Kingdom's Bloodline

Bölüm 57: Başlangıç

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Thales, karmaşık ve anlaşılmaz duygularla taş odadan çıkarken, uzun çan sesi ve bundan sonra ne olacağına dair tahminlerini çoktan yapmıştı.

"Bugün mü oluyor?" Uzun süredir bekleyen Gilbert ve Jines'e sakince baktı.

'Çok ani oldu.'

Gilbert'in bakışları iç çekişler ve üzüntüyle doluydu. Öte yandan Jines'in soğuk ifadesinde bir miktar tereddüt vardı.

Bunun yerine tezahürat yapmaları ve neşeyle zıplamaları gerekmez mi? Neden böyle görünüyorlar?' diye düşündü Thales, enerjiden yoksun bir halde. Zihni taş odada az önce olup bitenler ve bundan sonra olacaklarla doluydu.

Bir sebepten dolayı kalbi o anda ağır olsa da bunu ifadesinde gizleyebiliyordu. 'Bu sözde 'poker surat' mı?'

Gilbert acı bir şekilde konuştu: "Lütfen özürlerimi kabul edin. Amacım bu değildi... Eckstedt'in acil durum elçisi bu gece Constellation'a gelecek. İster savaş ilan etsinler ister uzlaşmaya varsınlar, o zaman siz... Majesteleri..."

Gilbert kaşlarını son derece sert bir şekilde çattı. Bir şeyler söylemek istedi ama derin bir iç çekerek kendini durdurdu.

"Daha fazla zaman kaybetmeyin. Ulusal Konferans öğleden sonra üçte yapılacak. Majesteleri, saat birden önce onu bekleme odasına getirmemizi emretti." Jines, Gilbert'in sözünü kesti. Bakışları belirsiz ve anlaşılmazdı.

Eski Dışişleri Bakanı ve birinci sınıf kadın yetkili, koyu renkli, kasvetli resmi kıyafetlere bürünmüştü. Arkalarındaki sekiz kadın hizmetçi, koridorun her iki yanında sessizce ve düzgün bir şekilde dururken düz bir ifadeyle sekiz tam kurtarıcıyı tutuyorlardı.

*Dong!*

Zil ikinci kez çaldı.

Jines karmaşık bir ifadeyle ileri doğru yürüdü ve kederli Thales'i başka bir odaya götürdü. Sekiz kadın hizmetçi onları takip etti.

.....

Rönesans Sarayı, dış saray duvarı, ilk portcullis.

Dün Thales'in geçtiği yer burasıydı. Gardiyanların kaba bağırışları ve acımasızca azarlamaları nedeniyle mekan pek düzenli değildi. Çeşitli rütbelerden soylular ve çeşitli mesleklerden önemli şahsiyetler burada uzun bir kuyruk oluşturdu. Hepsi birbirinden farklı yüz ifadeleriyle Rönesans Sarayı'na girecek yer için mücadele ediyordu.

Rönesans Sarayı'nın önünde, ilk ağır ve alacalı kapının bulunduğu yerde, gergin muhafızlar sıkı kontroller yapıyor ve yalnızca konferansa katılmaya hak kazananların katılmasına izin veriyordu.

"Ben! Demir Eritme Loncası'nın başkan yardımcısıyım ve girme ve gözlemleme hakkım var! Ne? Demir Eritme Loncası'nda yirmi beş başkan yardımcısı var mı? Haih, bunu bilmiyorsun ama onlar sadece sayıları telafi etmek için oradalar. Daha özel olan tek kişi benim. Sana söyleyeyim, siyah saçlarıma ve siyah gözlerime bak! Anladın mı? Ailemizin işçiliğinin Şafak Hanedanlığı'ndan geldiğini biliyor muydun? Uzak Doğu'da mı? Yok Etme Savaşı'ndan önceydi... Tamam, tamam, tamam! Onurlu bir adam her şeyi konuşur ve güce başvurmaz! Bu yeterli değil mi?!"

