My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Lilith'in bakışları soğuk bir tehditle Damon'a kilitlendi, ancak dudakları onun kadınsı formunun çekiciliğini daha da artıran hafif, alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Onun varlığı büyüleyici, tehlikeli ve neredeyse başka bir dünyaya aitti.

"Gördüklerini beğendin mi?" diye sordu, ses tonu şehvetli ve kasıtlıydı.

Damon hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı. Bu onun yarı çıplak bir kadını, hatta tamamen çıplak bir kadını ilk görüşü değildi. Valerion'un baştan çıkarıcılığın tam anlamıyla sergilendiği kırmızı ışıklı bölgelerindeki ahlaksız ahlaksızlığı ilk elden görmüştü. Ancak Lilith Astranova kendi ligindeydi. Onda bakmamayı imkansız kılan bir şey vardı ama bakmak da aynı derecede tehlikeliydi.

Sonuçta hâlâ saf bir genç çocuktu ve o bile onun çekiciliğini inkar edemiyordu.

"Neden buradayım?" diye sordu, kendini onun görünüşü dışında her şeye odaklanmaya zorlayarak.

Lilith'in gülümsemesi derinleşti, ifadesi eğlence ve haylazlığın bir karışımıydı.

"Soruya soruyla karşılık vermek kabalık değil mi?"

Damon gözlerini kısarak alay etti.

"Birini izni olmadan yatak odanıza sürüklemek kabalık değil mi?"

Gülüşü yumuşaktı, neredeyse melodikti ama sözlerinde bir üstünlük vardı.

"Artık bana dik dik bakmayı bırakabilirsin... tabi o gözlerini kaybetmeyi tercih etmiyorsan."

Damon kasıldı ve beceriksizce bakışlarını kaçırıp odanın diğer tarafına döndü. Hareketleri keskindi, neredeyse savunmaya dönüktü.

Lilith arkasını döndüğü anda rahat bir nefes aldı, giyinmeye devam ederken kendinden emin görünümü bir anlığına kaydı.

"Eğer bakarsan," diye uyardı, sesi tehlikeli bir seviyeye düşmüştü.

"onun yerine seni öldürmemi isteyeceksin."

Damon sırtı ona dönük olmasına rağmen homurdandı.

"Görecek bir şey yok. Bakmak için bir nedenim yok."

Bunu söylerken bile, hafif bir istek zihnine sızdı; gölge algısını gizlice bir bakış atmak için kullanma yönünde küçük bir dürtü. Ama bu düşünceyi ortaya çıktığı anda bastırdı. Geç cinsel uyanışın su yüzüne çıkmaya çalıştığı şeye düşkünlükten daha büyük kaygıları vardı.

Yine de silahlarının yokluğu onu kemiriyordu. Çıplak göğsü ve eksik eşyaları, ceketi ya da gömleği olmayışından çok daha korunmasız hissetmesine neden oluyordu.

Daha rahatsız edici olanı gölgesinin davranışıydı. Lilith'in tehdidini bariz bir şekilde görmezden geldi ve alçakgönüllü numarası yaparak haylaz bir çocuk gibi parmaklarının arasından ona baktı.

'Bu zavallı...' diye düşündü Damon, gölgeye dik dik bakarak.

Sabrı tükendi. "Ne istiyorsun?"

Lilith hemen cevap vermedi. Yavaşça üstünü değiştirdiği gömme dolabından hafif giysi hışırtısı duyabiliyordu. Onu kesinlikle duymuştu ama açıkça güç dinamiğinden keyif alıyordu.

"İyi," diye mırıldandı Damon, hayal kırıklığı giderek artıyordu. "En azından bana eşyalarımı nereye sakladığını söyle."

Çok yönlü donanımının olması gereken yere, bileğine baktı. Onun yokluğu, lanetli oklardan oluşan kılıfı ve büyülü hançerleriyle birlikte, kendisini istediğinden çok daha savunmasız hissetmesine neden oluyordu.

Damon dişlerini gıcırdattı.

'Beni görmezden geliyor, öyle mi? Peki öyleyse.'

"Burası senin odan değil mi?" sırıtmadan önce çevreyi taramaya başladı.

"Kokuyu açıklayabilirim..."

Arkasından Lilith'in ayak sesleri sessizlikte yankılanıyordu. Sesi keskin bir emirle kesildi.

"Artık arkanı dönebilirsin."

Döndüğünde şüpheyle gözlerini kıstı.

"Kokudan kastın ne?"

Damon içinden alay etti.

'Bu onu harekete geçirdi.' Başını salladı. "Hiç bir şey."

Bakışları daha da karardı. "Odamın koktuğunu mu söylüyorsun?"

Damon onun ses tonundaki tehlikeyi anında hissetti. Burada daha zayıf konumda olduğunu biliyordu ve ona daha fazla düşmanlık yapmak gibi bir arzusu yoktu.

