The Beginning After The End

İyi giyimli, sakallı adamın her iki yanındaki Yükselişçiler Birliği muhafızları bana meraklı bakışlar atıyordu ve arkamda sıradaki iki Caster "yüksek büyücü" hakkında bir şeyler mırıldanıyordu.

Saygıyla başını sallayıp binayı işaret ederken adamın gözlerinde eğlence -ve başka bir şey, aç bir şey- parladı. Topuğunun üzerinde dönerek bir savaşçının hafif ama kendinden emin adımlarıyla uzaklaştı ve beni iki yanında muhafızların bulunduğu küçük bir giriş odasında bıraktı.

Giriş her ne kadar ilham verici olmasa da, ilerideki geniş salona adım atmak hiç de öyle değildi. Aramoor Yükselenler Derneği binasının etkileyici olduğunu düşünmüştüm ama buranın basit bir lonca salonundan ziyade bir tapınak veya sarayla daha fazla ortak yanı vardı.

Duvarlar, tavan ve zemin beyaz taştandı -mermerden daha parlak ve temizdi- ve oymalı sütunlar her yirmi metrede bir odayı dağıtıyordu. Salonun bir bölümünden diğerine giden patikalar şeklinde zemine altın rünler yerleştirilmişti ve birçok yerde yeşim taşından canavarların şekillerini de görebiliyordum.

Duvarlar, Kutsal Mezarların içindeki eterik canavarlara karşı savaşan yükselenleri tasvir eden düzinelerce duvar halısıyla asılıydı. Büyük bir duvar halısı gözüme çarptı; bir sürü carralion ile çevrelenmiş altın zırhlı üç adamı gösteriyordu; yakınlaşma bölgesinde savaştığım pençeli, bebeksi yaratıklar.

Büyük halıların ve dekorların yanından hızla geçerken, koridorda sessizce adamı takip ettim. Bakışlarım abartılı sanat eserlerinde oyalandı ve bu tasvirlerin yoldan geçen herhangi bir Alacryan'ın tanıyacağı ortak hikayeler olup olmadığını merak ettim.

Bir dizi masayı ve konforlu oturma alanlarını geçtikten sonra ana salonun bir köşesine gizlenmiş dar bir merdivenden yukarı çıktık. Bu bizi siyah demir korkuluklarla çevrili bir balkona götürdü ve aşağıdaki salona bakan büyük bir ofise götürdü. Yeni bölümler light‍nove​lpu​b.com'da yayınlanacak.

Yolculuğumuz sırasında pek fazla konuşmamış olsak da sessizlikten ya da belki de konumundan memnun olduğu açıktı. Abanozdan oyulmuş ve altın telkari kakmalı devasa bir masanın arkasındaki koltuğuna oturması, ardından topuklarını gösterişli mobilyaya vurması ikincisini akla getiriyordu. Masanın önündeki konforlu sandalyeye el salladı, ben de gözlerimi ondan ayırmadan oturdum.

"İşte buradasın." Adam sırıttı ama sevimli maskesinin ardında hırlayan boz kurdu görebiliyordum.

Ciddi bir tavırla, "Ön tırmanışımı yeni tamamladım," dedim. "Yeni rozetime ihtiyacım var."

"Ah, ben zaten hallettim. Asistanım her an hazır olabilir." Gülümsemesi daha kurnaz bir şeye dönüştü. "Ve eminim senin de teslim etmen gereken övgülerle dolu, boyutsal bir depolama eserin vardır, değil mi?" Gözleri parmağımdaki yüzüğe takıldı. "Bunu Granbehl'lerden uzak tutman çok akıllıca."

Daha dik oturdum, dudaklarım alaycı bir tavırla kıvrıldı. "Bu mesele çözüldü," dedim soğuk bir tavırla.

