Kingdom's Bloodline

Bölüm 56: Constellation İçin Yaşamak

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Bu taş oda son derece büyüktü, o kadar büyüktü ki içinde yirmiden fazla büyük taş sütun olsa bile hala geniş görünebilirdi.

Ancak pencere yoktu. Bunun yerine tavanda havalandırma görevi gören yalnızca birkaç büyük kara delik vardı.

Korkunç derecede kasvetli ve soğuktu. Thales önündeki manzaraya şaşkınlıkla baktı.

Astral mavi bir pelerin giyen güçlü bir figür, bir taş sütunun önünde sırtı Thales'e dönük olarak duruyordu. Sağlam figürün baktığı taş sütunun üzerine bir mağara kazılmıştı. İçeride iki büyük taş vazo ve altı küçük taş kavanoz yan yana yerleştirilmişti.

Figürden derin ve otoriter bir ses çınladı. "Burada dedeniz Aydi Jadestar yatıyor. Açıkçası onunla aynı odada olmayı sevmezdim. Bana baktığında bakışları hep hayal kırıklığı ve suçlamayla doluydu. Annemin vefatından sonra ondan daha da şevkle uzak durdum."

Bu ses Thales'e pek de yabancı gelmiyordu. Ancak kendisi de buna pek aşina değildi.

"Buraya gel."

Thales derin bir nefes aldı ve duygularını düzeltti.

Sözde babası olan Takımyıldızın Yüce Kralı Kral Kessel Jadestar'a doğru yürüdü.

Demir El Kralı Beşinci Kessel dokuz köşeli yıldız tacı takıyordu. Sağ elinde Sonsuz Lamba vardı ve sol elinde ucu parlak, kristallerle süslü bir asayı sıkıca tutuyordu.

Döndü ve Thales'e baktı, keskin bakışları çocuğun biraz nefesinin kesilmesine neden oldu.

"İkinci kralımız Birinci John'dan başlayarak, Constellation'ın tüm yüce kralları ve kraliçeleri, ölümleri ve yakılmalarından sonra bu taş odaya gömüldü." Kessel'in sesi son derece alçak ve derin geliyordu; sanki bir şeyleri uyandırmasından korkuyormuş gibiydi.

Kessel elini uzattı ve soldaki büyük taş vazoya koydu. Üzerine bir isim kazınmıştı.

[Ebedi Hükümdarın Kralı, Kral, Aydi L.K. Yeşim yıldızı, 595-660]

Kessel sağdaki diğer büyük taş vazoya baktı. Üzerinde başka bir isim daha vardı.

"Bu benim annemdi. Ben on beş yaşımdayken vefat etti."

[Kraliçe, Natalie J.F. Jadestar, 604-642]

Yüce kral, karmaşık, anlaşılmaz bir ifadeyle elini küçük taş kavanozların üzerinde gezdirdi.

"Kralın tacı miras almayan ve soyadlarını değiştirmeyen oğulları ve kızları ise bu küçük taş kavanozların içinde dinleniyor."

Thales şaşkına dönmüştü. Yavaşça başını çevirdi ve beklendiği gibi her taş sütunun dört yanında da iki büyük taş vazo bulunduğunu gördü. Bazen yanlarında birkaç küçük taş kavanoz olurdu.

'Burası kraliyet ailesinin... mezarlığı mı?'

Kessel başını eğdi ve küçük bir taş kavanoza baktı. Thales onun bakışlarını takip etti.

[Yıldız Işığı Savaş Tanrısı, Zodra'nın Kurtarıcısı, Star Lake Dükü, John L.K. Yeşim yıldızı, 613-660]

"Bu John Amca, ailemizde dünyayı dolaşan tek kişi.

"O babamın en küçük erkek kardeşi ve neredeyse tamamen annem tarafından büyütüldü. Bu yüzden onu babamın mağarasına yerleştirmekte ısrar ettim."

Kessel elini taş kavanozun üzerinde gezdirdi ve Thales'i şaşırtacak şekilde gülümsedi.

"Deneyimli ve bilgiliydi ve harika dövüş becerilerine sahipti. Aynı zamanda komikti ve kimsenin şakası onunkini geçemezdi.

