The Infinite Mage

Bölüm 15: Bir Hayale Doğru İlk Adım (Bölüm 5)
Ardından, ikinci kattan gür bir ses yankılandı.

"Hahaha! İşte bu bir başyapıt! Yaşlılığımın son yıllarında böyle bir gösteriye şahit olmak! Ah, gençlik gerçekten de en güzel şey!"

Hizmetçiler şaşkınlıkla çığlık atarken, aile üyeleri iç çekerek arkalarını döndüler.

Kel, gözleri morarmış yaşlı bir adam ikinci kattaki balkona yaslanmıştı.

Shirone boş gözlerle baktı.

Adamın iri yapısı ve kaslı kolları, onu Rian'ın nihai evrimleşmiş hali gibi gösteriyordu.

Bu, Rian'ın büyükbabası Ozent Clump'tı.

"Büyükbaba!"

Reina ayağa kalktı, yüzü sanki ilahi bir destek almış gibi aydınlandı.

Sadece kendisi ve Rian ile soğuk, kara saçlı müdürü ikna etmek imkansız görünüyordu—ama şimdi?

'Bitti. Eğer dedeyse...'

Kızının yüz ifadesini umursamadan, Piskopos konuştu.

"Geldiniz, Peder. Reina birkaç gün daha süreceğini söylemişti."

"Kehehe! Eski dostum genç bir kızla kaçtı, bu yüzden erken döndüm. Yine de burası her zamanki gibi canlı. Ah, gençlik gerçekten harika."

"Bu hiç de sevinçli bir olay değil. Ailenin onuru yerle bir edildi."

"Öyle mi? Yukarıdan bakınca herkesin söyleyecek çok şeyi varmış gibi görünüyor. Onurumuzun gerçekten zedelenip zedelenmediği... belki de karar vermeden önce tüm tarafları dinlemeliyiz?"

Reina içinden, 'Büyükbabam en iyisi!' diye sevindi.

Clump, şeflik unvanını oğluna devretmiş olsa da, devlet tarafından tanınan Üçüncü Sınıf Kılıç Ustası olarak otoritesi hâlâ çok güçlüydü.

Cesaretlenen Reina ayağa kalktı.

"Önce ben konuşayım. Shirone ile dün tanışmış olsam da, zeki ve yetenekli biri izlenimi bıraktı. Dahası, sözleşmeli bir çalışan olarak tüm görevlerini yerine getirdi ve bugün aileden ayrılacaktı. Bu koşullar altında, Shirone'nin Rian'a karşı kötü niyet beslediğine inanmak zor, ayrıca ailemizin onurunu da lekelediğini düşünmüyorum."

Kendinden emin tavrını korumak için zarif bir şekilde tekrar yerine oturdu.

Elbette, o sadece terazinin dengesini sağlamıştı; gelgit henüz tersine dönmemişti.

Adil ve tarafsız yapısına sadık kalan Clump, muhalefete de söz hakkı verdi.

"Peki ikinci torunumuz ne düşünüyor?"

Rai her zamanki soğuk tonuyla cevap verdi.

"O çocuğu sevmiyorum."

Ailenin en umut vadeden üyesinin açıklaması, hizmetçilerin görüşlerini bir kez daha değiştirdi.

"Ama bu konuya karışacak kadar umursamıyorum. Beni ilgilendirmiyor."

Piskopos daha da ısrar etti.

"Ne demek istiyorsun? Ondan hoşlanmıyorsun ama umursamıyorsun da mı?"

"Aynen öyle. Ondan hoşlanmıyorum ama yalan söyleyip umrumda olduğunu da söylemeyeceğim. Umurumda değil, bu yüzden karışmayacağım. Rian kiminle arkadaş olursa olsun, ben sadece bu meselenin çözülmesini ve kraliyet sarayına dönebilmeyi istiyorum."

Reina dilini şıklattı.

Küçük erkek kardeşi olmasına rağmen, son derece bencil biriydi.

Ama bu sefer, kişiliği Rian'ın lehine işleyebilir.

