Release that Witch

Bölüm 336: Solucanın Karnı

"Tilly, yapamazsın!" Ashes tam Tilly'yi durdurmak istediğinde onun tarafından kesildi.

"Birinin deliğe girebilmesi için, uçarak onu dışarı çıkarabilecek cadılara güvenmeleri gerekiyordu." Tilly parmağındaki yüzüğü salladı. "Ağır bir nesne taşımak, büyü gücü tüketimini büyük ölçüde artıracak olsa da, en azından yanımda başka bir cadı getirebilirim. Bu, bu operasyonda büyük rol oynayacak bir şey - Eğer yanımızda başka bir cadı getirebilirsek, bir durum ortaya çıktığında çok daha kolay uyum sağlayabiliriz." Bir an durakladı ve Sınır Kasabasındaki cadılara baktı. "Anna, Lightning ve Maggie, sizden yardım istemem gerekecek."

Üçlü herhangi bir itirazda bulunmadı ve küçük kız Şimşek'in bile yüzünde istekli bir ifade vardı.

Tilly rahat bir nefes aldı. "Bu durumda, deliğe giren kişiler listesine Ashes, Shiva ve Sylvie'yi de dahil edeceğiz. Yüzey girişinin güvenliğini size, yani evin geri kalan kızlarına emanet edeceğim."

"Leydi Tilly, lütfen sizinle gelmeme izin verin." Andrea ağzını açtı ve şöyle dedi.

"Eğer bir grup şeytani canavarla karşılaşırlarsa korkarım Bülbül'ün bununla tek başına başa çıkması imkansız olur." Tilly başını salladı. "İkiniz de sırasıyla uzun ve yakın mesafe dövüşlerinde yetenekli olduğunuz için, saldırılarınızı birbirinizle koordine edebiliyorsunuz.

“Rahat olun. Senin yerine girişi ben koruyacağım.” Bülbül bunu söylerken kendinden çok emin görünüyordu. "İster bir şeytan olsun ister şeytani bir canavar, ona bir adım bile yaklaşamayacaklar."

Tilly konuyu çok açık bir şekilde değerlendirmişti. Deliğe inmek için seçilen birkaç cadı büyük ölçüde uçan cadıların taşıma kapasitesine bağlıydı. Dikkate alınması gereken ilk ve en ağır nesne “tabut”tu. Kızı anında uyandıramazlarsa tabutu parçalayıp götürmek zorunda kalacaklardı. Bu durumda kabaca 2-3 cadının ağırlığına eşdeğer olacaktır. Yalnızca Shiva'nın görünmez bariyeri bu kadar ağır bir nesneyi hareket ettirebilirdi.

Sylvie'nin sihirli gözleri de gerekliydi. O olmasaydı yaratığın midesindeki kalıntıların tam yerini bulmaları imkansız olurdu. Uçamamalarına rağmen aynı durum Anna'nın kesme ve ısıtma yeteneği için de geçerliydi. Neyse ki nispeten hafiftiler ve Maggie şeytani bir kuşa dönüştükten sonra onu taşıyabildiler. Sonunda, her durumda kolayca savaşabilecek olağanüstü bir kişi olan Ashes vardı. Kendisi Tilly tarafından taşınacak ve taşınacaktı.

Şimşek'in söylediğine göre uçma yeteneğine sahip olmasına rağmen yanına birini aldığı anda irtifası son derece hızlı bir şekilde azalıyordu. Bu kadar derin bir delikten uçamaması mümkündü.

Avantajı mükemmel esnekliği ve hızında yatıyordu. O etraftayken, farkındalıkları ve araştırma yetenekleri, kıskaçlı saldırı yapma kabiliyetlerinin yanı sıra etkili bir şekilde artacaktı.

Bu birkaç cadının önemi neredeyse yeri doldurulamayacak kadar büyüktü ve bir kişinin yokluğu işleri özellikle karmaşık hale getirirdi. Bu nedenle, geri çekilme kararı bir anda değil, tüm faktörler dikkate alındıktan sonra verildi.

