The Divine Hunter

Kaer Seren'in karanlık odasında bir Witcher oturuyordu; yüzü pencereden sızan ay ışığından başka hiçbir şeyle aydınlanmıyordu. Gözleri kapalıydı ve bacakları çaprazdı. Witcher meditasyon halindeydi.

Yanında küçük beyaz bir köpek yatıyordu, gece rüzgarları kürkünü dalgalandırıyordu. Köpek karnı açık uyuyordu, ara sıra burnundan bir horlama çıkıyordu. Bacakları seğiriyordu, belki de rüyasında koştuğu için.

Bu, bir kader anı olmasa da huzurlu bir gece olurdu. Fısıldayan rüzgarlar uğultulu fırtınalara dönüşerek mavimsi gri perdeleri uçurdu. Ay ışığı odaya hiçbir engel olmadan yağıyordu; aydınlatılmış zeminde karanlık, dairesel bir siluet beliriyordu.

Yapışkan bir çamur topu gibi toprağı delip geçti ve sonunda sırtına iki kılıç bağlanan siyah, kaslı, insansı bir yaratık hiç ses çıkarmadan oluşana kadar. İlk önce tek dizinin üstüne çöktü ama sonunda canavar, eli kılıcının kabzasında ayağa kalktı. Ay ışığı onun üzerinde parlıyordu ama canavar bir kara delik gibi hepsini emiyordu.

Witcher'ın kolyesi aniden titreyerek onu uyandırdı. Roy bir şimşek gibi havaya sıçrarken Gryphon havladı ve bir köşeye saklanmak için döndü. Havayı tuttu, kırmızı renkte parıldayan bir arbalet çıkardı ve sessizce siluete baktı.

Roy tetiği çekti, silahını düşmana doğrulttu ve Observe'i kullandı.

'Kosti

Yaş: Yüz yirmi dört yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durumu: Griffin Okulu cadısı, manevi varlık (bir ruh ile canlı bir şey arasında bulunan bir varlık)

HP: 190

Mana: 260

Güç: 18

Beceri: 16

Anayasa: 19

Algı: 14

İstek: 9

Karizma: 7

SpritiL 26

Beceriler:

Güçlendirilmiş Witcher İşaretleri Seviye 3, Simya Seviye 8, Meditasyon Seviye 8, Griffin Okulu Kılıç Oyunu Seviye 8, Witcher Duyuları Seviye 9

Griffin Sanatları Seviye 6

Işınlanma Seviye 2, Büyü Manevrası Seviye 1

Kaynak (Pasif)

***

Roy bilgiyi incelemeyi bitirdiği anda tetiği çekti. Aynı zamanda siluet havada karmaşık hareketler yaptı. Sanki altı çift el aynı anda daireler çiziyor, inanılmaz bir hızla devasa, altın bir İşaret oluşturuyordu.

Roy'un büyülü oku havada uçtu ve çatırdayan bir elektrik ağı ortaya çıktı. Büyülü ışıklar parladı ve ok hedefine çarptı. Kör edici altın rengi bir ışık patlayıp parçalara ayrıldı ve odanın üzerine yağdı.

Ama o ışık parıltısı görevini tamamlamıştı. Siluet zarar görmemişti ve ok yön değiştirerek daha da büyük bir hızla Roy'a doğru uçtu.

Şaşıran Roy yuvarlanarak uzaklaştı. Yanağının yanından esen rüzgar saçının bir tutamını kesti.

Siluet, okun büyüsü yüzünden bir anlığına dondu ve bir sonraki an, her iki dövüşçü de aynı anda bir İşaret yaptı. Axii Yrden'e karşıydı ama Roy hâlâ rakibinden daha yavaştı. Siluet iki eliyle bir İşaret yapıyor olmasına rağmen yine de onu inanılmaz bir hızla yapmayı başardı ve İşaretini Roy'dan önce bitirdi.

