmediği Tarikat'ın çoğunu görmeye geldiği için bunu yaptığına memnundu.

Dersten sonra eve gitmemişti ama dişi ejder türüyle birlikte bir portaldan geçerek her yerde barlar, kafeler, restoranlar ve mağazalarla dolu hareketli bir metropol bölgesine gitmişti. Hepsi Tarikat üyelerine hitap ediyordu ve burası gerçekten çok büyük bir alandı.

Kapıyı geçmek aynı zamanda Jake'e sanki kötülüğün vücut bulmuş haliymiş gibi bakan tüm sinir bozucu takipçileri de omuzlarından atmıştı. Hayır, çoğuyla ertesi gün derste tekrar karşılaşmayı sabırsızlıkla bekliyordu.

İkisi, tartışmak için özel odalar sunan bir kafeye doğru yöneldiler. Güvenmediğiniz insanlarla tartışmak için kişisel konutları kullanmak nadiren yapılırdı ve Jake bunun nedenini anlayabiliyordu. Güvenlik kuralları öncelikle halka açık alanlarda hakim görünüyordu ve birine bir konuta erişim izni vermek aynı zamanda bu kişilerin potansiyel olarak sırlarınızı görebileceği anlamına da geliyordu.

Hangi bitkileri yetiştirdiğiniz, laboratuvar, kütüphanedeki kitaplar veya atmosferik mana gibi basit bir şey bile ipuçlarıydı. Kötü bir yılana tapan tarikatın zehir simyacılarının gizemli olması sürpriz olmadı.

Jake ve ejder türü çok geçmeden kendilerini rahat bir odada buldular ve bir görevli her ikisine de Jake'in tanımadığı tuhaf bir içecekten bir fincan getirdi. Ancak içindeki toksinleri hissetti. Ejder türünün onlar için sipariş vermesine izin vermişti ve onun kendisini zehirlemek istediğini düşünmüyordu. Tamam, onu zehirlemek istiyordu ama iyi türden bir zehir.

"Peki odadaki fil?" Jake sonunda, Sayısız Irkların Dili'nin konuşma tarzını anlaşılır bir şeye çevirmek için çalıştığını söyledi.

"Bunu yapmadan önce nihayet bir tanışmanın artık sırası olduğuna inanıyorum. Ben Helenstromoz Emberflight, sizinle tanıştığıma memnun oldum," dedi başını sallayarak.

Jake sahte ismine sadık kalarak, "Avcı," dedi. Ejder türünün soyadını duyduğunda bunun neyle ilgili olduğunu zaten biliyordu. "Beni ele veren ne?"

Jake ne diyeceğini bile bilmiyordu. Dil'i asla bir hediye olarak görmemişti, ancak geriye dönüp bakıldığında belki de öyle olması gerekirdi. Sorun, Jake'in şu anda tezgahı olmamasıydı, bu yüzden restoranın sunduğu zehirden bir yudum aldı. Çok lezzetliydi ve cevap vermeden önce memnuniyetle birkaç dakika tadının tadını çıkardı. "Bu onun nasıl öğrendiği sorusunun yanıtıydı ama neden burada olduğunuzu açıklamadı. Helenstromoz, değil mi?"

Helenstromoz, "Senin soyundan şüphelendi ve beni bariz nedenleri kontrol etmem için gönderdi," diye yanıtladı. "Ve lütfen, bana sadece Helen deyin. Stromoz son eki birinin gerçekten bir ejderha olduğunu veya en azından bir noktada gerçek bir ejderha olduğunu anlatmak için kullanılır. Biz gerçek ejderhaların torunlarının da buna sahip olmasına izin verilir, bu yüzden bu gerçekten her şeyden çok statüyle ilgilidir."

"Ejderha ilmi için müteşekkirim ama bu, neden açıkça ihtiyacın olmayan bir ders için gelip kalmayı ve beni özel bir tartışma için buraya getirmeyi seçtiğin sorusuna gerçek anlamda cevap vermiyor. Bir Soya sahip olduğumu doğrulaman beş saniyeni aldı, değil mi?" Jake, zehirli içkiden bir yudum daha alırken başını sallayarak konuştu. Evet, kesinlikle bir hayranım.

Jake içkisinin tadını çıkarırken Helen onun tepkilerini oldukça yakından inceliyordu. Tekrar konuşurken kendisi de bir yudum aldı.

"Kan bağları nadirdir. Yeni bir evrenden gelmenize rağmen bunu bildiğinizi varsayıyorum?"

Jake onaylamak için sadece başını salladı, her ne kadar Dünya'da Bloodlines'ın var olduğunun yaygın bir bilgi olduğunu düşünmese de bunu öğrenmemesi onun için tuhaf olurdu.