Ellerini masum bir tavırla kaldırdı. "Beni yanlış anlama Ascender Grey. Bütün bu olay işimiz açısından kötüydü, işimiz." Gülümsemesi yine o sinsi niteliğe büründü. "O küçük adı geçen kanın zaten Central Dominion'da hiçbir gücü yok. Hayır, ben oldukça ciddiydim: oldukça zeki olduğunu gösterdin. En son bölümler için light‍nove​lpu​b.com platformunu takip et.

“Peki bunu nasıl başardın?”

Cevabımı düşünürken sorunun havada kalmasına izin verdim. Hangi “o”dan bahsettiğinden emin olamamam da pek yardımcı olmadı.

Kendimle ilgili hiçbir şeyi açığa vurmak istemediğim için sonunda şöyle dedim: "Ne demek istediğinden emin değilim."

Ayağını masadan kaydırıp üzerine eğildi ve bana iştahla baktı. “Merkez Akademi'ye atanmayı nasıl sağladın? İsimsiz bir yükselişçi, hazırlık aşamasından yeni çıkmış... Duyulmamış bir şey."

Bir iç çektim. "Karmaşıklıklar çoğu zaman çok fazla bilmekten kaynaklanır."

Sözlerimi bir süreliğine bekleme sırası adama gelmişti, sonra arkasına yaslanıp kontrolsüz, neşeli bir kahkaha attı.

Parmaklarını bana doğrultarak, "Bu, birinin beni tehdit etmesinin en hoş yolu olabilir," diye gülümsedi. "Senden hoşlanıyorum Gri! Lanet olsun ama senden hoşlanıyorum.

Regis kıkırdadı, "Bir tuhaf olanı daha çekmeyi başardın," diye kıkırdadı.

Arkadaşımı görmezden gelerek, önümdeki adamın bir yerde isim plakası olup olmadığını görmek için masasına baktım. "Korkarım yapamıyorum..."
"Vritra'nın adı, görgü kurallarım nerede? Benim adım Kan Drusus Adlı Sulla, ama buradaki herkes bana Sul der. Ben bu küçük kurumun yüksek büyücüsüyüm." Büyücü aşağıdaki salonu işaret etti.

"Böyle yükselen tüm yenileri hoş karşılıyor musun Sulla?" Şüpheyle sordum.

"Hayır." dedi ve sandalyesine yaslandı. "Kesinlikle etmiyorum. Ama zaten pek çok yeni yükselişçiye tek bir yükselişten sonra müdür rozeti verilmez veya Alacrya'nın en prestijli akademisinde profesör yapılmaz" -bunun mümkün olduğunu düşünmemiştim ama sırıtışı daha da keskinleşti- "Seni kendim görmek istedim."

Dişlerimi gıcırdattım. Bu tam olarak kaçınmak istediğim türden bir ilgiydi.

"Belki de kendini her zaman böyle göstermemelisin o zaman," diye yorum yaptı Regis alaycı bir şekilde.

"Rozetimi almak, övgülerimi vermek ve yoluma gitmek istiyorum," dedim kesin bir tavırla ve bu etkileşimi bitirmek istediğimi açıkça belirttim. “Hâlâ Öğrenci Yönetim Ofislerine gidip yerleşmem gerekiyor. Buraya kadar uzun bir yolculuk oldu.”

"Ah, tabii ki," Sulla profesyonel bir tavırla yanıt verdi, ancak omuzlarındaki çöküklük ve geriye yaslanma şekli onun biraz moralinin bozulduğunu gösteriyordu. "Bir kez daha coşkumun sağduyuma galip gelmesine izin verdim. Ama yakın zamanda geri döneceğinize söz verin Profesör Gray. Yolculuğunuzun boşa gitmeyeceğinden emin olacağım."

Mızrak Gaga kabilesinden aldığım hazinenin çoğunu sattıktan sonra, Yükselişçiler Derneği binasından ve yüce büyücünün araştırıcı sorularından kaçtım, ardından bağlantımla buluşmak ve sessiz ve daha fazla araştırıcı gözlerden arınmış olduğunu umduğum odalarımı bulmak için sabırsızlanarak doğrudan Central Academy kampüsüne doğru ilerledim.