"Ben kraliyet ailesi tarafından özel izin verilen kumaş tüccarı Eros Kata'yım! İçeri girebilirim! Bakın! Bu merhum Kral Aydi'nin imzalı bir belgesi, hatta altında Prens Midier'in imzası var!"

"Ayrıca Üçüncü Mindis'in yıllar önce ailemize gönderdiği davetiye de burada! Biraz eski olmasına rağmen hâlâ sadece yüz elli yıl önce. Hey, şiddete başvurma. Kendi isteğimle gideceğim! Kendi isteğimle gideceğim!"

"Hey! Serseri! Beni hâlâ hatırlıyor musun? Ben Lazan, Merkez Polis Karakolunda adli tıp memuruyum. Altı ay boyunca meslektaştık! Yıldızlar Salonu'nda yer kaldı mı?"

"Burada görevdeyim, bilmiyorum. Ancak kale muhafızı olan kuzen-kardeşim bana büyük salonun neredeyse yarısının dolu olduğunu söyledi. Eğer vikont rütbesinin üzerinde bir soylu değilseniz içeri giremezsiniz!"

"O halde Star Plaza'daki kalabalığa katılmak tek seçeneğimiz mi? Bu gardiyanların daha etkili kişilerin kararlarını kademe kademe aktarırken dinlemek mi?"
"Öyle olsun. Bizim durumumuzdaki insanlar için, Yıldızlar Salonu'na girmeyi başarsak bile, en alt ve en dış katmanda oturuyor olacağız ve en üst ve en iç katmandaki önemli kişilerin konuşmalarını sessizce dinliyor olacağız. Katılmamız imkansız olurdu!"

"Tanrım... Bunlar Tek Kanatlı Karga'nın ve İkiz Kulelerin Kılıcı'nın armaları! Kroma ve Karabeyan Aileleri'nin araba filosu! Çabuk yol alın! Onları gücendirirseniz sonunuz iyi olmaz!"

"Peki ya soylularsa? Soyluların da temel kurallara uyması gerekiyor... Durun, hayır, Constellation Geçici Anayasasına uymaları gerekiyor!"

"Bu ne tür bir şaka?! Normal soylular değiller. Bu insanlar, unvanlarını kraliyet aileleri tarafından verilen yüksek rütbeli vasallar. Binden fazla özel askerleri var, geniş topraklara sahipler ve sayısız tebaaları var... Bir adli tıp memuru olarak bilginizi artırmalısınız. On Üç Seçkin Aile'yi biliyor musunuz? Bu insanlar, kraliyet ailesi ve Altı Büyük Klan birlikte gülüp şakalaşabilirler..."

"Bunu neden bu kadar iyi biliyorsun?"

"Özür dilerim. Kisen Ailesi'nin Doğu Şehir Bölgesi'ndeki malikanesinde çalışıyordum ve ailelerinin üç oğluna temel dövüş becerilerini öğretiyordum..."

Çevresindeki kalabalığın itişmelerine aldırış etmeyen Kont Derek Kroma'nın süvari birliği ve Kont Turami Karabeyan'ın arabası kalabalığın arasından geçerek, zilin ikinci kez çalmasından yalnızca yarım saat sonra Rönesans Sarayı'na ulaşmayı başardı.

Bu iki kont, Derek Kroma ve yaşlı Karabeyan, genellikle On Üç Seçkin Aile ve on üç yüksek rütbeli vasal arasında yüksek rütbeli iki soylu olarak biliniyordu; kraliyet ailesi ve Altı Büyük Klandan sadece ikinci sıradaydı. Tek Kanatlı Karga bayrağı ve İkiz Kuleler Kılıcı amblemi ve hanedanlık armalarıyla kalabalığın arasından zahmetsizce geçtiler. Daha sonra muhafızlar ve Saray Memurunun saygılı bakışları eşliğinde, kalabalığın hafif mırıltıları arasında sarayın ilk dış duvarını ve saray kapısını geçtiler.

