Diary of a Dead Wizard

Penny, Dream Bell'in sesi karşısında o kadar şaşırmıştı ki hemen günlüğe geri çekildi ve dışarı çıkmaya cesaret edemedi.

Saul anında kendisinin de bir Rüya Çanı'na sahip olduğunu hatırladı; Düş Yaratan'ın çırağı Claude'dan aldığı çan.

Ama bunun ne için olduğunu hiçbir zaman anlayamamıştı. Daha sonra, Yaşlı Cadı tarafından hapsedilmesi ve yolculuğu boyunca acele etmesi arasında, onu incelemeye hiç zamanı olmamıştı ve bu yüzden de onu hiç çıkarmamıştı.

Geçtiğimiz iki aya dönüp baktığında Penny'nin günlükten bir kez bile ayrılmadığını fark etti.

Yani onun Dream Bell'den bu kadar nefret ettiğini hiç fark etmemişti.

İkisinin de isminde “Rüya” olduğu için mi birbirlerinden uzaklaştılar?

"Bu... şey nedir?" Saul sakince sordu.

"Rüya Zili," diye yanıtladı Sihirbaz Dodge. Örtülü Kristal Özünü gördüğünden beri tutumu hafifçe değişmişti. "Bu, Düş Yaratan'dan gelen bir ödeme. Rüyalarımı daha güvenli kılıyor. Biliyorsun, Sınır Bölgesi'nde uyurken dikkatli olmalısın. Özellikle akan suyun sesine karşı dikkatli olmalısın."

"Fakat çok nadir de olsa, istersen bu Rüya Çanını sana Peçeli Kristal Özünle takas edebilirim."

Saul kibarca gülümsedi. "Üzgünüm. Bu Rüya Çanı harika ama takas etmeye geldiğim şey bu değil."

"Ah? Peki neyin peşindesin?" Dodge sabırlı bir görünüm sergiledi. "Göl son zamanlarda biraz huzursuz olmasına rağmen altındaki hayaletlerle ilgileniyorsanız, yolun açılmasına yardımcı olabilirim."

"Wraith'ler... Aslında tüm hayaletlerin gölün altında olmasını istiyorum."

Dodge'un yüzündeki gülümseme yavaş yavaş soldu. “Bu tek bir Örtülü Kristal Özün satın alabileceği bir şey değil.”

"Diğer elementlere odaklanmış bir büyücü için, hatta karanlık elementler üzerinde uzmanlaşan ancak insani zanaatlar üzerinde çalışan biri için, Örtülü Kristal Özü o kadar da değerli olmayabilir. Ama sen ve ben -ikisi de ruh odaklı büyücüler- için bu, koca bir hayalet gölüne bedeldir."

Örtülü Kristal Öz, zihinsel alem ile maddi dünya arasında bir yerde mevcuttu. Ruh hizasına sahip veya ışık elementi büyücüleri için araştırma değeri çok büyüktü.

Ancak zaten zihinsel bir aleme sahip olan Saul için Öz biraz gereksizdi. En iyi ihtimalle Penny'nin büyümesini hızlandırabilirdi.

Ancak Penny'nin büyümesi, Saul'un gerçek hedefi açısından önem açısından yalnızca ikincil öneme sahipti.

Bu doğru.

Saul'un hayaletlerle dolu bir yer istemesinin nedeni kendisini güçlendirmek ya da Yaşlı Cadı'nın vücut modifikasyonunu mükemmelleştirmesine ya da yozlaşmasını temizlemesine yardım etmek değildi.

Onun asıl amacı... Büyücü Kulesi inşa etmeye uygun bir yer bulmaktı!

Onun Büyücü Kulesi!

Saul Ren Gölü'nün kıyısında durduğu anda içgüdüleri ona şunu söyledi: "Burası burası."

Bu yüzden ağır pazarlık kozunu, yani Örtülü Kristal Özünü kullanmıştı.

Dodge'un yüzü seğirdi. Açıkça Saul'a kaybolmasını söylemek istiyordu ama Öz'den ayrılmayı göze alamıyordu.

Bu şey Sınır Bölgesi'nde bile nadir görülen bir şeydi. Ve Dodge gibi uzun yıllardır Birinci Sırada sıkışıp kalmış biri için böylesine büyülü bir malzeme inanılmaz derecede cazipti.

Gözleri titredi ve beyaz tüylü feribotu kıyıya geri götürdü. "Gemiye gelin. Bu kadar yolu gelen bir misafirin dışarıda kalmasına izin veremem. Odama dönüp düzgünce konuşalım. Size gölün hayaletlerinin tamamını veremem ama samimiyetinizin ışığında size birkaç düzine tane sunabilirim."

Saul beyaz tüye baktı (su üzerinde yüzmesine rağmen kemikleri kuruydu) ve başını salladı.

"Gerek yok. Ticareti burada yürütelim. Ren Gölü'nün kurallarına uyarsam, Öz'ü sana bedava verebilirim."

Dodge'un gülümsemesi sertleşti. "Güven, her ticarette işbirliğinin temelidir. Etrafınıza sorabilirsiniz. Yirmi yılı aşkın süredir buradayım. Anlaşmalarıma her zaman saygı gösterdim."

Saul yine de reddetti. "Aslında istediğim sadece göldeki hayaletlerin tamamı değil."

Dodge'un yüzündeki gülümseme tamamen kayboldu. Artık Saul'un onunla oynadığını hissediyordu.

"O Örtülü Kristal Özün değerini gerçekten fazla abartıyorsun... Başka ne istiyorsun?"

“Biraz daha fazla.” Saul sol işaret parmağını gökyüzüne kaldırarak “bir”i işaret etti.

"Ren Gölü'nün tamamının mülkiyetini istiyorum."