Yaklaştığımda siyah demir kapılar kendiliğinden açılmıştı. Öte yandan şehrin dar sokakları, kısa çitlerle çevrelenmiş geniş yürüyüş yolları ile geride bırakıldı.

On beş metrelik beyaz taştan bir duvar kampüsün etrafını sarıyor, onu çevreliyor ve şehirden ayırıyordu. Kapılar yarım daire biçimli bir meydana açılıyordu; buradan okul bina kümelerine doğru üç yol ayrılıyordu.

Central Academy'nin siyah ve gök mavisi üniformaları giymiş düzinelerce genç erkek ve kadın meydanın etrafında dolaşıyor, bazıları hararetli bir şekilde sohbet ederken, diğerleri banklarda veya çitlerin arasındaki çimenlik çimenlerde sessizce oturuyordu. Birkaçı bana meraklı bakışlar attı ve Briar'ın haklı olduğunu fark ettim: Akademiye tam savaş kıyafetleriyle geldiğimden bile daha fazla sade seyahat kıyafetlerimle dışarı çıktım.

Plazanın hemen karşısında, kampüs girişinde beliren bir düzine zirve ve kuleyle kaleye benzeyen bir kompleks olan Öğrenci Yönetim Ofisleri duruyordu. Meydanın ortasındaki yol, çatıdan sarkan parlak kürelerle aydınlatılmış kemerli bir tünelin altından doğrudan bu binanın içinden geçiyordu.

Dar beyaz savaş cübbesi giymiş bir kadın bu tünelin hemen dışında duruyordu, sanki birini arıyormuş gibi gözleri etrafta geziniyordu.

Yaklaşıp ofislerin açık girişine doğru ilerlerken kehribar rengi gözleri üzerimde durdu ve vücudumda birkaç kez aşağı yukarı gezindi. Sarı saçları dalgalar halinde omuzlarının üzerine dökülüyordu, bana doğru birkaç hızlı adım atmadan önce olduğu yerde zıpladığında yer çekimine meydan okuyormuş gibi zıplıyordu.

"Yer çekimine meydan okuyan tek şey saçları değil..." dedi Regis anlamlı bir şekilde. 'Eğer ölürsen, o benim yeni efendim olabilir mi?'

Neden bekleyelim? Sanki gölge kurdu bedenimden kovmak istiyormuşum gibi eterimle iterek cevap verdim.

"Hey!" diye homurdandı Regis. 'Somurtmaya gerek yok.'

Biz yaklaşırken kadın sığ bir pruvaya daldı. "Sade kıyafetler, muhteşem gözler, yarı yarıya çok genç... Sen sadece yeni birinci seviye Yakın Dövüş Güçlendirme Taktikleri profesörümüz olabilirsin, değil mi?" Bana gülümsedi ve ayak parmaklarının üzerinde zıpladı. "Ben Blood Redcliff'ten Abby. Rüzgar konusunda birkaç üst düzey Caster kursu veriyorum."

"Merhaba," dedim onun ileri görüşlülüğüne hazırlıksız yakalanarak. "Ben beklemiyordum..."

"Karşılama komitesi mi?" dedi mutlu bir kahkahayla. "Senin gibi utangaç bir adam bunu duymak istemeyebilir ama sen zaten burada oldukça ünlüsün."

Lanet olsun sana, Alaric, diye düşündüm huysuzca.

"Her neyse, duyduğum onca şeyden sonra gerçekten seninle tanışan ilk kişi olmak istedim." Bana sevimli bir gülümsemeyle baktı ve altın rengi saçlarından bir tutamı parmağının etrafında döndürdü. "Duruşmanda gerçekten sınırlama zincirlerini kırdın mı?"
"Üzgünüm, yönetimdeki bağlantımla buluşmaya geç kaldım," dedim sertçe, yanından geçip kapıya doğru ilerledim.

