Deep Sea Embers

.

Vanna ve Tyrian'ı açıklanamaz bir sessizlik kapladığından, güvertedeki atmosfer birdenbire garip bir hal aldı. İkincisinin şaşkın ifadesi henüz azalmamıştı, oysa birincisi zaten eliyle alnını kapatıyordu.

Bu sessizlik, yakınlardan gelen bir ses ile bozuldu. Birkaç metre ötede Shirley, Nina'yı dirseğiyle dürttü: "Görüyorsun ya, sana ilk cümlenin kesinlikle şu olacağını söylemiştim; bana iki kaşık dondurma borçlusun."

"Tamam, tamam, haklıydın," diye homurdandı Nina, "İki... Bunları senin için Frost'tan alacağım."

Shirley'nin gözleri anında genişledi: "Ben aptal değilim! Dondurucu bir yerde dondurma mı yiyelim? Haydi, Pland'a dönene kadar bekleyelim!"

Tyrian gözlerini kırpıştırdı ve ancak şimdi güvertedeki diğerlerini ve beklediğinden çok farklı olan atmosferi fark etti. Önce daha önce karşılaştığı Shirley adındaki kızı fark etti, ardından esrarengiz av köpeğinin ayaklarının dibinde tembel tembel güneşlendiğini gözlemledi. Yanlarında on altı ya da on yedi yaşlarında görünen başka bir kız ve beyaz saçlı, seçkin, yaşlı bir adam vardı.

Herkes gülümsüyordu.

Bu kişilerin arkasında Kaybolan'ın güvertesi, korkuluk, direk ve yelkenler vardı.

Çocukluğuna ait solmuş ve parçalanmış görüntüler, birlikte oynayan kardeşlerin anıları, tüm hoş ve nahoş izlenimler, karanlık, gizli bir mağaradan yavaş yavaş ortaya çıkıyor ve sisin arasından süzülen güneş ışığında yavaş yavaş canlılıklarına yeniden kavuşuyor gibiydi.

Birkaç yabancı yüz olmasına rağmen gemi hatırladığı haliyle kalmıştı; başlangıçta hayal ettiği kasvetli, harap, kaotik hayalet gemi değildi.

En azından güverte hâlâ oldukça tanıdık geliyordu.

Tyrian hayal gördüğünü biliyordu ve bu noktada bir şeyler söylemesi gerektiğini anladı ama düşüncelerinin dağılmasını engelleyemedi. Çocukluğundan beri hayal kurma eğiliminin farkındaydı ve ne zaman güvertede hayal kursa, babası aniden arkasında bir yerden beliriyor ve onu azarlıyordu: "Tyrian, ne hakkında hayal kuruyorsun?"

Korsan kaptan gözle görülür bir şekilde ürperdi ve anı ile gerçeklik arasındaki anlık kafa karışıklığı, zihnini birkaç saniyeliğine dondurdu, sonra tereddüt etti ve arkasını döndüğünde arkasında duran uzun boylu, hükmeden bir figür gördü.

Bu, aynaya yansıyan bir hayalet ya da uzak denizlerin ve silah seslerinin arasından görülen puslu bir siluet değildi, yüz yüze duran bir bireydi...

"Özür dilerim baba," dedi Tyrian içgüdüsel olarak, "biraz düşüncelere daldım."

Duncan kaşlarını çattı.

Bunun bir yanılsama olup olmadığından emin değildi ama Tyrian'ın şu anki durumunun oldukça hassas olduğunu, önceki karşılaşmalarının bıraktığı izlenimlerden önemli ölçüde farklı olduğunu ama yine de bir şekilde tanıdık olduğunu sürekli hissediyordu. Ancak çok geçmeden kendini güvende hissetti.

Sonuçta bu onların bir yüzyıl aradan sonra ilk doğrudan konuşmalarıydı ve bu gemiye ilk dönüşleriydi, dolayısıyla Tyrian'ın böyle bir yanıt alması çok doğaldı.

Eş zamanlı olarak, bir süredir sessiz ve tedirgin olan Vanna nihayet konuştu: "Yüzbaşı Tyrian, buradaki varlığımla ilgili olarak açıklama yapmam gerekiyor; her şeyden önce durum düşündüğünüz gibi değil. Kaybolmuşlar'a Kilise tarafından görevlendirildiğim için geldim..."