Clump bir çocuk gibi kıkırdadı.

Her aile üyesinin kendine özgü karakterini görmek ona mutluluk veriyordu; bu, Ozent'in çift soyunun gücüydü.

"Son olarak, Shirone'u en uzun süre gözlemlemiş olan Yardımcı Kâhya'nın sözlerini dinleyelim."

Temuran öne doğru adım atarken, Louis ona yan gözle baktı.

Sessiz bir hatırlatma: Kimin tarafında olduğunuzu bilin.

Aile ne isterse söylesin, bir hizmetçi için işverenin iradesi her şeyden üstündü.

"Shirone, geçtiğimiz bir buçuk yıl boyunca kendisine verdiğim her görevi kusursuz bir şekilde yerine getirdi."

Louis'nin kaşları çatıldı.

Tek yapması gereken bir kelime söylemekti—sadece bir kelime. Ama söyleyemedi. Sonsuza dek yardımcı uşak olarak kalmasına şaşmamalı.

"Onların arkadaş olduklarını biliyor muydunuz?"

"Genç efendinin onunla sık sık vakit geçirdiğini biliyordum, ancak birbirlerini arkadaş olarak gördüklerinin farkında değildim. Bununla birlikte, mütevazı görüşümü sunmama izin verirseniz—eğer Shirone basiretli olmayan, düşüncesiz bir çocuk olsaydı, en başta on bin kitabı bir araya getiremezdi."

Shirone'nin gözleri şaşkınlıkla açıldı. Temuran'ın onu bu şekilde göreceğini beklemiyordu.

Baş uşak Louis öne çıktı, sesi bastırılmış bir öfkeyle doluydu.

"Şimdi onun tarafını mı tutuyorsun?"

Her zamanki gibi sakin olan Temuran, başını salladı.

"Hayır. Ben de, sıradan bir sözleşmeli işçi olan Shirone'nin genç efendiyle arkadaş olduğunu öğrenince şok oldum. Ama yardımcı uşak olarak, sadece gerçekleri aktarıyorum."

Durum giderek netleşiyordu.

Shirone'nin cezalandırılmasını isteyen tek kişi Piskopos'tu. Ailenin başı olsa bile Clump, ev halkının görüşlerini görmezden gelemezdi. Sonuçta, aile reisi aile için vardı.

Rian'ın omuzlarındaki gerginlik azaldıkça, Shirone'nin yüz ifadesi de aydınlandı—ta ki—

"Bunu kabul edemem."

Clump nihai kararını açıkladı.

"Baba!"

"Büyükbaba!"

Bishop ve Rian aynı anda bağırdılar, ses tonları tamamen zıttıydı.

"İkinizin birbirinizi arkadaş olarak kabul ettiğinizi anlıyorum. Ama bu burada sona eriyor. Eğer bu böyle devam ederse, dedikodular yayılacak ve siyasi düşmanlarımız bu fırsatı değerlendirecek. Bu, Rian'ın geleceği için iyi olmayacak. Bunu güzel bir anı olarak kabul edin ve yollarınızı şimdi ayırın."

Reina karmaşık duygular içindeydi; hayal kırıklığına uğramıştı ama aynı zamanda anlayışlıydı.

Ailevi meseleler her şeyden önce gelir.

Akrabaları toplumda aktifti ve özellikle Rian'ın önünde kamu sınavları vardı. Zayıf noktaları ortadan kaldırmak, soylular olarak görevleriydi.

Onun hayatını kurtarmak zaten bir lütuftu.

Ancak Rian farklı düşünüyordu.

Clump, torununun öfkeli bakışlarına eğlenmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

'Rian, epey bir azimli olmuşsun.'

Elbette, çocuğun niyetini anlıyordu. Ama çok fazla hayat tehlikedeydi.

Clump'ın kararına kimsenin karşı çıkmaması çok şey ifade ediyordu.

"Shirone, ne dersin? Aptal torunuma dostluğu öğrettiğin için minnettarım, ama şimdi onu bırakabilir misin? Bir soylu ile bir sıradan insanın arkadaş olması... kolay bir yol değil."

