Path of the Extra

Bölüm 305: Açgözlülük

Bir sonraki anda veba bir duman bulutuna dönüştü ve Lumine'in arkasında belirerek yıkıcı bir kancalı yumruk attı. Lumine, dehşet verici derecede hızlı yumruğun kendisine doğru geldiğini görünce kalbi hızla çarparak arkasını döndü. İnanılmaz derecede hızlıydı; bir Gelişmiş ile savaşmasına izin vermesi gereken saçma [Beceri] ile bile bir Uzmana karşı yeterli değildi.

Yaralı sol kolunu kaldıramayan Lumine, içgüdüsel olarak sağ koluyla kendini korumaya aldı. Yumruk şiddetle çarptı, kemiklerine şok dalgaları gönderdi ve altındaki zeminin kırılmasına neden oldu. Lumine geriye doğru kaydı, ayakları parçalanmış toprakta sürünüyordu. Rüzgâr öfkeyle kükredi, saçlarını savurdu ve vebanın pelerinini hışırdattı. Lumine gözünü bile kırpmadan veba yeniden tam önünde belirdi.

'Hızlı! Çok hızlı!'

Lumine'in titreyen kolunda acı acımasızca zonkluyordu, yeni yaralardan kan damlıyordu. Yakıcı bir kararlılıkla, yıldırım hızındaki bir saldırıdan kıl payı kurtuldu. Dehşet içinde donmuş hizmetçiyi ve hareketsiz yatan Yelena'yı görünce içini bir kararlılık dalgası doldurdu.

Veba kayıtsızca, rahatlayarak Lumine'in çaresizliğini gözlemleyerek izledi. Lumine'nin ifadesi karardı. Derin bir nefes alarak yavaşça bıraktı. Etrafındaki rüzgar patladı ve ileri doğru atılırken havaya çim parçaları saçıldı; yumruğu doğrudan vebanın çenesini hedef alan kükreyen alevler tarafından yutuldu.

Veba, vücudunun üst kısmını tüyler ürpertici bir kolaylıkla yana eğerek, zahmetsizce kaçtı. O anda Lumine başka bir beceriyi etkinleştirdi:

“[Zorla]!”

Mana aralarında şiddetli bir girdap oluşturarak vebaya sağlam bir duvar gibi çarptı ve onu birkaç metre geriye fırlattı. Ancak anında yeniden kara sisin içinde eridi. Lumine hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdattı.

'Bu da ne böyle?! Ne zaman işler zorlaşsa sis oluyor—bu onun [Eşsiz Yeteneği] mi!?'

Eğer bu doğruysa... buna nasıl karşı çıkabilirdi ki?

Lumine çaresizce depolama yüzüğünden uyandırılmış dereceli bir kılıç çıkardı ve sağlam eliyle hızla dönerek onu bir füze gibi havaya fırlattı. Bıçak rüzgarı yararak vebanın yeniden ortaya çıkan figürüne mükemmel bir şekilde nişan aldı. Ancak veba sise dönüşürken bıçak bir kez daha zararsız bir şekilde içinden geçti.

Bunu bekleyen Lumine anında döndü ve alevlerle değil yoğun mavi bir renkle çevrelenmiş bir yumruk attı. Bu sefer veba tamamen sağlamlaşmıştı. Yumruktan kıl payı kurtuldu ama katıksız kuvvet dışarıya doğru patlayarak malikanenin uzaktaki kapısını yıkan devasa bir hendek açtı.

"Hım? Bir dövüş sanatı mı? Oldukça tehlikeli, anlıyorum..." diye belirtti veba, maskesinin arkasından tuhaf bir sakinlikle.

Lumine alay hareketini görmezden gelerek yine parlak mavi alevlerle sarılmış bir aparkat daha başlattı. Veba yumuşak bir şekilde yana kaçtı ve açık avuç içi Lumine'in kırık sol koluna hızla çarparak karşılık verdi.