Bileğini yavaşça büktü ve sonunda Dodge'un arkasını, gölün yoğun gri sisle örtülü merkezi adasını işaret etti.

Sihirbaz Dodge çok öfkeliydi. Avucuyla Saul'a vurdu.

Beş siyah hayalet yüz parmak uçlarından fırladı.

Saul'un sağ eline doğru ateş ederken uludular ve döndüler.

Saul hareket etmedi.

Ama birisi yaptı.
Yaşlı Cadı son anda yana doğru bir adım atarak Saul'un önünde durdu.

Beş hayalet yüz şeffaf bir hava duvarına çarptı - güm, güm, güm - ve geri sıçradı.

Dodge'un yüzündeki öfke şoka dönüştü.

"İkinci Derece büyücü..." dedi, giderek artan bir tedirginlikle Saul'a bakıyordu. "Kimsin sen? İkinci Dereceden bir büyücünün seni korumasını nasıl sağlayabilirsin?"

Dodge'un altındaki beyaz tüy dikkatlice kıyıdan beş metre geriye doğru sürüklendi.

İfadesi birkaç ton değiştirdi ve şöyle dedi: "İkinci Derece bir büyücü getirsen bile faydasız. Bu gölün içinde kaldığım sürece beni Ren Gölü'nden vazgeçmeye zorlayamazsın."

Dodge sisin içine çekilmeye hazırlanırken, Saul artık Yaşlı Cadı ile yan yana öne çıktı.

"Büyücü Dodge, eğer şimdi seni doğru duyduysam, yirmi yılı aşkın süredir buradasın?"

Göle ve tanıdık bölgeye döndüğümüzde Dodge daha sakin görünüyordu.

Çenesini kaldırdı ve göz ucuyla Saul'a baktı. "Evet. Buranın kurallarını kimse benden daha iyi bilemez. Buranın kuralları benim."

Saul gülmesini tuttu ve bakışlarını gölün yüzeyine indirdi.

Işık loş olsa da Dodge'un yansımasını hâlâ belli belirsiz görebiliyordu.

"Yani burada kurallar siz olduğunuz için vücudunuzdaki kirlilik konusunda endişelenmenize gerek yok mu demek istiyorsunuz?"

Yansımada Dodge'un gölgesi gölün derinliklerine doğru uzanıyordu.

Ve az önce Saul'a dik dik bakan yüz artık gölgeli şekillerle çevrelenmişti.

Ağızları ardına kadar açıktı, yoğun bir şekilde nefes veriyorlardı...

Az önce sulu bir kemiğin kokusunu almış köpekler gibi.

Dodge, Saul'un görüş hattını fark etti ama göle bakmadı.

Saçma bir düşünce zihninin yüzeyine çıktı; kendisi de buna inanmakta güçlük çekiyordu.

"Bu Saul denen adam... nasıl oluyor da her şeyi biliyor?"

Saul gözlerini kaldırdı ve tekrar Dodge'a baktı. "Eğer Örtülü Kristal Öz'ün Ren Gölü'nü takas etmek için yeterli olmadığını düşünüyorsanız o zaman bir koşul daha ekleyeceğim: Hayatta kalmanızı sağlayacağım ve kirliliğin çoğunu ortadan kaldıracağım. Nasıl yani?"

"Kirliliğin giderilmesine ihtiyacım yok! Kendi bedenimi en iyi ben tanırım! Ren Gölü'nün hükümdarı benim! Buradaki hayaletler beni kirletemez!"

"Ah? Öyle mi?" Saul, Dodge'un ayaklarının dibindeki suya doğru başını salladı. "O halde neden aynanıza bakmıyorsunuz? Gerçek durumunuzu görmenize yardımcı olabilir. İster kural... ister kuralın kölesi olun."

Ancak Dodge başını eğmemeye kararlı görünüyordu. Bir metre daha geri çekildi, açıkça ayrılmak üzereydi.

"Gerek yok..."

"Ah? Yani buradaki kurallardan biri şu olmalı: Gölün üzerinde dururken aşağıya bakamazsınız."

Dodge'un ifadesinin aniden değiştiğini gören Saul, doğru tahminde bulunduğunu biliyordu.

Yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı ve ekledi: "Bakamıyor musun? Sorun değil. Senin için tarif edeceğim."

"Yeterli!" Dodge sertçe havladı, sonra ses tonunu yumuşattı. "Senin gözünde... Gerçekten o kadar ileri gitmiş miyim?"

"'Neredeyse' değil; zaten öylesin," Saul başını eğdi. "Birinci Derecede çok uzun süre takılıp kaldın, Sihirbaz Dodge. Şu sözü duymadın mı: 'Artık bilgiye ayak uyduramazsan, karşılığında bilgi de seni ısırır'?"

Dodge'un rengi soldu ve aniden duruşunu düşürdü. "Bunu daha önce hiç duymamıştım... ama ne demek istediğini anlıyorum. Ama kirliliğimi gerçekten düzeltebilir misin? Eğer gerçekten yapabilirsen... takası kabul ederim."

Açıkçası vücudunun ne kadar kötü olduğunu biliyordu.

An: "Vay canına! Usta, bu muhteşemdi!"

Agu: "Ben de bu cümleyi daha önce duymamıştım ama benzer bir şey duymuştum."

"Bunu duyamazdın," diye yanıtladı Saul, bir yandan Dodge'un kararını beklerken bir yandan da kendi iç zihniyle boş boş konuşuyordu. "Bunu şimdi uydurdum."

Bir:…

Agu:…

Morden:…

Herman: "Harika!"

Penny: "Vay be! Kardeş Saul, sen en kötüsüsün!"

(Bölümün Sonu)