Diary of a Dead Wizard

"Usta Gorsa'yı öldürdüler!"

Haywood alışılmadık derecede öfkeliydi; bir deri bir kemik ellerini yumruk haline getirmiş, göğsünün önünde el sallıyordu.

Sanki gidip o isyancıları yeniden dövmeyi diliyordu.

Saul bunu eğlenceli buldu, "Ara katmandaki gözlerin son yüz yılın tarihini uyduracağını biliyordum."

Yapılandırılmış versiyonlarında Gorsa'yı ihanete uğramış ve öldürülmüş olarak tasvir etmek mantıklıydı.

Sonuçta o gözler hâlâ hayattayken Kule Ustası yüzünden ölmüş de olabilir.

Daha sonra, ölümden sonra, sonsuza dek ara katmanda hapsedildiler ve her gün uyukladılar.

Yine de Saul şok olmuş gibi bir ifade takındı. "Birinin Kule Efendisini öldürüp Büyücü Kulesi'ni yok ettiğini mi söylüyorsun?"

Daha sonra uygun bir şekilde biraz şüphe gösterdi. "Bir grup Birinci Derece büyücü? Kule Ustasını nasıl öldürebilirler?"

"Yarı uyanık durumumda, Büyücü Kulesi'nin üst katlarından devasa bir büyüsel ve zihinsel güç dalgasının aniden patlayacağını kim bilebilirdi. Tam ayağa kalkmak üzereyken yüksek bir patlama duyuldu. En ufak bir direnme şansım olmadan neredeyse anında bilincimi yitirdim."

"Kendime geldiğimde, ne olduğunu görmek istedim. Birkaç akıl hocasının Usta Gorsa'ya birlikte saldırdığını gördüm. Ustanın durumu açıkça... doğru değil, doğru değil..."

Yaşlı Haywood'un her yeri titremeye başladı. Rüzgâr tekrar estiğinde gümüş renkli saçlarının yarısı uçuştu ve altındaki korkunç derecede yanık görünen deri ortaya çıktı.

Aynı zamanda Saul, Heidi'nin bir zamanlar parazitlediği Haywood'un kafasının arkasında, sanki beyninin yarısı oyulmuş gibi derin bir oyuk olduğunu gördü!

Yaşlı Haywood, "Başlangıçta efendiyi kurtarmak niyetindeydim," diye devam etti, fiziksel değişimlerinin tamamen farkında olmadan, hâlâ boş boş gökyüzüne bakıyordu. "Ama yaklaştığımda ustanın vücudu aniden kar taneleriyle patlamaya başladı."

Saul kaşlarını çattı. Kar taneleri mi? Kan değil mi? Yarımelfin ölümü de aynı şekilde değil mi? Bu yanılsama yakın zamandaki anılarıma gönderme yapıyor olabilir mi?

En azından Üçüncü Derece büyücülerin bulunduğu ailelere ait büyük yapılar olan Büyücü Kuleleri'nin Kabus Kelebekleri'ne benzer yeteneklere sahip bazı yaratıklara sahip olabileceğini göz önüne alırsak, Saul bunu tamamen göz ardı edemezdi.

Ancak korunması gereken bir günlüğü vardı ve ruhunun kendi geçmişi, dokunulmaz sırlarla korunuyordu. Normalde anılarını okumak kolay olmamalıydı.

Ya da belki de bu yanılsama bir rüya gibiydi: Başkası tarafından başlatılan ama içeriği kendisi tarafından üretilen bir yanılsama.

Elbette başka olasılıklar da vardı; içeriğin başka birinin düşüncesinden alınması gibi...

İllüzyonun kökenini anlamak isteyen Saul daha da derin bir araştırma yaptı: "Efendinin vücudunda neden kar taneleri patladı?"

Haywood boş boş başını salladı. "Bilmiyorum. Kimse bilmiyor. Ben sadece o kar tanelerini gördüm... o kar taneleri herkesi kirletti; her ruhu, bir kilometre yarıçapındaki her bitkiyi."

"Çok korktum, çok korktum. Hiçbir şey düşünmedim, sadece terk edilmiş yeraltı laboratuvarına kaçtım ve Ruh Yiyen Bataklığın derinliklerine saklandım. Ama o zaman bile hâlâ kirlenmiştim. Tüm kirliliği gönüllü olarak emen, sonra kendini yok eden ve hayatımı kurtarmak için bedenimden ayrılan kişi Heidi'ydi."

"On yıllar boyunca şaşkınlık içinde dolaştım ve yavaş yavaş netliğime kavuştum. Dışarıdan bir avcıyı yakalayıp sorguladıktan sonra, ne kadar zaman geçtiğini öğrendim. Büyücü Kulesi'ndeki neredeyse herkesin öldüğünü öğrendim. Yalnızca ben ve uzakta olan birkaç büyücü çırağı hayatta kalmayı başardık."

Yaşlı Haywood başını eğdi ve ellerini kollarından çıkardı.

Bu eller gece yarısı boğumlu dallara benziyordu, o kadar sertti ki en ufak bir hareket bile zor görünüyordu.

"Fakat ben de gücümün çoğunu kaybettim ve zar zor Birinci Derece çırak olmaya hak kazandım."

Konuştuktan sonra başını tekrar kaldırdı ve Saul'un yüzüne dikkatle baktı.

"Tam olarak nereye gittin? Bazıları öldüğünü sandı. Diğerleri de Kule Ustası'ndaki kirliliği erken fark edip kaçtığını tahmin etti. Ama bugün seni gördüğümde, ortadan kaybolduğun zamankiyle tamamen aynı görünüyorsun."

Haywood'un bakışları Saul'un yüzünden kıyafetlerine kaydı: "Giysilerin bile tamamen aynı. Aşınma ya da hasar izi yok. Sanki zamanın senin için akması durmuş gibi."

