Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Hu Zi artık içmiyordu. Yıllar geçtikçe sarhoş olmaktan korktuğu için içki içmeye isteksiz hale gelmişti. Sarhoş olduğu anda Efendisini, en büyük erkek kardeşini, ikinci büyük erkek kardeşini ve en küçük küçük erkek kardeşini hatırlayacaktı.

Bu özlem onun için saf ve açık bir işkenceydi. Gözyaşları içinde uykusundan uyanmasını sağlar, etrafındaki karanlığa bakarken yalnızlığa boğulmasını sağlar, ne kadar yalnız ve çaresiz olduğunu hatırlatırdı.

Artık nadiren uykuya dalıyordu ve rüya görmemeyi tercih ediyordu çünkü geçmişin mutluluğuna dalmaktan korkuyordu ve uyanmak istemiyordu. Eğer gerçekten uyanamazsa dokuzuncu zirvenin başı belaya girebilir.

O da artık dikizlemiyordu, çünkü artık büyümüştü, böyle bir şeye gücü yetmiyordu artık… çünkü artık bu bölgede ondan başka kimse yoktu. Eğer öyle bir şey olsaydı, o zaman gökyüzündeki gizli Cennet Kapısı olurdu.

Sahip olduğu her şeyden nefret ettiği bir yerdi burası. Felaket üzerlerine geldiğinde Cennet Kapısı'nın Büyük Donmuş Ovaları nasıl terk ettiğini ve dağlardaki sayısız öğrenciyi ayrılmaya zorladığını asla unutmayacaktı. Ev diyebilecekleri bir yer olmadan dolaşmaya mecbur bırakılmışlardı ve hâlâ hayatta mı yoksa ölü mü olduklarına dair hiçbir fikri yoktu.

Dağların çöküşünü izlemek, Cennet Kapısı'nın üzerlerine inmesini ve yerdeki tüm güç gruplarının kendi yetki alanları altına girmesini izlemek ve buzul eridikçe dokuzuncu zirvenin yavaş yavaş boğulmasını izlemek zorunda kaldı. En büyük ağabeyinin tecrit alanının sular altında kaldığı günü asla unutmayacaktı. O sırada gözlerinden yaşlar düşmüştü ama yalnızca geriye doğru hareket edebildi ve mağara evi yok olana kadar, hatta en küçük erkek kardeşinin mağara evi bile sular altında kaybolana kadar geri çekilmeye devam edebildi. O anda yeniden ağladı.

Bunların hiçbirini durduramadı. Yalnızca geriye doğru ilerlemeye devam edebildi, dokuzuncu zirvenin yalnızca üç yüz metre kalana kadar suyun ikinci ağabeyinin evini bile boğmasını, bitkilerin ve çiçeklerin ölmesini izleyebildi.

Yalnız dağ, yalnız bir insanla kaldı. Yıllarca mücadele etti ve daha ne kadar mücadeleye devam etmesi gerektiğine dair hiçbir fikri yoktu. Belki... uzun süre devam edemeyecekti.

Hu Zi, gözlerinden yaşlar akarak dağa oturdu. Uzaktaki dünyaya, sonra pırıl pırıl deniz suyuna baktı ve gözlerinden daha çok yaş aktı. O gözyaşları onun acısını, öfkesini ve hatta daha da önemlisi özlemini barındırıyordu.

Cennet Kapısı'ndan Bai Su'nun dokuzuncu zirve için özel duygular beslememiş ve kayıp en küçük kardeşini sevmemiş olsaydı başının daha da büyük belaya gireceğini biliyordu.

Ayrıca Bai Su'nun Cennet Kapısı'nda çok az etkisinin olduğunu da biliyordu. Babasının geçmişte Cennet Kapısı'nda çok fazla gücü olsa bile, son birkaç yılda yaşananlar onun ağır şekilde yaralanmasına neden olmuş, gücünün ve nüfuzunun da büyük ölçüde düşmesine neden olmuştu.

