The Innkeeper

"Sizden tek yapmanız istenen bu mu? Bu mesajı iletin mi?" diye sordu Lex, sesi her zamanki gibi sakin ve sakindi. Bu onun için önemsiz bir mesele gibi görünüyordu ve pek de dikkat etmemişti.

Jotun başını salladı ve şöyle dedi: "Ayrıca Midnight Inn'in Fuegan'a karşı askeri çabalara sağlayabileceği yardımın derecesini değerlendirmekle de görevlendirildim."

"Ya? Peki değerlendirmeniz nedir?" Lex gerçek bir merakla sordu.

"Yardım için mükemmel bir potansiyel, ancak şu anda bu yalnızca bir potansiyel. Karşılaştığım tüm Han üyeleri oldukça zayıf ve savaş çabaları üzerinde yeterli bir etkiye sahip olmayacaklar. Ancak 50.000 yıl içinde güçlü bir varlığa sahip olacağına inanıyorum."

Lex kıkırdadı ve şöyle dedi: "Midnight Inn askeri değil konaklama sektöründe. İşçilerim yemek servisi yapmak için eğitiliyor, savaşlarda savaşmak için değil. Ben sadece basit bir Han işletmek istiyorum, insanların buna neden müdahale edip durduğunu merak ediyorum."

Jotun başka hiçbir şey yapmamasına rağmen gerildi. Hancı hoşnutsuzluğa kapılırsa karşılık vermek için yapabileceği hiçbir şey olmayacaktı ama böyle bir şey olmadı.

"Dürüst olmak gerekirse, Hanım dışındaki şeylere pek dikkat etmedim. Ama eğer eylemlerim bir gözden kaçmaya neden olduysa, durumu düzeltmekten çekinmem. Han'ın askeri gücünün katkıda bulunmak için yeterli olmadığını, ancak Henali'nin yine de katkıya ihtiyacı olduğunu kendiniz belirttiğinize göre, neden bunun yerine Han'ın nasıl katkıda bulunabileceğine odaklanmıyoruz?

"Hiç şüphe yok ki, herhangi bir yerden buraya ışınlanma yeteneği sayesinde, başka hiçbir şey olmasa bile, Han'ın sağladığı büyük faydaları zaten fark etmişsinizdir. Ayrıca hanın Henali portalına da bağlantısı bulunmaktadır.

"Bana göre burası, Fuegan'a karşı yürütülen bir harekât için lojistik ve komuta merkezine ev sahipliği yapmak için mükemmel bir yer. Katkımın bir parçası olarak, komuta merkezinin Han'da barındırılmasında hatırı sayılır bir indirim bile yapabilirim. Ne düşünüyorsun?"

Kardeşler bu toplantının birçok şekilde ilerleyebileceğini hayal etmişlerdi ama… bunun Han için bir pazarlama konuşmasına dönüşeceğini tahmin etmediler. Adil olmak gerekirse fikir mükemmeldi. Hiçbir şey olmasa bile, Han ve Lonca odasını bir ulaşım merkezi olarak kullanmak, muazzam miktarda zenginlik ve zamandan tasarruf sağlayacak ve savaş endüstrisinde tamamen devrim yaratacaktır. Ancak aynı zamanda bu, Hancı ve Han'a, varlıkları ve personeli üzerinde doğrudan kontrol ve nüfuz konusunda güvenmeyi de içerecektir. Son derece riskli bir hareketti.

Jotun kendisi herhangi bir karar vermeden "Önerinizi ileteceğim" dedi. Dürüst olmak gerekirse Henalilere son derece sadıktı çünkü onun büyümesinde büyük rol oynamışlardı ama körü körüne sadık değildi. Onun bakış açısına göre, eğer Henali bunların herhangi birini kendi başına yapma zahmetine girebilseydi, başka kimsenin ekstra bir çaba göstermesine gerek kalmazdı. Hiçbir şeyi kişisel olarak yapacak kadar önemsemedikleri için kampanyalarını da bu kadar önemsemesi için bir neden göremiyordu. Sonuçta odaklanması gereken kendi gündemleri vardı.

Lex, kardeşlerin konuşmanın gidişatından gözle görülür şekilde rahatladığını fark ederek, "Umarım işiniz biterse çok çabuk ayrılmak için acele etmiyorsunuzdur" dedi. "Yakında tadını çıkarabileceğin başka şenlikler de var. Bununla ilgilenmiyor olsan bile misafirlerimden biri adına söyleme özgürlüğünü kullanacağım. Ragnar Asulf'un ordularından birinde bir general olduğuna inanıyorum. Astım olsa bile misafirlerimden birinin mahremiyetine müdahale etmeyeceğim, ama inanıyorum ki sen ve o, hepiniz, Han'da gizli bir toplantı yapmaktan büyük fayda sağlayacaksınız."

Hancının açıklaması grubun hem kafasını karıştırdı hem de alarma geçirdi. Kafaları karışmıştı çünkü Ragnar'ı tanıyor olsalar da kişisel olarak dikkatlerini çekecek kadar öne çıkan bir durumla karşılaşmaması gerekiyordu. Hancının bunun aksini düşünmesi, ağları içindeki bilgi akışında çok ciddi bir kusur olduğu anlamına geliyordu.

Bu, imparatorluklarının temelini tehdit edebilecek kritik bir kusurdu. Sonuçta, çeşitli galaksileri kontrol etmek kesinlikle kolay değildi ve onlar için sorun yaratan birkaç gruptan daha fazlası vardı. Yine de Henalilerin yardımıyla her şeyi kontrol altında tutmayı başarmışlardı. Ancak günün sonunda Henaliler imparatorluğu onlar adına yönetmeyecek, yalnızca onlara yardım edecekti. Bir kusur varsa derhal giderilmesi gerekirdi.
Karışıklık, Hancının bunu onlara neden işaret ettiğini merak etmelerinden kaynaklanıyordu. Biraz şakalaşmış olmalarına ve toplantının nispeten iyi geçmesine rağmen, yine de dostça koşullar altında değerlendirilemezlerdi. Vardıkları tek mantıklı sonuç Hancı'nın Ragnar'la iyi bir ilişkisi olduğuydu.

Gerçeklerden uzak değillerdi. Amacı ne olursa olsun Lex, Entis Çekirdeğine ihtiyaç duyduğunda Ragnar'ın yaptığı yardımı unutmadı. Üstelik generalin hâlâ Han'da kiraladığı bir odası vardı ve burada zamansız ölümü ihtimaline karşı bazı eşyaları saklıyordu. Böyle bir şeyin olması durumunda eşyaları kimin alacağına dair talimatlar vermişti.

Böyle bir şey yapmış olması bile bir çeşit bela beklediği anlamına geliyordu. Bir de 1 trilyon milletvekili görevi meselesi vardı. Her şey adamın başının bir tür belada olduğuna işaret ediyordu.

Kendisi bunu istememiş olmasına rağmen Lex ona yardım etmek için yardım etmekten çekinmedi, özellikle de birkaç kelime konuşmak kadar basitse. Belki de general ve Entis Çekirdeği için de durum aynıydı.

"Bu arada, yakında onun kayınpederi olabilirim," dedi Jotun gülümseyerek, "bu yüzden zaten onunla tanışmayı planlıyordum. Ve endişelenme Hancı, karımla yeniden bir araya gelmeden Han'dan ayrılmamın hiçbir yolu yok."

Jotun yine göz kırpıyordu ve kardeşleri yüzlerini kapatmamak için büyük çaba harcıyorlardı.