The Divine Hunter

Gece yavaş yavaş ufka doğru batıyor, yerini şafağa bırakıyor. Roy yatağına döndü ve bir kez daha karakter sayfasına odaklandı. Beceri puanı tekrar Meditasyona gider.

Meditasyon Seviye 7 → Seviye 8

(Tam bir meditasyon döngüsü gerçekleştirdiğiniz her seferde, bir Etkinleştirme yükü kazanırsınız. Etkinleştirme sizi HP'nizin ve Mana'nızın %(40 → 50)'si kadar iyileştirir.)

Anayasa: 22,5 → 23

Can: 305 → 310

Ruh: 20,5 → 21

Mana: 285 → 290

İstatistik puanı tahsisi onaylandı.

Vaat: 20 → 21'

***

Roy gözlerini kapattı ve vücudundaki değişiklikleri hissetti. Dudaklarından bir hıçkırık kaçtı ve gözlerini açtı. Ufuktan çıkan beyaz bir ışık şeridi, gri gökyüzünü delip geçiyordu. Öteki denizlerden gelen soğuk rüzgârlar öptüğü kişileri uyandırıyordu.

Genç Witcher arkasını döndü ama Igsena ile Coen hâlâ derin uykudaydı. Eğlenerek başını salladı ve Gryphon'u kapüşonunun içine soktu ve genç Witcher parmaklarının ucunda odadan çıktı.

Karla kaplı avlunun ötesinde, aşağıdaki denizlere bakan kayalıklar vardı ve kayalığın üzerinde Keldar duruyordu. Sırtı Roy'a dönüktü, dikkati alttaki azgın denizlere odaklanmıştı. Roy daha iyisini bilmeseydi Keldar'ın çağlar boyunca okyanusu denetleyen antik bir heykel olduğunu düşünürdü.

İçinde uyuyan bir tarih vardı. Uzun, karmaşık tarih örümcek ağı gibi iç içe geçmişti ama bu sözde insanoğlu kendini hiç de canlı hissetmiyordu.

"Bir şey buldun mu Keldar?" Roy büyük ustanın yanında durdu ve ona bir bakış atmaktan kaçındı. "Buna neyin sebep olduğunu biliyor musun?"

Keldar'ın gözlerinde melankoli vardı ama aynı zamanda anılar ve... isteksizlik de vardı. Değer verdiği bir şeyden ayrılma konusundaki isteksizlik. "Sana teşekkür etmeliyim evlat. Senin sayende çok uzun zamandır gözden kaçırdığım bir şey buldum. Ne yazık ki, bunu sır olarak sakladığım için beni bağışlamalısın. Sorunun cevapsız kalması gerekiyor, çünkü açığa çıkması okulun sırlarını güneş altında açığa çıkarmak anlamına gelir," dedi Keldar. "Ve bir an önce Kaer Seren'den ayrılmalısın. Gece çökmeden."

"Şaka mı yapıyorsun?" Roy kaşını kaldırdı. Kolları çaprazdı ve gözleri sorgulamayla doluydu. "Misafirlerinize böyle mi davranıyorsunuz? Cevap alamadan gitmemi mi bekliyorsunuz?"

"Dünyanın düzeni budur. Kader yolunuza engeller çıkarır. Geldiğini hiç görmediğiniz engeller. Ve kader hiç kimse için asla değişmeyecektir," diye soğukkanlı bir şekilde yanıtladı Keldar. "Fırsat ortaya çıkarsa okulumuzun neden olduğu zararları gerektiği gibi telafi edeceğiz."

"Neyi yanlış yaptım?" Roy pes etmeyi reddetti, gözlerinde bir öfke parlıyordu. "Kardeşlik fikrim yüzünden miydi?"

"Beni bu kadar dar görüşlü biri olarak mı görüyorsunuz? Hayır, bunun kesinlikle teklifinizle hiçbir alakası yok. Evet, kardeşlik gösterişçidir ve doğa kanunlarına karşı bir ihlaldir. Evet, siyasi müdahale alanına tehlikeli bir şekilde yaklaşıyor ama tamamen değersiz değil. Operasyonlarınıza karışmayacağım ama size katılmayacağım. Bununla birlikte, mükemmel bir performans sergilediniz." Keldar'ın gözleri denizlerden hiç ayrılmadı ve dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. "Aslında fazla mükemmel. İşte tam da bu yüzden ölümcül tehlike altındasın. Dün geceki saldırı, olacakların sadece küçük bir kısmıydı. Senin hayatına mal olana kadar durmayacak."