Bir süre duraksadıktan sonra Shirone cevap verdi.

"Bunu yapamam."

Beklenmedik cevap, Reina ve Lai'nin bile yüz ifadelerini şaşırttı. Ama en çok şaşıran Rian oldu.

"Ş-Şiron?"

"Eğer Rian'a engel oluyorsam, onu bir daha asla göremem. Ama bu, arkadaş olmadığımız anlamına gelmez. Rian ve ben arkadaşız . Bunu kabul ederseniz, ne isterseniz yaparım."

Rian'ın gözleri alev alev yanıyordu.

'Utanıyorum.'

Shirone'nin hayatta kaldığını bilmek bile onun için bir nebze olsun rahatlama sağlamıştı.

'Güven eksikliği olan bendim.'

Shirone anlamıştı; bir arkadaşı terk etmek, kendini terk etmek demekti.

'Bu konuda pazarlık yok. Değil mi, Shirone?'

Rian kılıcını kaldırdı ve bağırdı:

"Öyleyse ilan ediyorum ki—"

Reina'nın yüzü bembeyaz oldu.

'Yapma.'

Shirone'nin aksine, Rian'ın dürtüselliği her zaman felaketle sonuçlanırdı.

Korkuları doğru çıktı.

Kimse tepki veremeden Rian kılıcını mermer zemine sapladı. Aile şok içinde ona bakarken, tek dizinin üzerine çöktü.

"Bu andan itibaren, Ozient Hanedanı'nın üçüncü oğlu Rian Ozient olarak, Shirone'nin kılıcı olmaya yemin ederim!"

"Ahmak herif!" diye kükredi Bishop, nezaketi unutarak. Samimi olsa bile, bu bir çocuk oyunu değildi.

Reina şaşkınlıkla baktı. "Az önce... Şövalye Yemini mi ettin ?"

Bir Şövalyenin Yemini .

Bozulmaz bir yemin—kendini bir başkası için kılıç gibi bağlamak. Soyluların acımasız dünyasında, yalnızca bu kutsaldı, çünkü bir şövalyenin onuru onun hayatı ve hanedanının mirasıydı.

Hayatta bir kez yaşanacak bir olay. Ve Rian bunu Shirone'ye vermişti.

Piskopos dehşete düştü. Yemini bozmak imkansızdı. Bunu denemek bile Rian'ı sonsuza dek aptal olarak damgalayacaktı.

"Rian, ne yaptın sen?!"

Shirone de aynı derecede şaşkın görünüyordu, ama Rian sadece sırıttı.

"En yakın arkadaşımı görmeden yaşayabileceğimi mi sandınız? Artık bizi ayıramazlar ."

Kılıcını kınından çektiğinde, ailesinin yüzlerinde daha önce hiç görmediği ifadeler vardı.

'Usta... bu sefer biraz fazla ileri gitmiş olabilirim.'

Yine de çok heyecan vericiydi.

"Hım." Clump derin düşüncelere dalmış bir şekilde sakalını okşadı.

Bu kadar küstahlık beklemiyordu ama garip bir şekilde bu durum onu ​​memnun etti. Çocuk ona benziyordu.

'Madem pervasız davranacaksınız, bari sonuna kadar gidin.'

Gururunu gizlemeye çalışan Clump, ciddi bir ses tonuyla konuştu.

"Rian, eğer sen onun kılıcı olursan, bu çocuğun buna layık olduğu anlamına mı gelir?"

"Son derece değerli."

"Öyleyse bana cevap verin: Bu onun üstünlüğünden mi yoksa sizin yetersizliğinizden mi kaynaklanıyor?"

Rian düşüncelere daldı.

Shirone olağanüstü mü, yoksa ben mi eksik kalıyorum? Neden bunu soruyorum?

Cevabı kesin ve netti:

"Kılıç yargılamaz, sadece korur."

"Kuk." Clump sırıttı.

'Güzel. En azından temel kavramları anlıyor.'