"Hayır, kastettiğim bu değildi," dedi hızla, geri adım atarak. "Demek istediğim, odanda çok hoş bir koku var. Biraz... sen gibi kokuyor."

Lilith tek kaşını kaldırdı, dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Anlıyorum. Yani kötü kokuyorum, öyle mi?"

Damon sinirini uzak tutmaya çalışarak içini çekti.

"Bilirsin kastettiğim bu değildi. Aslında bu kokuyu biraz sevdim. Bana çiçeklerin kokusunu hatırlatıyor... Tam olarak Gardenya."

Lilith başını hafifçe eğdi, gülümsemesi daha da belirginleşti.

"Yani pislik mi kokuyorum?"

Bu başardı. Damon'ın sabrı gözlerini kıstığında taştı, sesinden alayla damlıyordu.

"Evet, bahçe gübresi gibi kokuyorsun."

Lilith'in şakacı ifadesi yok oldu ve yerini buz gibi bir bakış aldı.
"Şimdi öyle miyim?" Sesi sertleşti, dile getirilmemiş bir tehdit taşıyordu.

"Belki bir şeyi unutmuşsundur, seni pervasız asabi. Hayatın benim ellerimde. Kanıtım var, suçlarının kanıtı. Seni suçüstü yakaladım."

Damon kendini küçümseyen bir gülümsemeye zorlayarak doğruldu.

"Yine de buradayım," diye karşı çıktı. "Parmaklıklar ardında değilim, Engizisyon tarafından işkence görmüyorum ve mahkemeye çıkmıyorum. Lütfen söyleyin, neden?"

Lilith yaklaştı ve sonunda ona iyice bakma şansı verdi. Kusursuz bir akademi üniforması giymişti; öğrenci konseyi başkanı statüsünü simgeleyen broş göğsüne iliştirilmişti.

"Kendinden eminsin. Bu hoşuma gitti," dedi, yanına otururken sesinde eğlence vardı.

"Ama seni ihbar etmediğimi nereden biliyorsun?" Yaklaştı, gözlerinde bilmiş bir parıltı vardı.

"Ah, dur... gölgen sana bunu söylemiş olmalı. Seni yendiğimden beri bana düşmanca bakıyor."

Damon gergindi, zihni bir kaçış yolu bulmaya çalışıyordu. Köşeye sıkıştığında bile kolayca eğilecek biri değildi.

Devam ederken Lilith'in gülümsemesi genişledi.

"Yerinde olsaydım bu kadar güvenmezdim. Seni tapınağa bildirmediğimi sanıyorsan..."

Durdu. Sessizlik kasıtlıydı ve Damon'ın kalbinin neredeyse göğsünden fırlayacak hale gelmesine yetiyordu.

"...o zaman haklısın," dedi sonunda, ses tonu hafif ve neredeyse sıradandı.

Rahatlama onu sardı ama sonraki sözleri derinden vurduğunda bu geçiciydi.

"Seni ihbar etmeye hiç niyetim yok. Bu israf olmaz mı? Senin için işlerim varken," diye devam etti, sesi soğuklaştı.

"Seni ihbar edebilirim. Yargılanmadan idam edilirsin. İnan bana, senin gibi biri için formaliteleri atlarlar."

İfadesinin ilk yarısı Damon'a anlık bir rahatlama hissi verdi. Ancak ikinci yarıda midesindeki huzursuzluk düğümü daha da sıkılaştı. Yine de bu ağdan çıkmanın bir yolunu arayarak kendini düşünmeye zorladı.

Lilith yaklaştı, onun yakınlığı kendisini herhangi bir tehdidin olabileceğinden daha köşeye sıkışmış hissetmesine neden oldu. Onu eğlenmekten çok yırtıcı bir gülümsemeyle izledi.

"Şimdi şu andan itibaren hayatınızı özetleyeyim. Hayatın benim ellerimde. Sahip olduğun güçle ve onun kökenleriyle... daha da önemlisi onu sana verenle ilgilendim"

Damon'un gözleri büyüdü.

'Bunu bana veren mi?' diye düşündü, aklı hızla karışıyordu.

'Benim sistemimden mi bahsediyor? Yoksa gölge mi? Hayır, bu iki şey birbiriyle bağlantılı… ama kökenleri hakkında ne biliyor?'

Lilith'in gülümsemesi derinleşti, sanki kafasındaki düşünceleri görebiliyormuş gibi.

"Bu da iyi bir çocuk olup beni dinlemen gerektiği anlamına geliyor, tamam mı?"

Damon'un dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Risk almaya karar verdi.

"Beni henüz bildirmedin" dedi, sesi meydan okurcasına doluydu.

"Eğer öyle olsaydı, ben Marcus'u öldürürken bir sorunumuz olurdu. Ama şimdi..."

Hafifçe geriye yaslandı, ses tonu alaycı bir özgüvene dönüştü.

"Kanıtlar en iyi ihtimalle çok az. Senin sözün benimkine karşı. Söylediğin hiçbir şeyi yapmak zorunda değilim."