The Perfect Run

Ryan bilimi her zaman iç çamaşırlarıyla yapardı.

Giysiler toplumun insan ruhu üzerindeki kısıtlamalarını, bireyi kalıba uydurmaya çalışan uygarlığın ezici gücünü temsil ediyordu. Ancak Ryan çoğunlukla çıplak kalarak, uyumdan bağımsız olarak yaratıcılığıyla yeniden bağlantı kurdu; boksörleri ise onun zihinsel istikrarına olan kalıcı bağlılığını temsil ediyor ve tamamen raydan çıkmasını engelliyordu. Ryan bir kez tamamen çıplak çalıştığında sonunda tavşan peluşunu yapmıştı.

Ayrıca boxerları rahat ve sıcaktı. Len bunları yıllar önce onun için yapmıştı.

Şehir merkezine yakın bir otel odası kiralayan Ryan, sabahın erken saatlerini zamanını Yeni Roma hakkında bilgi araştırmak ve aletlerini geliştirmek arasında bölüştürerek geçirdi. Resepsiyonist, Quicksave'e elleri silahlarla dolu bir şekilde üst kata çıktığını görünce tuhaf bir bakış attı ama Özel Güvenliği çağırmadı. Maskeli yabancılar bu şehirde sıra dışı bir şey değildi.

Elbette Ryan, gizli kimliğini korumak ve paniği önlemek için yatak odasının kamerasını hacklemeye zaman ayırdı. Cephaneliğinde pek çok güvensiz eşya vardı.

Bir sandalyede dinlenen Ryan, elleriyle bobin tabancası üzerinde çalışırken, bilgisayarında ayak parmaklarıyla yazı yazıyordu (birçok döngüde ustalaştığı bir beceriydi). Müşteri dünkü teslimat için parasını ona havale etmişti, Ghoul'un tutuklanmasına övgüler yağdırmıştı ama kurye pek umursamamıştı. İş, yeni maceralar aramak için İtalya'yı dolaşmak için sadece bir bahaneydi.

Her ne kadar Len'in Yeni Roma'da olabileceğini duyunca bitmek bilmeyen gezilerini askıya almıştı.

Renesco'nun ona söylediğine göre bilgi almak için Rust Kasabasına gitmesi gerekiyordu; Yerel Dynanet'e göre bu, Yeni Roma'nın kuzeybatıdaki fakir mahallesine verilen lakaptı. Şehri kontrol eden şirketler tüm sanayi tesislerini oraya yerleştirerek bölgeyi çöp konteynerine çevirmişti. Hatta serserilerin başka mahallelere taşınmasını engellemek için duvar bile örmüşlerdi.

Resepsiyon görevlisine göre 'Hurdalık' o bölgenin bir simgesiydi; eski bir kömür madeni açık çöp sahasına dönüştürülmüştü. Pek çok haydut Dahi ve maceracı orada eşya alışverişinde bulundu. Belki Len de onların arasındaydı.

Birisi yatak odasının penceresini çaldı.

Ryan ona baktı, diğer taraftan bir kadın ona elini sallıyordu. Merhaba, dedi. "Bir dakika konuşabilir miyiz?"

Ryan'ın odası onuncu kattaydı ve yangın çıkışı yoktu.

"Hey!" Ryan maskesini alıp şapkanın yanına taktı. "Gizli kimliğimi ihlal ediyorsun!"

Kadın tek kaşını kaldırarak, "Sende öyle bir şey yok, Ryan Romano," diye yanıtladı. "Ve dosyana göre onu saklamak için hiçbir şey yapmamışsın."

"Bir dosyam mı var?" diye sordu Ryan, mutluluğun etkisine kapılarak. "Ben ünlüyüm! Nasıl anlatılırım?"

“Dengesiz ama güvenilir.” Tatlı! Onu yarı yolda bıraktılar! Uçan kadın camdan onu tepeden tırnağa süzdü. "Diğer kıyafetlerini giymeyi düşünmüyor musun?"

Ryan kıkırdadı. "HAYIR."

Her zaman zalimlerin karşısında dururdu.

Kişisel alan istilacısı kaşlarını çatarak karşılık verdi ve öncekinden biraz daha fazla hayal kırıklığıyla da olsa tekrar pencereyi çaldı. “Yapabilir misin…”

Ryan bir eliyle pencereyi açmak için sandalyesinden kalktı ve diğer eliyle bobin tabancasını yeni gelene doğrulttu.

Artık daha iyi bir görüşe sahip olan Ryan, dün onu bir tanıtım panosunda görmüş olan kadını hemen tanıdı. Sırtında yüksek hızda çırpan yarı saydam yusufçuk kanatları ve belindeki elleri sayesinde havada süzülüyordu. Bu onun bir peri kadar zarif görünmesini sağlıyordu, özellikle de böceklerin aksine olduğu yerde havada dururken ses çıkarmaması nedeniyle.