"Bu Soylar çeşitli biçimlerde gelir ve ne zaman yeni bir evren çoklu evrene entegre edilse, birçok yenisi de onunla birlikte ortaya çıkar. Bir grubun örgütsel gücünü geliştirmesi için hızlı bir şekilde iletişim kurmaktan ve böyle bir Soy'u kendi saflarına entegre etmekten daha iyi birkaç yol vardır. Her ne kadar zaten bir destekçiniz veya ait olduğunuz bir örgüt olduğunu varsaysam da? Tabii ki Yoldaşlık'ın yanı sıra," diye sordu Helen, Jake'e bir işe alım görevi için orada olduğunu az çok anlattıktan sonra.
Jake, "Eğer buna böyle diyebilirseniz gerçekten de bir destekçim var ama Yoldaşlık dışında bir grup yok," dedi. Yüzbinlerce AC'yi tek bir derse harcadığı için öyle değilmiş gibi davranmanın aptallık olacağını biliyordu; bu, açıkça kendi başına karşılayamayacağı bir şeydi. Dolayısıyla gerçeğin yanı sıra tek açıklama, ona puan veren bir destekçisinin olmasıydı.

Helen bunu yüksek sesle merak ederken biraz gülümsedi. "Kim olabileceğini merak ediyorum... A notları bile tek bir derste bu kadar çok AC'yi ortalıkta dolaştıramaz ve zar zor bir sonuç elde edebilirler. S notu mu? Zararlı Olan seni zaten kutsadığı için Tanrılar söz konusu bile olamaz... Tarikat'ta oldukça önemli bir figür olmalılar, değil mi?"

Açıkça, bir şeyi açığa çıkarması için onu tuzağa düşürüyordu. Ayrıca onun tanrıları neden dışladığını da biliyordu. Bundan faydalanacak tek kişi Villy olacakken bir tanrı neden ona yatırım yapsın ki? Tanrıların ölümlülere yardım etmesinin nedeni, kutsadıkları kişilerin performansına göre sistemden ödül almaktı. Jake'in Villy ile olan tek taraflı ilişkisinden dolayı kendini o kadar suçlu hissetmemesinin bir nedeni de buydu çünkü onun aynı zamanda yılan tanrı arkadaşına da Jake'in kendisinde görmediği şekillerde yardım ettiğini biliyordu.

Helen'in sorusuna gelince: "Destekçimin gerçekten de Tarikat üzerinde bir etkisi var, ama bu seni neden ilgilendiriyor?"

"Bilmek istediğim tek şey, Zararlı Engerek Tarikatı dışında herhangi bir grupla bağlantınız var mı? Teşkilat, kişinin ait olduğu yeri kısıtlamaz veya grubun kendisine sadakat konusunda herhangi bir gerçek gerekliliğe sahip değildir, bu yüzden eğer değilseniz, sadece size açık birçok kapı olduğunu bilmenizi istedim. Elbette, Soyunuzun gerçek doğasını bilmek için bir değerlendirme yapılması gerekecek, ancak eğer yüksek kaliteli ve faydalı sayılırsa, bu gruplar sizi memnuniyetle destekleyecektir," dedi ve başka bir tane daha aldı içkisinden bir yudum. "Doğal olarak, bu aynı zamanda destekçinizin de aynı fikirde olup olmamasına bağlıdır. Sadece gerçek çoklu evren gruplarının herhangi bir bireyden çok daha fazlasını sunabileceğini bilin."

Evet, bundan biraz şüpheliyim, diye düşündü Jake. Muhtemelen o bireyin bir İlkel olup olmadığını saymamıştı.

Jake başını sallayarak, "Şu an itibariyle herhangi bir gruba katılmakla ilgilenmiyorum" diye yanıtladı.

"Kendini tamamen Yoldaşlık'a adamayı planlamadığın sürece eninde sonunda bir tanesine katılmak zorunda kalacaksın. Söyle bana, Kor Uçuşu hakkında ne kadar biliyorsun?" Helen sordu. Hala dost canlısı görünüyordu ama Jake onun mutlu olmadığını hissetti ve teklifini o kadar çabuk reddetti ki.

"Bu bir Dragonflight mı?" Jake omuz silkerek söyledi. Dragonflight'ların ne olduğunu biliyordu. Bunlar ejderha koleksiyonlarıydı ve bir Dragonflight olarak tanınmanın zor olduğunu biliyordu. Ama dürüst olmak gerekirse, yalnızca üstünkörü bir okuma yapmıştı.

"Emberflight, Draconian Anlaşmalarının dokuz Dragonflight'ından biridir ve kırmızı ejderhaların en güçlü grubudur. Saflarımızda halka açık olarak görünen yüzlerce tanrımız var ve tüm evrenlerde varlığıyla çoklu evrenin gerçek bir üst grubu olarak duruyoruz," dedi gururla.