Axii'yi Roy'a doğru itti ve hipnotik İşaret onu dondurdu. Sanki bir büyüye kapılmış gibi gözleri parladı ve kasları gerildi. Kolları gevşek bir şekilde yanlarından sarkarken, elindeki tatar yayı yere düştü.

Siluet yavaşça Roy'a yaklaşırken alçak sesle bir şeyler mırıldandı. Axii'yi sol eliyle devam ettirirken sağ elini göğsünün önünde tutuyordu.

Ancak Roy'a saldırmadan önce odada kırmızı bir ışık parladı. Aerondight havayı yararak soldan sağa bir yay oluşturdu.

Bıçak hedefin boynuna çarptı ve siluetin arkasındaki perdeleri ikiye böldü. Karla kaplı zemine tahta bir çubuk düştü ve ay ışığı genç Witcher'ın üzerine parladı.

Roy'un gözleri açıktı. İşaret onu etkilemeyi başaramadı. İradesi onu her türlü zihin kontrolüne karşı koruyacak kadar büyüktü. Ve şimdi bitirici darbe.

Korkunun kızıl dokunaçları canavarı olduğu yere sabitledi ve Roy ikinci saldırıya geçti. Çömeldi ve kılıcını çapraz olarak aşağı doğru sallarken sol bacağını öne doğru uzatarak siluetin göğsünü yardı.

Eğer bu bir et parçası olsaydı ikiye bölünürdü ve iç kısımları her yere saçılırdı. Ama bu etten yapılmış bir vücut değildi ve Roy'un kılıcında kan tadı yoktu. Aslında Roy onun bir canavar değil, havayı kestiğini düşünüyordu.
Canavarın vücudu su gibi dalgalanıyordu. Canavar havaya kaybolmadan önce bedeni yıldızlar gibi parladı. Sol taraftan başka bir gölge atlayıp pencerenin yanındaki duvara yapıştı. Başka bir İkili İşaret daha yaptı ve onu bir an için savunmasız kalan Witcher'a doğru itti.

Havada geceleyin çiçek açan kızıl bir çuha çiçeği belirdi. Ve sonra sağır edici, yıkıcı bir kükreme, çok çok uzak mesafelerde kaybolana kadar odanın içinde çığlık attı.

Kızıl alevler. Roy'un gördüğü tek şey buydu. Ama yine de kılıcını siluetin gözlerine doğrultarak ilerledi. Tüm savunmayı bıraktı ve kızıl kılıcıyla ileri atılarak şiddetli bir kavga eden iki aşığın siluetine çarptı.

Roy'un kılıcı, canavarın alevleri tarafından yutulurken düşmanını parçaladı. Büyük bir alev sütunu, kanlı ışık ve bir kılıcın parıltısı odayı delip geçerek toprağı gürledi.

Patlama sesleri havayı doldurdu. Aynı zamanda bir homurtu ve rahat bir nefes de duyuldu ama hepsi sadece bir an sürdü.

Şiddetli mücadele birkaç dakika içinde sona erdi.

'Kosti (ruhani varlık) öldürüldü. EXP +300. Katliam Seviyesi (6 → 7)

Kanlı Aura: 3 metrelik bir yarıçap içinde saldıran herhangi bir düşmanın Korkulmak için %20 (kilitli) şansı vardır. İradeleri sizinkinden düşükse en fazla 3 saniye boyunca vücutlarının kontrolünü kaybedeceklerdir.

Artık daha önce avladığınız herhangi bir yaratığa kalıcı olarak %(25 → 30) daha fazla hasar verirsiniz.

Korku: Bloody Aura, Fearing'i tekli, çoklu veya etrafınızdaki 3 metrelik yarıçaptaki tüm hedeflere uygulayabilirsiniz. İradeleri sizinkinden düşükse en fazla 3 saniye boyunca vücutlarının kontrolünü kaybedeceklerdir. Bekleme süresi: (3 → 2) dakika.