Arabadaki Müdür Lorbec hafifçe içini çekti. "Ulusal Konferansa daha önce hiç bu kadar çok insan katılmamıştı. Çöl Savaşı Ulusal Konferansına yalnızca çeşitli mesleklerden liderler, zengin işadamları ve kokuşmuş, prestijli akademisyenler katıldı. Altı Büyük Klan arasında yalnızca iki klan katıldı ve on üç Seçkin Aile arasında yalnızca beş aile oradaydı.

"Ancak Majestelerinin ihtiyaç duyduğu savaş desteğini kazanması için on dokuz Soylu Ailenin Ulusal Konferansın kararına uymaktan başka seçeneği yok." Karabeyan vakur bir tavırla vagonun penceresinden dışarı baktı. Kalabalık giderek büyüdü. "Kararlara uymayı reddeden az sayıdaki soylu aile, bir noktada öfkeli vatandaşlar tarafından kuşatıldı ve hatta çeşitli alanlarda zorluklarla karşılaştı. Her ne kadar büyük ailelerin tebaası olsalar da bu iyiye işaret değil."

Wing Fort'un genç Kontu Derek Kroma, atını arabanın penceresinin yakınına sürdü. İfadesi tatsızdı. "Lordum, acele etmeliyiz. Her ne kadar on dokuz soylu aile konferansta belirli koltuklara sahip olsa ve Star Plaza'daki saray balkonunun altındaki konferansı 'dinlemek' zorunda kalmayacak olsa da, yakında halk ve o sonradan görme soylular arasında yolumuzu bulmak için savaşmamız gerekebilir."

.....

Öte yandan Rönesans Sarayı'nın kuzeybatısında, Yıldızlar Salonu'nun hemen altında yer alan Star Plaza ise gürültü ve kargaşayla doldu.

Erdemli Kral'ın öncü bir çabası olan Ulusal Konferansın tüm vatandaşlara yönelik olduğu söylendi. Bu, halkın ve küçük soyluların Constellation'ın en yüksek güçlerinin oyunlarını dinleyebildiği tek zamandı ve bu akşam yapılacak! Her bir konu, tartışma ve karar, özel olarak görevlendirilmiş kişiler tarafından tüm Star Plaza'ya aktarılacak ve başkentteki tüm vatandaşlar bilgilendirilecek!

Genard kaşlarını çattı ve meydanın tamamındaki hareketli kalabalığa baktı. Kendisi ve şehir savunma ekibi, polis gücüyle birlikte Star Plaza'nın düzenini sağlamak için sabah saatlerinde Doğu Şehir Bölgesi'nden geçici olarak transfer edildi.
'Tanrı merhamet etsin. Bu nasıl mümkün olabilir?' On binlerce insanı barındırabilen Star Plaza'nın düzenini sadece bin kişilik bir kuvvetle sağlamaları imkansız olurdu. Yıllar öncesindeki Dük John'un Yıldız Işığı Tugayı'nın herhangi bir düzeni sağlaması bile imkansız olurdu.

Herkesin bakışları konferansın üstlerindeki yerine, Star Plaza'ya bakan açık alanı olan salona, ​​yani Yıldızlar Salonuna odaklanmıştı!

Meydandaki binlerce muhafızın böğürmeleri ve Rönesans Sarayı'nın duvarlarına saldırı için hazır bekleyen devasa şehir savunma balistalarının altında kalabalıklar kayıtsızca itişip kakışarak kralın ani bir Ulusal Konferans düzenleme kararı hakkında bilgi alışverişinde bulundu.

"Sanırım bu bir ay önce Red Street Market'te meydana gelen büyük patlamayla ilgili olacak! Eh, bunun nedeni Kan Şişesi Çetesi'nin Black Street Kardeşliği tarafından o kadar kötü bir şekilde yenilgiye uğratılması ki aşırı endişelenip delirmeleri mi?"

"Bu kadar küçük bir çete savaşı oradaki soyluları alarma geçirebilir mi?"

