I Am The Game's Villain

"B-bekle!"

Onun yalvarışlarına aldırış etmedim, kılıcı tereddüt etmeden aşağı doğru savurdum ama saldırmaya fırsat bulamadan kolum yakalandı ve hareketim durduruldu.

Başımı kaldırdım ve Toran'ın bakışlarıyla karşılaştım.

"Lütfen şunu durdurabilir misin?" Toran gülümseyerek sordu.

"Yapabilirim," diye yanıtladım, sesimdeki soğukluğu gizlemeye gerek duymadan, "ama istemiyorum."

Kasıtlı bir yavaşlıkla kılıcı daha da aşağı bastırdım, bıçak hedeflenen hedefe adım adım yaklaşıyordu. Ayağımın altındaki Elf, tuzağa düşmüş bir böcek gibi umutsuzca mücadele ediyordu, solgun yüzü korkudan buruşmuştu.

"Merhaba!" Acınası bir inilti çıkardı, vücudu boşuna çırpınıyordu ama ayağım onu ​​sıkıca yerinde tutarak herhangi bir kaçma şansını engelledi.

Toran'ın gülümsemesi soldu ve kolumu tutmasına rağmen bıçağı hâlâ aşağı doğru ittiğimi fark ettiğinde yerini kaşlarını çattı. O sadece Elf'in hayatıyla ilgilenmiyordu; aynı zamanda bu durumun tırmanması halinde ortaya çıkabilecek olası sonuçlardan da endişe duyduğunu hissedebiliyordum.

Toran alçak ve kontrollü bir sesle, "Gerçekten seni incitmek istemiyorum. Kes şunu," diye sordu. Bana karşı güç kullanmak konusunda isteksiz olduğunu ve kendini geri çektiğini görebiliyordum ama kaslarındaki gerginlik onun harekete geçmeye hazır olduğunu gösteriyordu.

İtiraf etmem gerekiyordu ki Toran güçlüydü; çoğundan daha güçlü. Elindeki gücü, eğer isterse beni alt edebileceğine dair ince uyarıyı hissedebiliyordum. Muhtemelen 7. Yükselişin zirvesindeydi, hatta belki de 8. Yükselişin ilk aşamalarındaydı. Harvey bu adam konusunda haklıydı.

"Üzgünüm ama bu adam ölümü hak ediyor," diye cevapladım düz bir sesle, gözlerim altımdaki dehşete düşmüş Elfe kilitlendi.

"Kendini duyuyor musun?" Toran'ın kaşları derinleşti, ses tonuna inanamama rengi hakimdi. "Burada, bizim bölgemizde misafirsin... ve böyle birini öldürmek mi istiyorsun? Bunun üzerine mi?"

Davranışlarım karşısında gerçekten şaşkına dönmüş görünüyordu, sanki koruma altında olmamız gereken bir yerde bu kadar ileri gideceğimi anlayamıyormuş gibi.

Arkama baktım, iki kızın kıyafetlerimi gergin bir şekilde tutuşunu hissettim. Gözleri sadece kendileri için değil, yarattığım durum için de korkuyla açılmıştı. Onların bakış açısına göre düşman bölgesindeydik; herhangi bir gerginlik sadece benim için değil, hepimiz için ciddi sonuçlara yol açabilirdi.

Sağ. Bu sadece benimle ilgili değildi. Sorunlarımı halledebilirdim ama bu ikisini istemedikleri bir karmaşanın içine mi sürükleyeceğim? Bu adil olmaz.

"Tamam," dedim, sesim biraz yumuşadı.

Kılıcı kaydırdım, Elfin mahrem bölgelerinin hemen altına sapladım, bıçak çok daha ölümcül bir darbeden sadece birkaç santim uzakta kendini yere sapladı.

"İğrenç Elfi bağışlayacağım."

Elf titrek bir nefes verdi, yüzü kül rengindeydi, gözleri şoktan açılmıştı. Toran da rahatlayarak nefes verdi.

"Teşekkür ederim. Çirkin davranışından dolayı özür dilerim. Hak ettiği cezayı alacaktır."

"Bunu kızlara da söyle" dedim soğukkanlılıkla, arkamdaki iki kişiyi işaret ederek.