Not: Öldürülen yaratıkların türü ve sayısı açısından bir eşiği aştığınızda bu becerinin seviyesi yükselir.'

***

Siluet gitmişti, arkasında dumanlı mavi bir toz yığınından başka bir şey kalmamıştı. Savaş alanında yalnızca Roy kalmıştı ama o tek dizinin üstüne çökmüştü ve vücudundan dumanlar çıkıyordu. Savaş onu fena halde yaktı. Acıyla nefesi kesildi ve Aerondight'ın gitmesine izin verdi. Acı neredeyse onu düşürecekti ama iki eliyle kendini ayakta tuttu.

Roy'un durumu kötüydü. Yanakları bükülmüş kabarcıklar ve yanıklarla kaplı çenelere dönüşmüştü. Artık bir zamanlar olduğu aynı yakışıklı Witcher değildi. Ağzını açtığında çıkan tek şey dumandı ve ağzından aşağı kan damlıyordu. Kafa derisindeki etler kömürleşmiş saçlarıyla birleşti. Yüzü, boynu, omzu ve göğsü korkunç derecede kırmızıydı. Derisinin büyük bir kısmı çatlamıştı ve alttaki kırmızı et ortaya çıkmıştı.

Gömleği ve pantolonu kömürleşmiş siyahtı ve kıpkırmızıydı.

Gryphon havladı ve Roy'un elini yalamaya geldi ama kavurucu sıcaklık dilini dışarı çıkarmasına ve acıyla inlemesine neden oldu.

Roy için nefes almak bile işkenceydi. Vücudunda inanılmaz miktarda bir ısı vardı ve vücuduna sıcak elektrik dalgaları gönderiyordu. İçindeki ve dışındaki alevlerin sıcaklığı onu pişiriyordu ve beyni lapa gibiydi. Artık tek istediği seviye atlamaktı.

Ve yaptığı da buydu.

'1 beceri puanı ve 1 stat puanı kazandınız.

İrade: 18 → 20

Artık Will'de yirmi puanınız var. Kanlı Aura, Korku ve Bastırma artık güçlendirildi. Artık gerçeği değiştirebilirler.'

Roy'u serin bir duygu kapladı. Öğleden sonra güneşinin altında kavrulduktan sonra serin ve berrak su havuzuna atlamış gibi hissetti. Her gözenek alabildiğince nefes alıyordu ve vücudundaki her hücre neşeyle tezahürat yapıyordu.

Bütün çirkin yara izleri ve yanık izleri yok oldu. Roy'un cildi bir kez daha parlaklığını yeniden kazandı. İpekten daha pürüzsüzdü. Neredeyse tükenen HP'si ve Mana'sı tamamen doldu.

Ayağa kalktı ve kınına koymadan önce kılıcını salladı. Sonra Witcher hızla kendini Quen ve Heliotrop'un altın ve siyah kalkanlarıyla kapladı. Tüm vücuduna dokundu, eli başına ulaştığında dondu. Roy'un saçları tekrar uzamadı. Bir kez daha keldi. "Yine mi?"

***

Roy artık tehlikede olmadığını doğruladıktan sonra yere çömeldi ve herhangi bir şüpheli ipucu olup olmadığını kontrol etti. Silüet bir toz yığınına dönüşmüş olabilirdi ama bu yığın hâlâ sihirle doluydu.

"Bir suikast girişimi mi? Burada, Kaer Seren'de mi? Bunu Keldar mı yaptı? Gökten düşen alevler, Kükreme ile birleşen mutasyona uğramış bir İkili İşaret."
Roy'un anıları, kendisi bitiremeden siluetin korkunç bir kükreme çıkardığı ana kadar sürüklendi. Güçlendirilmiş Igni bir meteor gibi yere çakıldı ve HP'sinin neredeyse tamamını tüketti. O anda ölüyordu. Bu Igni bir tepegözün saldırısı kadar güçlüydü.

