The Infinite Mage

Bölüm 14: Bir Hayale Doğru İlk Adım (Bölüm 4)
"Teşekkür ederim. Bu iyiliğinizi asla unutmayacağım."

"Bunu iyi unutmayın. Bir arkadaşınızı terk etmek, kendinizin başka bir versiyonunu terk etmekle aynı şeydir. Bunu asla yarım yamalak yapmayı düşünmeyin bile."

"Evet!"

Rian başını şiddetle salladı, kılıcını beline taktı ve konağa doğru koştu.

Kite'ın gözlerinde bir özlem izi vardı.

'Buradaki görevim sona erdi.'

Veda vakti beklenenden biraz daha erken gelmiş olsa da, erkekçe yollarını ayırabildikleri için memnundu.

Öğrencimin geleceği şans ve bereketle dolu olsun.

Malikanenin içindeki atmosfer buz gibiydi.

Bütün işler durmuştu ve uşaklar ile hizmetçiler oldukları yerde donakalmış, nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı.

Ailenin yakın üyelerinin oturduğu kanepenin arkasında, Baş Uşak Louis gözlüklerini düzeltti. Yanında, Yardımcı Uşak Temuran, Shirone'ye sert ve onaylamayan bir bakışla baktı.

Ve işte orada, düşmanlık ve aşağılamanın ağırlığı altında diz çökmüş halde Shirone vardı.

Kendimi Kolezyum'un tam ortasında duruyormuş gibi hissettim.

"Baş uşak, rapor ver."

"Evet, Lord Head. Temuran, bir buçuk yıldır burada ikamet eden Shirone'yi Ozent ailesinin itibarını zedelemekle suçladı. Çok sayıda hizmetçi, en genç efendinin Shirone ile birlikte olduğunu gördü ve ben de Shirone'nin onunla rahat bir şekilde konuştuğunu duydum. Temuran tarafından derlenen tanıklıklar da dahil olmak üzere ayrıntılı kanıtlar ektedir."

Piskopos sessizce belgeleri işaret etti ve Louis hiç vakit kaybetmeden belgeleri teslim etti.

Tık. Tık.

Sayfalar gelişigüzel çevrilirken, Reina sessizce Shirone'ye yaklaştı.

"Shirone, çok endişelenme. Babamı ikna etmeye çalışacağım. Sana hiçbir şey olmayacak."

Shirone yavaşça başını kaldırdı.

Beklentilerin aksine, ifadesi ürkütücü derecede sakindi; öyle ki Reina'nın tüyleri diken diken oldu. Gözlerinde en ufak bir korku izi yoktu.

Sakinmiş gibi davranmıyor. Durumu gerçekten soğukkanlı bir şekilde değerlendiriyor.

Shirone korkmuyordu.

Gelecek bir yanılsamadan ibaretti; henüz hiçbir şeye karar verilmemişti.

Belgeleri şöyle bir gözden geçirdikten sonra, Bishop nihayet konuştu.

Siyah saçlı soyuna yakışır şekilde, sesinde insanın kanını dondurabilecek bir soğukluk vardı.

"Arian Shirone, bu belgelerin içeriği doğru mu?"

"Baba, Shirone ve Rian—"

"Reina, sana sormuyordum. Ona konuşma fırsatı vereceğim. Şimdilik sessiz kal."

Reina bunun kolay olmayacağını biliyordu.

Otoritesinin temeli olarak ilkeleri ve soğukkanlı mantığı benimseyen Piskopos, duygularına kapılan bir adam değildi.

Shirone konuştu.

Öncelikle bir şey sorabilir miyim?

Onun şaşırtıcı sakinliği, izleyen hizmetkarları hayrete düşürdü, ancak Piskopos hiç etkilenmedi.

"Konuşmak."

"Eğer gerçekten de en genç genç efendiyle arkadaşsam... ona ne olacak?"

Bu tehlikeli durumda bile Shirone'nin ilk önceliği arkadaşıydı. Reina'nın gözleri sevgiyle yumuşadı.

"Bunun hiçbir etkisi olmayacak. Bu toplantı yalnızca sizi, sıradan bir vatandaşı, sorgulamak için düzenleniyor. Rian'ın ne suç işlemiş olursa olsun, aileyi ilgilendirdiği sürece onu koruyup kollayacağız."

Bishop'ın sözleri zehir dolu olsa da, Shirone onlarda teselli buldu.

Son endişe kırıntısından da kurtulan Shirone, neşeli bir şekilde gülümsedi ve itiraf etti.

"O zaman bu bir rahatlama. Rian ve ben gerçekten arkadaşız. Geçtiğimiz yıl boyunca bir dostluk kurduk ve bunu sürdürmeyi amaçlıyoruz."