"Gençken, ne zaman geri dönse, ikiz kardeşlerim ve ben onu takip etmeyi ve Mane et Nox'un prensesiyle olan aşkını anlatan hikayelerini dinlemeyi severdik; ta ki annem onu soğuk bir şekilde ifşa edene kadar. O zamanlar onun dünyadaki en harika insan olduğunu düşünmüştüm.

"John'un evliliği babamı aşırı derecede kızdırdı. Tanrım, üst sınıftan bir kadın şövalyeyle evlendi! Düğünlerinin sarılıp öpüştükleri kısmını sanırım John iki ayağını da yerden kaldırmış olmalı.

"John, dük olarak atandıktan sonra bizi başkentte sık sık ziyaret etti. Zaman zaman genç Constance'a küçük hediyeler getirdi. Ancak karısı vefat ettikten sonra John'un bundan sonra nadiren gülümsediğini gördüm."

Taş odadaki atmosferi hisseden Thales nefes almaya bile cesaret edemedi. Kessel anılarının arasında kaybolmuştu ve ancak bir dakika sonra döndü.

Kessel başka bir taş kavanoza baktı ve hafifçe kaşlarını çattı. "Bu benim en büyük ağabeyim Midier. Tacı onun miras alması gerekiyordu."

Tanıdık bir isim duyan Thales hemen taş kavanoza baktı.
[Kralın Büyük Oğlu, Veliaht Prens, Midier T.E. Yeşim yıldızı, 622-660]

"Babamızla en yakın ilişkiye sahipti ve satranç oynarken ona yetişebilen tek kişi oydu. Az konuşan bir adamdı ve biz kardeşlerin ortalıkta dolaşmasını izlerken daima gülümserdi. Zekiydi ve aynı zamanda çok sevimliydi. Herkes onun en iyi veliaht prens olduğunu söylerdi. Aynı zamanda en yakın olduğum erkek kardeşti.

"On altı yaşımdayken bir gün, bir kadın hizmetçinin odasından dönerken, tesadüfen onu avluda umutsuz bir şekilde otururken, sıkıntılı bir ifadeyle şarap içerken gördüm. O zamanlar sadece şaşırmıştım; onun da moralinin bozulduğu anlar oldu mu? Şimdi sonunda onu anlıyorum."

Thales taş kavanoza baktı ve Midier Jadestar hakkında duyduklarını düşündü.

“Yani bu Jines’in kurtarıcısı, Gilbert’in saygı duyduğu biri ve Yodel’in benim “daha iyi olacağımı” umduğu kişi mi?”

Bir sonraki taş kavanoz.

[Tersine Dönen Işığın Kılıcı, İkinci Prens, Horace M.E. Jadestar, 623-660]

"Bu Horace. Öğrencilik günlerinde Eradikasyon Kulesi'ndeki en yüksek kılıç hızı rekorunu hâlâ elinde tutuyor. En son duyduğuma göre henüz kırılmamıştı."

Kessel tırnağıyla taş kavanoza vurup homurdandı. "O, ailemdeki tek üst sınıf elit kişiydi ve hatta prestijli bir takma adı bile vardı. Babam her zaman Jadestar Kraliyet Ailesi'nin, 'Yeminli', Dördüncü Midier ve 'Kurtların Düşmanı' Prens Keira'dan sonra nihayet üst sınıfta üçüncü bir kişiye sahip olduğunu haykırırdı.

"En büyük ağabeyim Midier ile ilişkisi çok kötüydü. Midier ile satranç oynarken, Yok Etme Gücünü kullanarak onun satranç taşlarını gizlice fırlatmayı severdi. Buna rağmen gülümseyen Midier'i asla yenemedi. Bize her zaman, Midier'den bir yıl sonra doğmadıysa Veliaht Prens olması gerektiğini söylerdi.

"Ölmeden bir ay önce Yok Etme Kulesi'nden evlat olması için bir davet aldı. Eğer başarılı olsaydı, Yok Etme Kulesi'nin sekiz üstün sınıf soyundan biri olabilirdi.

"Bunlar Bancroft ve Herman, ikiz kardeşlerim." Kessel yan yana duran iki taş kavanoza karmaşık bir bakışla baktı. "Dikkatsiz bir kadın hizmetçinin doğum sırasını bozduğu söyleniyordu. Babam iki doktorun hangi bebeğin kafasının daha büyük olduğunu tartışmasına dayanamadı. Bu yüzden annem bir altın para attı ve Birinci Tormond'un baş portresiyle Bancroft'un üçüncü prens, Herman'ın ise dördüncü prens olmasına karar verdi.

