My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Şeytan Ordusu sadece iblislerden oluşmuyordu. En tepede, insanlardan farklı görünmeyen ancak üstün zeka ve güce sahip olan varlıklar olan Demon Kin vardı. Altlarında korkunç iblisler, korkunç güce sahip garip yaratıklar vardı. Ve en altta evcilleştirilmiş canavarlar, Şeytan Ordusu tarafından emirlerini yerine getirmek üzere köleleştirilmiş canavarlar vardı.

Kızların karşılaştığı Kırmızı Şapkalı Goblinler yalnızca izciydi. Yine de Damon üçünü dikkatle inceledi. Tek bir çizik bile yok.

Gözleri kısıldı. "Kaç kişiyle tanıştınız? Peki neden yaralanmadınız?"

Leona elini kaldırdı. "Sadece bir tane."

Onaylayarak başını sallayan Sylvia'ya baktı.

Sylvia, "Üçümüz nispeten birbirine yakın uyandık" diye açıkladı. "Leona'nın burnu iyi, bu yüzden bizi buldu... ve aynı zamanda goblinlerin kokusunu da aldı."

Evangeline kanlı kılıcının kabzasını kavradı. "Kırmızı Şapkalıyı bulmayı beklemiyorduk. Yalnızdı, bu yüzden hazırlıksızken onu pusuya düşürdük. Çığlık atmaya hiç fırsatı olmadı."

Xander çenesini sıktı. "Bu kötü. Goblinler gruplar halinde hareket ediyor ve daha da kötüsü... eğer Şeytan Ordusu yakınlardaysa, kuvvetlerinin bir kısmı bile çok fazla."

Damon başını salladı, aklı zaten hesap yapıyordu.

"Bu da mümkün olduğu kadar uzağa gitmemiz gerektiği anlamına geliyor. Eğer bu sadece bir keşif gücüyse, muhtemelen onlar da bölgeyi iyi bilmiyorlar. Ama..." sesi soğuklaştı, "başsız tavuklar gibi ortalıkta koşamayız. Biz de körüz. Düşmanlar her yerde olabilir."

Sylvia çok önemli bir ayrıntıyı hatırlayarak kaşlarını çattı.

"Şeytan Stratejisi sınıfımıza göre, Şeytan Ordusu için bir keşif kuvvetinin sayısı genellikle yüzden azdır. Her biri ana kuvvetten birkaç kilometre uzakta olan küçük hücrelerde hareket ederler. Her grup canavarlardan oluşur; genellikle daha güçlü olan bir komutan tarafından yönetilen düşük seviyeli yaratıklar. Bu mangalarda ayrıca aynı türden en az üç ila beş alt komutan bulunur ve ayrıca..."

Damon'un yumrukları sıkıldı. "Küçük Bir Şeytan."

Grubun üzerine sessizlik çöktü. Yüzleri solmuştu.

Küçük Şeytan sıradan bir düşman değildi. Sıradan canavarların aksine, insanlık dışı bir zekaya ve dehşet verici bir savaş becerisine sahipti; zırh gibi sertleştirilmiş bir derisi, çeliği parçalayabilecek pençeleri ve deneyimli bir savaşçının kurnazlığı.

Damon keskin bir şekilde nefes verdi. "Hareket etmemiz gerekiyor. Eğer arkanızda bir ceset bıraktıysanız, bizi takip etmeleri an meselesi. Şu an itibariyle avlandığımızı varsayıyoruz."

Diğerleri silahlarını sıkı sıkı tutarak başlarını salladılar.

Leona aniden etrafına baktı. "Bekle... Matlock'a ne dersin?"

Damon'ın gözleri kısıldı. Genç periyi unutmamıştı. Aslında Gölge Algısı sayesinde onu zaten hissedebiliyordu.

Baş döndürücü bir hızla uçmak.

Ve üç Kırmızı Şapkalı Goblin onu kovalıyordu.

Damon elini ormana doğru uzattı. "O taraftan geliyor. Ve sorun çıkarıyor."

Xander dişlerini gıcırdatarak mızrağını daha sıkı kavradı.

Damon gruba döndü, sesi sertti. "İki seçeneğimiz var. Geri çekilip onun iyiliği için dua edeceğiz... ya da kalıp düşmanla çatışmaya gireceğiz."

Bakıştılar. Tereddüt yok.

Leona öne çıktı, gözlerinde kararlılık vardı. "Kimseyi terk etmiyorum. Savaşıyoruz."