Kimse gözle görülür bir tepki vermeye cesaret edemese de, Shirone'nin sözleri odada şok dalgaları yarattı.

Onlarla birlikte yaşayan hizmetçiler özellikle şaşkına dönmüştü; bir zamanlar sadece şüphe olan şey artık gerçek olarak doğrulanmıştı.

'Ahmak velet. Dünyanın ne kadar korkunç olabileceğini bilmiyor.'

Bir soylunun çocuğu ve bir avcının oğlu, bir yıldan uzun süredir arkadaş mı?

Bir zamanlar sadece idealist bir peri masalı olan şey, gerçeğe dönüşmüştü.

"Görünüşe göre Ozent adı sizin için pek bir şey ifade etmiyor. Shirone, bu evin başı olarak sizi idam cezasına çarptırıyorum. Böyle bir sözleşmeyle girdiniz, bu yüzden buna hazırlıklı olduğunuzu varsayıyorum."

Reina öne çıktı.

"Baba! Lütfen, bir dakika beni dinle! Ona konuşma fırsatı vereceğini söylemiştin!"

"O zamanlar hâlâ yargılama payı vardı. Zaten itiraf etti. Bunu daha fazla uzatmanın bir anlamı yok. Baş Uşak."

"Evet, Lord Head."

"Konuyu ilerletin. Ve bunun bu duvarların dışına çıkmamasına emin olun."

"Anlaşıldı."

Reina umutsuzluğa kapıldı. Shirone'nin sakin tavrı onu hâlâ sinirlendiriyordu.

Peki bunu nasıl engelleyebilirdi?

Bishop, hiçbir zaman Kilise Başkanı adına alınan bir kararı geri çevirmemişti.

"Sana bu hakkı kim verdi?!"

Rian malikanenin kapılarından içeri daldı.

Sadece varlığı bile havayı alevlendiriyordu adeta.

"Kim benim iznim olmadan arkadaşımı idam etmeye cüret eder?!"

Bishop sert bir şekilde araya girdi.

"Evet."

"Neden?! Ne suç işledi ki? Tek yaptığı benim arkadaşım olmak!"

"Ölmek için ağır bir suç işlemeye gerek yok. Soyluluk sandığınızdan çok daha karmaşık bir şey. Bu ailenin bu karmaşıklıkları omuzlaması sayesinde, bir soylunun oğlu olarak siz de ayrıcalıklardan yararlandınız."

"Eğer bu ayrıcalığı korumak arkadaşımdan vazgeçmek anlamına geliyorsa, bunu reddediyorum."

"Çok safsın Rian. Dostluk ancak eşitler arasında mümkündür. O çocuğun seni gerçekten arkadaş olarak gördüğüne inanabiliyor musun? Nasıl emin olabilirsin? Ya senden para isteseydi? Bunu asla bilemezdin—yine de ona güveniyorsun?"

"Shirone asla böyle bir şey yapmazdı."

"Tam olarak demek istediğim bu. Kanıtlayın. Shirone'nin o tür bir insan olmadığına dair delil gösterin."

Reina dudağını ısırdı.

'Onu tuzağa düşürdü.'

Kimse diğerinin kalbini okuyamazdı; bir dostluğun gerçek olup olmadığını kanıtlamanın hiçbir yolu yoktu.

Babasının sözlerindeki soğukluğu hisseden Rian, sessizce kılıcının kabzasını kavradı.

Göğsünde bir ateş yanıyordu.

'Anladım, Üstadım.'

Kite'ın sözlerini nihayet anlayan Rian kahkahalara boğuldu.

"Hahahaha!"

Burası baba ile oğul arasında gurur savaşı yapılacak bir yer değildi. Burası gerçek kılıçla yapılan bir düelloydu.

"Beklendiği gibi, sana karşı kazanamıyorum Baba. Neredeyse tuzağa düşüyordum. Dostluğun kanıtı mı? Ben buna inanıyorum. Shirone beni arkadaş olarak görmese bile, ben ona inandığım sürece o benim arkadaşımdır. Bu yeterli bir kanıt!"

Şimdi de başının ısındığını hissetme sırası Bishop'a gelmişti.

Sonuçta Rian'ın sözlerinde bir doğruluk payı vardı.

"Yani, Başkanın emrine karşı mı geleceksiniz? Bu baba-oğul meselesi değil. Şu anda sayısız soylu ölüyor ve Ozent'i yönetme sorumluluğu bana ait. Kendi öz evlatlarım bile reddedilebilir."

Piskopos kendi çizgisini çizmişti.

Öz oğlunu reddetmek—

Sadece hizmetçiler değil, aile üyeleri bile şaşkına döndü.