Bir şey anlayamadan birisi kapıyı açtı ve ay ışığı Griffinlerin üzerine parladı. İkisi de Roy'a baktı, kıyafetlerinin kömürleşmiş olduğunu görünce şaşırdılar ama derisi parlıyordu ve kafası keldi.

"Saçına ne oldu? Peki o ses neydi?" Coen, Roy'un başına baktı ve yanakları seğirdi. Gülmek istiyordu ama kendini tutması ve ciddi kalması gerekiyordu.

"Peki burası neden bu kadar sıcak? Igni'yi ikili olarak kullanmayı denerken kendini mi yaktın?"

Keldar odanın etrafına baktı. Kesilmiş perdeleri ve çitleri gördü. Yerde yanık izlerinin yanı sıra büyüyle dolup taşan mavi tozu da gördü. Ve Roy'un onlara nasıl baktığını fark etti. Genç Witcher'ın gözlerinde bir sorgulama vardı.

Ceketlerindeler ve silahsızlar. İçeri girdiklerinde tuhaf görünmüyorlardı. Bana saldırmak isteseler bile suikastla değil onurlu bir düelloyla giderlerdi.

Roy rahatladı ve biraz sakinleşti ama dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. "Bu kulağa mantıksız gelebilir ama birisi bana pusu kurdu."

"Ne?"

"Bu doğru." Roy derin bir nefes aldı ve sesini yükseltti. "Kesin olarak bir Griffin beni pusuya düşürdü."

Beş dakika sonra Coen inanamayarak kül yığınına baktı. "Bu kalede yaşadığım kırk yıl boyunca başka bir Witcher görmedim." Roy'un gözlerindeki bakışı fark etti ve şöyle dedi: "Okulumun şerefi üzerine yemin ederim ki bunun bizimle hiçbir ilgisi yok. Bunun olduğu hakkında hiçbir fikrimiz yok. Eğer söylediklerimin tek kelimesi bile yalansa, adımın sonsuza kadar tükürülmesine ve hakaret edilmesine izin verin."

Coen Keldar'a baktı.

"Son kırk yıldır Kaer Seren'de sadece iki Witcher vardı: ben ve Coen. Ve belki de bu topraklarda kalan tek Griffinler biziz." Keldar da barut yığınına bakıyordu ve kaşlarını çattı. "Sözde suikastçı siyahla örtülmüştü ve yüzünü seçemiyordunuz. Ruhsal bir varlık olmalı."

Parmaklarını uzattı ve havada salladı, savaşın kalıcı izlerini hissetti. "İkili İşaret kullandı ve onu bir Kükreme ile özümsedi."

Roy parlak kafasını ovuşturdu ve bu tuhaf sesi taklit etmek için elinden geleni yaptı. "Sanırım şöyle oldu..."

Keldar gözlerinde hoşnutsuzluk parlayarak başını salladı. Roy'a sanki sınavda en kötü notları almış gibi baktı. "Bu yanlış. Sesi üretirken önemli bir beceriyi kaçırıyorsun ama bu dört Kükreme'den birine benziyor."

Roy, "Igni'yi kullanıyordu" dedi. "Ama avucundan değil, hayır. Yukarıdaki göklerden ve ondan kaçamadım. Bu yüzden bu hale geldim."

"Tanıklığınız, Skyfire dediğimiz mutasyona uğramış bir Igni'ye işaret ediyor." Keldar sakalını çimdikledi. "Bildiğim kadarıyla bu güce sahip iki Griffin vardı. Onlara Kosti ve Modan deniyordu." İçini çekti. "Ama o çığda telef oldular. Onları Kaer Seren'in arkasına gömdüm, orada altmıştan fazla kardeşiyle birlikte sonsuza kadar dinlensinler. Ama eğer söyledikleriniz doğruysa içlerinden biri manevi bir varlığa dönüşmüş ve bu mücadeleyi başlatmış demektir."

Roy kollarını kavuşturdu ve kaşını kaldırdı. Artık işler daha da gizemle örtülüyordu.

