Deep Sea Embers

General Belazov gizemli odaya adım attı.

Sağlam betonarme ve devasa taş temellerin birleşiminden oluşan devasa binaya girdiğinde, tıknaz, gri saçlı asker bir ihtişam, ciddiyet ve derin gizem atmosferi hissetti. Bu ambiyans, yapının her tarafına dağılmış runik yazılardan ve koridorları kaplayan çok sayıda kapalı kapıdan kaynaklanıyordu.

Yaygın runeler, dışarıdan gelen doğaüstü saldırılara direnmek ve istenmeyen ziyaretçilerin binanın derinliklerine dalmasını önlemek için tasarlanmış, binanın güvenlik sistemi olarak işlev görüyordu. Bununla birlikte, kapalı kapıların arkasında, her biri potansiyel olarak bir anormallik muhafaza odasına, tehlikeli numune deposuna, geçici olarak başıboş araştırmacılara veya yasak ama yok edilemez olan antik arşivlere giden gölgeli koridorlardan oluşan bir ağ gizliydi.

Binada gezinmek, sanki görünmez bir sınırda durup başka bir hain dünyaya bakıyormuşçasına gerçeklik ile kaotik bir uçurum arasında sıkışıp kalmaya benziyordu. Doğaüstü yetenekleri ya da ruhsal yetenekleri olmayan sıradan insanlar bile sinirlerinin gergin olduğunu ve tüylerinin diken diken olduğunu hissedebilir.

"Buradaki güvenlik 'şey'in herhangi bir soruna yol açmayacağından emin olmak için gerçekten yeterli mi?" General Belazov, kendisini koyu alaşımlı bir kapıdan geçiren askeri alimi takip ederken sormadan edemedi.

Baş bilim adamı gururla şöyle belirtti: "'Gizli Oda' tesisi, Hançer Adası'nın en sıkı şekilde güçlendirilmiş binasıdır. Her odanın bireysel güvenliği ve doğaüstü bariyerleri vardır ve tehlike seviyesi üçün üzerinde olan herhangi bir nesne doğrudan aşağıdaki fırına bağlanır." "Doğaüstü engelleri hesaba katmadan bile binanın yapısal bütünlüğü, aziz seviyesindeki bir düşmanın geniş çaplı saldırısına dayanabilir. Kadim bir tanrı burada gücünü kullanmaya karar vermedikçe zaptedilemez."

Kısa bir aradan sonra önde gelen bilim adamı devam etti: "Üstelik, 'o şeyin' olağandışı doğasına rağmen, başlangıçta beklenenden çok daha 'kararlı', hatta uysal olduğu kanıtlandı."

"Sağlam mı? Uysal mı?" General Belazov farkında olmadan kaşlarını çattı ve sordu.

"Evet, her ne kadar bunu bu şekilde tanımlamak tamamen doğru olmasa da," rehber bilgin başını salladı. "Birkaç gündür gizli odanın merkezinde asılı duruyor. Genellikle bu tür tuhaf varlıklar 'yaşam' belirtileri gösterir ve çevrelerini çeşitli şekillerde etkilerdi, ancak bu hareketsiz kaldı. Herhangi bir madde yaymadı, herhangi bir enerji yaymadı veya gerçeklik alanının ötesinde herhangi bir özellik göstermedi. Ondan elde edilen örnekler bazı olağandışı fiziksel özellikler sergilemesine rağmen fiziksel dünyayla sınırlı kalıyor. Aynı seviyedeki diğer birçok tehlikeli maddeyle karşılaştırıldığında, bir kaya kadar uysal."

General Belazov, "Bu büyüleyici bir durum; bunu şehir devletinin icra memuruna rapor edeceğim" dedi.

Mavi önlüklü bir araştırmacı hızla yanlarından geçerek ters yönden yaklaştı. Generalin yanından geçerken saygıyla başını salladı ama durmadan devam etti; yumuşak gövdeli bir yaratığın kıvranan uzuvlarını anımsatan yumuşak, susturucu bir ses çıkardı.