"Ah!" Lumine çığlık attı, geriye doğru savrulup yerde acı verici bir şekilde kayarken acı onu sardı. Umutsuzluk onu tüketmekle tehdit edene kadar her hareket acısını büyüttü. Ancak bulanık görüşü sayesinde Lumine, vebanın onu bitirmeye yaklaştığını gördü.

Sonra birdenbire bir çığlık duyuldu:

"Vah!"

Yeşil, yarı saydam bir mana oku vebanın sağ omzunu derinden deldi ve kan, çimleri anında kırmızıya boyadı. Öfkeyle etrafta dönen vebanın sakin tavrı tamamen paramparça oldu.

"Nasıl!?" diye kükredi, gerçekten öfkeliydi.

Yelena yerde yatıyordu, bilinci yerinde değildi ama yayını şiddetle tutuyordu ve tereddütsüz bir şekilde vebaya nişan alıyordu.

'Şimdi!'

Lumine bu fırsatı tereddüt etmeden değerlendirdi. Veba tepki veremeden Lumine'in parlak maviye bürünmüş eli maskeli yüzünü yakaladı ve onu şiddetli bir şekilde yere çarparak devasa bir krater yarattı.

"Geriye atla!" Yelena bağırdı, sesi sert ve gergindi.

Lumine anında itaat etti ve gömülü ok ateşli yeşil bir patlamayla patladığında sıçrayarak uzaklaştı. Yükselen tozun içinden acı dolu bir kükreme daha geldi. Pus dağıldığında Lumine mide bulantısıyla mücadele ederek geri çekildi; veba nefes nefese yatıyordu, omzunu tutuyordu, şimdi tuhaf bir şekilde yırtılarak açılmış, kemiği korkunç bir şekilde ortaya çıkmıştı.

Lumine aceleyle solgun, terden sırılsıklam, göz kapakları zayıfça titreyen Yelena'ya baktı.

'Onu buradan çıkarmam lazım!'

Ancak tam Lumine ona ulaşmak için harekete geçtiğinde vebanın sesi gürledi:

"Yeter!"
Lumine'in sinirlerine buz gibi bir ürperti yayıldı ve onu anında dondurdu. Birkaç dakika içinde tüm vücudu tamamen felç oldu.

'HAYIR! Kıpırdayın, kahretsin! Hareket et!'

Veba derin bir iç çekti, yavaşça ayağa kalktı; kalan sağlam koluyla başını tutarken hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

"Sinir bozucu... çok sinir bozucu. Kanım döküleli ne kadar oldu? O kadar çok değerli kan boşa gitti ki! O kadar çok potansiyel kaybedildi ki!"

Lumine çaresiz bir dehşet içinde izlerken vebanın korkunç yarasından koyu renkli, ipliksi dallar ortaya çıktı. Hızlı bir şekilde ördüler, yırtık etleri yeniden bağladılar, kemiği ve sinirleri onardılar, omuz tamamen iyileşene ve hiçbir yaralanma izi bırakmayana kadar.

"Ah..." Lumine zayıf bir şekilde nefes aldı, az önce tanık olduğu şeyi kavramaya çalışırken korku onu sımsıkı sardı.

'Ne... az önce ne gördüm?'

O sadece… kendini mi iyileştirdi? Böyle mi? Bu kadar ciddi bir yara, öylece mi gitti?

Lumine, veba bir kez daha bilincini kaybeden Yelena'ya doğru ilerlerken dehşet içinde baktı. Gözleri titredi.

'Ben ne yaparım?! Bir kasımı bile hareket ettiremiyorum!'

Sonra aklına bir fikir geldi:

Hala manasını hareket ettirebiliyordu.

‘Bu daha iyi iş…!’

Lumine başka bir beceriyi etkinleştirdi:

“[Mana Patlaması].”