Gösterişçi kendini "Ben Wyvern'im" diye tanıttı. Solda Dynamis'in D şeklindeki logosu ve sağda altın defne ile çevrelenmiş gümüş bir yıldız bulunan kolsuz, daracık beyaz bir üniforma giyiyordu. Muhtemelen yirmili yaşlarının ortası ile otuzlu yaşlarının başı arasındaydı ve oldukça dikkat çekiciydi. "Dün Ghoul'un tutuklanması için sana teşekkür etmek istedim."

"Ah, bir şey değil."

Sonra Ryan pencereyi kapatmaya başladı.

"Hey, bekle!" Wyvern pencereyi yakaladı ve açık tuttu; Ryan, kısmen dönüşmüş olsa bile okul otobüsüne bench press yapabileceğini duymuştu, bu yüzden bu konuda ısrar etmedi. "Şehirde ne yapıyorsun Quicksave? Sana Quicksave diyebilir miyim?"

"Elbette." Ryan daha sonra omuz silkti. "Ben bir kuryeyim, posta dağıtırım. Kaç kişi ölmemi isterse istesin!"
"Yani Augusti seni güçlü biri olarak işe almadı?" diye sordu süper kahraman, son yorumuna biraz eğlenerek. "Savunduğun yer onların cephelerinden biriydi. Kendi bölgelerini Meta-Çete'ye karşı savunman için seni kiralamış olabileceklerini düşündüm."

"Hayır, o geriatrik felaketi yendim çünkü o benim yan görevimi tamamlama yolundaydı." Wyvern onun jargonunu anlayamayan tuhaf bir yüz ifadesi takındı. Genom Savaşları video oyunu sektörünü neredeyse tamamen yok etmişti ve Ryan'ın kendisini çok yalnız hissetmesine neden olmuştu. "Ah, bu arada, benim yaşımdaki Len adında bir kız duydun mu? Siyah saçlı, mavi gözlü, Marksist-Leninist?"

“Marksist-Leninist mi?” Wyvern'ün kaşları çatıldı. "Komünistleri mi kastediyorsun? O adamlar hâlâ var mı?"

"Bunun dizginsiz kapitalizmin hüküm sürdüğü bu şehirde muhtemelen müstehcen bir kelime olduğunu biliyorum, ama evet."

"Hayır, adını hiç duymadım." Süper kahraman başını salladı. "Ama dosyalarımıza bakabilirim. Yeni Roma'da olmanızın nedeni bu mu? Onu mu arıyorsunuz?"

"Ah evet, o çok güzel ve nazik ve o benim en iyi arkadaşım!" Ryan onun hakkında fışkırmaktan kendini alamadı. "Ezelden beri onu arıyorum!"

"Yapabilirsem yardım ederim," diye yanıtladı Wyvern gülümseyerek. “Aslında sana çok yardımcı olabileceğime inanıyorum.”

Ah.

İşte işe alım teklifi...

Wyvern, Ryan'ın şüphelerini doğrulayarak, "Il Migliore adlı bir gruba üyeyim" dedi. “Muhtemelen bizi duymuşsunuzdur.”

Il Migliore. Yeni Roma'nın resmi koruyucuları olan bir grup kurumsal süper kahraman ve modern ünlüler. Elbette onlar da Dynamis'in maaş bordrosundaydı; onların imajına, ticari haklarına sahiptiler ve onlara kiminle savaşacaklarını söylüyorlardı. Leo Hargraves'in Karnavalı gibisi yok.

Artık bunlar gerçek, hayırsever süper kahramanlar, gezgin şövalyeler tarzıydı! Ryan, hayatının en kötü gününü yaşatmış olsalar bile onlara hayran olmadan duramıyordu.

"Biz her zaman yeni yetenekler arıyoruz ve sen... ikincil zarar konusunda bir üne sahip olsan da... son derece kullanışlı bir süper güce sahipsin ve bildiğimiz kadarıyla ayıplanacak girişimlere bulaşmadın ya da aranan suçlularla yakın ilişki kurmadın." Zavallı kız keşke bilseydi. "Ghoul'u öldürme serisine başlamadan önce durdurduğunuza göre, kalbinizin doğru yerde olduğunu düşünüyorum."

"Ne yani, bir film falan için seçmelere katılmamı mı istiyorsun? Çünkü tiyatroyu yalnızca bir kez denedim ve hiç de komik değildi."

Wyvern güldü. "Keşke daha az reklam ve daha fazla tutuklama yapsaydık," diye itiraf etti, Ryan ses tonunda biraz acı hissetti. "Ama vatandaşları korumak için elimizden geleni yapıyoruz. Gelin, genel merkezimizi ziyaret edin, organizasyonumuza uyup uymadığınızı görün. Ghoul'la yaptığınız o gösteriden sonra arkanızı kollayacak insanlara ihtiyacınız olacak."