Şaşırtıcı derecede güçlü bir el dirseğimi yakaladı. "İlk başta burası biraz bunaltıcı olabilir. Sana işin püf noktalarını göstermekten memnuniyet duyarım, Gray. Bana haber ver, olur mu?"

Profesör arkadaşım göz kırparak beni serbest bıraktı ve arkasını döndü.

İdari ofislere girip resepsiyondaki genç katiplerden birine kendimi tanıtırken dikkatim dağılmıştı. Bana Alaric'in irtibatının bulunabileceği dördüncü kattaki ofisin talimatını verdi ve talimatları tekrar duymam gerektiğini itiraf ettiğimde bana şaşkın bir şekilde sırıttı.

'İyi misin şef? Seni bu kadar sarsan ne?'

Önce Yükselenler Derneği'nin başkanı, sonra diğer profesör... Çok fazla ilgi görüyoruz Regis.

‘Kesip kaçmayı düşünüyorsun.’ Aklımı okuyabildiği için bu aslında bir soru değildi.

Hayır... evet... Bilmiyorum, itiraf ettim. Kapana kısılmış hissetmekten hoşlanmıyorum.

Regis zihnimde bir kahkaha attı. ‘Daha yeni üç hafta hapiste kaldın.’

Taşlar ve parmaklıklar beni tutmuyordu. Kalmayı seçtim, bırakalım bu iş bitsin. Fazla dikkat çekmemeye çalışıyordum.

'Bu nasıl sonuç verdi?'

Neredeyse Wren Kain'in bana verdiği o aklorit parçası kadar güzel bir şekilde sırıtarak cevap verdim ve merdivenleri üçer birer çıkarak dördüncü kata çıktım.

'Kişisel olarak saldırıya uğradığımı hissediyorum. Biliyor musun, biraz kestireceğim. Kendini daha az zehirli hissettiğinde beni uyandır, tamam mı prenses?'

Regis'le konuşmama rağmen -ya da belki de bu yüzden- yönetim ofisinde orta kademe bir katip olan Edmon of Blood Scriven adında bir adamın ofisinin kapısını çalarken kendimi daha iyi hissettim.

Tiz, gergin bir ses beni, önceki dünyamın eski polisiye filmlerinden birine yakışmayacak bir ofise davet etti. Tavandan sarkıtılan aydınlatma eseri titrek ve kasvetliydi; küçük ofisin üzerine gri bir sis düşürüyordu; içinde arkasında kambur duran adamın bulunduğu, parşömen ve parşömenlerle dolu basit bir masa da vardı.

"Kapıyı kapat," dedi sabırsızca, ben karşısındaki yıpranmış sandalyeye oturmadan önce sulu gözleriyle beni takip ediyordu.

"Edmon, ben..."

Zayıf, solgun adam, kahverengi cübbesinin koluyla burnunu silerken, "Kim olduğunu çok iyi biliyorum," diye çıkıştı. "O pusuya yatan solucanın oğlu seni buraya zorlayarak ne yaptığını sanıyordu, Vritra'ya yemin ederim ki hiçbir fikrim yok..." adam sanki onu hâlâ duyabildiğimin farkında değilmiş gibi nefesinin altından homurdandı.

Ben uzun bir iç çekmeden önce bir anlığına masasının üstünden birbirimize baktık. “Neyi bilmem gerekiyor, Edmon?”

Masasındaki bazı parşömenleri karıştırırken burnunu çekti ve sildi. "Sözleşmenizi imzaladıktan sonra programınızı ve müfredatınızı alıp yolunuza devam edebilirsiniz. Bu ofisten ayrıldıktan sonra sizi buradaki görev sürenizin geri kalanında bir daha görmemeyi içtenlikle umuyorum."

Adamın açık düşmanlığına dayanarak Alaric'le yaptığı anlaşmanın tamamen adil olmadığını varsayabiliyordum.