Aniden, patlayıcı bir şekilde, vücudundaki tüm mana şiddetli bir patlamayla boşaldı. Tüm mülk titredi; çatlaklar oluştu, molozlar düştü, duvarlar inledi ve yarıldı. Merkez üssü Lumine olan bir deprem gibiydi. Dengesiz mana, bir uçuruma çarpan şiddetli bir deniz gibi dışarı doğru taşarak hem ona hem de vebaya çarptı.

Daha sonra Lumine hiçbir uyarıda bulunmadan geriye doğru fırlatıldı. Mülkün duvarına çarptı, tökezledi ve birkaç tane daha kırdı, sonunda acı verici bir durma noktasına geldi.

"A...AAAH!"

Acı onu sular altında bıraktı. Bütün vücudu çığlık attı. Sol kolu vücudundan kopuyormuş gibi hissetti. Titreyen vücudunu sağ eliyle yukarı doğru zorlayarak nefes nefese kaldı.

Acıttı. Çok acıttı.

"Haha!" Öksürürken ağzından kan döküldü ve yeri lekeledi. Sol gözü morarmıştı, dudakları yarılmıştı ve kanıyordu.

…Ama hareket edebiliyordu.

Ayaklarını sürüyerek bacaklarının etrafındaki rüzgarı çağırdı ve ileri doğru itti.

'Acıtıyor. Kollarım ağrıyor. Biri zaten kırık. İç yaralanmaları hissedebiliyorum. Daha hızlı olmam lazım!'

Yarattığı enkazın içinden geçti. Çatlak araziden taş yağmuru gibi daha fazla moloz yağdı.

Sonunda bahçeye ulaştığında vebayı gördü.

Hizmetçi diğer tarafta hareketsiz yatarken o Yelena'nın başında duruyordu.

‘Bilinçsiz… ikisi de…’

Sonra kalbini daha fazla korku kapladı.

Veba sağ elini Yelena'ya doğru uzattı.

Bileğinin altında üç uzun, ince, iğneye benzer pençe uzanıyordu ve bir yırtıcı hayvanın silahı gibi parlıyordu.

Lumine içgüdüsel olarak kendi sol koluna baktı.

Altı adet delik yarası.

Altı. Kanın altında gizli. Farkına bile varmamıştı. Onları hissetmemiştim bile.

Lumine dişlerini gıcırdattı.

'Ben tam bir aptalım...!'

Dinlemeliydi! Kaçması gerekirdi!

Açgözlülükten başka bir şey uğruna hem kendisinin hem de Yelena'nın hayatıyla kumar oynamıştı!

Kendi aptal, bencil açgözlülüğü yüzünden!

Aptal! Aptal!! Aptal!!!

Anında ruh zırhını çağırdı. Parlak, beyaz kaplamalı bir zırh onu boynundan ayak ucuna kadar sarıyordu; tıpkı bir peri masalı şövalyesinden alınmış bir şey gibi. Yaraları, kiri, kanı... utancı gizledi.

Veba, eli hâlâ Yelena'nın üzerindeyken, hareketsiz bir şekilde ona bakıyordu.

"Pek çok beceri. Ruh zırhı, ruh silahı, dereceli silah, saçma bir [Eşsiz Beceri], dövüş sanatları... ve yine de gerçek dövüş konusunda zar zor eğitim aldın - en azından insanlara karşı. Hala bir öğrenci o halde? Ustan kim, evlat?"

Lumine hiçbir şey söylemedi. Boğazı yandı. Bırakın konuşmayı, nefes bile alamıyordu.

"Prensesin her zaman böyle bir yeteneği var mıydı? Yoksa bunu ona sen mi verdin? Uyurken etkinleşen bir iyileştirme özelliği... oldukça etkileyici. Onu öldürmek zorunda kalmasaydım onu ​​yanıma alırdım. Üzerinde deneyler yaptım."

Lumine çenesini o kadar sıkı sıktı ki ağzı kanla doldu.