"Kendi başımın çaresine bakabilirim, teşekkürler," diye cevapladı Ryan, onun şımartılmaya ihtiyacı olduğunu düşündüğü için biraz kırgındı.

"Bak Quicksave, Meta Augusti kadar makul değil," diye ısrar etti. "Onlar başıboş bir Psikopat çetesi ve sen de onlardan birini dövdün. Patronları Adam, insanları yer."

"O halde tabağında çok şey var!"

Wyvern şakadan hoşlanmadı, gülümsemesi gerginleşti ve kanatları biraz yavaşladı.

"Tamam, tamam" dedi Ryan. “Ana görevimden saparsam bunu düşüneceğim.”

Süper kahraman kaşlarını çatarak yan tarafa baktı. Ryan aniden sol kulağında bir kulak tıkacı fark etti ama hiçbir şey duyamadı.

Kuryeye kartvizitini vermeden önce Wyvern, Ryan'a olmasa da, "Anlaşıldı" dedi. “Fikrinizi değiştirirseniz bizi bu adreste ziyaret edin.”

"Elbette."

"Dikkatli ol."

Ve bu sözler üzerine Wyvern uçup gitti. Kanatları o kadar hızlı hareket ediyordu ki insan gözünün onları fark etmesi imkansız hale geldi. Ancak ürettikleri rüzgar dışında hiçbir ses çıkarmıyorlardı. Göz açıp kapayıncaya kadar kuzeye doğru ilerledi ve neredeyse süpersonik hıza ulaşana kadar hızlandı.

Kanatlarının ses frekansı insanların duyamayacağı düzeyde olmalı ya da anormal fizikle çalışıyor olmalı; Genomlarla her şey mümkündü. Kurye bu gözlemini daha sonra kullanmak üzere ezberledi.

Sonunda yalnız kalan Ryan pencereyi kapattı ve görevine geri döndü. Ancak sandalyesine oturur oturmaz bilgisayarından sesli bir iletişim talebi aldı. Genom, arayanın Renesco teslimatını sipariş eden kişi olduğunu hemen tanıdı.

Sol ayak parmağıyla tembelce ses kanalını açtı. “Hızlı Kaydetme Teslimatları, sizin için ne yapabilirim?”

"O kaltak sana ne söyledi?" karşı taraftan şifreli bir ses cevap verdi.

Ryan maskesinin ardındaki kaşını kaldırdı. "Bekle, gözetleniyor muyum?"

“Yeni Roma'da çok az yer şebekenin dışında.”
Kendime not: Bir sonraki döngüde daha gizli bir otel bul. "Bu hattı kullanan son kişinin sesini şifrelemediğinden eminim. Kimsin sen, tüyler ürpertici gizemli ses?"

Arayan kişi, "Benim adım Vulcan," diye yanıtladı. "Ben Augusti'yi temsil ediyorum. Biz Yeni Roma'da ve İtalya'nın büyük bölümünde işleri yürüten organizasyonuz."

"Dynamis olduğunu sanıyordum?" Ryan donakaldı.

Ses, "Onlar öyle diyorlar," diye güldü. "Ama İtalya'nın yalnızca bir imparatoru var ve onun adı Augustus."

Buna katılmamak zor, adam yenilmezdi ve hedefe giden yıldırımları vurabiliyordu. Adına sigaradan daha çok kurbanı oldu.

Vulcan, "Çalışanımızı bu Meta çöpünden kurtardığınız için size teşekkür ederiz" dedi. "Tüm bunları söylemek gerekirse, kanatlı kertenkele sana ne vaat ettiyse, biz daha fazlasını sunabiliriz."

"Bu reddedemeyeceğin bir teklif mi, yoksa teklif-teklif mi? Çünkü benim atlara alerjim var."

Vulcan, "İşleri halledebilecek güçlü insanlara ihtiyacımız var" diye yanıtladı. "Kadın mı, erkek çocuk mu istiyorsun? Yeni donanım, iyi silahlar? Seni aya uçurmaya yetecek kadar Mutluluk? Bütün bunlar senin olabilir... eğer bir takım oyuncusu olduğunu kanıtlarsan."

"Peki bunu nasıl yapacağım?"

Bir adresi belirten bir e-posta bildirimi belirdi. Ryan hemen kontrol etti ve buranın Bakuto adında bir kumarhane olduğunu tespit etti. Vulcan, "Kuruluşun sahibi biziz" diye açıkladı. "Bu gece yalnız gelin ve bizi bekletmeyin. Asla iki kere sormayız."

Ryan teklifleri düşünerek aramayı sonlandırdı. Phew, bir adamı dövdün - her zamanki standartlarına göre aşırı ölçülü ve narin davranarak - ve birdenbire herkes senden bir parça istedi.

Ayrıca her iki grup da Len'i bulmasına yardım edebilirdi ve o da şehre gelmeden önce bir kaydetme noktası oluşturmuştu.

Bu sadece tek bir anlama gelebilir.

"Birden fazla rotanın kilidi açıldı!"