***

"Yani ruh Roy'a mı saldırıyordu?" Coen şok olmuştu. "Ama neden bu kadar gece içinde bu gece ortaya çıktı ve Roy'un peşine düştü? Neden ben, Keldar ya da Igsena olmasın?"

Roy, "Belki de beni davetsiz misafir olarak görüyordur" diye önerdi. Ama hiçbir şey yapmadım. Okula da saygısızlık yapmadım.

Coen hala bir şeyden şüpheleniyordu. "Mutasyona uğramış bir Igni ölçülemeyecek kadar güçlü ve yine de sadece saçını mı kaybettin? Giysilerin yanmış ama cildinde tek bir yanık izi bile yok. Bu tuhaf."

Ona neredeyse öldüğümü ve yeniden canlanma şansını kendime kullandığımı söyleyemem. Ve böylece Roy, iyileşmesinin tüm itibarını Duruşmaya verdi. "Denememden bazı güçlü yenilenme yetenekleri kazandım. Çoğu Witcher gibi değilim. Yaralarım inanılmaz hızlı iyileşiyor ve arkalarında hiç iz bırakmıyor."

***

"Bize sırlarınızı anlatmak zorunda değilsiniz. Bu savaş işaretleri bana tamamen başka bir hikayeyi anlatıyor," diye araya girdi Keldar. "Varlıkların ne istediğini bilmiyoruz ama geceyi Coen ve Igsena'nın odasında kalmalısınız. Varlıkların tekrar gelmesi ihtimaline karşı. Şafak sökene kadar dışarı çıkmayın. Bu konuyu araştıracağım ve herhangi bir cevap alabilir miyim diye bakacağım."
"Beni de yanına al." Roy'un gözlerinde öfke alevlendi. Pusuya düşürüldüm ve Tam Kurtarma'yı kullanmak zorunda kaldım. Bunun kaymasına asla izin vermeyeceğim.

"Hayır. Tek varlığın o olduğuna dair bir garanti yok." Keldar başını salladı. "Eğer bizimle gelirsen, bu onları daha da kızdırabilir ve gereksiz sorunlara neden olabilir. Ölenlerden bazıları benim kadar güçlüydü. Endişelenme. Bir cevapla geri döneceğim."

Roy bir an sessiz kaldı ve başını salladı.

***

Ve sonra barış geldi, ama ne kadar süreceğini kimse bilmiyordu.

Roy, Coen'in odasındaydı ve düşüncelere dalmışken Gryphon'u kollarında tutuyordu.

Coen uyuyan Igsena'yı kollarında tutuyordu. Köylü hanımın yaşanan kargaşadan haberi yoktu.

"Bunu yaşamak zorunda kaldığın için üzgünüm dostum."

"Bu senin hatan değil." Roy, Gryphon'un başını okşadı. O zorlu sınavdan sonra hiç uykusu gelmedi. "Ama eğer bir bilgin varsa lütfen bana söyle." Bir an durakladı. "Bu kalede çok misafir kabul ediyor musun?"

Coen başını salladı. "Burası uzak bir yer ve Keldar rahatsız edilmekten hoşlanmaz. Sadece bir düzine kadar misafirimiz geldi. Çoğu kayıp yolcuydu, bazıları da Witcher'dı. Buna Vesemir de dahil."

"Onlar buradayken başlarına böyle bir şey geldi mi?"

Coen kararlı bir şekilde şu cevabı verdi: "Hayır. Sen ilksin."

***

Keldar, sarmal merdivenlerden yavaşça aşağı inip karanlık yer altının derinliklerine doğru ilerlerken elinde bir şamdan tutuyordu. Sonunda kalenin tabanına ulaşana kadar devam etti. Kitap rafındaki belirli bir cilde yaklaştı. Kapağına işlenmiş desenler çok güzel ve karmaşıktı ama güzelliği, etrafını saran kara bir bulut tarafından lekelenmişti.

***

***