The Divine Hunter

"Burası nasıl bir yer?" Roy, tuhaf kaya oluşumlarıyla dolu tepeyi tırmandı ve uzun, dolambaçlı bir patikaya geldi. Sisin arkasında bir dağ sırasının gizlendiği mesafeye baktı. Arkalarında devasa bir ay duruyordu. Vizima Gölü'nün yüzeyinden daha net parlıyor ve onu gören herkesin gözlerini çekiyordu. Roy, elini uzatsa aya ve gizemli dağlara dokunabileceğini hissetti.

"Beğendiniz mi? Görecek daha çok şey var. Ama unutmayın. Zaman dolmadan cevabı bulmalısınız," dedi Gaunter yeniden, sesi her yerde gürleyerek. Aynaların Efendisi bir yerlerde saklanıyor ve Witcher'ların mücadelesini izliyordu.

Roy onu görmezden geldi. Elindeki kum saati küçük ve güzeldi ama kum hızlı akmıyordu. Muhtemelen... yaklaşık bir saatim var. Roy yine envanterinden bir şey çağırmaya çalıştı. Oyunu son kez oynadığında ona bilmecenin cevabını anlattı. Eğer yağını, iksirlerini ve suyunu kullanabilseydi bu çok kolay olurdu. Ancak envanteri sanki bilinmeyen bir büyü katmanı tarafından kilitlenmiş gibi çağrılarına yanıt vermedi.

Roy kılıçlarını kaldırdı ve ayın üzerlerinde parlamasına izin verdi. Kılıçlara baktı ama beyaz bir zar tabakasıyla kaplıydılar. Artık kılıç şeklindeki incilere benziyorlardı. Çamurlu görünüyorlardı, yansımasını göstermesi imkânsızdı. "Bunun bu kadar kolay olmayacağını biliyordum." Roy gidip yakındaki arazide bir çukur kazdı. Etrafına baktı ve işedi ama nedense toprak idrarını hemen emdi. Bu plan için bu kadar. Yani hile yapmaktan kastettiği budur. Cevabı doğru yoldan bulmam gerekecek.

Roy havaya sıçradı ve avını avlayan bir çita gibi ileri atıldı. Sanki havada göz kırpıyormuş gibiydi. Çorak arazi ürkütücü derecede sessiz ve ölüydü. Ayak seslerinden başka ses yoktu. Ağustosböceklerinin cıvıltısını bile duymadı. Hava ince bir soğuk sis tabakasıyla doluydu. Ot ve ölü, budaklı ağaçlar sanki yeraltı dünyasına açılan bir kapıyı koruyan nöbetçilermiş gibi yolun kenarında duruyordu.

Her birkaç metrede bir ağaçların dallarından sarkan bir fener vardı. Işık ürkütücü bir kırmızıydı, sanki etrafındaki alan kana bulanmıştı. Roy bu konuda kötü hislere kapılmaya başlamıştı. Koşmaya devam etti ama şakaklarının zonkladığını hissedebiliyordu ve içgüdüleri ona bağırıyordu. Yaklaşık beş dakika sonra nedenini anladı.

Yoldaki taşların arkasından iki siluet çıktı. Roy'a saldırdılar ve o paniğe kapılmasa da kendini savunmak için çabaladı. Dövüş refleksleri sayesinde zamanında tepki verdi. Önden hücum etti ve aralarındaki açıklıktan yuvarlandı. Roy onların saldırısından kaçtı ve arkasını döndü. Aerondight'ı kınından çıkardı ve Quen'i rollendirdi. Siluetler ona saldırmaya çalıştı ama o onların etrafında dönerek saldıracak bir açıklık buldu.

'Siluet

Yaş: ???

HP: 80

Güç: 8

El becerisi: 5

Anayasa: 8

Algı: 5

İstek: 4

Karizma: 3

Ruh: 4'

***

Bu canavarlar Roy'un daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Hepsi siyahtı ve etraflarındaki tüm ışığı yuttular. Bu canavarlar şiddet ve yıkım kokuyordu. Hayatta bile değillerdi. Roy onların ana hatlarını görebiliyordu ve su kütlelerinin etrafında yaygın olarak görülen bir canavara, yani boğulanlara benziyorlardı.

Kamburlardı ve büyük karınları vardı. Uzuvları buruşmuş ve cılızlaşmıştı. Her saldırdıklarında dışarı çıkıyorlardı. Bu canavarlar keskin pençeleriyle saldırıyorlardı ama boğulanların aksine saldırdıklarında ciyaklamıyor ya da çığlık atmıyorlardı. Belki yapamazlar.