Jake çok etkilenmesi gerektiği hissine kapılmıştı ama Villy ile çok uzun süre geçirdikten sonra duyarsızlaşmıştı. Ancak merak ediyordu.

"Nedir bu Ejderha Anlaşmaları?"

"Uzun zaman önce, farklı ejderha ırkları savaştaydı ama sonunda bir araya getirildiler ve Wyrmgod olarak bilinen Primordial'ın önderliğinde bir Anlaşma oluşturdular. Wyrmgod daha sonra Nevermore'u kurdu ve anlaşmalarla artık herhangi bir bağlantısı yok, ancak bir ittifak ve yakın çalışma ilişkisi hala devam ediyor. Başlangıçta sadece beş Dragonflight vardı, bunlardan biri Emberflight'tı," diye açıkladı Jake, eski ejderha bilgisinden gerçekten doymuştu.

Helen ayrıca bunu paylaşmaktan keyif alıyordu çünkü Jake'in genel bilgi olduğundan şüphe etmediği konulardaki eksikliğine karşı sabırlıydı. Yine de bir iğne yaptı. “Mümkünse birkaç tarih dersi almanızı öneririm.”

Jake, "Bunu düşüneceğim," dedi. "Ancak cevabım aynı. Şu anda bir gruba katılmakla ilgilenmiyorum. Bunun gelecekte değişmeyeceğini söylemiyorum, ancak gruplara sadık olacak bir tip değilim ve otoriteyle iyi başa çıkma eğiliminde değilim."

Kendisiyle arasına mesafe koymak ve bir sebep vermek istedi ama kadın hiç de şaşırmış gibi görünmüyordu.

"Anlıyorum. Soyunuz, direnmek ve bir şekilde gerçekte olduğunuzdan çok daha güçlü bir varlığı yaymak ile ilgilidir. Doğuştan gelen gurur ve daha güçlü olanlara boyun eğme isteksizliği özelliklerine sahip olması bana sadece doğal geliyor."
Jake de başını sallayarak onayladı ve soyunun bunu yaptığını memnuniyetle onayladı çünkü o ve Villy bir süre önce bunun iyi bir fikir olduğu konusunda hemfikirdiler. Tek yaptığının bu olduğunu düşünmeleri daha iyi.

Jake, "Benim soyunu iyi anlıyor gibisin... ama seninkinin ne işe yaradığına dair hiçbir fikrim yok," diye sordu Jake, sonunda kendisine gerçekten değer verdiği kısma geldi. Şu ana kadar yalnızca iki Soy'u biliyordu. Kendisinin ve Eron'unki. Farklı olanlar hakkında daha fazla şey öğrenmek ona yalnızca yardımcı oldu.

Helen kısaca şöyle açıkladı: "Köz Diyarı'ndaki ana klanın Soyunun bir versiyonuna sahibim. Yeminli olduğum için Soyun kesin ayrıntılarını paylaşamam, ancak bunun ateş büyüsü, alev kavramı ve zaman kavramının manipülasyonunu içerdiğini söyleme yetkim var," diye açıkladı Helen. "Yalnızca Yoldaşlık üyeleri bunun gerçek tanımını bilebilir ve benimki biraz mutasyona uğramış bir versiyon."

"Mutasyona uğrayabilirler mi?" Jake biraz şaşırarak sordu. Bu onun Soyunu değiştirebileceği veya geliştirebileceği anlamına mı geliyordu? Villy neden hiç bahsetmemişti...

"Babam bir ejderhaydı, annem ise bir elf. Her ikisinin de Kan Bağları vardı ve birleşerek benimkini oluşturdular. Görünüşe göre Kan Bağları hakkında pek bir şey bilmiyorsun. Velinimetin bunu hiç açıklamadı mı?" diye sordu, aslında biraz kafası karışmış gibi görünüyordu.

Jake, "Evet, neden açıklamadı?" diye hemen orada Villy'ye haber gönderdi.

"Çünkü ben seni bir ödül boğası gibi davranman ve çocukları sağa sola pompalaman amacıyla kutsamadım. Tercihen, Kan Soylarına sahip olan diğer insanlarla, sadece şanslı olup bir Soy miras almalarını değil, aynı zamanda her iki ebeveynin Soylarını da elde etmelerini ve hatta onları yararlı bir şey halinde birleştirmelerini umut etmek için," diye hemen yanıtladı Villy. "Bu iyi bir sonuç için kumar oynamaktır. Karşınızda gördüğünüz yavrunun muhtemelen Dragonflight'ın gözünde başarısız ürünlerden biraz daha fazlası olan on binlerce kardeşi vardır."