Saul öne doğru bir adım attı, botları yabani otların arasında hışırdıyordu.
"Ben mi? Bir şekilde bir çukura düştüm. Dışarı çıktığımda dünyanın bu hale geldiğini gördüm ve sen bana yüz yılın geçtiğini anlatmaya geldin."

Haywood'a yaklaşmaya devam etti.

Haywood ilk başta hiçbir tepki göstermedi ama yavaş yavaş korku gözlerine sızmaya başladı.

Bir adım geri attı, arkasındaki moloz yığınına takıldı ve birkaç adım sendeledi.

Geri çekilmeyi gören Saul hemen ayaklarını iterek tam hızla ileri atıldı.

Haywood kaçmaya çalıştı ama kırılmış, hırpalanmış bedeniyle genç ve güçlü Saul'dan nasıl kaçabilirdi?

Saul çok geçmeden Haywood'un ensesinden yakaladı ve onu kırık bir duvara çarptı.

"Ne yapıyorsun?!" Haywood panik içinde mücadele etti, yüz yıl önceki en iyi Üçüncü Derece çırağı gibi görünmüyordu.

Kirlilik ve ölüm onun tüm ruhunu ve canlılığını tüketmiş gibi görünüyordu.

"Sakin ol. Seni öldürmeyi planlamıyorum," dedi Saul onu bastırırken sıradan bir şekilde, sadece bir illüzyon yapısıyla uğraşmak için enerjisini boşa harcamadığı belliydi.

Tüm illüzyonda bağımsız bilince ve tepki yeteneğine sahip tek yaratık olarak Haywood'un rakamları ve verileri incelenmeye değerdi.

Saul, buna karşılık olarak dalgalanmaları hissederek zihinsel gücünü genişletti. Daha sonra Haywood'un yaralarını ve vücut durumunu dikkatle inceledi.

Saul yaşlı Haywood'u serbest bırakırken birdenbire kendinden daha az emin olan Saul, "Bu rakamlar çok gerçekçi geliyor" diye mırıldandı.

Bu gerçekten sadece kırgın gözlerin yarattığı bir yanılsama mı?

Eğer bizzat deneyimlemedilerse bu kadar gerçekçi verileri nasıl üretebildiler?

Haywood iki kez hafifçe öksürdü. Hem görünüşüne hem de Saul'un az önce algıladığı verilere bakılırsa bedeni son derece zayıftı.

Yüz yıl hayatta kalması bir mucizeydi.

O anda ikilinin arkasındaki güneş ışığı kararmaya başladı.

Güneş batıyordu.

Haywood kızgın görünmüyordu. "Beni mi sınıyorsun? İnanması zor biliyorum ama hepsi doğru. Hava kararıyor. Büyücü Kulesi'nin harabelerine girmemiz gerekiyor. Aksi takdirde, üzerimize gelecek bazı ölümcül konuklarımız olacak."

Haywood'un ne kadar sakin olduğunu gören Saul ona baskı yapmayı bıraktı, "Ne tür bir düşman? Öylece gidemez miyiz?"

Haywood çoktan geri dönmek için dönmüştü.

"İşe yaramaz. İster gece dışarıda kal, ister kaçmaya çalış, seni avlayan yaratıklar seni bulup öldürecek. Bir keresinde çevredeki ormanlarda dolaştım, birkaç avcıyı yakaladım ve neredeyse orada ölüyordum. Eğer zamanında fark edip buraya geri dönmeseydim, mutasyona uğramış sıradan insanlar tarafından öldürülürdüm."

"Bu dehşetler, Büyücü Kulesi'nin tüm öfkesini yok etmiş gibi görünüyor; anlatılmayacak kadar korkunç, anlatılmayacak kadar güçlü. Kule'nin etrafındaki alanı sonsuza dek bir kabus gibi kaplıyorlar."

"Bu kadar güçlü mü? Ayrılmak bile bir seçenek değil mi?"

"Kesinlikle," dedi Haywood ve Saul'un onu takip etmediğini görünce çaresiz bir bakışla geri döndü. "Geliyor musun, gelmiyor musun? Tuzakları dert etme. Daha önce de gördüğün gibi, büyük ölçekli bir büyü oluşumunu harekete geçirecek gücüm bile yok. Sana karşı hiç şansım yok."

Saul kıkırdadı ve sonunda onu takip etti.

"Sadece bahsettiğiniz düşmanları merak ediyorum. Tanımınıza göre hayaletlere benziyorlar."

"Keşke sadece hayalet olsalardı. Tamamen karanlık olduğunda, kendi gözlerinle göreceksin."

Haywood, Saul'u kulenin batı tarafındaki bir kapıdan geçirdi.

Büyücü Kulesi'nin yalnızca birinci katının bir kısmı ve ikinci katının küçük bir bölümü kaldığı için Haywood geçtiğimiz yıllarda batı yakasının birinci katında yaşıyordu.

Başlangıçta burası bir tür çöplüktü ancak bu nedenle hâlâ birçok yararlı malzeme bulunabiliyordu.

Haywood bu çöp yığınına küçük bir baraka inşa etmişti.

Haywood'un köhne yapıya girdikten sonra yaptığı ilk şey bir mum yakmak oldu.

Mum çok tanıdıktı; Büyücü Kulesi'nin her yerinde görülen beyaz mumlardan biriydi.

"Karanlık çöktükten sonra mum ışığından asla ayrılmamalısınız."

Haywood geri döndü. Soluk mum ışığı yüzünü aydınlatıyor, yara izlerinin daha da korkunç görünmesine neden oluyordu.

"Yoksa sen de öleceksin."

(Bölümün Sonu)