Edmon bir yığın parşömeni kenara itti ve Central Academy'deki işimin ayrıntılarını hukuk jargonuyla açıklayan bir belgeyi açtı. Aklımın ucundan bile geçmeyen maaşı not ettiğimde şaşırdım.

"Sözleşmenin bir kısmını anlamaman durumunda..." Edmon kambur omuzlarını silkti. "Bütün bunları sana açıklamak benim işim değil."

Teklif edilen tüy kalemi alarak sahte adımı yazdım ve elim otomatik olarak bir kral olarak resmi belgeleri imzalamak için kullandığım aynı hızlı harflerin üzerinden geçti. Sözleşmeyi bitirdiğim anda Edmon'un örümcek gibi eli sözleşmeyi kaptı ve onun yerine tek bir düz parşömen parçası ve demir halkalarla bağlı iki uzun parşömen koydu.

"Bu" -parşömeni işaret etti-"üzerinde programınız var, bunlar ise" -parşömenleri salladı- "Yakın Dövüş Güçlendirme Taktikleri müfredatınız ve akademinin kurallarının bir listesi. Bunları çok ama çok iyice okuyun, çünkü Vritra üzerine yemin ederim ki, suçlu amcanızın peşine düşmeyeceğim..."

"Dinle," dedim, adamın küçümseyici sözleri karşısında sabrımı kaybetmeye başlamıştım, "Senin ne tür bir anlaşma yaptığını bilmiyorum ve..."

"Anlaştık mı?" tısladı, gözleri kocaman açıldı. "İyi bir sarhoşun bana zorbalık yapması ve yeğenini işe almam için baskı yapması ve sen buna anlaşma diyorsun. Senin bu riske değer olduğunu düşünmesi, benim de öyle yaptığım anlamına gelmez. Şimdi ofisimden defolup git ve bir daha geri dönme, yoksa ben..."
Benim eterik niyetim onun üzerine akıp onu sandalyesine yapıştırırken adamın ağzı aniden kapandı. Gözleri böceğe benziyordu ve parmakları masasının yüzeyini pençeleyerek birkaç parşömeni bozdu.

Bu konuşma senin gibi olmamış gibi davranmaktan ben de mutluyum, dedim, sesim sakin ve duygusuzdu. "Ama tehdit edilmeyeceğim." Demek istediğimi vurgulamak için, solgun adamın nefesinin baskı nedeniyle boğulmasını izleyerek aurayı güçlendirdim. "Alaric'ten neden korktuğunu bilmiyorum ama bu duyguları bana da yayman akıllıca olur... en azından."

Masasından kağıtları alıp eterik niyetimi serbest bıraktım ve ofisinden hızla çıktım.

"Neyi kaçırdım?" diye sordu Regis, sesinin zihinsel yansıması sanki esniyormuş gibi uzatılmıştı.

Sadece daha fazla arkadaş ediniyorum diye şaka yaptım. Beni tanıyor musun.

Arkadaşım homurdandı ve "uyumaya" giderken bilincinin tekrar uzaklaştığını hissettim, bu onun için daha çok meditasyona dayalı bir zihniyetti, çekirdeğimden eter çekerken.

Zemin kata indiğimde, giriş salonuna adım attığımda ön büro memuru başını kaldırıp baktı. "Bütün bunlar yönetimde yapılıyor mu? Size kampüsü gezdirecek veya sizi diğer fakülteyle tanıştıracak birini ayarlayabilir miyim?"

"Hayır, burada uzun bir yolculuk yaptım ve sadece odamı görmek istiyorum," diye yanıtladım, Yükselişçiler Derneği'ndeki yüksek büyücüye söylediğim bahaneyi değerlendirerek. "Biri bana yolu gösterebilir mi?"

Genç adam anlayışla gülümsedi. "Elbette, Profesör Gray. Sizi bir yere yerleştirelim. Adelaide?"