"Bu altın para şimdi annemin taş vazosuna, Midier'in Horace'ın ilk Kılıç Ustası Ödülü'nden tam not aldığı Politika ödevinin ilk sayfası ve doğduğumuzda Constance'la benim üzerimizde kullanılan bebek sarma beziyle birlikte yerleştirildi."

Thales öne doğru bir adım attı ve iki küçük taş kavanozu net bir şekilde inceledi.

[Üçüncü Prens, Bancroft N.E. Yeşim yıldızı, 624-660]

[Dördüncü Prens, Herman N.E. Yeşim yıldızı, 624-660]

"Biz gençken ikisi de yemek masasında hiç durmadan kavga ederdi. Neredeyse tüm ailemizin kabusuydu. Midier, Horace'ın muhtemelen o ikisinden çok korktuğu için Eradikasyon Kulesi'nde çalışmaya gittiğini söyleyerek şaka yaptı.

"Bancroft özellikle çizim ve heykel yapmaktan hoşlanıyordu. Ulusal Araştırma Enstitüsü Sanat ve Kültür Bölümü'ne ayrılan fonun yarısı kendisi tarafından bağışlanmıştı. Ancak aynı zamanda oldukça kibirli biriydi. Kibrinin derecesi muhtemelen para sevgisinden sonra ikinci plandaydı. Biz gençken onun Seucader ailesiyle evlilik yoluyla birleşmesi gerektiğini söylerdik. Çeyiz bile tüm hayatı boyunca yetecekti. Sonunda Güney Adalarını ziyaret ettiğinde gerçekten evlenmeyi başardı. Seucader ailesinden bir kıza eskizle evlenme teklif etti.

"Herman'a gelince, o beş kardeş arasında en yakışıklı olanıydı. Aynı zamanda müzik ve şiir konusunda da yetenekliydi. İster halktan ister soylu ailelerden olsun bütün genç kızlar onu diğer kardeşlere göre daha çok severdi. Sokaklarda her yürüdüğünde onu çığlıklar ve çiçekler takip ediyordu. Constellation'ın Kutsal Ağaç Krallığı heyetinin lideri olarak babamın ilk tercihi olmasının nedeni buydu. Ne yazık ki bir elfle evlenmeyi başaramadı. Aksi halde babam Dördüncü Midier'den beri mevcut olan elf kanımızı güçlendirmek için tacı ona devredebilirdi..."

Kessel asasını tuttu ve Sonsuz Lambanın içindeki aleve baktı.
"Beşimiz çok yakındık. Hala hatırlıyorum, gençken Mane et Nox Hanedanı'ndan gelen üç prensle sarayda grup kavgası yapmıştık. Saldırıdan Horace sorumluydu, savunan ise Midier'di. Esas olarak beni koruyordu. İkizler yan taraftaydı. Ama biz büyüdükten sonra her şey değişti.

"Midier hâlâ gülümsüyordu ve ona en yakın kişi bendim. Ama onun giderek daha mutsuz hale geldiğini hissettim. Yok Etme Kulesi'nden döndükten sonra Horace katil oldu ve her zaman babamızın önünde gösteriş yapmaya çalışıyordu. Bir İmparatorluk Konferansı sırasında Red Street Market'e gittiğim için beni beş dakika azarladığını hâlâ hatırlıyorum. Bancroft kardeşlerimiz arasındaki meselelerle pek ilgilenmiyordu. Ancak dördümüzü görünce hep ters yöne yürüdü. Herman her zaman Horace'ı bir uşak gibi takip ediyordu. Onun bu gülümsemesi beni gerçekten tiksindirdi."

Ancak Kessel aniden gülümsemeyi bıraktı, "Fakat bunların hepsi artık önemli değil. Şimdi burada yeniden bir araya geldiler."

Kessel son küçük kavanoza doğru yürüdü. Thales başını eğdi ve yavaşça yumruğunu sıktı.