"Saldırının arkasında kim var? Saldırının arkasında ne var?" Roy geri adım atmayı reddederek sormaya devam etti. "Peki neden bana geldi? Benden ne kazanmak istiyor?" Eğer gelecek saldırganlar Kosti ile aynı seviyedeyse tehlikede olacağım.

Keldar sakin bir şekilde, "Ayrıntılar çok gizli bilgilerdir ve gizli sanatlarla aynı seviyededir. Kusura bakmayın ama herhangi bir bilgiyi açıklayamam. Coen ve Igsena uyandıklarında vedalaşın ve gidin," diye yanıtladı Keldar sakince. "Ve eski adama selamlarımı ilet."

***

Roy'un kaşları çatık bir şekilde çatıldı. Lanet olsun, bu moruk çok inatçı. Onda bir şeyler ters gidiyor. Ve Coen'in bana anlattığı hikayede bir sorun vardı. Bu adam bir şeyler mi saklıyor? Roy öfkesini bastırdı. Şimdilik. "Tekrar Kaer Seren'e dönebilir miyim?"

"Buna kesin olarak cevap veremem. Belki de tehdit yakın gelecekte ortadan kalkacaktır." Keldar net bir cevap vermedi.

"Coen'i Novigrad'a davet etmek istiyorum. Kardeşliğin nasıl çalıştığını görmek için."

"Coen kendi adamıdır. Kendi kararlarını verebilir. Eğer isterse onu durdurmayacağım."

"Kusura bakmayın ama ayrılmadan önce İkili İşaretler ve Kükreme'nin nasıl çalıştığına bakabilir miyim?" Roy dudaklarını yaladı.
"Geçmişte olsaydı okumana izin verirdim ama şimdi değil. İçerdiği bilgi... tehlikeli."

BT? İçerdiği bilgi tehlikeli mi? Yani bu bir kitap.

"Bu Kaderin yolumuza ne koymak istediğine bağlı."

Tamam, bu hiçbir şeyi cevaplamıyor. Bu varlığın kitapla ne alakası var? Peki bu şey de ne? Keldar neden bu kadar temkinli davranıyor? Sadece bir gecede karamsar bir gövdeye dönüşür. Şimdi geleceğin belirsiz olduğunu öne sürerek beni kovmaya çalışıyor.

Roy daha fazla yanıt almak için elinden geleni yaptı ama Keldar herhangi bir cevap vermeyi reddetti. Yüzündeki ifade hâlâ melankolikti ve ses tonu sertti.

Nihayet şafak vakti geldiğinde ve altın güneş ışığı kar üzerinde parladığında Keldar evine döndü.

Roy gözlerini denizlere ve ufka dikerek taş steli okşadı. Düşüncelerini sürdürmüştü ama kaleye yaklaşan aceleci ayak sesleriyle bu kısa sürede yarıda kesildi.

Keldar çıkıntının altında duruyordu, kollarını göğsünün önünde kavuşturmuştu, yüzündeki ifade melankolikten ciddiliğe dönüşüyordu.

Coen ve Igsena yatak odalarından çıktılar. Bayan ellerini ovuşturuyordu, kulakları ve başı kürk şapkayla örtülüydü. Yanakları ve burnu kırmızıydı ve üzerine büyük bir pelerin sarkıyordu. Roy onun komik bir şekilde bir kobold'a benzediğini düşünüyordu.

Dördü kaleye çıkan yokuşa baktılar ve dışarı bir siluet çıktı. Sonra bir tane daha. Ve bir tane daha. Sonunda gri pamuklu ceketli yirmi adam ortaya çıktı. Avlarını parçalamaya çalışan öfkeli yaratıklar gibi oflayıp puflayan çapalar, dirgenler ve kazmalarla silahlanmışlardı.

Roy hırladı çünkü kalabalığın arasında iğrenç derecede tanıdık iki yüz fark etti: Yeşil saçlı adam ve kırmızı yüzlü adam.

