Shadow Slave

Bu düelloda bir şeyler çok ama çok yanlıştı. Bunu neredeyse anında fark etmişti ama tüm kavganın ters gitmesini engellemek için hiçbir şey yapamadı. Aslında Sunny her ne kadar kendini tutuyor ve hatta kraliyet Kraliçesine doğru ilerliyormuş gibi görünse de aslında her saniye onun hayatını kurtarmak için çabalıyordu.

Bu kadın çok tuhaftı!

Gölgesinde bir sorun vardı... daha önce Rüyalar Aleminde hissettiği yürek parçalayıcı, doğal olmayan türde bir yanlış değil, yine de onu çıkmaza sokan çok sıradan bir tür yanlış.

Sanki gölgenin hareketiyle onu yapan kadının hareketi arasında hafif bir kopukluk vardı. Dahası, Sunny, Kraliçe Bee'nin sonraki saldırılarını tahmin etmek ve bunlara tepki vermek için hareketlerini ve ayak hareketlerini dikkatle izlemesine rağmen, her seferinde biraz yanılmıştı.

Kılıcını bir santimetre kaybetse bile, bu zaten dövüşün tüm ritmini bozmaya ve düşmanının savunmasını atlatmasına izin vermeye yetiyordu.

'Bunu nasıl yapıyor?!'

Cevabı çok çabuk bulması gerekiyordu çünkü geçen her saniye potansiyel olarak onu kaybetmesine yol açabilirdi.

Sunny, gelen saldırıyı engellemeye çalıştı ama bir kez daha birkaç milimetre farkla ıskaladı. Sonuç olarak hızlı estoc, Ruh Yılanı'nın kılıcının yanından kaydı ve onu göğsünden soktu, tüm vücuduna bir titreme gönderdi. Yeraltı Dünyasının Örtüsü onu korudu ama Sunny aldanmadı.

Kraliçe Arı sadece onu ölçüyordu ve onun kendi kalıplarını öğrendiği gibi onun kalıplarını da öğreniyordu. Yeterli düzeyde anlayışa ulaştığında, bir sonraki saldırı zırhından sekmek yerine boynunu delecekti.

'Cehennem gibi...'

Dişlerini gıcırdatarak aniden tarzını değiştirdi ve Maharana klanından Dar'ın otoriter tekniğini çağırıp bunu odaçilere uyguladı. Zaten hızını ince estoc'a kaptırıyordu, bu yüzden Soul Serpent'i ağır, büyük bir gürze dönüştürmek en iyi seçim değildi. Yani Sunny, savaş stilinde anında ayarlamalar yaptı.

Ama tam başka bir stile geçtiği sırada... Kraliçe Arı da aynısını yaptı ve tekniğini aniden tamamen yeni bir tekniğe dönüştürdü!

'Lanet etmek!'

Kılıçları birbirlerine çarparken arenada hızla ilerleyerek savaşmaya devam ettiler. Sunny hâlâ dezavantajlı durumdaydı ve bu dezavantaj saniyeler geçtikçe daha da büyüyordu. Her iki dövüşçü de çeşitli tarzlarda uzmandı ve neredeyse anında birinden diğerine geçebiliyordu, bu da düelloyu özellikle heyecanlı kılıyordu.

Seyirci çılgına dönmüştü.

...Sunny de delirmeye başlamıştı ama tamamen farklı bir nedenden dolayı.

'Düşün, düşün...'

Böyle bir düşmanla karşılaşmak onun Gölge Dansı hakkındaki anlayışını geliştirmek için altın bir fırsattı. Ancak bunu yapabilmek için önce Kraliçe Arı'nın tam olarak ne yaptığını anlaması gerekiyordu!

Gölgesi neden bu kadar tuhaf davranıyordu? Saldırılarının tam yerini değerlendirirken neden hep yanılıyordu?

Bir noktada Sunny, arenayı kaplayan lanet gül yapraklarının üzerinde neredeyse kayıyordu ve zar zor dengesini koruyarak son saniyede estoc'un ucundan kaçtı.

'Lanetler! Lanet şeyler! Lanet arenayı çöple doldurmak kimin parlak fikriydi?!'

Aslında, iki düellocunun da bu hain durumdan zarar görmemiş olması bir mucizeydi!