"Hım?" Dikkati dağılmış genç bir kadın, başka bir masada burnunu bir parşömende tuttuğu yerden başını kaldırdı.

"Ben Profesör Gray'e odasını gösterirken resepsiyona göz kulak olur musun?"

"Hm," dedi onaylayarak gözleri tekrar okumaya dönerken.

Başını sallayıp bana üzgün bir bakış atan genç adam binadan çıkıp sağa döndü. Öğrencilerin uzanıp konuştuğu, parşömen okuduğu ve etrafta güreş yaptığı geniş, çimenlik alanları ayıran, kalça yüksekliğinde iki çit sırasının arasından geçtik.

"Tabii ki dersler henüz başlamadı, ancak öğrencilerin erken gelmeleri bekleniyor ve yönetim, teneffüsten dönen herkesin iş başlamadan önce bir süreliğine eğlenebilmesi için işleri az çok açık tutuyor."

Rehberim gevezelik etmeye devam etti, görünüşe göre gerekli olmadığı yönündeki ısrarıma rağmen bana tur verme ihtiyacı hissediyordu. Bana binaların, avluların ve plazaların adlarını ve ayrıca adlarını aldıkları ailelerin tarihçesini anlattı.

Sorularım olmasına rağmen bunları sormakta rahat değildim ve bunun yerine yorgun, biraz sıkılmış bir mesafeli havayı sürdürdüm. Konuşkan genç adama benden şüphelenmesi için herhangi bir neden vermeye gerek yok.

Yolun üzerinde uğursuz bir şekilde beliren karanlık bir binanın yanından geçerken gerçekten ilgimi çeken bir şey gördüm.

"Bu bir portal mı?" diye sordum, rünlerle oyulmuş taş kemere bakarak. Tam olarak Dicathen'deki ışınlanma kapılarına benziyordu.

"Elbette!" Rehberim coşkuyla söyledi. "Tam da söylemek üzereydim ki, Şapel" -baş parmağıyla düşünceli, siyah taş binayı işaret etti- "Yüce Hükümdar'ın kendisinden bir hediyeydi ve Merkez Akademi'nin kutsal emanetler ve sanat eserlerinden oluşan koleksiyonunu barındırıyor. Buraya tam olarak Yüce Hükümdar aşağıya bakmasını ve Relictoms portalını korumasını istediği için yerleştirildi."

Şu anda çerçevenin içinde havada asılı duran parıldayan bir enerji portalı yoktu, ancak yanında tanıdık bir dizi kontrol görebiliyordum. "Bu portal herhangi bir yere veya sadece Kutsal Mezarlara gidecek şekilde programlanabilir mi?" Dicathen ve ailemi düşünürken hafif bir merak numarası yaparak sordum. Bu bölümler light‍nove​lpu​b.com'da yayınlanmaktadır.

Rehberim coşkuyla, "Ah, gerçekten harika bir şey bu," dedi. "Görünüşe göre, gerçekten çok uzun bir zaman önce, bu tür portallar her yerdeydi ve tüm Alacrya'yı birbirine bağlıyordu. Ancak eski bir savaş sırasında çoğu devre dışı bırakıldı ya da yok edildi. Tüm Merkez Akademi bu noktada inşa edildi - bir zamanlar Cargidan Şehri'nin oldukça dışındaydı - tam da o portal hala mevcut olduğu için."

Bekledim.
Genç katip atlamadan önce bir süre bana sırıttı. "Ah, doğru. Geçmişte portalın çalışmasını sağlayan sihir ne olursa olsun bozuldu, ama Hükümdarlar onu, seni doğrudan Yadigâr Mezarların ikinci seviyesine götürecek bir tempos warp setine yeniden yerleştirdiler. Onu etkinleştirmek için bir jetonun olması gerekiyor, ama seninkinin odalarınızda beklemesi gerekiyor."

Çok kötü, diye düşündüm. Geçit hala normal şekilde çalışsa bile Dicathen'e kadar ulaşamayabilirdi ve onu tekrar evime bağlamak çok tehlikeli olurdu.