Andrea'ya gelince... Yıkıcı gücü yakın mesafede son derece sersemletici olsa da, dar ve zifiri karanlık arazide gücü büyük ölçüde azalacak. Durum böyle olduğundan, yakınlarda devriye gezen şeytani canavarlara karşı önlem olarak Bülbül ile birlikte yüzeyi koruması daha iyi olurdu.

Tilly, kurtarma işini bırakıp o şekilde geri dönme fikrini hiç düşünmemiş gibi değildi. Ancak kalbinde her zaman bir tür huzursuzluk vardı. Yakınındaki bu kadar hasarsız bölge arasında neden sadece taş kulenin kalıntısı yerleşmişti? Özellikle devasa yaratığın geldiği yöne baktı; kuzeybatıdaki dağlara baktı. Bundan sonrası tam olarak şeytanların ikamet ettiği yerdi.

İki taraf arasında bir çeşit ilişki olması mümkün olabilir mi?
Wendy ve Anna'nın kontrolündeki sıcak hava balonu hızla ve istikrarlı bir şekilde yere ulaştı. Tilly, zihnindeki dikkat dağıtıcı düşünceleri bir kenara bırakıp planı bir kez daha gözden geçirdikten sonra derin bir nefes aldı ve her kelimeyi vurgulayarak konuştu: "Artık yola çıkıyoruz."

.....

Delik beklediğinden çok daha derindi ve iç kısmı yaklaşık iki kat yüksekliğindeydi. Geçit başlangıçta dikey olarak aşağıya doğru uzanıyordu, ancak kısa süre sonra eğilmeye başladı ve sonunda yatay bir geçit oluşturdu. Duvarının etrafındaki toprak hoş olmayan bir koku yayıyordu. Eğer yaklaşılırsa toprağın yüzeyinden sümüklüböcek mukusuna benzeyen yapışkan bir sıvının damladığı görülecekti.

Cadı grubu daha derine doğru ilerlemeye devam ettikçe deliğe giren ışık hızla söndü. Birkaç meşaleyle aydınlatılan birkaç zayıf aydınlatılmış alan dışında, mağaranın tamamı karanlık bir denizin içine gömülmüştü. Üstelik rüzgarın ıslık sesleri de daha sonra susmuştu. Soğukluk hissi yavaş yavaş yerini gezegenin çekirdeğinden gelen ısıya bırakıyordu. Tilly yeniden vücuduna giren sıcaklığı hissetti.

Bazen yakında, bazen uzakta olan alevlere bakınca onu ateşböcekleriyle ilişkilendirmekten kendini alamadı.

“Devasa canavar hemen ön tarafta.” O anda Sylvie yavaşça konuştu.

Ancak onun hatırlatmasına gerek yoktu; hedefe yaklaştıklarının herkes farkındaydı. Mağaranın derinliklerinden tuhaf bir ses gelmeye başladı. Bir sonbahar rüzgarı ormanda estiğinde çıkan hışırtı seslerine benziyordu ama aynı zamanda "kachi kachi" çiğneme seslerine de benziyordu.

"Haydi inelim." Tilly, sırtındaki Ashes'e meşalelerden ikisini tuttuktan sonra, ayakları esnek ve yapışkan çamura gelene kadar sihirli taştaki meşalelerin yüksekliğini azalttı.

Kısa süre sonra Anna, mekanı soğuk ve parlak bir ışıkla aydınlatmaya başladı.

Kara alevlerini bir kez daha ateşin kalbine çevirmişti. Soğuk ve yumuşak ışık ışınları hemen çevreyi doldurdu. Koyu yeşil alevin altında cadılar devasa yaratığın kuyruğunu açıkça görebiliyorlardı. Gri renkte, kıvranan dış derisi durmadan mukus salgılarken, yavaş yavaş ileri doğru sürünerek çürük kokusunu daha da keskin hale getiriyordu.

"Büyük ve iğrenç bir solucan." Ashes kilini çıkardı. "Bundan sonra ne yapmalıyız? Karnını kesip açayım mı?"