'Bir mucize... durun... bir mucize mi?'

Başka bir ölümcül saldırıdan kaçınarak dengeli teknikten savunmaya geçti ve tekrar Kraliçe Arı'nın ayaklarına baktı.

Başından sonuna kadar gül yaprakları onu bir kez bile rahatsız etmemişti.

Ve şimdi buna dikkat etti…

Gözleri büyüdü.

'...Bir şeyler mi görüyorum?'

Hayır, değildi.

Zarif rakibi sadece kaygan yapraklar üzerinde dengesini kaybetmekten kaçınmakla kalmadı, aynı zamanda... hiçbiri onun zırhlı çizmelerinin altında ezilmedi.

Sanki yere hiç dokunmadan her zaman yerden birkaç milimetre yüksekte asılı duruyormuş gibiydi.

Hayır, neredeyse değil… olan tam olarak buydu!

Bu kadar küçük bir farkı fark etmek çok zordu ama bu, Kraliçe Arı'nın gölgesinin yere vuruş açısının neden bu kadar yanlış olduğunu ve Sunny'nin saldırılarını neden her zaman biraz yanlış değerlendirdiğini açıklıyordu.

Birkaç milimetre çok küçük bir miktardı ama onlarınki kadar hassas ve hesaplanmış bir savaşta çok büyük bir fark yarattı.

'Cehennem...'

Haklı mıydı?

Bunu öğrenmenin tek bir yolu vardı…
Sunny birkaç saniye dikkatlice düşünerek savaşmaya devam etti. Kraliçe Arı'nın Görünüş Yeteneğine ilişkin yeni anlayışını başkalarına vermenin... eğer bu bir Yetenekse... yanlış bir hareket olacağını bilerek hatasını düzeltmedi.

Bunun yerine bir tuzak kurması ve kavgayı onunla bitirmesi gerekiyordu.

…Fakat mevcut rakibi kadar becerikli ve yetenekli birini tuzağa düşürmek kolay olmadı. Aslında açık sözlü birini kandırmak çok zor bir işti.

Şans eseri Sunny de yetenekli bir dövüşçüydü. Ama daha da iyisi, çok daha yetenekli bir aldatıcıydı. Böylece, açgözlülükle düşmanının tekniğini özümseyerek, pusu numarası yapmaya ve pusuya hazırlanmaya devam etti. Artık sırrı bildiği için çok daha net görebiliyordu.

Düellonun bir noktasında Mongrel sonunda bir hata yapmış gibi görünüyordu. Kraliçe Bee'nin niyetini bir kez daha yanlış anladı ve kılıcını çok aşağı fırlattı, estoc'un üzerinden geçip boğazına doğru fırlamasına izin verdi.

Ancak hiçbir zaman hedefine ulaşamadı. İnce bıçak, Mongrel'in boynunu delmek yerine derisinde derin bir kesik bıraktı... çünkü son anda şeytani kılıç ustası hafifçe sola doğru hareket etti ve ardından neredeyse anında ileri atıldı.

Esmer odachi havayı keserken tısladı ve siyah zırhlı figür hafif zırhlı zarif kadının yanından geçip birkaç adım arkasında durdu.

Boynundaki sığ yaradan yayılan acı verici bir acı hisseden Sunny içini çekti ve Ruh Yılanı'nı indirdi.

Arkasında Kraliçe Arı hafifçe sallandı ve ardından beyaz kıvılcımlardan oluşan bir selin içine düştü.

Birkaç saniye boyunca muhteşem avlu sessizliğe büründü.

Daha sonra ortalık kalabalığın sağır edici tezahüratlarıyla doldu.

Sunny kutlama yapan seyircilere baktı, derin bir nefes aldı.

'Ben... bunu gerçekten yaptım mı? Kazandım mı?'

Sanki onun düşüncesine cevap verirmiş gibi Dreascape'in sesi duyurdu:

"Meydan Okuyan Kraliçe Arı elendi. Galip gelene şeref olsun! Her yıl düzenlenen Rüya Turnuvasının şampiyonu..."

Ancak bu hoş ses, kalabalığın sloganları arasında boğuldu:

"...Melez! Melez! Melez!"