[Kralın En Büyük Kızı, Constance N.E. Yeşim yıldızı, 642-660]

"Bu Constance, küçük kız kardeşimiz." Kessel başını eğdi ve ağır bir sesle konuştu. Fazla bir şey söylemek istemiyormuş gibi görünüyordu. "O, beşimiz arasındaki tek fikir birliğidir. Onun mutluluğunu ve gülümsemesini korumak için her şeyimizi feda ederdik."

Thales içini çekti. Gözlerini yavaşça kapattı ve on sekiz yaşındayken ölen prenses olan teyzesini hayal etti.

Kessel açıkça "Jadestar ailesi Constellation'ın kaderini taşımak için doğdu" dedi.

Thales gözlerini açtı. Kessel'in ağır nefeslerini dinlerken kralın bugün yaptığı şeyi yapma nedenleri üzerinde düşündü.

Boş taş odada ikisi de uzun bir süre konuşmadı.

*Bum!*

Kral aniden asasını sertçe yere vurdu. Thales o kadar şaşırmıştı ki neredeyse atlayacaktı.

"Bizi ne kadar anladığınızı bilmiyorum, Jadestar soyadı konusunda ne hayal ettiğinizi de bilmiyorum." Beşinci Kessel'in sesi alçak ve sertti, en ufak bir babacan duygu yoktu. "Fakat bu kesinlikle rahatlatıcı bir başlık değil. Şan, tarih ve gücü ifade eder. Daha da önemlisi fedakarlığı ifade eder."

Thales söyleyecek söz bulamıyordu. Nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Hiçbir şey doğru bir yanıt gibi görünmüyordu.

"Hazır mısın?" Kessel sonunda arkasını döndü. Keskin ve baskıcı gök mavisi irisleri doğrudan Thales'e bakıyordu. "Jadestar soyadını aldıktan sonra Constellation için savaşmak, Constellation için ölmek ve..."

Kessel altı küçük taş kavanoza baktı. Bakışları karardı. "Constellation için yaşayın."

Thales'in nefesi bir anlığına durdu, sonra iyice ağırlaştı. 'Constellation için savaşmak için. Constellation için ölmek. Constellation için yaşamak mı? Bu emir...'

Thales korkuyla düşündü: 'Yani bir Yeşimyıldızı olarak yaşamak, savaşmak ve ölmekten çok daha mı zor?'

Kralın bakışları ona odaklanmıştı. Kral her kelimeyi yavaşça telaffuz ederek "Cevabınızı bekliyorum" dedi.

'Şüpheye yer yok ve meydan okuma ihtimali yok.'

Thales yutkundu.

Şu an atmosfere gerçekten dayanamıyordu. Çocuk zorla gülümsedi ve konuştu: "Bir ülke için ölmek ya da buna benzer bir şey hakkında çığlık atmak, sanki gerçekten bir savaşta savaşmak üzereymişim gibi geliyor."

Ancak Kessel hâlâ onu yakıcı bir bakışla izliyordu.

“Pekala o zaman.” Thales üç derin nefes aldı ve gözlerini açtı. Aşağılayıcı bir ses tonuyla konuştu.

"Hayır."

Kessel'in kaşları hafifçe çatıldı.

Çocuk hayal kırıklığıyla şunları söyledi: "Red Street Market'ten ayrılmadan önce yaptığım tek şey hayatta kalma mücadelesi vermekti. Bu lanet dünyada hayatta kalmak için. Şu anda olanlara benzer hiçbir şeyi hiç düşünmedim; kraliyet ailesi, komplolar, mirasçı olmak, her şey."

Samimi bir şekilde konuştu, "Ben bu oyunları oynamaya, her an canlar kaybedilebilecek olsa da herkesin hiçbir şey olmamış gibi konuşup gülebildiği bu oyunları oynamaya hiç hazır değilim.

"Ben yıpranmış evlere ve sert yataklara daha çok alışkınım. Bir köşede kıvrılıp üşümeye ve aç kalmaya daha çok alışkınım. Kendi hayatta kalmamın yanı sıra arkadaşlarımın hayatta kalması için çabalamaya daha çok alışkınım. Lüks bir odada komplolar kurarken, hayatları alırken ve... savaş başlatırken veya savaşlarla uğraşırken, hepsi de düz bir yüzle yemeye ve içmeye alışkın değilim."
Çocuk nefes verdi ve başını eğdi. "Ben de Thales Jadestar olmaya hazır değilim. Her şey tesadüf eseri oldu, hiç hazırlıklı değilim."