"Durun, onu öldürecek kişi Anna olmalı." Tilly başını salladı ve şunları söyledi. "Midesindeki şeylerin bizim için ne kadar büyük bir tehdit oluşturacağını henüz bilmiyorum. Ona kılıçla yaklaşmanız çok riskli olur."

"Mhm, bir deneyeyim." Yeşil alevleri sürdürürken ve söndüklerinden emin olurken Anna bir kez daha siyah alev topunu çağırdı. Bir anda siyah alevler parmak kalınlığında bir ipe dönüştü ve doğrudan devasa yaratığa doğru uçtu.

İnce ip, canavarın derisine zahmetsizce nüfuz etti ve karnının yan tarafını kesti. Belki de yüksek sıcaklıktan dolayı siyah ipe temas eden cilt anında yanmaya başladı. Vücudunun içindeki sıvı buharlaşarak beyaz sis dalgalarının vücudundan fışkırmasına neden oldu. Uzun süredir bunun için donatılmış olan Shiva, görünmez bariyerini etkinleştirerek her yönden birbiri ardına yayılan sıvıları bloke etti.

Bu evrimden gelen güçtür. Tilly sessizce kendi kendine düşündü. Anna ayrılmadan önce yeteneklerini tanıtmış olmasına rağmen, bunun aslında kendi gözleriyle gerçekleştiğini görmek onu hala şok ediyordu. Bilinci aracılığıyla bedeninin dışında hareket etme yeteneğine sahipti ve ince tel biçimindeki herhangi bir büyük kılıçtan çok daha keskindi. Dahası, yörüngesini görmek son derece zordu, bu da düşmanın onlardan kaçmasını imkansız hale getiriyordu.

Yaratık keskin ve ıstırap dolu bir uluma çıkarırken, vücudu çılgınca kıvranmaya başladı. Ancak siyah alev önündeki her şeyi kesmeye devam etti ve vücudunun büyük bir bölümünü hızla parçaladı. Akan sıvıya gelince, daha cadıların yanına bile yaklaşmadan, yeşil ateş yığını tarafından tamamen buharlaştırılmıştı.

Devasa canavar yavaş yavaş mücadelesini durdurdu. Cildi de rahatlamaya başladı.

"Öldü." dedi Sylvie. "Kalbi çoktan atmayı bıraktı."
"Bu şeyin de bir kalbi var mı?" Ashes burnunu uzatarak sordu.

"Başında ve neredeyse Şahin Göz'ün sepeti kadar büyük. Üstelik..." Bir an durakladı. “Büyülü güç vücudunun her yerinde dolaşıyor.”

"Başka bir deyişle, bu şeytani canavarın karışık bir türü mü?"

"Cevabı kimse bilmiyor." dedi Tilly. "Tarih kitaplarında şeytani canavarlar ve vahşi doğayla ilgili çok az kayıt var. Burada hâlâ pek çok bilinmeyen olduğu için acele edip tabutları kazsak en iyisi olacak."

Anna'nın bir kez daha yanmasının ardından çürük kokusu eskisi kadar yoğun değildi. Sylvie'nin rehberliği altında, yutulmuş olan kalıntıları hızla keşfettiler.—Söylemeye gerek yok ki, mevcut bodrum zaten orijinal şeklini ayırt etmek neredeyse imkansız hale gelecek kadar düzensiz kaya parçalarına dönüşmüştü. Şimşek'in bahsettiği sihirli aydınlatma taşına gelince, hepsi birer lapa haline gelmişti. Neyse ki şeffaf kristal sütun hâlâ eskisi kadar iyiydi. Canavarın yapışkan karnından çıkarılmış olmasına rağmen üst kısmında herhangi bir korozyon izi yoktu ve kristalin içine hapsedilen kız hala yaşıyormuş gibi bir görünüm taşıyordu.

"Bundan sonra ne olacağı artık sana kalmış." Tilly Anna'ya söyledi.