General Belazov kayıtsız bir tavırla, "Buradaki herkes oldukça meşgul görünüyor" dedi.

"Evet, gizli oda her zaman hareketlidir. Çalışmamız dalış zilini analiz etmekle sınırlı değil; aynı zamanda tesisin diğer yönlerini de denetleriz," diye omuz silkerek yanıtladı rehber bilgin. "Lütfen algıladığınız kabalığı affedin."

General, kaşlarını hafifçe çatarak, "Sorun değil; formalitelerle ilgilenmiyorum" dedi. "Bana mı öyle geliyor, yoksa burada tuhaf bir koku mu var? Geldiğimden beri fark ettim; bana bir deniz canlısının kokusunu hatırlatıyor."

Rehber bilim adamı içini çekerek, "Burası Dagger Adası'nın körfez bölgesi; binanın havalandırma sistemi doğrudan dış mekana bağlanıyor, dolayısıyla böyle bir koku bekleniyor. Üstelik dezenfektanlardan ve çökeltme tanklarından gelen kokular da kokuyu artırıyor" diye açıkladı. "Havalandırma kanallarını yenilemek için fon talep etmeyi düşünüyorduk ama üst düzey yetkililer her zaman 'eğer işe yararsa sorun yok' diyor."

General daha fazla yorum yapmaktan kaçındı, bunun yerine koridorun sonuna baktı.

Profesör Maelson zaten kapıda duruyordu.

…

Tyrian uzaklaşıp birkaç eşyanın bulunduğu yakınlardaki bir rafa yaklaşmadan önce aynada ceketini ve saçını son bir kez kontrol etti.

Bir süre düşündü ve yanına ne alacağına karar verdi.
Kılıcını mı almalı? Silahı mı? Onun muskası mı?

Ne kılıç ne de silah Kaybolanlara güvenilir bir koruma sağlayamayacağından silahlar kullanışsız görünüyordu. Üstelik gemiye "misafir" olarak davet edilmişti ve silah taşımak samimiyetsiz görünebilir ve potansiyel olarak babasını kışkırtabilirdi. ᚱ

Muska somut bir avantaj sağlamayabilir ama duygusal güvence sağlayabilir. Ancak babasının "tanrılar" hakkındaki mevcut görüşlerinden emin değildi. Onları küçümser miydi? Yoksa sadece kayıtsız mı kalalım?

Soğuk Deniz'in en ünlü korsan lideri ilk kez "yollara çıkma" konusunda kendisini derinden sıkıntılı buldu.

Kaybolmuşlar'a gidiyordu, daha doğrusu Kaybolmuşlar'a dönüyordu.

Çocukluğunu geçirdiği, değerli anılarının çoğunun yaşadığı ve hem kaçınmayı hem de yüzleşmeyi arzuladığı yönlerin var olduğu yer burasıydı. Bir asırlık aradan sonra, aniden o gemiye adım attığında nasıl görüneceğini hayal edemez hale geldi.

O anda Birinci Kaptan Aiden'ın sesi Tyrian'ın düşüncelerini kapının dışından böldü: "Kaptan, hazır mısın?"

Tyrian kaşlarını çattı ve seslendi, "Neredeyse hazır, beni acele etme."

"Demek istediğim, acele etmelisin," diye karşılık verdi Aiden'ın sesi şimdi aciliyet tonunu taşıyordu. "Majesteleri Kraliçe'nin hatırı için... haberci burada!"

"Haberci burada mı?"

Tyrian şaşırmıştı, ancak o zaman Aiden'ın ses tonundaki tuhaflığı fark etti. Kapıya doğru koştu ve tek bir hareketle kapıyı açtı.

Aiden'ın sesi dışarıda yankılanmaya devam etti: "Kaptan, eğer kapıyı hemen açmazsan, ben... Ah, çok şükür, sonunda açtın!"

Tyrian kapı eşiğindeki manzaraya hayretle baktı.