"Bu dedikoduyu nereden aldın? Hem de çok iyi sunulmuş. Kan Şişesi Çetesi ve Kara Sokak Kardeşliği nedir? Başkentte çeteler nasıl olabilir? Modern bir toplumda yaşıyoruz! Artık hayatlarımız çok keyifli! Neden bu zarar verici teorileri yayıyorsun? Ah? Sinsi yüzüne baktığınızda, yabancı bir gücün casusu olmalısınız, değil mi?"

"İnan bana çünkü kesinlikle haklıyım. Yine isyan eden Çorak Kemik halkı olmalı! Vampirlerden daha açgözlü olan Camus Union'lu esnaflar bu işin arkasında mutlaka! Geçen ay ailemin ticaret kervanını alıkoydular! Bize yüzde elli vergi koymak istediler! Buna inanabiliyor musun? Yüzde elli!"

"O lanet olası Çorak Kemik melezleri! Efsanevi Kanat neden bu kadar yumuşak kalpli? Majestelerinden bir iki şey öğrenmeli; hepsini yakalayıp Orklar gibi Çöl Tanrısı'nın Sunağı'na diri diri gömmeli!"

"Efsanevi Kanat'a hakaret etmenize izin yok! O son derece yakışıklı. Hatta sadece görünüşüyle ​​​​tüm Batı Yarımadasını birleştirebilecek bir varlık!"

"Teyzem, Morning Star Bölgesi'ndeki bir vikontun evinde hizmetçi olarak çalışıyor. Bana Eckstedt'in kaza yaptığını söyledi, sanırım kuzeydeydi. Ah evet, diplomat grubu neden henüz burada değil?"

"Bu nasıl mümkün olabilir? 'Kale Anlaşması' yirmi yıl geçerli olmak üzere imzalandı. Bunun yanında Kırık Ejderha Kalesi'ni iyi koruyan Kale Çiçeğimiz var. Ayrıca Kuzey Bölgesi'nde Arunde ailesi, Zemunto Ailesi ve Friess Ailesi gibi güçlü aileler de var. On iki yıl önceki gibi olamaz..."

"Krallığın Gazabı'nın hâlâ başkentte olduğunu unutmayın! Sadece onunla ve o yayıyla, Eckstedt'ten yirmi bin kişiyi yok edebilir!"

"Eckstedt'in muhtemelen ülke genelinde yirmi bin askeri bile yoktur."

"Kısacası demek istediğim buydu!"

"Sanırım büyük ihtimalle kuzeybatıdaki Sera Dükalığı. Uzaklardan bana sığınmak için gelen bir akrabam, son zamanlarda orada kötü bir cadının veba yaydığını söyledi. Komşuları Anlenzo Dukedom ve Norton Dukedom sınırlarını kapattılar. Bir dakika, veba henüz Constellation'a yayılmadı değil mi? Güneybatıdan gelen soylular gelmedi değil mi? Peki ya Tabark Ailesi, Karabeyan ve Lascia? veba mı?

"Peki bu şifalı otların fiyatının artacağı anlamına mı geliyor? Derhal stokları yenilemeliyim!"

"Siz çocuklar saçma sapan konuşuyorsunuz. Gizli kaynağım bana Majestelerinin Altı Büyük Klandan birini bir sonraki kral olarak seçeceğini söyledi!"

"Ne? Peki Jadestar Kraliyet Ailesi'ne ne dersiniz? Ailemiz mobilya ticareti hakları konusunda kraliyet ailesinin özel iznine sahiptir!"

"Başka ne yapılabilir? Majestelerini bir oğul daha doğurmaya zorlayabilir misiniz?"

"Bence Kont Covendier fena değil! Geçen yıl Kapalıçarşı'yı incelemeye geldiğinde elimi tutmuştu! Böyle bir sayımla ülkemiz nasıl kalkınmaz?”