Kılıç düşünmez. Efendisinin dilediği yere keser—hızlı ve keskin.

"Kılıç kullanma becerisi berbat olan biri için oldukça etkileyici bir konuşma. Senin gibi bir kılıçla baş başa kalan arkadaşına acıyorum."

Rian'ın gözleri parladı. "Büyükbaba!"

Ama gerilim ortadan kalkmıştı. Bunun geri dönüşü yoktu ve açıkçası herkes o kadar yorgundu ki umursayacak hali yoktu.

Her zaman kararlı olan Clump, işi bitirdi.

"Yeter. İş bitti. Efendinize yardım edin . Shirone, torunum henüz olgunlaşmamış ama sizi hayal kırıklığına uğratmayacak. Ona iyi bakın."

Shirone eğildi. Reddetmek Ozient ismine hakaret olurdu.

"Merhametiniz için teşekkür ederim."

"Merhamet mi? Beni zorladı . Neyse, sözleşmeniz bitti, değil mi? Eve dönmüyordunuz?"

"Evet. Annem ve babam bekliyor."

"Onları özlüyor olmalısın. Ama artık ömür boyu sürecek bir dostluk yemini ettiğinize göre, böyle ayrılmak çok ani olurdu. Baş Uşak!"

"Evet, efendim."

"Shirone'nin arabasını derhal gönderin, ailesini getirsin."

"Hemen."

Uşak hızla oradan ayrıldı. Mesele artık aile reisinin bile kavrayamayacağı bir hal almıştı.

"Soylular gerçekten de anlaşılmaz ," diye düşündü Louis.

Shirone ve Rian odalarına döndüler.

Şafak vakti diz çökmekten, neredeyse öğle vaktine kadar, zaman adeta bulanıklaştı.

"Haha! Yüzlerini gördünüz mü? Sanki ateş yutmuşlardı!"

"Ama... Şövalye Yemini konusunda emin misiniz? Bu çok fazla değil miydi?"

Rian'ın yüzü ciddileşti.

"Shirone, seninle arkadaş olduğumuz için yemin etmedim. Sen kardeşimden farklısın. İnsanları kendine çekiyorsun . Hayatımı sana emanet ediyorum ."

Samimiyet apaçık ortadaydı. Telaşlanan Shirone, bir espriyle konuyu değiştirdi.

"Ha! Hiç baskı yok. Ama beni koruyacaksan, çok gelişmen gerekecek ."

Rian yüzünü buruşturdu. "Ah, biliyorum. Yine de, o anki cesaretin... Nasıl korkmadın?"

"Bir numaram var."

Shirone, "uçurumdan atlama" zihniyetini, yani yalnızca ana odaklanmayı açıkladı.

Rian gözlerini kırpıştırdı. "Sen... uçurumdan mı atladın? Aptal mısın ?"

" Kelimenin tam anlamıyla değil ! Gelecekten, gerçekleşene kadar korkmamakla ilgili!"

"Ama atlama ölüm demektir . Bir daha düşünün."

"Ah! Mesele şu ki, bazen atlamak zorundasın !"

"Ah! O zaman senin için atlardım . Şövalyeler böyle yapar."

Shirone şaşkınlıkla baktı.

Tam benim zıttım.

O bunu düşünmeye fırs bulamadan kapı gıcırtıyla açıldı.

Reina içeriye göz attı ve el salladı. Shirone anında kızardı.

"Merhaba~! Orada işler gerginleşti, bu yüzden taraf değiştirdim! "

"Çıkın dışarı. Erkekler konuşuyor."

Shirone aceleyle araya girdi. "Rian! O bize yardım etti!"

Rian homurdandı ama sustu.

Reina sırıttı. "Bu yemin cesurcaydı . Etkilendim."

"Benimle alay mı ediyorsun?"

"Hehe, beni yakaladın~! Ama dinle—babam seni Kaizen Kılıç Ustalığı Akademisi'ne göndermeyi düşünüyor ."