Hu Zi bu manzarayı asla unutmayacaktı. Bu, büyük ölçüde, buzul okyanusa dönüştüğünde Dondurucu Gökyüzü Mağarasından çıkan Si Ma Xin adlı kişiyle bağlantılı bir şeydi. Bu kimsenin, Bai Su'nun babasının bile beklemediği bir şeydi!

Si Ma Xin buzuldan çıktığında inanılmaz derecede güçlenmişti ve o andan itibaren Cennet Kapısı'ndaki güçlü savaşçılardan biri haline geldi. Onun varlığı aynı zamanda dokuzuncu zirvenin bu kadar zor durumda kalmasının da sebebiydi.

Hu Zi ağlarken sırtına dokundu ve yalnızca kendisinin duyabileceği bir sesle mırıldanmaya başladı.

"Usta, sınırımdayım... En büyük erkek kardeş ve ikinci büyük erkek kardeş Doğu Çorak Topraklarına gittiler... En küçük küçük erkek kardeş, neredesin...? Biliyor musun? Evimiz neredeyse yok oldu... Dokuzuncu zirvenin ilkelerini hâlâ hatırlıyor musun...?

"Dokuzuncu zirvenin tek bir bitkisine bile zarar verenleri öldürün.

"Dokuzuncu zirvenin tek bir takipçisine bile zarar verenleri öldürün.

"Dokuzuncu zirvenin tek bir öğrencisine bile zarar veren kişinin kabilesindeki tüm Vahşileri öldürün."

Konuştukça gözlerinden daha fazla yaş aktı ve kalbi acıyla kasıldı.
"Bunlar dokuzuncu zirvenin ilkeleri… ama bizim zirvemiz artık burada değil, biz… artık onun bir parçası olarak mı görülüyoruz…?” Hu Zi ağlamaya devam etti. O ıssız dağda bir adamın hıçkırıkları havada yankılanıyordu.

Erkekler kolay kolay ağlamazlar, çünkü çığlıkları kulaklara korkunç gelir, hıçkırıkları zayıflığı simgeler ama… son sınırına ulaştıklarında çığlıkları hayata karşı umutsuzlukla dolar.

Umutsuzluk dolu hıçkırıklar artık nahoş değil, acı dolu olacaktı…

Hu Zi, arkasından yumuşak, tanıdık bir ses ile birlikte bir iç çekiş gelinceye kadar sessizce ağladı.

"Hu Zi, ağlama..."

O ses konuştuğunda Hu Zi'nin omzuna bir el kondu. Sıcaklığı temsil eden el onun ileri doğru yalpalamasına neden oldu ve vücudunu titretirken başını çevirdiğinde, uzun zamandır sadece anılarında var olan bir yüz gördü.

"En küçük... küçük kardeş..." Hu Zi, Su Ming'e şaşkın bir ifadeyle baktı ve zihni boşaldı. Bunun gerçek mi yoksa sadece hayal gücünün bir ürünü mü olduğunu anlayamıyordu. Titrerken yavaşça elini kaldırdı ve avucunu Su Ming'in omzuna koyduğu eline bastırdı, sonra onu sıkıca tuttu. Elin gerçekten orada olduğundan emin olduğunda Hu Zi aniden Su Ming'e bağırmaya başladı.

"Daha yeni mi döndün?

"Dokuzuncu zirvenin yalnızca zirvesi kaldı, bunu biliyor muydunuz?! En büyük büyük kardeş, Usta'yı Doğu Çorak Toprakları'na aramaya gitti çünkü onun hala hayatta olup olmadığını bilmiyorduk! Biz endişe içinde beklerken, ikinci büyük kardeş endişeli olduğu için Doğu Çorak Toprakları'na gitti!

"Ben de gitmek istedim ama izin vermedi. Benden dokuzuncu zirveyi korumamı istedi! Dokuzuncu zirvenin hâlâ burada olduğunu ve evimizin hâlâ buralarda olduğunu bilesin diye burada kalıp seni beklememi istedi!" Hu Zi kükrerken gözlerinden yaşlar aktı.