Tereddütsüz ilk arkadaşı, kel kafasının üzerine yeşil alevlerle örtülmüş korkunç bir iskelet kuşla birlikte dimdik duruyordu.

Bu sırada iskelet kuşun göğsünde bronz bir pusula havada yüzüyordu. Bunun babasının mülkiyeti olduğunu anladı: Anomali 022, Ruh Dünyası Pusulası.

"Kaptan, bakmayı bırakıp şu kuşu kafamdan çıkarmama yardım eder misin?" Aiden'ın sesi titredi, "Bu alevler üzerime inmeye devam ediyor..."

İskelet kuş Tyrian'ı inceliyormuş gibi başını eğdi. Aniden gagasını açtı ve tuhaf bir kadın sesi çıkardı: "Chenghua Bulvarı'na gidin, Erxian Köprüsü'ne yürüyün... binin! Koltuklar var, büyük koltuklar! Biraz geriye çekilin... fıstık, içecekler ve maden suyu!"

Tyrian bu ses dizisi karşısında irkildi ve ilk düşüncesi şu oldu: babasının habercisi nasıl böyle olabilir?

Daha sonra, tuhaf kuştan yeni çıkan tuhaf kelimeleri düşündü. Bir süre düşündükten sonra o da aynı şaşkınlık içinde kaldı. Aiden'ın bayılmanın eşiğinde olduğunu fark edene kadar kendine geldi.

"Hadi gidelim," Tyrian başını salladı ve karmaşık düşünceleri zorla bir kenara itti. Kaybolan gemiye ulaştığında babasıyla nasıl yüzleşeceğini düşünmeyi bıraktı. Akışına bırak tavrını benimseyerek garip iskelet kuşa baktı, "Nasıl yaparız..."

Cümlesini bitiremeden devasa kuş aniden havaya uçtu ve Aiden'ın kafasına bastı. Daha sonra aşağıya daldı ve yeşil alevlerin patlamasıyla görüşünü engelleyen Tyrian garip bir çığlık duydu: "Baban geliyor!"

Bir sonraki an, sanki tüm duyuları karışıp yeniden bir araya geliyormuş gibi dünyanın döndüğünü deneyimledi. Daha sonra tüm varlığının gökyüzüne fırlatıldığını, karanlığın ve soğuğun içinde yolculuk ettiğini hissetti. Şu anda zaman anlamını yitirmiş gibiydi ve bu tuhaf yönelim ve kopukluk aniden ortadan kayboldu.

Sağlam zemin hissi farkına bile varmadan geri geldi ve karanlık ve ağırlıksızlık dağıldı. Güneş ışığı ince sisin arasından süzülüp onu bir kez daha yıkadı. Tanıdık duyuları yeniden ortaya çıktıkça Tyrian'ın gözlerinin önündeki manzara yavaş yavaş netleşmeye başladı.

Karşısında uzun boylu bir figür duruyormuş gibi görünüyordu.

Ama bu onun babası değildi; babasıyla karşılaştırıldığında bu figür çok inceydi ve bir kadına benziyordu.

Tanıdık görünüyordu.

Tyrian sertçe gözlerini kırpıştırdı, sonunda görüşü netleşti ve önündeki kişiyi tanıdı.

Uzun beyaz saçları omuzlarının üzerine dökülüyordu, sol gözünde bir yara izi vardı ve uzun boylu, güzel bir kadındı.

Vanna tuhaf bir ifadeyle korsan kaptanına baktı, ardından gösteriyi bekleyen seyircilere beceriksizce baktı.

Sonunda içini çekti ve Tyrian'a şöyle dedi: "Yüzbaşı Tyrian, pek çok sorunuz olduğunu biliyorum..."
Vanna sözlerini bitiremeden Tyrian şaşkınlıkla geri çekildi, sorgucu bayana bakarken gözleri kocaman açıldı.

"Plan'ı fethetti mi?!"

Soğuk Deniz'in en ünlü korsan lideri şoktaydı.