"Ama Tabark Ailesi'nin kızının da fena olmadığını düşünüyorum! Anlenzo Dukedom'dan öğrenmeliyiz. Bir düşünün, güzel ve genç bir kraliçe. Aman Tanrım, kalbim erimek üzere..."
"Şaka yapmayı bırakın! Bu Anlenzo ve Alumbia gibi kırsal yerler için! Bizim kudretli Takımyıldızımız İmparatorluğun halefidir! Bir kadının kral olmasına nasıl izin verebiliriz? Kadınları ayırmıyorum ama nesnel farklılıkları kabul etmeliyiz!"

"Genç adam, orada çılgın tahminlerde bulunmayı bırak!"

"Ben sadece siyasetle ilgileniyorum!"

"Bence sen bir klavyesin; öksür, öksür, özür dilerim, ağızdan çıkan bir savaşçı!"

"Krallığa inanmalı, Majestelerine inanmalı ve İmparatorluk Konferansına inanmalısınız! Sizin bile bildiğiniz bir şeyi nasıl bilmezler?"

.....

Thales yavaşça ayağa kalktı ve aynadaki lüks kıyafetler giyen ve soğuk bir ifadeye sahip genç soyluya baktı.

Saçları artık dağınık değildi, düzgünce kesilmiş ve basit ama hoş bir saç stiliyle taranmıştı, bu da onu uyanık ve yakışıklı gösteriyordu.

Hatta Jines, yüz ifadesine aldırış etmeden, zarifçe parıldayan kristal taşlı bir küpeyi sol kulağına taktı.

Üzerinde daha kalın yapılmış ve koyu mavi ışıltılı kristallerle süslenmiş uzun kollu bir ceket vardı. Beyaz bir fanila, Kristal Damlalarla güzel bir şekilde düğmelenmiş manşetler ve özel olarak dikilmiş makrome bir manto ile birleştirildi. Kıyafeti başlangıçta zayıf olan vücudunun düz ve uzun görünmesini sağlıyordu.

Ellerini kaldırdı. Saf beyaz deri eldivenleri tam oturmuş ve parlaktı. Her hareketine daha fazla derinlik veriyor gibiydi.

Yıldız tarzında tasarlanmış bir kemer tokasıyla eşleştirilen asil, siyah pantolon ve boyunu beş santim kadar uzatan pahalı deri botlar, onun soyluların zarafetiyle yürümesine olanak tanıyordu.

Thales'in kıyafetlerinin arkasına Yeşim Yıldızı Ailesi'ni simgeleyen dokuz köşeli bir yıldız amblemi dikildi ve göğsüne altın ve gümüşten oluşan dokuz köşeli bir yıldız broş takıldı. Işığın altında parıldıyorlardı.

Kadın hizmetçiler üzerine biraz kolonya sıktılar. Neredeyse tespit edilemezdi ama kokusunu üst sınıf toplumun kokusuna yaklaştırıyordu.

Thales acı bir şekilde kıkırdadı ve 'Haih' diye iç çekti. Modaya uygun kıyafetler, zarif davranışlar, yerleşik görgü kuralları ve sınırlı bilgi. Bunlar, insanları farklı sosyal statülere ayırmak ve bölmek için en iyi araçlardır. Bu soyluların çemberidir. Bu lanet, şeytani kültür.'

Yandan gözlemleyen Jines ve Gilbert bile yardım edemediler ama başlarını salladılar.

Jines içini çekti, ses tonu acıydı. "Neredeyse zamanı geldi. Kessel - Majesteleri daha erken girmenizi umuyor."

Thales onların duygularının pek de doğru olmadığını biliyordu. Ancak zaten orada olduğundan... Zihnindeki tüm düşünceleri temizledi ve yavaş yavaş Gilbert ve Jines'le birlikte oradan ayrıldı.

"Bazı konularda senden son bir onay almam gerekiyor."

Thales başını kaldırdı ve Gilbert'e baktı.

"İsminiz... Yani Majesteleri başlangıçta size 'Yeşim Yıldızı Geleneği'ne daha uygun bir isim vermeyi planlamıştı; John ve Midier veya Kessel ve Tormond gibi. Sonuçta Thales ismi halk tarafından kullanılan bir isim. İlk kez kraliyet soyağacında yer alacak... ve gözlemcilerin geçmişinizi öğrenmesine olanak tanıyacak..."