"Kilise görevi mi?" Tyrian öncekinden daha da şaşkındı ve hemen babasına dönüp baktı, "Sen..."

"Kiliseyi ben yıkmadım; aklını başına al Tyrian," diye araya girdi Duncan, devam edemeden, ne düşündüğünün farkında olarak. "Bir kez daha vurgulamama gerek var mı? Ben artık uygar dünyanın düşmanı değilim; her an kaosa yol açabilecek bir felaketmişim gibi tetikte olmak yerine bana daha sakin yaklaşmalısınız."

Tyrian: "Ben... özür dilerim."

"Özrünüzü kabul ediyorum; yürürken konuşalım," diye işaret etti Duncan ve güvertenin arka kısmına doğru uzun adımlarla yürüdü. "Bayan Vanna'nın buradaki varlığı, Obsidiyen durumu ve Hançer Adası konusunda tartışacak çok şeyimiz var."

Daha sonra geri döndü ve yakındaki izleyicilere el salladı, "Buna dahil olmayanlar, görevlerinize devam edin ve burada kalabalıklaşmayı bırakın."

Biraz kafası karışmış olan Tyrian, Duncan'ı takip ederek gençliğinden hatırladığı kaptan kamarasına doğru ilerledi. Bu sırada Vanna sessizce diğer tarafta yürüyordu.

Anılar ve mevcut çevre birbirine karışıyor ve ayrılıyor, bazen örtüşüyor, bazen de keskin bir kontrast yaratıyor.
Kaybolmuş'a döndüğümüzde, her şey en başından beri beklenen yoldan sapmış gibi görünüyordu.

Tyrian içgüdüsel olarak geminin durumunu inceledi, anılarıyla eşleşen unsurları aradı ve teoride orada olması gereken kişiyi aradı.

Duncan doğal olarak onun kurnaz hareketlerini gözlemledi: "Alice'i mi arıyorsun?"

Tyrian bunun kukla kızın adı olduğunu hatırlamadan önce bir an tereddüt etti; her zaman onun hala "Ray Nora" olarak anıldığını varsaymıştı: "Ah, evet, gemide mi?"

"Öyle ama muhtemelen şu anda mutfakta meşguldür," diye başını salladı Duncan. "Gemideki yemeklerden Alice sorumludur, dolayısıyla bugün onun yemeklerinin tadına bakabilirsiniz. Taze sebzelerimiz, yakın zamanda yakalanmış balıklarımız ve tipik uzun mesafe yelkenli gemilerinde nadir bulunan balıklarımız var."

"Yemekler..." Tyrian bilinçsizce bu kelimeyi tekrarladı ve neredeyse ağzından kaçırarak "Baba aslında insan yemeği yiyor" derken aniden yakınlardan gelen bir dizi ünlem ve çılgın ayak sesleri hayallerini bozdu.

"Yardım yardım yardım yardım yardım yardım yardım..."

Bu Alice'in çığlığıydı.

Tyrian hayretle sesin kaynağına baktı ve gotik kuklanın yakındaki güvertede hızla koştuğunu, elinde bir mutfak bıçağını salladığını ve havuç ve yeşilliklerle dolu tahta bir fıçının arkasında zıpladığını gördü.

Duncan, Nina ve Shirley yardım etmeye çalışıp başarısız olurken, Alice'in güvertede yarıştığını kayıtsız bir şekilde gözlemledi. Sonunda bir varil sebze üçlüyü ve bir köpeği güvertede kovaladı. Geri döndü ve Tyrian'ın omzunu okşadı.

"Bazen burada işler oldukça hareketli olabiliyor."

Tyrian şaşkın bir ifadeyle tekrar ona baktı, ağzı birkaç kez seğirdi, "...Gemideki malzemeler aşırı mı taze?"

"Bunun nedeni fıçı; sebzeleri saklama konusunda kendi fikirleri var, bu yüzden sıklıkla Alice'in fikirleriyle çatışıyor."

"Yardıma ihtiyacınız yok mu?"

"Gerek yok, Alice açık fikirlidir."