***

Öndeki yaşlı adamın bir fil derisi kadar kırışık bir yüzü vardı, cildi hava şartlarından dolayı sertleşmişti. Sakalı dağınıktı, vücudu sıskaydı ve sırtı kamburdu; tipik bir taşralıdan farklı değildi. Ama gözleri menekşe rengindeydi ve adam kalenin ön kapılarına bakıyordu. Kızıyla gözlerini kilitlediğinde dişlerini gıcırdattı ve alçak sesle küfürler mırıldandı.

Igsena'nın yüzünün bütün rengi çekildi. Coen'in elini hemen bıraktı ama Witcher onu daha sıkı tuttu.

"Elini ver kızım, seni mutant! Seni hırpalamayalım!" Yaşlı adam, bir alpaka kadar tehditkar olmasına rağmen Coen'e küfürler savurdu.

Witcher'lar sessiz kaldı.

"Siz ne yapıyorsunuz, Rhade? Gelmenizi hiç istemedim!" Igsena hemen açıkladı: "Buraya kendi isteğimle geldim. Kimse beni zorlamadı!"

"Sen ihtiyar buradasın, seni aptal kız! Herkes burada. O mutantlar sana zarar veremez! Geri dön!"

"Evet Igsena." Bütün gece arkadaşını siken yeşil saçlı adam devreye girdi. Gözlerinde kendini beğenmişlik vardı ama aynı zamanda bir miktar karanlık da vardı. "Mutantlar seni hile ve yalanlarla kandırdılar. Seni kurtarmak için buradayız. Seni onların pençelerinden kurtarmak için. Geri dön."

Adamlar kükredi ve bağırdılar ama hiçbiri bir adım daha ileri gitmedi.

***

"Sizler Charcoal Bourg köylüleri olmalısınız. Belki de bu bir yanlış anlamadır." Keldar öfkeli köylülere durgun göl suyu kadar sakin bir bakış attı. Aslına bakılırsa şöyle dedi: "Benim öğrencim bir şövalyenin erdemlerini temsil ediyor. O asla kimsenin kızını kaçırmaz."

"İşte bunun kanıtı var, seni yalancı salak!" Rhade kazmasını Keldar'a doğrulttu. "İşte benim kızım! O çok tatlı bir kız. Ve tek kelime etmeden buradaki dağa koşmasının imkânı yok! Burası bir köpek kulübesinden daha yıkık!"

"Bir kadın ve üç erkek bir kalede tek başlarına mı kalıyor?"

"Nedir bu, genelev mi?"

Adamlar, Witcherlara bağırarak tarım ve madencilik aletlerini salladılar.

Henri katı bir tavırla şöyle dedi: "Bana sorarsanız, gözleri farklı renkte olan ve yüzünde sivilce izleri olan o adam kaçıran kişi olmalı."

"Bu doğru." Kırmızı yüzlü adam yoldaşlarına baktı ve duyurdu. "Gördük! O mutantın Igsena'yı nasıl büyülediğini gördük! Nehirdeydiler. Ve Igsena nöbet geçiriyormuş gibi spazm geçiriyordu! O mutantın vücudunun her yerinde alevler vardı! Ona nasıl büyü yaptığını gördük! Onu ailesinden çalmaya ve tüm paralarını kendisine vermeye ikna etti!"
"Henri! Cud! Lanetler! Sizi orospu çocukları!" Igsena yüksek sesle küfretti. "Siz suçlular neredeyse beni kirletiyordunuz! Bana hakaret etmeye nasıl cesaret edersiniz?" Babasına kükredi: "Onları dinlemeyin! Bu piçler beni kirletmeye çalıştı ama şans eseri yanımdan bir Witcher geçiyordu ve o beni kurtardı! O olmasaydı soğuk, ölü bir cesetten başka bir şey olmazdım!"

Rhade kaşını kaldırdı ve adamlara şüpheyle baktı.

Yüzü kırmızı olan adam arkasını döndü ve kollarını açtı. Yüksek sesle konuşuyordu, sesi paslı zincirlerin dönüp durması kadar tizdi. "Bakın millet! Witcher'ların kızı nasıl büyülediklerini görün? Buradaki kötü adamların biz olduğumuzu düşünmesi için onu nasıl kandırdıklarını görüyor musunuz? Henri ve ben, Old Rhade'in kızını aramak için bir gün ve bir gece geçirdik. Ve tam onu ​​kurtarmak üzereyken, bizi suçlu olmakla suçluyor! Bu çok saçma!"