Thales başını geriye çevirdi ve ileri doğru yürürken ifadesini değiştirmeden konuştu: "Thales."

"Ne?"

"Thales olarak anılmak istiyorum."

'İsmimi değiştirmeyeceğim. O geçmiş tecrübeler… Hiçbirini unutmayacağım, bırakmayacağım.”

Sonsuz uzun koridora bakan Thales, yumruklarını sımsıkı sıktı ve Gilbert'in tereddütlü bakışlarına aldırış etmedi.

"Haih... senin isteğini yerine getireceğim." Jines'in öldürücü bakışları karşısında Gilbert içini çekti.

Oldukça uzun bir koridordu. Thales kılını bile kıpırdatmadı. İleriye doğru birkaç düzine adım attı ve durdu. Önünde büyük siyah bir kapı vardı.

"Burası Yıldızlar Salonu. Karanlık, en içteki odaya gideceksin. Gergin olmana gerek yok. Zamanı geldiğinde kapıyı açacağım ve sen de sana önceden söyleneni yapmalısın." Gilbert konuşurken başını eğdi ama hemen kapının bir tarafına baktı. Orta yaşlı asil şaşkın bir ifade takındı.

"Aida? Şu anda Majestelerinin yanında olmalı ve onu korumalısın!"

Thales ileriye baktı; ufak tefek bir figür kapının bir tarafına yaslanmıştı.

'Bu o.' Thales onun dün Kraliyet Muhafızlarına liderlik eden ve onu Zayen'den kurtaran pelerinli kadın olduğunu tanıyabildi. Yüzü hâlâ pelerinle örtülü olduğundan loş ışıkta görülemiyordu.
Pelerinli kadın yaslandığı duvardan kalkarken kollarını çaprazlamıştı. "Hey evlat, o maskeli adam benden bu hediyeyi kendi adına sana vermemi istedi."

Pelerinli kadın ona bir şey verirken genç, hoş ve canlı bir ses çınladı.

Thales şaşkına dönmüştü. Onu aldı ve pelerinli kadının aşırı açık, pürüzsüz ve esnek cildine bile aldırış etmedi.

Siyah bir hançer kılıfıydı ve tokalı deri kayışıyla birlikte geliyordu. Bir tarafına şu sözler kazınmıştı: 'Bir Kral, soyundan dolayı saygı kazanmaz.'

Thales bilinçaltında göğsüne dokunma dürtüsüne direndi. Karmaşık duygularla JC'nin hançerini kemerinden çıkardı ve kınına soktu; boyutu tam uygundu.

"Teşekkür ederim... Yodel... o iyi mi?" Thales nefesini sakinleştirdi ve kınındaki hançeri kemerine taktı.

"Endişelenme. Böyle bir insan şimdilik ölmez." Pelerinli kadın hafifçe kıkırdadı. "Onu çok iyi anlıyorum."

Thales başını salladı ve kapının önünde hareketsiz durarak onun yanından geçti.

Önündeki siyah taş kapıya bakan çocuk dişlerini sıktı.

'Yalnızca bir adım daha.'

Arkasında Gilbert'in kaşları giderek daha da derinleşirken Jines alt dudağını sertçe ısırdı. Öte yandan pelerinli kadın kayıtsız bir şekilde boynunu çalıştırıyordu.

Thales dönmedi. Sadece önündeki taş grisi zemine baktı ve hafifçe şöyle dedi: "Gilbert, bu adımı attıktan sonra bir daha geri dönemeyecek miyim?"

Gilbert şaşkına dönmüştü ama Thales onun cevap vermesine izin vermeyi planlamıyordu.

Çocuk başını kaldırdı ve zorlukla gülümsemeye çalıştı. "Hayır... Belki de bu dünyada gözlerimi ilk açtığımda zaten geriye dönüş yoktu. Sadece ileriye doğru yürümeye devam edebilirim."

