The Divine Hunter

Roy ileri gitti ve başka bir sert silüetle karşılaştı. Yaklaşık 1,70 boyundaydı ama kamburu çıkmıştı; ölmek üzere olan yaşlı bir kocakarı gibi değildi. Siluet, Roy'un karşılaştığı ilk iki kişi kadar siyahtı. Toprak ve ceset kokuyordu. Sırtında bir çift kemik çıkıntısı büyüdü. Kanatlara benziyorlardı. Saçları bir araya toplanmış bir demet deniz yosununa benziyordu. Pençeleri bir kurt adamınkinden daha tehditkar bir şekilde parlıyordu. Bir sıra siyah, keskinleştirilmiş keskiye benziyorlardı. Roy'u gördüğünde tıpkı önceki silüetlerin yaptığı gibi ona saldırdı.

"Bu sefer ciddi bir cadı, öyle mi?" Roy, Gabriel'i dışarı çıkardı ve siluet ona yaklaşırken tetiği çekti. Ok gecenin içinde uçtu ve kendini siluetin alnına gömdü. Tepki verecek zamanı bile yoktu. Cıvata alnını deldi ve daha da arkasına uçtu.

Eğer bu sıradan bir ciddi cadı olsaydı, acı içinde feryat eder ve sürgüyü çıkarırdı. Bu Roy'un yaklaşması gereken açıklıktı ama siluet gerçek bir mezar cadısından farklıydı. Ne yorulur ne de acıya tepki verirdi. Yaradan da kan gelmiyordu. Silüetin yaptığı tek şey saniyenin onda biri kadar durmaktı, sonra tıpkı bir kurbağanın avını avlaması gibi dilini arbala doğru savurdu.

Kara dil havada bir yay çizdi. Roy hareket bile edemiyordu ve kokuşmuş, sümüksü dili Aerondight'a çarpmıştı. Arkasında duman ve iğrenç balçık bıraktı. Dil inceydi ama büyük bir güce sahipti. Hızlı saldırı neredeyse Witcher'ın elini uyuşturuyordu ve Aerondight neredeyse elinden uçup gidiyordu. Gabriel'in vurulan kısmından da duman cızırdadı. Dilinde asit vardır.

Roy bir gelincik gibi geriye doğru kaydı ve yoldaki bir kayanın arkasına saklandı. En son bir mezar cadısıyla Aşağı Posada'da karşılaşmıştı. Letho, Auckes ve Serrit'in bu sorunla uğraşmasını izledi. Köyde büyük bir avantaja sahiplerdi. Bir tuzak kurdular ve canavarın tuzağa düşmesini beklediler. İki dakikadan kısa sürede öldürüldü.

Artık ciddi bir cadıyla karşı karşıya olduğundan, bu canavarın ne kadar kurnaz olabileceğini fark etti. O kadar güçlü değildi ama dili gölgelerin arasında dolaşan bir yılan gibi avına saldırmayı bekliyordu. Dil ona vurursa canı yanar. Dil zırhını delemezdi ama asit yine de ona zarar verirdi. "Bununla fazla uğraşmaya gerek yok. Bundan sonra beni daha kötü bir şey bekliyor."

Roy ona iki ok attı. İlkini diliyle yok etti. İkincisi koca karnına çarptı ve Witcher Blink'i kullandı. Dalgalar uzaya yayıldı ve canavarın arkasında Roy belirdi. Bıçağı havada savruldu ve mezar cadısının ensesini keserek açtı. Aerondight kemiklerinin arasına sıkıştı ve her yere kan sıçradı.

Siluet acıyla inledi. Kollarını sallayarak arkasını döndü. Witcher koltuk altlarına doğru eğildi ve tekrar arkasına geçti. Korku büyüsünü yaparken gözleri kıpkırmızı oldu. Siluet olduğu yerde donup kaldı, bir kukla gibi dimdik duruyordu. Roy kızıl kılıcını kaldırıp canavarı soldan sağa doğru kesti. Kılıç bir yay haline geldi ve canavarın kafası bir gümbürtüyle düşmeden önce havaya uçtu.

Ağzı hâlâ açılıp kapanıyordu ve ağzından siyah, iğrenç bir dil sarkıyordu. Başsız beden iki kez döndü, sonra büyük bir gürültüyle yere düştü.

'Mezar cadısı öldürdü. EXP +80…'

Roy rahat bir nefes aldı. Bu ciddi cadı, karşılaştığı dördüncü canavar dalgasıydı. İkinci dalgada iki boğulan vardı ve üçüncüsü bir gulyabaniydi. Onları öldürdükten sonra seviye atlamaya yetecek kadar EXP kazanmıştı ama Roy bunu hemen yapmadı. Acil durumlar için Tam İyileşmeyi sürdürmesi gerekiyordu. Canavarları öldürmek giderek zorlaşıyordu. Yakında baş edemeyeceği bir şeyle karşılaşabilir. Kum saatine baktı. Yarım saat kaldı.