Sanki Asda'nın figürü tekrar gözlerinin önünde belirdi ve onunla konuşurken gülümsüyordu, "Evet, bu gerçekten bir tesadüf."

Uzun bir sessizlik oldu.

Kessel Thales'e baktı. Ancak genellikle otoriter ve ulaşılmaz olan kral, aniden daha önce hiç görmediği karmaşık ve derin bir ifadeye büründü.

"Birinin ve arkadaşlarının hayatta kalması için çabalamak. Bu muhtemelen Jadestar'ın kaderinin tamamıdır. Sorun değil."

Kralın gözlerinden duygular akıyor gibiydi. Yavaşça konuştu, "O sene ben de hazırlıklı değildim."

Thales şaşkınlıkla başını kaldırdı.

Beşinci Kessel alay ve nefretle kararlı bir şekilde konuştu ve her kelimeyi telaffuz etti: "Ve kader senin için her şeyi hazırlayacak."

Pelerinini salladı ve büyük adımlar attı. Thales, taş sütunun yanına giden Kessel'i takip etti.

Orada bir de mağara vardı ama boştu ve büyük taş kaplar yoktu. İçinde sadece iki küçük taş kavanoz vardı.

"Burada zaten iki kavanoz olmasına rağmen burası benim mezar alanım olacak" dedi Kessel, herhangi bir yüz ifadesi olmadan eğilip iki taş kavanozu okşarken açıkça.

Thales'in zihni bir saniye kadar çalışmayı bıraktı.

Gilbert'in Kanlı Yıl hakkındaki sözlerini düşündü ve kavanozlara baktı.

[Kralın Büyük Kızı Lydia G.K. Yeşim yıldızı, 656-660]

"Lydia'nın ilk doğduğu zamanı hâlâ hatırlıyorum, onu kucağımda taşıyordum ve ondan daha çok çaresizdim. Biraz büyüdükten sonra her yere koşmaya başladı ve asla sessiz kalmadı."

[Kralın En Büyük Oğlu Luther K.K. Yeşim yıldızı, 659-660]

Kessel, bakışlarını ve ifadesini gölgelerde saklayarak Ebedi Lamba'yı bıraktı. Yalnızca hareketli dudakları görülebiliyordu ve köşeleri hafifçe kıvrılmıştı. "Öte yandan Luther çok uslu ve sessizdi. Hiç ağlamadı. Bu korkunçtu çünkü onun ne zaman aç olduğunu asla bilemezdik.

"Bu iki çocuk Keya ve Jines'i çok endişelendirdi. Bana gelince, hiçbir şey yapmamam gerektiği için her zaman mutluydum."

Takımyıldızın Yüce Kralı ellerini Thales'in omuzlarına koydu. Çocuk şaşkına dönmüştü.

"Neyse ki artık çocuklar için endişelenmelerine gerek yok." Kessel'in sözleri tüyler ürperticiydi.

Kessel konuşmayı bitirdiğinde Thales saçları diken diken olarak dinledi.

"Çünkü onlar her zaman burada olacaklar. Ağlayıp bağırmamak, etrafta koşmamak... Her zaman."

Kral aniden kuvvet uygulayarak Thales'in omzunu sertçe yakaladı. Thales'in sol omzu yaralanmadan dolayı hâlâ acı içindeydi. Ancak o buna katlandı ve hiçbir şey söylemedi.

"Bak, kaderin benim için hazırladığı şey bu."

İki küçük taş kavanoza bakan Thales dişlerini ve yumruklarını hafifçe sıktı. 'Bunlar... ablam ve ağabeyim mi?'

O anda Constellation'ın tüm krallarını gömen taş odanın dışından uzun ve ağır bir çan çaldı.

"Git." Kessel Jadestar Thales'i bıraktı. "Gilbert ve Jines kapının önünde seni bekliyorlar."

Kral ayağa kalktı ve otoriter ve baskıcı tavrını yeniden kazandı. Buz gibi bir yüz ifadesiyle konuştu: "Senin için her şeyi hazırlayacaklar. Tıpkı kaderin senin için her şeyi hazırladığı gibi."