Diğerleri silahlarını çekmiş halde başlarını salladılar.

Damon sırıttı. "Güzel. Matlock'un kanatları bölgeyi araştırmak ve arazinin haritasını çıkarmak için faydalı olacak. O çok değerli."

Hançerini kınından çıkardı, bıçağı loş ışıkta parlıyordu.

"Ayrıca..." diye mırıldandı, gözleri kısılarak.

'Kırmızı Kapaklar tam olarak seviye atlamak için ihtiyacım olan şey...'

Matlock'un ömrü fazla uzun sürmeyecek.

Onlara ulaşması için gereken süre çok kısaydı; karmaşık bir pusu için çok kısaydı. Damon Çok Yönlü Donanımına kablolar bağlayarak goblinleri bir ölüm ağına koşmaya zorlamayı çok isterdi ama hiç zaman yoktu. Bunun yerine, bir sonraki en iyi şeyi yaptılar.

Pozisyonlarını aldılar. Silahlar hazır. Gözler keskin.

Matlock'un uçuşu düzensizdi, hareketleri kan kaybından dolayı özensizdi. Sırtı ve kanatları kırmızıya boyanmıştı ve havada dönerken çaresiz bir buz büyüsü patlaması salıvererek arkasındaki dalları dondurdu. Omzu zonkluyordu, kaslarının derinliklerine bir ok saplanmıştı; ağaçların tepelerinin üzerinden korumasız bir şekilde pervasızca uçmanın bedeliydi.

Donmuş ağaçlar onun büyüsü altında paramparça oldu ama bu yeterli değildi.

"Jejejejej... heheh... kekekekeke!"

Kırmızı Şapkalı Goblinlerin gıcırdayan kahkahaları kemiklerine kadar bir ürperti gönderdi.

Ölmek üzereydi.
"Bu neden oluyor…? Bunun gibi canavarlarla savaşmamalıyız…”

Bir ok başının yanından geçip bir ağaç gövdesine çarptı. Aşağıda, çalıların arasından üç tane yüksek Kırmızı Başlıklı Goblin ortaya çıktı.

Kırmızı tenli. Çirkin. Bükülmüş.

Her zamanki akılsız yaratıklar gibi değillerdi. Kahverengi gözleri çarpık, insana benzer bir zekayla parlıyordu; hesaplı, zalim ve kana susamışlık dolu.

Silahları kaba ama ölümcüldü; ucuz bir hançer, paslanmış bir kılıç ve ahşap ve sivri uçlu obsidiyenden yapılmış oklarla çevrelenmiş bir yay. Patchwork deri zırhlarında bile sağlam, acımasız bir aura yayıyorlardı.

Matlock'un bedeninin daha ağırlaştığını hissetti. Görüşü bulanıklaştı.

Zehir.

Kanatları titredi, büyüsü parmak uçlarında fışkırdı. Ve sonra—

Düştü.

"Hayır... bu şekilde değil...!"

Vücudu toprağa çarptı ve toprağın üzerinde zarif olmayan bir şekilde yuvarlandı. Kendini yukarı itmeye çalıştı ama uzuvları buna uymayı reddetti. Kanı toprağı ıslattı ve altında birikti.

Yapabildiği tek şey sırtüstü yuvarlanmak, gökyüzüne bakmak ve katillerinin yaklaştığını görmekti.

Ölümü gördü.

Goblinlerden biri sırıttı; kılıcını kaldırırken sivri dişleri ortaya çıktı.

Matlock dudağını ısırdı, yanağından bir damla yaş aktı.

"Ölmenin ne acınası bir yolu... goblinler tarafından öldürülmek."

Parmakları seğirdi. Nefesi kısa, sığ nefesler halinde geldi. Acıya hazırlanırken gözlerini kapattı...

Ölümün donuk acısı için.

Ama asla gelmedi.

Bunun yerine—

SHLICK!

Çelik etle buluştu.

Islak bir lıkırdama. Boğucu bir nefes. Çöken bir vücut.

Matlock'un gözleri aniden açıldı ve gördüğü tek şey Damon Gray'di.

Soğuk. Acımasız. İfadesiz.

Damon'ın hançeri goblinin boğazının derinliklerine saplanmıştı. Yaratık seğirirken ve kesik nefes borusunu pençelerken çığlık atmaya çabalarken, koyu, koyu renkli kan yere döküldü.

Ama çığlık atacak zaman yoktu.

Çünkü sonrasında yaşananlar çok acımasızdı.