"Kes şunu, Igsena. Yalan söylemeyi bırak." Henri yere baktı ve gerçekten üzgünmüş gibi başını salladı. "Eğer gerçekten seni kirletmeye çalışsaydık, doğrudan sana gelmek yerine kaçardık. Buradaki herkesin aptal olduğunu mu sanıyorsun?"

Birisi "Rhade, senin kızın beyni yıkanmış!" diye bağırdı.

Rhade'in yüzü gök gürültüsü gibiydi. Kazmasını da yanına alarak kızının yanına geldi. Onu takip eden gençler de Kaer Seren'in topraklarına bir adım attılar.

Roy boynunu ve bileklerini çatlattı, eklemleri havai fişek gibi patladı. Genç Witcher gelen köylülere doğru ilerledi ve bu onları susturdu. Onlara Witcher'ların söylentileri hatırlatıldı. Güçlerinin ne kadar insanlık dışı olduğunu.

Roy, özellikle ikinci Sınavı aldıktan sonra herhangi bir insandan daha inanılmaz bir güce sahipti. Zırhının içindeydi ve sırtından bir çift kılıcın kabzası çıkmıştı. Kafası Letho'nunki kadar keldi ve korkunç heterokromatik gözleri köylüleri korkutuyordu.

"Roy, lütfen geri çekil. Bırak deneyeyim." Igsena ellerini karnının önüne koydu, parmakları birbirine dolanmıştı. Bakışlarını Coen ve Keldar'a çevirdi, gözlerinde dile getirilmemiş bir rica dolmuştu. "Sakin olun. Her şeyi açıklayacağım. Onlara saldırmayın."

Witcherlar birbirlerine baktılar ve sessizliklerini korudular.

"Açıklamaya gerek yok. Şimdi buraya geri dön seni aptal kız!" Rhade onu çağırdı.

"Hayır, Rhade!" Igsena'nın gözleri yaşlarla doldu, parmakları küçük dallar gibi kıpırdıyordu. Taşlı bir yol kadar sert bir sesle bağırdı: "Kendi kızın yerine iki suçluya inanmayı mı tercih edersin?"

"Kızımı kaçırmayacaklarını biliyorum!" Rhade witcherlara ihtiyatla baktı. "Şimdi benimle gel! Tavukların beslenmeye, yeşilliklerin de turşuya ihtiyacı var!"

"Hayır! Artık senin hükmedebileceğin kız değilim!" Igsena gözyaşlarını sildi ve Coen'in elini çekti. Başını kaldırıp son kez gülümsedi. Sonra arkasını döndü. "Ben, Igsena, Rhade'in kızı, Charcoal Bourg'dan ayrılışımı duyuruyorum! Artık size ait değilim. Hiçbiriniz! Sonsuza kadar Coen ile birlikte olmak istiyorum! Eğer beni aileniz olarak düşünüyorsanız, bizi kutsayın. Bizi kutsayın ve burayı terk edin!"

Rhade budaklı parmağını kızına doğrulttu, göğsü şiddetle inip kalkıyordu. Yılan gibi tıslıyordu ama ağzından tek kelime çıkmıyordu.

"Vaktini boşa harcama, Rhade. Kendini kaybetti. İçeri giriyoruz!" iri yapılı küçüklerden birkaçı bağırdı.

"Evet! O mutantlara merhamet etmeyin!"

"Komik bir şey yapmaya çalışıyorlar ve bu cehenneme tek yönlü bir yolculuk!"

***

"Denediğini görmek isterim." Coen ileri doğru bir adım attı. Yüzündeki damarlar patladı ve yüksek sesle bağırdı, "Bu Igsena'nın kalmak isteği ve onun isteği seninkinden öncelikli. Kimse ona istemediği bir şeyi yaptıramaz. Dene, ben de sana kendi ilacından tattırayım."

Bileğini hafifçe salladı ve elinde sarı bir kıvılcım belirdi, parmaklarının arasında sihir gibi uçuştu.

Köylüler yutkundular ve birkaç adım geri çekildiler. Tüm cesaretleri kaybolmuştu ve Rhade mağlup bir tavuk gibi görünüyordu.

"Büyücülük!" Henri ve Cud bağırdılar.