Rian donakaldı. "Ne?! Bana sormadan mı? Peki ya Shirone?!"

"Şey... sorun da bu zaten. İkinizi de göndermeyi düşünüyorlar ."

Shirone irkildi. Neden ben?

Rian araya girdi. "Shirone gitmiyor. O bir büyücü olacak ."

Reina'nın gözleri faltaşı gibi açıldı. "Bir büyücü mü ?! Kılıçlı bir büyücüye mi yenildin ?! Çok acınası!"

"Sus artık! O bir dahi! Lai'yi bile gölgede bırakır!"

"Öyle mi? O kadar mı diyorsun?"

Rian, düşmanları olsa bile başkalarını küçümseyen biri değildi, bu yüzden Shirone onun dikkatini çekti.

"H-Hayır, kesinlikle hayır! Bunu nasıl yapabilirdim ki...?"

Rian'ın bakışlarını üzerinde hisseden Shirone, nereye bakacağını bilemeden başını aşağı indirdi.

Rian, Shirone'nin özgüven eksikliğini sinir bozucu buluyordu. Bu çekingen tavırla hiçbir kız ona yaklaşmazdı.

Reina hafifçe başını salladı.

"Pekala. Senin için araya gireceğim. Ama muhtemelen bir şart olacak; kılıç ustalığı akademisine kaydolman gerekecek. Babam zayıflıkları acımasızca kullanır."

"Tüh! Neyse, düşüneceğim."

Her durumda, eğer konu efendisi ise, Shirone tereddüt etmezdi; ister kılıç ustalığı akademisi olsun, ister ordu.

'Aslında bu benim için de önemli.'

Büyücü olma hayali kuran biri olarak, Shirone'u sadece bir kılıçla koruyamazdı.

Kapı çalındı ​​ve bir uşak içeri girdi.

"Genç Efendi Shirone, aileniz az önce geldi. Onlara konağa kadar eşlik edilecek, ancak aile reisi, onları şahsen karşılamak isterseniz, size benim eşlik etmemi emretti."

Rian heyecanla dizine vurdu.

"Ah! Shirone'nin anne babası mı? Ne yapmak istiyorsun, Shirone?"

Cevap çok açıktı.

Shirone'nin gözleri çoktan uzaktaki malikanenin kapılarına dikilmişti ve adeta yerinde zıplıyordu.

Reina gülümsedi.

"Hehe, git onları içeri getir Shirone. Ailemiz salonda bekliyor olacak. Lütfen ona yol göster."

"Anladım, hanımefendi."

Shirone, uşağın peşinden malikaneden çıktı.

"Lütfen bu taraftan. Merdivenler dik, dikkatli olun."

Uşağın soğuk kayıtsızlığından aşırı kibarlığa ani geçişi Shirone'u rahatsız etti.

"Şey, bu kadar resmi davranmanıza gerek yok. Birdenbire soylu olmuş gibi değilim."

"Hayır! Lütfen, böyle şeyler söylemeyin! Size uygunsuz davranırsam başım kesilir!"

Bir zamanlar bir kitap uğruna hayatını riske atmış olan Shirone, uşağın korkusunu herkesten daha iyi anlıyordu.

"Hata yapsanız bile, bunu bildirmeyeceğim, o yüzden rahat olun."

Uşağın gözlerinde bir anlık rahatlama belirdi, ama yine de gerginliğinden tamamen kurtulamıyordu.

Her iki durumda da Shirone'nin ayıracak daha fazla ilgisi yoktu. Hayır, ayıracak ilgisi yoktu .

Büyük caddenin sonunda, Ozent ailesinin armasını taşıyan bir at arabası gelmişti.

Anne ve babasının yüzlerini görür görmez görüşü bulanıklaştı. Kütüphanede geçirdiği gecelerin, katlandığı aşağılanma ve yorgunluğun anıları, bir kaleydoskop gibi gözlerinin önünden geçti; sonunda gözyaşları döküldü.

Uşağın bağırışlarını umursamayan Shirone, kapılara doğru koştu.

"Anne! Baba!"