"Yirmi yıl oldu! Yirmi yıl! Yirmi yıldır kayıpsınız ve şimdi geri döndünüz mü?! Dokuzuncu zirvenin sizin eviniz olduğunu hala hatırlıyor musunuz?! Shifu'nun ne kadar sık iç çekip Şamanların ülkesine doğru baktığına dair bir fikriniz var mı?! Bunu yaptığında ne kadar üzgün göründüğüne dair bir fikriniz var mı?!

"En büyük ağabeyin neden tecritten daha erken çıkıp Şamanların ülkesine gittiğini biliyor musun?! O, Şamanları aramaya gitmedi, seni aramaya gitti!

"Bunları biliyor muydun?! Öyle mi?!

"İkinci ağabeyinizin mağaradaki eviniz ile ilgilendiğini ve orayı sanki hiç ayrılmamışsınız gibi görünecek şekilde yeniden düzenlediğini biliyor muydunuz? Platformunuza ektiği bitki ve otlar hâlâ ortalıkta. Hatta o dönemde bu çiçekleri diktiğinde bana dönüp gülümseyerek bu çiçeklerin seni koruyabileceğini, bu platformda rahatça antrenman yapabileceğini söylemişti!

"Çünkü orada oturup nefes egzersizi yapmayı sevdiğini biliyordu! Bütün bunları biliyor muydun?!" Hu Zi heyecanla ayağa kalktı ve Su Ming'e durmadan bağırdı, tıpkı uzun süredir yüklerini bastıran bir adamın sonunda ailesini gördüğünde patlaması gibi.

Su Ming sessiz kaldı ve yüzü kederle doluydu. Hu Zi'ye baktı, öfkeli çığlıklarını sessizce dinledi ve Hu Zi, bağırmasının bir noktasında ona sarılmak için yanına gelene kadar dinlemeye devam etti.

"En küçük erkek kardeş, seni özledim... En büyük büyük erkek kardeş de seni özledi ve ikinci büyük erkek kardeş de seni özledi. Usta gitmeden önce çok daha yaşlı görünüyordu, anlıyor musun? Seni aramak için Şamanların ülkesine gittiğini biliyorum...

"Ama seni bulmayı başaramadı. En küçük kardeş, nereye gittin? Neden şimdi geri döndün…?" Hu Zi, Su Ming'e sarılırken ağladı. Her kelimede sesi daha da yumuşadı ve sonunda havada yankılanan tek bir cümle kaldı.

"Nasıl şimdi geri dönebildin...?"

"Üçüncü büyük kardeş, geri döndüm..." Su Ming, Hu Zi'ye sarıldı ve yumuşak bir şekilde konuştu. Gözlerinden de yaşlar aktı.

Hu Zi'nin sesi her geçen an daha da zayıfladı ve sonunda tüm vücudu Su Ming'inkine doğru sarktı. Hem bedeni hem de zihni çok yorgundu. Dokuzuncu zirveyi uyumadan, içmeden tek başına koruyor, yalnızlığa sessizce ve sessizce katlanıyordu. O anda Su Ming'i gördüğü anda rahatladı. Aynen böyle, kucaklaşırken gözlerini kapattı ve yavaş yavaş Su Ming'in aşina olduğu horlamalar havada çınladı.
Hu Zi'yi kollarında tuttu ve ağabeyinin horlaması gök gürültüsüne benzer bir ses çıkaracak kadar yükseldiğinde bile Su Ming'de en ufak bir sabırsızlık belirtisi yoktu. Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Bu onun ağabeyiydi, kendi güvenliğini düşünmeden Su Ming için her şeyi yapacak bir kardeşti ve aynı zamanda Su Ming'in uğruna her şeyden vazgeçebileceği bir kardeşti!

Biraz basit biriydi ama aptal değildi. Kendine has hobileri vardı ama samimi bir insandı. Korkunç bir öfkesi vardı ama küçük kardeşinin karşısına çıkıp onu savunabilecek biriydi!

Çünkü o her zaman kendisinin büyük kardeş olduğuna ve küçük kardeşini koruması gerektiğine inanıyordu!