"Belki de bunu düzeltmek için Aroa'nın... şeyini kullanabilirsin?" diye belirtti Regis. ‘Tıpkı Kutsal Mezarlardaki portalda yaptığın gibi.’

Alacrya'dan ayrılmak zorunda kalırsak ve geri dönmeyi planlamıyorsak deneyeceğim, diye yanıtladım. Ama şimdilik, Kaderin yönü üzerinde kontrol sahibi olmak için Kutsal Mezarlara erişmem gerekiyor.

"Yani akademi bu şeyin etrafında mı kuruldu?" Uzaklaştığımızda sordum.

"Doğru. Central Academy eskiden başlı başına bir şehir gibiydi. Halen Cargidan'dan ayrı çalışıyor ve yönetmen doğrudan Taegrin Caelum'a cevap veriyor," diye önemli bir şekilde yanıtladı. "Bunu zaten bildiğinize eminim, ancak Hükümdarlar genç askerlerin ve yükselenlerin eğitimine ve geliştirilmesine çok büyük değer veriyor; bu nedenle Merkez Akademi gibi okulların standart hükümetler ve kan yapısı dışında siyasette kendi yerleri var."

Bu genç adamın akademi ve onun Alacryan toplumundaki rolü hakkında temel, iyi anlaşılmış olması gereken gerçekleri mutlu bir şekilde açıklamaya devam ederken bana bilmek istediğim her şeyi anlatacağını fark ettiğimde rahatladım. Gülümsemeyi bastırarak onun sürekli bilgi akışının gerçek bir Alacryan profesörü için ne kadar sinir bozucu olabileceğini hayal ettim.

Ancak benim için düşüncesizce şakalaşması onu mükemmel bir rehber haline getirdi ve kendimi ele verme endişesi olmadan araştırma yapmamı sağladı.

***

Nihayet, neredeyse bir saat sonra, Windcrest Hall adlı bir binadaki kendi özel odamdaki derin yastıklı kanepeye çöktüm. Görünüşe göre akademiye yaptıkları katkılardan dolayı adını soylu bir aileden almıştı ama ben konuşkan genç rehberimden aldığım doğaçlama tarih derslerinin çoğunu görmezden gelmiştim.

Üç odalı süit beklediğimden çok daha güzeldi. Görünen o ki Central Academy yeni profesörlerine bile en iyi konaklama imkanlarını sunuyordu. Büyük değildi ama yaşam alanında, övgü dükkanının dışında gördüğüme benzer özel bir projeksiyon kristali ve Caera'nın bana Relictombs'ta oynamayı öğrettiği oyun için özel olarak tasarlanmış küçük bir masa vardı.

Boş bir kitaplık, küçük bir yazı masası, oturduğum kanepe ve kampüse bakan büyük bir cumbalı pencere vardı. Konforlu bir yatak odası ve lüks bir banyo yaşam alanına açılıyordu.

Özel odada mutfak ya da yemek pişirmenin başka bir yolu olmadığını görünce şaşırmıştım, ama rehber gülerek bana yiyecek ya da akademi kütüphanesinden herhangi bir kitabın bir koşucu tarafından istediğim zaman odama getirilebileceğine dair güvence vermişti.

"Çok eski püskü değil," dedi Regis yerde kıvrılmış yattığı yerden. "Bize senin için ikinci bir yatak verselerdi iyi olurdu ama sanırım kanepede rahat edersin, değil mi?"

Yorgun bir homurtu çıkardım. Henüz öğleden sonra olmasına rağmen Şehz-Clar'dan yolculuğum sanki günler sürmüş gibiydi. Günlerce, hatta haftalarca savaşabilirdim ama bu hile ve dramla uğraşmak beni yoruyordu.

Kendimi bir şekilde okulda, yeniden öğretmen olarak bulduğuma inanmak zordu. Ancak bu sefer riskler çok daha yüksekti.