"Bu berbat bir şeydi. Kötü performans. Buraya gelmek için yarım saat mi harcadınız?" Gaunter alay etti. "Kendine bir bak. Bir korkak gibi kayanın arkasına saklanıyorsun. Sınavı geçtiğine inanamıyorum. Akıl hocan sana yardım etti mi?"

Roy homurdandı ve onu başından savdı. Gökyüzündeki aya doğru koşmaya devam etti. Birkaç viraj sonra otlarla dolu bir tepeye geldi. Güzel bir kadın sesi, "Buraya gel Roy. Sana bir bakayım" dedi.
Roy merakla arkasına döndü ve ona bakan tanıdık bir yüz gördü. Omuzlarından aşağı düşen ateş kızıl saçları vardı ve gözleri tutkuyla doluydu. Dolgun, tatlı dudakları, çiçek açan bir çiçeğin taç yapraklarına benziyordu. Roy tadına bakmak istiyordu. Bu, hayatının en olgun dönemindeki bir kadındı. "Mercan?" Roy bir anlığına uzaklaştı.

Coral yere yaslandı ve ona el salladı. Şaşırmış görünüyordu. Ona el sallarken göğsü, denize çarpan büyük bir dalgaya benzeyen bir şekilde sallanıyordu. Bacakları çaprazdı, güzelce cilalanmış ayak tırnakları değerli taşlara benziyordu. Ona işaret etti. "Nerelerdeydin?" Gözlerinin içine baktı ve neredeyse şikayet eder gibi sordu: "Neden bana gelmedin? Seni özledim. Hey, bir şey söyle. Benden şimdiden sıkıldın mı? Biliyorum. Neden değiştirmiyoruz? Laboratuardaki küveti hatırladın mı?" Coral kızardı.

Roy'un kalbi tekledi. Aşağı baktı ve onunla göz göze gelmekten kaçındı. Çok güzel bir anı canlandı zihninde. Lytta ile Vizima'da paylaştığı günleri asla unutamazdı. Randevulara çıkmak, mutasyonlar hakkında konuşmak ve normal insanlar gibi eğlenmek için portallardan geçiyordu. O zamanlar her şey daha basit ve daha mutluydu.

Coral'la geçirdiği günler onun inanılmaz bir hızla büyümesini sağladı. Daha önce kararsızdı. Bir ara tereddüt etti ama sonunda bunu aştı ve değişti. Artık kadınlara bu kadar kolay aşık olmayacak ya da kimse için paniğe kapılmayacaktı. Leto haklıydı. Bir zamanlar herkes delirmişti. Herkesin daha önce unutulmaz birkaç ilişkisi vardı. Bu deneyimler büyüme için gerekliydi.

"Her gün teleskopla konuşuyoruz Coral. Zamanım olduğunda seninle görüşürüz." Ona veda edip arkasını döndü. "Ama şimdi değil. Halletmem gereken işler var."

Tepeyi terk etti ama yanılsama sona ermedi. Gümüşi, baştan çıkarıcı kahkaha havayı doldurdu. Witcher göz ucuyla tepelerde beliren, kendisine el sallayan pek çok güzel silüet gördü; üstelik sadece insanlar da değil. Yeşil tenli güzel orman perileri, boynuzlarını, toynaklarını ve yüzlerini kaplayan dövmelerle succubiler, solgun, mesafeli yüksek vampirler, güzel sesli deniz kızları ve daha fazlası vardı. Roy'un sayamayacağı kadar çok kadın vardı ve bunlar gerçeklikten çok daha çekiciydi. Yine de İradesi illüzyonlara galip geldi. Gerildi ve olabildiğince hızlı yürümeye devam etti.

Gaunter neşeyle sordu: "Bunun işe yarayacağını biliyordum evlat. Şaşırdın mı? Peki en çok kimi seviyorsun?" Roy'un illüzyondan kaçmaya çalışmasını Gaunter keyifle izliyordu.

"Müşterilerinle mi çıkıyorsun, O'Dimm?" Roy sakinleşti ve yürümeye devam etti. Karşılık verdi, "Bu kadar çok ırkı tanımanın nedeni bu mu? Onların özelliklerini oldukça iyi hatırlıyorsun. Senin gibi bir varlığın gerçekten insan duygularına sahip olması şaşırtıcı."

"Gururum okşandı Witcher, ama bir hatırlatma. Rüzgâr hâlâ esiyor ve sağanak yağmur durmuyor. Hayatın hâlâ tehlikede." Karanlık bir tavırla, "Anladın mı? Fazla vaktin kalmadı" dedi.

***

Roy tepenin arkasındaki geniş bir mağaraya geldi. Yolun sol tarafındaydı. Geceleri karanlık olan çoğu mağaradan farklı olarak bu mağaranın içinden altın rengi bir ışık parlıyordu. Ayın kendisinden bile daha göz kamaştırıcıydı. Roy'a ejderhaların hazinelerini sakladığı mağara hatırlatıldı.

"Git ve her şeyi al. Önünde sonsuz zenginlik var" diye fısıldadı bir ses kulağına.