Witcher onların saldırı şekillerini anlayınca arkasını döndü ve saldırılarından kaçtı, ardından elini ileri doğru itti. Güçlü bir hava akımı ileri doğru hücum ederek canavarları bir çekiç gibi parçaladı. Geriye doğru sendeleyerek dengelerini kaybettiler.

Roy, Aerondight'ı yatay tutarak onlara doğru hücum etti. Bıçağı üç kez aşağı salladı ve boyunlarına, göğüslerine ve uyluklarına çarptı. Roy canavarları kesmiş olmasına rağmen bıçakta kan lekesi bile yoktu. Siluetler aşağıya düştü ve sis bulutları gibi havada kayboldu.

'Siluet öldürüldü. EXP +20…'

'Siluet öldürüldü. EXP +20…'

'Seviye 6 Witcher'
"Bu adamları öldürerek EXP alabilir miyim?" Roy şaşırmıştı. Yakın zamanda EXP'nin kaynağının ruhlardan geldiğini öğrendi. Peki yarattığı bu canavarların ruhu var mı? Bu nasıl bir güç? "Eh, bu hoş bir sürpriz. Bunlardan biraz daha fazlasını öldürebilirsem seviye atlamaya yetecek kadar kazanırım." Ancak EXP için çiftçilik yapmaya zaman yok. Burada yaklaşık bir dakika harcadım. Hızımı artırmam gerekiyor. Roy koşarken havaya bağırdı: "Hey, canavar saldırıları hakkında hiçbir şey söylemedin!"

"Bu benim dünyam, o yüzden benim kurallarıma göre oynayacaksın!" Gaunter karşılık verdi. "Ve bu sadece mezeydi."

"Yani artık Witcher dünyasında değilim? O zaman neredeyim? Başka bir boyutta mı? Yoksa bu adamın yarattığı bir yerde mi?" Roy cevabı bulamadı. Sol tarafında bir yerde kısa bir merdiven duruyordu. Eski ve harap bir köşkün üzerinde bir çift kırmızı fener parlıyordu. Roy olduğu yerde durdu ve köşke yaklaştı.

En az yüz yıllık olmalı. Elementler onu yıpratmıştı. Çatısı neredeyse yok denecek kadar azdı ve geri kalan kısımlar eğrelti otlarıyla kaplıydı. Sütunlar beton yerine boğumlu dallardan yapılmıştır. Ürkütücü görünüyordu ve dokunulduğunda ıslaklık hissi veriyordu. Roy da üzerlerinde sümüksü ve iğrenç bir şeyler hissetti.

Köşkün ortasında eski bir kuyu vardı. Roy içeriye baktı. Fenerler üzerinde parlıyordu ama kurumuştu. Alt kısım hayvan iskeletleri ve birkaç kurumuş dalla doluydu. Hiç su yok. Roy kaşlarını çattı.

"Bu kuyu sana bir ipucu vermiş olmalı dostum." Gaunter'ın sesi kuyudan geliyordu. "İçeri gelmek ister misin? Buradayım."

Roy, "Sizin numaralarınız bende işe yaramayacak, O'Dimm," diye yanıtladı. "Aşağıda senin yankından başka bir şey yok. Bilmecenin bir kısmını karşılıyor ama hepsini değil. Cevap bu değil."

"Görüyorum ki tam bir aptal değilsin Witcher."

"Ben de sana aynısını söyleyebilirim."

***

Roy patikaya geri döndü ve sallantılı bir ahşap köprüye geldi. Köprünün altında sonsuzluğa uzanan bir kanyon uzanıyordu ve içinde kara bulutlar dönüyordu. Bulutlarda sarımsı ışık parıltıları yanıp söndü ve bunu kakofoni bir vızıltı takip etti. Uçurumdan sıcak, keskin bir hava esti. Roy havadaki sülfürün tadını aldı.

"Aşağıda bir lav nehri var mı?" Roy bir an köprüde durdu ve bir an baş dönmesi yaşadı. Bu yükseklikten düşmesinin ne kadar korkunç olacağını tahmin edebiliyordu. Muhtemelen lavlara sıçrayıp havaya dönüşecekti. Roy başını çevirdi ama sonra ürkütücü derecede çocuksu bir ses ona seslendi.

"Roy! Yardım et!"