"Eh, yeterince oynadık. Enjekte ettiğim zehrin yeterince güçlü bir şokla temizlenebileceğini anlayacak kadar akıllıydın. Ama gitmem gerekiyor. Umarım o sinir bozucu göz bandı şimdiye kadar Keft'teki görevini tamamlamıştır."

Kendi kendine mırıldandı.

Lumine sahip olduğu her şeyle ileri atıldı.

Ama tam ona ulaşmak üzereyken vebanın sesi soğuk ve kesin olarak çınladı:

"Şunu bilmelisin ki... bir Uzmanın en büyük avantajı asla yalnız olmamasıdır."

"...!"

Lumine olduğu yerde dondu.
O anda Lumine bunu hissetti; korkunç, yabancı bir varlık tamamen ona odaklanmıştı. O kadar soğuk ve doğal olmayan bir bakıştı ki varlığının içine kadar nüfuz etti. Başı içgüdüsel olarak sağa doğru kaydı.

Orada...

"Ah..."

Zar zor tanımlayabildiği bir şey gördü ve bunu yapmamayı diledi.

Bir iğrençlik.

Kabaca büyük bir araba veya mutasyona uğramış bir öküz büyüklüğünde, yükselen, sürünen ıslak kabuk ve et tepesine benziyordu. Vücudu bal peteği benzeri oyuklarla doluydu; dışarı doğru kıvranan, yere düşen, seğiren ve kendi kütlesinin içine gömülen yarı saydam larvalar sızıyordu. Yüzeyinin her santimetresi, sanki her gözeneğinden nefes alıyormuşçasına titreşiyor ve esniyordu.

Düzinelerce ince, filiz eklemli böcek benzeri bacak onu her adımında yavaş ve bilinçli bir şekilde toprağın üzerinde sürükledi.

Ona doğru sürünüyordu.

Lumine'in elleri sıkı yumruklara dönüştü; o kadar sıkıydı ki tırnakları derisini deldi. Titrerken avuçlarına kan hücum etti.

O şey...

'Bu... bir ruh yankısı mı?'

Hala Yelena'ya dönük olan veba sakince, "Bu bir Ctellid," dedi. "Hayatımda beni neredeyse öldüren tek şey."

Lumine gözlerini kaçırdı ve hareket etmeye hazırlandı ama...

Korkunç, uzaylı bir uğultu havayı doldurdu.

Ctellid'den geldi.

Bir an sonra Lumine'in kafatasında keskin bir ağrı patladı ve dizleri büküldü. Yere yığıldı, kasları şiddetle kasıldı.

'Hayır...!'

Acının pusuyla Lumine gözlerini kaldırdı. Görüşü bulanıklaştı ve vebanın kolunun yavaşça Yelena'nın yüzüne doğru ilerlediğini gördü. Daha yakın.

Ve daha yakın.

Ve daha yakın.

Hareket edemiyordu.

'HAYIR! HAYIR! HAYIR! HAYIR! Lütfen! Hayır, lütfen!'

Ruhu çığlık attı.

Herhangi biri. Herhangi bir şey! Her şeyi kabul ederdi...

Lütfen, onun ölmesine izin vermeyin!

Sistem! Yaşam Tanrısı! Herkes... lütfen...!

Ve sonra...

Tam iğneler alnına batmak üzereyken...

Durdular.

Santim uzakta.

"Ha?"

Kolu titrerken veba maskesinin arkasından kafa karışıklığı yankılanıyordu.

Sonra Lumine başka bir ses duydu.

"Vay be... zamanında başardık."

Hem veba hem de Lumine döndü.

Lumine odaklanmaya çalışarak hızla gözlerini kırpıştırdı. Spazmları durdu. Ctellid durdu.

Ve sonra... gördüler...

“...Vergil mi?” Lumine'in sesi bir fısıltıdan biraz daha fazla titriyordu.

Vergil malikanenin parçalanmış kapılarının önünde duruyordu.

Solunda Celestina Frost duruyordu.

Sağında - Eğitmen Ranni.