Okulun mali müdürü olarak Roy'un her masrafı takip etmesi gerekiyordu. Ekipman, yiyecek, barınak, zırh, seyahat, hepsi paraya mal oluyor. Okulu yeniden inşa etmek ve bir bağ satın almak da astronomik miktarda paraya mal olacak. Paraya ihtiyaçları vardı, hem de çok fazla. Roy mağaranın içine bir göz attı. Doğaüstü duyuları sayesinde mağaranın duvarlarının yakınında dört büyük tahta sandık gördü. Hepsi açıktı ve içi değerli eşyalarla doluydu.

Çoğu madeni paraydı. Sevimli, küçük kronlar, orenler, altın paralar ve eski para birimleri. Roy çoğunu tanıyamadı. Değerli taşlardan oluşan bir dağ da vardı. Safirler, yakutlar, obsidiyenler, kristaller, akikler, elmaslar, topaz... Her büyücü bu hazineyi ele geçirmek için adam öldürür.

"Ne yazık ki bunları alamam." Roy yutkundu ve bakışlarını başka tarafa çevirdi. Gaunter'ı şaşırtacak şekilde mağaradan ayrıldı.

"Hmm?"
Eğer bu labirent Roy'un hatırladığı labirentle aynıysa hazineyi alıp zarar görmeden oradan ayrılabileceğini biliyordu. Ancak Anılar Köprüsü, illüzyon ve bu zenginlik mağarası, Roy'un aklındaki labirentte asla ortaya çıkmadı. Bilmecenin cevabına giden yolun değişip değişmediğini merak ediyorum. Roy sinirlenmeye başlamıştı.

Dikkatli olmam gerekiyor. Hayatta kalmanın tek yolu bu. Birkaç saniye artık yaşam ya da ölüm anlamına gelebilir. Bunu riske atamam. Ayrıca envanter alanım kilitli. Zaten çok fazla dayanamıyorum. Ve sadece yirmi dakikam kaldı.

***

Roy yolda duran bir şeyi fark etti. Bu, platformdaki toprağa sıkı sıkıya gömülmüş kara bir kılıçtı. Ay kılıcının üzerinde parlıyordu ve ışığını yansıtıyordu. Çapraz koruması her iki tarafa da kıvrılmıştı ve kılıcı inceydi. Kılıç Engerek Gümüş Kılıcına benziyordu. Roy, Berengar'dan tüm bu dersleri aldıktan sonra bunun harika bir kılıç olduğunu görebiliyordu. Onu çıkarıp yanına almak için yalnızca bir dakikaya ihtiyacı vardı. Ne yazık ki yapamam.

Roy son bir kez ona baktı ve dişlerini gıcırdattı. Kendini neşelendirmek için kılıçlarının kabzasını tuttu. "Gwyhyr ve Aerondight'ım var. Bu kadar yeter. Daha fazla zaman kaybedemem." Hızlandı ve kılıcı geride bıraktı.

"Vay." Gaunter alkışladı. "Lebioda senin atanın falan mı? Hazineler ya da kılıç için bile durmadın. Baştan çıkmadın mı? Dürüst olmak gerekirse, bunu kazanmak için sadece yüzde on şansın olduğunu sanıyordum ama şimdi iki katına çıktı."

Roy, Gaunter'ı görmezden geldi ve birkaç büyük merdiveni tırmandı, üç kat yüksekliğinde ve muazzam bir kubbesi olan ölü bir meşe ağacının yanından geçti, sonra yolculuğunun sonuna geldi; sessiz bir malikane.

Konak çorak bir çorak arazinin üzerinde duruyordu. İçeriden hiçbir ses gelmedi. Geceleri avını avlayan bir kurdunkine benzeyen, kapalı pencerelerden şeytani kızıl bir ışık parlıyordu.

Roy soldaki sarmal merdiveni kullanarak malikanenin ön kapısına çıktı. Duvarlarda çok güzel oymalar vardı ve avluda devasa bir taş heykel duruyordu. Heykel bir kadının suretinde yapıldı. Ciddi bir şekilde bebekler için bir vaftiz teknesi tutuyordu. Muhtemelen bir rahibedir. O heykelin arkasında bunca zamandır Roy'un üzerinde beliren ay vardı. Bazı nedenlerden dolayı Roy, ayın çevresinde şeytani kırmızı bir ışık çemberi olduğunu düşündü. Bu onu sinirlendirdi.

Sona yaklaşık on beş dakika kalmıştı. Roy merdivenlerden yukarı çıktı ve bakışlarını malikanenin kapısına çevirdi. Dondu.

Bir siluet tek dizinin üstüne çöktü. Zayıftı ve Roy'a çok benziyordu. Kasları gergindi ve sırtına iki bıçak bağlanmıştı. Ayrıca bir tatar yayı da vardı. Siluet ani girişten rahatsız oldu ve göğsünün önündeki kolye titredi. Sahte Roy havada Quen işareti yaptı ve çevresinde sarı ışık döndü.

İki Witcher'ın gözleri birbirine kilitlendi ve aralarında kıvılcımlar uçuştu.

***

***