Toran onlara döndü, samimi bir özür sunarken ifadesi yumuşadı. "Yaşananlardan dolayı çok üzgünüm. Söz veriyorum, bu cezasız kalmayacak."

Kızlar başlarını salladılar; hala gözle görülür şekilde sarsılmış ama minnettarlardı. Toran'ın sözleri sinirlerini bir nebze olsun yatıştırmış gibiydi ve biraz daha dik durarak kıyafetlerimdeki tutuşlarını gevşettiler.

"Adınızı öğrenebilir miyim?" diye sordu Toran, bana döndüğünde gözlerinde merak titreşerek.

"Amael, ne yapıyorsun dostum?" İleriden bir ses seslendi. Başımı kaldırdığımda Victor'un bana el salladığını gördüm.

"Amael mi? Amael Olphean mı?" Toran'ın gözleri onu tanıyarak genişledi ve ifadesinde bir aydınlanma gördüm.

Yerde inleyen Elf durdu, adı işlerken gözleri dehşetle genişledi. Yüzü daha da solgunlaştı, yüz hatlarının her çizgisine korku kazınmıştı.

"Bütün Elfler bu kadar zavallı mı? Umarım değildir," diye sızlanan Elf'e sırtımı dönerek alay ettim. Diğer Elf muhafızların bakışlarını görmezden gelerek bana dokunmaya cesaret edemeyeceklerinden emin bir şekilde ileri doğru yürüdüm.

Sonuçta ben bir prenstim.

Parlak bir gülümsemeyle onlara el sallayıp diğerlerine katıldım ama Celes soğuk bakışlarıyla orada duruyordu.

"Şimdi neden acele ettiğini anlıyorum" dedi gözlerine ulaşamayan bir gülümsemeyle.

"Gördün mü? Bana teşekkür etmene gerek yok. Ben sadece işimi yapıyordum. Sonuçta korkak değilim," diye yanıtladım, ses tonum hafifti ama biraz eğleniyordum, Alicia'ya yardım etmediğim zaman söylediği önceki sözlere atıfta bulunarak.
"Ah evet, değilsin. Keyfine bak," diye çıkıştı, topuğunun üzerinde 'hmph' sesiyle dönüp hızla uzaklaştı.

Neden bu kadar kızmıştı?

"T-Bizi kurtardığınız için teşekkür ederiz, Lord Amael!".

"Sonsuza kadar minnettar kalacağım! Benden her şeyi isteyebilirsin!" Bunlar İnsan ve vampir kızlardı.

"Artık biraz geri çekilir misin?" diye sordum, onların bu kadar yakın olması ve göğüslerinin yanıma baskı yapması nedeniyle kendimi biraz garip hissederek.

"Ah evet!"

"Ö-özür dilerim!"

İkisi de hızla kenara çekildiler, yüzleri utançtan kızarmıştı. Kendimi gülünç bir aşk oyunundaki harem kahramanı gibi hissetmeden edemedim.

[<Ama sen bir harem kahramanısın Amael.>]

Shaddap.

Küçük olaydan sonra hepimiz, en saygın soylulara ayrılan türden büyük ve gösterişli arabalardan oluşan bir geçit töreniyle başkente kadar eşlik ettik. Enfes ayrıntılarla hazırlanmış arabalar neredeyse başka dünyaya aitmiş gibi görünen bir parlaklıkla parlıyordu. Her biri on kişiyi rahatça barındırabilecek kadar büyüktü ve grubumuzun tamamını, birçoğu da arta kalanları taşımaya yetecek kadar da vardı. Hepimiz içeri tırmandık, yolculuk için yerleştiğimizde konforlu iç mekan bizi karşıladı. Fayton yolculuğu bize başkent Vanadias'ta keyifli bir tur sağladı. Ancak bu sadece bir eğlence değildi; Nihai varış noktamız elflerin bizim için titizlikle hazırladığı yatakhanelerdi -ya da belki daha da büyük bir yerdi.