"Ama sanki senden yardım istiyormuş gibi..."

"Sorun değil, ben de açık fikirliyim."

Tyrian'ın ifadesi sanki bir korsan lideri olarak bütün bir ölümsüz filosuna komuta etse bile Kaybolanların günlük ritmine tam olarak uyum sağlayamıyormuş gibi biraz sert görünüyordu.

Ancak Duncan buna şaşırmadı. Sadece Tyrian'ın omzuna hafifçe vurdu, "Uyum sağlamayı öğrenmelisin. Eğer Alice yardım için her ağladığında yardıma gitseydim, o zaman her gün başka hiçbir şeye zamanım olmazdı. Görünüşe göre onun uyum yeteneği ve dayanıklılığı aslında oldukça güçlü."

Tyrian bir şey söylemek istedi ama çoktan kaptanın kamarasına varmışlardı.

Burası onun tüm çocukluk ve yetişkinlik anılarında gemideki en unutulmaz yerdi.

Çocukluğu boyunca babasının kaptan köşkü gizemli ve biraz korkutucu bir odaydı. O ve kız kardeşi Lucretia, geminin çoğu yerinde oynayabilirdi ancak buraya girmeleri kesinlikle yasaktı. Gemideki en geveze denizciler bile kardeşleri kapıda engellemekten çekinmezdi.

Yetişkin olduklarında babalarının kaptan köşkü gergin ve ciddi bir yer haline geldi. Her biri Sea Mist ve Bright Star'ın kaptanı olduktan sonra bile Tyrian ve Lucretia buraya adım attıklarında hâlâ içgüdüsel olarak geriliyorlardı. Babaları buradaki tüm büyük keşif planlarını formüle etti, yeni keşfedilen adaları ve anormallikleri deniz haritalarında işaretledi ve tüm filonun planlama ve programlamasını tamamladı. Çoğu zaman Tyrian ve kız kardeşi yalnızca emirleri dinlemek ve yerine getirmekten sorumluydu.

Babaları başkalarının görüşlerine değer vermiyordu; onun anısına göre kararlı ve inatçı bir adamdı.

Kapı açıldı ve güvertenin aksine loş iç ortam Tyrian'ın önünde belirdi.

Bir sonraki saniye bakışları navigasyon masasının kenarına, zifiri karanlık ve tuhaf keçi kafasına takıldı.

Ahşap dokulu siyah keçi kafası dönerken gıcırdadı, içi boş ve derin obsidyen gözleri odaya giren ziyaretçiye sabit bir şekilde bakıyordu.

"Merhaba, tanıştığıma memnun oldum Bay Tyrian."

Tyrian irkildi ve bilinçsizce başını çevirdi, "Bu..."

Duncan, "Bu, Kaybolanların şu anki ilk arkadaşı, güvenebileceğiniz biri," diye takdim etti Duncan, "Ona sadece Keçikafa diyebilirsiniz."

"İlk dostum mu?" Tyrian gözlerini kırpıştırdı, sonra tuhaf "ahşap oymacılığına" baktı. Yüreğindeki tuhaflığı bastırarak babasının açıklamasını kabul etti ve ihtiyatla selamladı, "Merhaba Keçikafa... efendim?"
Keçikafa bir şey söyleyecekmiş gibi boynunu salladı ama bir sonraki saniye Duncan yumuşak bir şekilde sözünü kesti: "Sessiz olun ve biz konuşurken sessiz olun."

Tyrian şaşkınlıkla Duncan'a baktı.

"Onunla konuşurken, önceden sözünü kesme sürecine aşina olmalısınız. Sınırlamadan konuşmasına izin vermeyin; benim tavsiyem bu."

Babasının uyarısını dikkate alan Tyrian'ın ifadesi hızla ciddileşti.

Korkunç "Kaptan Duncan"ın Goathead'e bu kadar dikkatli ve ciddi davranması, gerçekten de göründüğü kadar tuhaf ve tehlikeli olmalı.

Doğal olarak Tyrian, Keçikafa'yı son derece tehlikeli bir "anormallik" olarak görüyordu ve onu susturmak, görünüşe göre bu anormal nesnenin kontrol altına alınması gerekliliğiydi...