Ancak Rian hiç tereddüt etmedi.

Bunun yerine, kendisiyle Piskopos arasına bir duvar örer gibi, eşi benzeri görülmemiş bir resmiyetle yanıt verdi.

"Eğer arkadaşımı korumanın tek yolu buysa, gülümseyerek ayrılırım."

ÇAT!

Bishop topuğunu yere sertçe vurdu.

Kabul edilemez. Henüz on altı yaşında bir kız, ailesi tarafından reddedilmeyi mi kabul edecek?

Bu bir küstahlıktı. Saygısızca bir davranıştı. Bir çocuk, anne babasının zayıflığından faydalanıyordu.

"Öyleyse kılıcını çek. Eğer reddedilmeye razıysan, aileni bile terk etmeye hazır olmalısın. Eğer gerçekten arkadaşının yanında duruyorsan, hayatını burada ve şimdi ortaya koy."

Rian sessizce kılıcını kınından çıkardı. Bu hareket Bishop'ı daha da öfkelendirdi.

"Gerçekten de kendi babanıza karşı kılıç çekecek misiniz?"

"Size karşı değilim. Ama samimiyetime inanmayı reddettiğiniz için başka seçeneğim kalmadı. İnancımı savunmak için kılıcımı çekiyorum."

"Ne zamandan beri dostluğa değer veriyorsun? Soylu akranlarınla ​​hiç bir araya gelmedin, çünkü onlar senden daha üstündü. Teselliyi kendinden aşağıda olan sıradan bir insanda aradın."

"Bu sefer yanılıyorsunuz, Baba. Shirone benden daha parlak bir dost. Onun daha da yükseklere çıkmasına yardım etmek istiyorum."

Piskopos ne yapacağını bilemedi.

Oğlunu bu kadar derinden etkileyebilecek ne tür büyüleyici sözler olabilirdi?

"Sen miydin? Rian'ı sen mi böyle yaptın? Sıradan bir insanla soylu birinin arkadaş olabileceğine onu sen mi ikna ettin?"

Shirone konuştu.

"Onu asla ikna etmedim, ama eğer buna inanıyorsa, o zaman mutlaka buna benzer bir şey söylemişimdir."

Rian aralarına girdi.

"Shirone, geride kal. Bunu ben halledeceğim. Ne olursa olsun, izin vermeyeceğim—"

"Rian."

Daha önce hiç duymadığı o soğuk ses tonu Rian'ı döndürdü. Shirone ise son derece sakin bir şekilde ileriye bakıyordu.

"Üstlenmeniz gereken sorumlulukları üstlenin."

Sözler o kadar buz gibiydi ki, Rian'ı bile ürpertti ve Bishop'ın sertliğine denk geldi.

"Ha? E-Tabii ki. Doğal olarak."

"Ama size ait olmayan bir şeyin sorumluluğunu üstlenmenize gerek yok. Bu durum ikimizin de eseri. Bundan sonra birlikte üstesinden geleceğiz."

Shirone, Rian'a döndü ve gülümsedi.

"Bugün burada ölsem bile, seninle arkadaş olduğum için asla pişman olmayacağım."

Sessizlik çöktü.

O an sadece hizmetçiler değil, Ozent ailesi bile kendini hüzne kaptırmaktan kendini alamadı.

Rian için bu, zaten alev alev yanan bir ateşe benzin dökmek gibiydi.

"Aynen öyle! Tam olarak bunu kastediyorum! Ailem beni reddetse bile, hâlâ arkadaşız!"

Hizmetkarlar kendi aralarında mırıldandılar.

Başlangıçta alay edenler bile artık kimin tarafını tutacaklarından emin değildiler.

Reina, çenesini eline yaslayarak gülümsedi.

'İnanılmaz, Shirone.'

İnkar edilemez bir mantıkla, yetişkinleri susturmuştu.

Shirone'nin sözlerini kimsenin çürütememesinin sebebi basitti: Hepsi insandı, duyguları vardı.

'Bir zamanlar herkesin böyle bir arkadaşı vardı... ya da olmasını isterdi.'

Ozent ailesinin sarsılmaz mantığı bile sıradan insan ilişkilerine indirgendi.

'Zeki. Bir bakıma, tıpkı babam gibi olabilir.'

Ancak Shirone'nin nefret uyandırıcı görünmemesinin nedeni, samimiyetinin her türlü hesapçılığın önüne geçmesiydi.

'Doğrusu, kesin olarak bilemem. Ama insanı ona inanmaya ikna etme yeteneği var. Sahip olduğu güç bu işte.'

Belki de Shirone'nin en büyük silahı buydu.