"Vay canına! Onu son gördüğümden daha da güzel!" diye bağırdı Celeste, sesinde hayranlık vardı. Yanımda oturuyordu, pencereden dışarı bakmak için eğilirken vücudu hafifçe benimkine bastırılacak kadar yakınımdaydı. Eli kayıtsız bir şekilde uyluğuma dayandı ve yüzü benimkine sürtündü, yumuşak saçları yanağımı gıdıkladı. Parfümünün narin kokusu aramızdaki havayı doldurdu, tatlı kokusu neredeyse karşı konulmazdı.

Parfüm şişesinin tamamını mı tüketti? Şikayet ettiğimden değil; gerçekten güzel kokuyordu.

Beklemek! Ne düşünüyorum?

"Yeterince gördün mü?" diye sordum, rahatsızlığımı homurdanarak gizlemeye çalışarak. Ne kadar yakına eğilmiş olursa olsun neredeyse kucağımdaydı.

"Bak Amael! Vanadias muhteşem değil mi?" Celeste homurdanmalarımı görmezden geldi, pencereyi işaret ederken gözleri heyecanla irileşti.

Bakışlarını takip ettim ve Vanadias'ın nefes kesici güzellikte bir şehir olduğunu kabul etmek zorunda kaldım. Aslına bakılırsa, şimdiye kadar gördüğüm en muhteşem başkent olabilirdi; hatta Olpheus başkenti Zestel'i, Dolphian şehrini ve Valachia'yı bile geride bırakmıştı. Vanadias'taki ağaçlar akla gelebilecek her renkteydi; yaprakları yumuşak, hafif esintide konfeti gibi uçuşuyordu.

Elflerin şehri olan Vanadias'ta şaşırtıcı olmayan bir şekilde tamamen elfler yaşıyordu. Sokaklar birlikte yürüyen ailelerle, el ele tutuşan çiftlerle, birbirleriyle şakacı bir şekilde dalga geçen kardeşlerle canlıydı; tanıdık ama yine de bir şekilde daha rafine, daha zarif sahneler. Elfler o kadar sofistike giysiler giymişlerdi ki en basit kıyafet bile bir sanat eseri gibi görünüyordu. Özellikle kadınlar, elflerin saygın alçakgönüllülüğünün bir yansıması olarak vücutlarının çoğunu kaplayan giysiler giyiyordu, ancak tüm elflerin bu kadar iffetli standartlara bağlı olmadığını deneyimlerimden biliyordum.

Ama burası Teraquinlerin başkentiydi, burada bir stil kodu olabilir.

"Evet, sanırım oldukça şaşırtıcı..." diye itiraf ettim.

"Elfler söz konusu olduğunda hiçbir şeyi itiraf etmek istemezsin, değil mi?" Celeste bana yan gözle bakarak alay etti.

"Ben dürüst bir adamım" diye yanıtladım.

"Kendine bunu söylemeye devam et," diye karşılık verdi, bıkkınlıkla gözlerini devirerek.

Gerçekten benim sapkın bir adam olduğumu düşünüyordu, değil mi?

"Şunlara bakın, önümüzde flört ediyorlar!" Araba arkadaşlarımızdan biri yüksek sesle fısıldadı.

"Birlikte çok tatlılar!" Başka bir ses geldi.

Birisi "Tamamen gönderiyorum" diye ekledi ve kıkırdamalara neden oldu.

Bu yanlış anlamaların Celeste ve benim hakkımda daha fazla söylentiye yol açacağını çok iyi bildiğim için onların alaycı yorumları karşısında yüzümü buruşturdum. Erkeklerle bu kadar yakın davranmak ona pek huzur vermezdi.

"Bence yeterince gördün Celes. Yoksa daha iyi görebilmek için kucağıma mı oturmak istersin?" Boynuma doğru yükselen kızarıklığı görmezden gelmeye çalışarak inleyerek önerdim.

Celeste'ye baktığımda kulaklarının alaydan mı yoksa başka bir şeyden mi koyu pembeye döndüğünü fark ettim, emin olamadım. "Biliyorum!" Ofladı ve nihayet koltuğuna yerleşti, bakışlarını benimkilerden kaçırırken kollarını savunmacı bir tavırla çaprazladı.
Şimdi onun utanmış oyunculuğuna bakın. Arabanın karşı tarafına baktığımda, Amelia'nın bana bilgiç bir şekilde sırıttığını, John'un ise bana soğuk bir bakışla baktığını gördüm.

Bu adam...