Aynı şekilde o da ikinci büyük kardeşinin arkasında duracaktı çünkü ikinci büyük kardeşinin de aynı şeyi yapıp onu savunacağına inanıyordu ve bu da gerçekti. Bu… dokuzuncu zirveydi.

"Kıdemli kardeşim, geri döndüm... Artık dokuzuncu zirveyi tek başına savunmana gerek yok. Dokuzuncu zirveye karşı kötü niyet besleyen herkesin bundan sonra sadece kendileri hakkında endişelenmelerine zaman ayıracağım!" Su Ming'in gözlerinde bir miktar öldürme niyeti belirdi ve bu öldürme niyeti Scour Sieve Adası'ndakinden çok daha güçlüydü!

Sonuçta Scour Sieve Adası'nda her şeyi başkası için yapmıştı ama burada bunu Efendisi, ağabeyleri ve kendi evi için yapıyordu!

Su Ming sakin bir şekilde "Dokuzuncu zirvenin ilkelerini herkese bildireceğim" dedi ve ardından Hu Zi'yi Ustalarının mağara evine geri götürdü. Ağabeyini yere koydu, sağ elini kaldırdı ve kaşlarının ortasını işaret ederek vücuduna sıcak bir aura dalgası gönderdi. Bu aura ona besin sağlayacak, böylece yılların yorgunluğunu atabilecekti.

Çok yorgundu. Uzun zamandır bu şekilde uyumamıştı. Tam o sırada rüyalar uykusunu ziyaret ederken dudaklarının kenarından salya akmaya başladı. Hatta yüzünde bir gülümseme vardı ve sanki rüyalarında mutlu bir şeyle karşılaşmış gibi görünüyordu.

Su Ming sessizce Hu Zi'ye, yüzündeki yaş belirtilerine baktı ve gözlerinin önünde anılarındaki dürüst figür belirdi; aynı figür, onu büyük bir kayanın arkasına saklanırken ikinci büyük kardeşlerine göz atmak için yanında götürüyordu.

"Burada övünmüyorum küçük kardeşim, zekadan bahsedecek olursak, bu dağda benden daha akıllı olan var mı? Yok!" Hu Zi'nin geçmişte söylediği sözler ve bunları söylerken sahip olduğu kendini beğenmiş ifade, Su Ming'in kafasında belirdi.

"Size şunu söyleyeyim, en büyük ağabeyimiz her zaman tecrit altındadır... İkinci ağabeyimiz ise aralarında en ilginç olanıdır. Her zaman birisinin bitkilerini çaldığını düşünür..."

"Sessiz ol. Ses çıkarma. Seni bu gece yedinci zirveye götüreceğim. Bugün o kızları görmeye gideceğiz. Sana şunu söyleyeyim, en küçük kardeş, akıllı olmalısın. Sana koşmanı söylediğimde hızlı olmalısın ve yola çıkmalısın!"

"Hepinize lanet olsun, küçük kardeşime zorbalık yapmaya nasıl cesaret edersiniz?! Sizi Rüyalarıma getireceğim!"

"En küçük kardeş, bak, çabuk! Usta bugün çiçekli elbiseler giyiyor..."

Su Ming, Hu Zi'ye baktı ve anılar zihninde yüzeye çıktı. O anda Hu Zi, sanki yüzüstü uyumanın daha rahat olacağını düşünüyormuş gibi dönerek döndü. Pozisyonunu değiştirdiği anda Su Ming'in bakışları hemen sırtına odaklandı ve sırtını kaplayan cüppenin üzerinde kurumuş kan lekeleri gördü.

Hu Zi'nin yanına taşındı ve sırtını örten cüppeyi kaldırdı. Daha sonra Hu Zi'nin sırtında etleri ters çevrilmiş yaralar gördü. Bunlar… kırbaçlanmanın geride bıraktığı yaralardı!

Birbirlerine yakın bir şekilde paketlendiler. Bazılarında kabuklar oluşmuştu ama çoktan kahverengi yaralara dönüşmüş olanlar da vardı. Su Ming hepsini gördüğünde mağara evi anında soğudu ve gözlerinde tarif edilemez derecede tüyler ürpertici bir öldürme niyeti belirdi!