Jake, Villy'nin açıklamasını dinledikten sonra, "Sadece biraz açıkladı ama fazla ayrıntı vermedi," diye yanıtladı.

"Anladım" dedi, biraz iç çekerek. Sonunda üzerinde kırmızı bir ejderha bulunan küçük bir jeton çıkardı ve onu Jake'e verdi. "En azından seni daha resmi bir sohbete davet etmek isterim. Bize katılman bir seçenek olmasa bile, belki en azından başka bir düzenlemeyi tartışabiliriz?"

Jake onu almadan önce jetona baktı. "Bunu düşüneceğim ama şimdilik sadece derslerime ve tabii ki doksan üçüncü Evren'de olup bitenlere ve orada sunulan fırsatlara odaklanmak istiyorum. Gücünüzü artırın, anlıyor musunuz?"

"Pekâlâ, biz de seni daha yüksek bir sınıfta görmeyi tercih ederiz," diye sonunda pes etti ve ayağa kalktı. "Seninle tanışmak aydınlatıcıydı... Hunter, değil mi?"

O da kalkarken sadece başını salladı, ama önce lezzetli içkisini hızla bitirdi.

"Lütfen en azından bir ziyarete gelin. Jetonda ayrıca Sipariş Jetonu için iletişim bilgilerim de var, bu yüzden merakınıza yenilirse veya bilmeniz gereken bir şey varsa lütfen çekinmeyin."

Bu sözlerle birlikte gitti ve Jake de onu takip etti. Dışarıda ışınlanma çemberinin bulunduğu duvara doğru ilerlerken ayrıldılar. Jake kalıp eğlence bölgesine biraz daha göz atmayı düşündü ama sonunda Meira'yla görüşmek istediği için eve dönmeye karar verdi ve bir saat kadar sonra başka bir dersi daha vardı.

Ayrıca... Villy'yle konuşmak istediği bazı şeyler vardı.

Eve vardığında tekrar yatak odasına yöneldi ve yürürken yüksek sesle sordu:

"Peki... Villy... bu-"

Aniden yanında pullu bir tanrı belirdi. "Sen mi diyordun?"

"Artık böyle ortaya çıkabilir misin?" Jake sordu. "Geçen sefer oldukça giriş yapmıştın."

"Elbette hayır. Yeni kölen üzerinde iyi bir izlenim bırakmam gerekiyordu," diye savundu Villy kendini.

"Geriye dönüp bakınca, buraya ilk geldiğimde yaptığın gibi yapıp kendini görünmez falan yapamaz mıydın?"

"Jake, soru bunu yapıp yapamayacağım değil. Önemli olan şu ki," dedi uzun ve dramatik bir duraklama yaparken, "yapamadım."

Jake bir tartışmayı kaybettiğini fark edip konuyu değiştirmeye başladı. "Yani sormak istediğim şey, bir Soy'a sahip olduğum daha yaygın bir bilgi haline gelirse bu tür şeylerin olmaya devam edip etmeyeceğiydi? Bir Soy'a sahip olan herkes bende bir Soy'a sahip olduğumu hissedebilir ve eminim ki bazı gruplar, Ejderha Hanım bana yaklaştıktan sonra ikiyle ikiyi bir araya getireceklerdir."

Villy başını sallayarak, "Gerçekten de öyle," dedi.

"Bu kulağa son derece yorucu geliyor. Peki soyumu saklamanın bir yolu yok mu?" Jake biraz umutsuzca sordu.
"Hayır, hiç de değil. Ah, ama şunu unutmayın ki daha düşük sınıflardaki çoğu kişi diğer Soyları sizin kadar kolay hissedemez. Hem siz hem de Dünya'daki diğer kişi, en azından kısmen Algıya Dayalı Soylara sahipsiniz ve bu nedenle diğerlerini kolayca tespit edebilirsiniz, ancak herkes bunu yapamaz. Bu yüzden yumurtadan çıkan yavru bir küre taşıyordu. Soyları olan biri bunu kullandığında ve bir alanı tarayabildiğinde bir tür rezonans yaratabiliyorlar. Soyları olan hemen hemen tüm gruplar onlara sahip. O olmasa bile, Viper, "Soy size yeterince yakınsa veya sizinle etkileşime giriyorsa bunu hissedecektir" diye açıkladı.

"Yani bu benim sikildiğim anlamına mı geliyor?" Jake istifa ederek sordu. "Bazı grupların Bloodlines'lı insanları kaçırıp onları üreme makinesi olarak kullanmasını engelleyen nedir?"

Villy içini çekerken biraz daha ciddileşmiş görünüyordu. "Sanırım sana Bloodlines'tan ve onların çoklu evrendeki hikayeli geçmişinden biraz bahsetmeliyim."