"Ha?" Roy'un kalbi tekledi ve anılar arasında bir yolculuğa çıktı. Bu sesi tanıyordu. Çocukluk arkadaşına aitti. "Bu sesi duymayalı uzun zaman oldu. Bir şeyler duymaya mı başladım?"

Arkasını döndüğünde tahta köprüyü tutan sıska, cılız bir kolu ve bir çocuğun kafasının yukarı doğru kalktığını gördü. Bir kasesi kesilmişti, tombul yüzü şarap kadar kırmızıydı ve burnundan sümük sallanıyordu. Çocuk sekiz ya da dokuz yaşlarında gibi görünüyordu ve eğlenceliydi ama Roy gülemiyordu bile. "Bu bir şaka olmalı. Gaunter bu büyüyü yapıyor." Kötü anılar akın akın geldi. Gerçekten ölülerin ruhlarını alıp kendi dünyasına hapsedebilir mi? Roy başını salladı ve sakinleşti. Çocuğu görmezden gelmeye karar verdi ve devam etti.

"Kurtar beni Roy! Benim, Brandon!" Çocuğun çığlıkları daha da yükseldi ve korkudan titredi.

Roy acele etti ve köprü sallanmaya başladı.

"Beni unuttun mu? Seni Fletcher'la tanıştırdım! O da seni yanına aldı! Bana borcun var. Lütfen bana yardım et! B-ben ölmek istemiyorum!"

"Buraya nasıl geldin Brandon?" Roy sordu ama durmadı. Yavaş yavaş köprünün diğer tarafına yaklaşıyordu.

"Bilmiyorum. Hiçbir şey yapmadım ama uyanır uyanmaz kendimi bu yerde buldum. Nehir güneşten daha sıcak! Acıtıyor! Beni domuz gibi pişirecek!"

"Merhaba dostum!" başka biri bağırarak çocuğun sözünü kesti. "Karbon Dağı sana selamlarını iletiyor. Seni burada görmek ne güzel. Sen de öldün mü?" Kalın, kısa bir el köprünün halatlarını tuttu ve sakallı bir cüce ortaya çıktı. "Çabuk, bana yardım et!" Cüce ipi tutmakta zorlanıyordu. Köprüden sarkıyordu, onunla birlikte sallanıyordu. Cüce gergin görünüyordu ama kendini gülümsemeye zorladı. "Beni yukarı çekersen çocuğu kurtarırız. Sonra biraz yetişmemiz lazım. Ayrıca bir okçuluk yarışması düzenleriz. Gelişip gelişmediğini görmek istiyorum. Burada hayat berbat. Neyse ki cüceler sağlamdır."

Roy durmadı ya da tereddüt etmedi ve cüce paniğe kapıldı. "Nereye gidiyorsun Roy? Bize yardım et! Arkadaşlarını geride bırakma!"
"Üzgünüm ama Barney hâlâ hayatta ve berbat bir okçu." Roy ona el salladı.

"Buraya bak Witcher! Benim, Berschel! Yaşlı fırıncının oğlu!" Yüzü irin dolu mütevazı bir genç adam sürünerek yukarıya çıktı. "İksirin içimi mahvetti. Senin yüzünden acı çekmeden ölemedim bile. Hala karnımın çalkalandığını hissedebiliyorum. Lütfen beni yukarı çek. Günahlarının bedelini öde. Lütfen bana yardım et. Babamı görmek istiyorum!"

***

"Üzgünüm ama seni kurtarmak için zamanımı harcayamam." Roy dişlerini gıcırdattı ve kum saatini sımsıkı tuttu ama kumların düşmesi durmuyordu. Sonunda Anılar Köprüsü'nü geçti. Geçmiş ona neredeyse işkence ediyordu ama onu tereddüte düşürmeyi başaramadılar. "Ölüler hayata geri dönemez. Hepsi sahte."

Tanıdık sesler sis perdesinin arkasında kayboldu. Rüzgarlar tarafından çok uzak bir ülkeye götürüldüler.

Gaunter, "Arkadaşlarını bile umursamıyorsun Witcher," diye alay etti. "Mutasyon tüm duygularını mı sildi? Seni kalpsiz bir canavara mı çevirdi? Sana Taş Yürekli Roy demeliler. Hâlâ bir delikanlısın ama insanlık dışı bir kalpsizsin."

"Selam, O'Dimm!" Roy karşılık verdi: "Seni yakalayacağım, yemin ederim!"

"Seni kızdırmak için gereken tek şey bu mu? Vazgeç dostum. Kendini bu sefaletten kurtar."

"Rüyalarında, O'Dimm!"

***

***