Bunu duyan Jines'in bakışları tereddütlü ve anlaşılması zor bir hal aldı. Elini uzattı ama yanında başını sallayan Gilbert tarafından geri çekildi.

"Endişelenme, biraz daha mutlu ol. Bu iyi bir şey, Sör Gilbert, Madam Jines ve... bu pelerinli bayan. İyi bir insan bir keresinde bana şunu yapmamı söylemişti..."

Koridorun her iki yanındaki pencerelerden içeri giren güneş ışığıyla Sonsuz Lambalar tarafından aydınlatılan Thales, arkasını döndü. Başparmağını çıkarıp parlak bir gülümsemeyle konuştu. "...bunu başka bir oyun olarak kabul et."

Diğer üçü tepki veremeden Thales kapıyı itip içeri girdi.

Büyük taş kapının önünden soğuk bir hava esti. İlerideki ışık loştu ve sanki sonsuz bir karanlık varmış gibi görünüyordu.

Thales'in figürü o karanlığın ortasında kayboldu.

Gilbert içini çekerken başını eğdi. Jines başını çevirdi ve hiçbir şey söylemedi. Sadece pelerinli kadın mutlu bir şekilde parmaklarını şıklattı. "Aha, bu çocuğu seviyorum."

Jines başını kaldırdı ve acı ve çaresizce kıkırdadı, yüzü üzüntü ve sempatiyle doluydu. "Doğru, bu çocuk... O sadece bir çocuk. Bu kadar ağır bir yükü ve... geleceği nasıl omuzlayabilir?"

Tiz bir ses aniden "Yapabilir" diyene kadar bir süre sessizlik oldu.

Pelerinli kadın çenesini dışarı çıkardı. "Ne kadar hızlı bir iyileşme."

Gilbert ve Jines şaşkınlıkla arkalarına baktılar. Orada, Maskeli Koruyucunun silueti birdenbire ortaya çıktı.

Ancak tuhaf bir şekilde, Yodel'in figürü sanki havadan yapılmış bir perdeyle örtülüyormuş gibi ortalıkta geziniyordu ve son derece bulanıktı.

Kasvetli bir yüze sahip Yodel kararlı bir şekilde konuştu: "Bu tür sorumlulukları omuzlayabilir. Onu iyi anlıyorum. Bu dünyada başka hiç kimsenin sahip olmadığı özel niteliklere sahip - ne insanlarda, ne Tanrılarda, ne iblislerde. Hatta Mistiklerde bile."

Bir sessizlik dönemi daha yaşandı.

Gilbert başını salladı ve hafifçe homurdandı. Daha sonra şapkasını sallayarak selam verdi. "İzin verdiğim için özür dilerim. Ulusal Konferansa sadece iki saat kaldı. Bayan Jines, Majestelerini görmemiz gerekiyor."

Jines başını salladı ve Gilbert'la birlikte ayrıldı.

Ayak sesleri uzaklaşırken iki figür biraz uzaktaki koridorda gözden kayboldu.

Geriye sadece Maskeli Koruyucu ve pelerinli kadın kalmıştı.

"Göğsün, son derece zehirli Asma Mavi Çimenlerle kaplı üç tatar yayı okuyla delindi. Yalnızca bir gece oldu ve ayağa kalkman imkansız." Pelerinli kadın kasvetli figürlü Yodel'e baktı ve yüksek sesle iç çekti. "Yine mi o maskeyle anlaşma yaptın? Seni defalarca uyardım! Antik Elf Krallığı'nın çöküşünün o maskeyle alakası yok! Ve sen...

"Bu sefer ne kadar bedel ödedin?"

Yodel cevap vermedi, sadece sessiz kaldı ve yüzündeki mor maskeyi okşadı.
"Ne kadar bedel ödersem ödeyeyim." Yodel'in figürü yavaş yavaş kayboldu ve geriye sadece hırıltılı sesi kaldı. "Bu, bir çocuğun ödemek zorunda kalacağı bedelin on binde biri ile karşılaştırılamaz."