"Igsena'yı kontrol eden şey bu! Hücum edin! O büyücüyü yargılayın!"

Kimse kıpırdamadı. Rhade bile değil.

"Bunu barona götürelim! O onları kazığa bağlayacak!" diye bağırdı başka bir korku dolu ses.

"Ah, görüyorum ki sen mantıklı birisin. Baronun yardımını almak ve şiddeti tercih etmemek akıllıca olur," Keldar siad. Hâlâ çıkıntının altında duruyordu, sesi garip bir şekilde sakinleşiyordu. "Ama nerede olduğumuzu unutmayın. Burası Poviss, göçmenlerden oluşan özgür bir krallık. Çoğu krallığın aksine bizim sinir bozucu kurallarımız ve geleneklerimiz yok."

Bütün köylüler onu duydu ve silahlarını bıraktılar.
"Coen haklı. Onun kararı senin iradenin önüne geçiyor. Igsena zaten reşit oldu. Ne yapmak istediğine karar verme hakkına sahip. Ailesinin, babasının, hatta annesinin bile onun kararını değiştirme hakkı yok."

Keldar dudaklarını kıvırarak bir sırıtışla başını salladı. "Bunu barona götürebilirsin ama onun bile kendi iradesini yetişkin bir kadına dayatmaya hakkı yok. Bunu Lan Exeter'in sarayına getirse bile."

Rhade oflayıp pufluyor, yüzünden ter akıyordu. Gözlerinde acı ve hayal kırıklığı vardı. Witcher'ların karşısına çıkacak cesareti olabilir ama soyluların karşısına asla çıkmayacak.

Kızı Witcher'ların tarafını tuttu. Eğer baronun yardımını isterlerse karşılığında yalnızca alay konusu olacak ve ceza alacaklardı.

"Korkmayın millet!" Yüzü kırmızı olan adam daha da kızardı. Artık bir elmaya benziyordu. "Bu büyücülükten başka bir şey değil. Igsena onların kontrolü altında. Onun gerçekte yaptığı bu değil..."

Bir şey havayı yırtarak Henri ve Cud'un bağırışlarını yarıda kesti. Sanki onlara bir balyoz çarpmış gibi geriye doğru uçtular. Sonunda taş duvarlara çarpıp büyük bir gürültüyle yere düştüler. Ve sonra herkes alınlarındaki delikleri fark etti.

Kızıl kan, ezilmiş kemikler ve beyin dokusu toprağı ıslattı, yüzleri yok oldu. Korkunç bir ölümdü. Kafaları olmadan öldüler.

"Onlar öldü! Mutantlar onları öldürdü!"

Birisi bağırdı ve köylüler geldikleri yoldan geri döndüler.

Roy, Gabriel'i uzaklaştırdı. Coen donmuş olmasına rağmen hâlâ Igsena'nın elini tutuyordu. Keldar iç çekerken Igsena bir eliyle ağzını kapattı. Bir şimşek gibi ileri fırladı ve kaçan insanlara aynı anda birden fazla İşaret gönderdi. Ön kolu döndü ve parmakları dokundu. Et tomurcuklarından işaretler yeşerdi ve avluyu bir kez daha bir uğultu süsledi. Büyük, fırtınalı, güçlü bir kükreme.

İnsanlara kuvvetli rüzgarlar esti ve dondular. Kuklalar gibi kasıldılar, gözleri geriye döndü. Keldar kalabalığın ortasında durdu ve şu emri verdi: "Eve dön ve uyu. Bugün de dahil olmak üzere son üç günde olup bitenlerin hepsini unutacaksın."

Köylüler titredi. Başlarını öne eğerek dağdan ayrıldılar, yüzleri cansız kuklalar kadar boştu.

***

Güneş Keldar'ın üzerinde parladı ve o yavaşça arkasını döndü. Coen ve Igsena'nın gözlerindeki şok ve kafa karışıklığı gözünden kaçmadı. Ve Roy'un farkına varması da öyle. Hepsi Keldar'ın yüzüne ve ellerinin arkasına bakıyordu. Daha doğrusu çürüyen kısmını.

Altındaki gölgeler de dikkatlerinden kaçmadı. Daha doğrusu, altındaki gölgelerin yokluğu dikkatlerinden kaçamadı.

***

***