Deep Sea Embers

"Söylesene, Pland'da neler olduğunu düşünüyorsun?" Uzun bir sessizliğin ardından Shirley sonunda önündeki yaşlı bilgine sordu.

“…… Bilmiyorum ama Bay Duncan'ın sorunu zaten çözmüş olabileceğini düşünüyorum. Gerçi bunu nasıl çözdüğünü hayal bile edemiyorum," Morris konuyu düşünürken alnını ovuşturdu. "Ama bununla karşılaştırıldığında ben burası hakkında daha çok endişeleniyorum..."

Başını kaldırdı ve rüzgara karşı hareket eden alevli yelkenlere baktı.

"Bu gemi bana o efsaneyi hatırlatıyor, Kaybolanlarla ilgili efsaneyi..."

"Evet," Morris'in sözlerinin ardından Alice'in sesi yan taraftan katılıyor, yüzü gururlu ve neşeliydi, "Bu Kaybolan. Gemiye hoş geldiniz!"

Morris'in gözleri şok içinde genişlerken alnını ovuşturması durdu: "Bu gerçekten Kaybolan mı?! O halde Bay Duncan'ın kimliği..."

Shirley diğer taraftan somurtarak, "Açıkçası kaptan, Yaşlı Efendim, konuyu yakalamakta çok yavaşsınız," dedi. Bu kadar uzun süre sinir krizi geçirdikten sonra, başkalarının bilmediği halde kendisinin bildiğini bilmek sonunda biraz sersemlemiş hissetti. "Sonuçta ona Duncan deniyor. Ne bekliyordun?"

"Bunu zaten biliyor muydun?" Morris önündeki minyon kıza inanamayarak baktı, "Senin de benim gibi bu gemiye ilk defa geldiğini sanıyordum..."

"Öyleyim, bu gemiye ilk seferim ama Kaptan Duncan'ın gerçek yüzünü ilk kez görmüyorum." Shirley zafer kazanmışçasına göğsünü şişirdi, "Yüzbaşı Duncan'la Dog'la çok önce tanıştım... En azından senden önce!"

Morris, Shirley'nin cümlenin ikinci bölümünde ne sunacağını umursamıyor çünkü zaten "gerçek yüz" kısmıyla meşgul.

"Mümkünse onun gerçek görünüşünü asla görememek isterim..." Kendi kendine tuhaf bir şekilde mırıldanıyor.

Shirley gözlerini kırpıştırdı: "Ha? Yaşlı Büyükbaba, ne dedin?"

"Hiçbir şey... bazı şeylerin söylenmeden bırakılması daha iyidir. Kişinin zihinsel ve fiziksel sağlığı için daha iyidir."

Shirley biraz daha somurttu, "Tsk, siz hep çok şifreli konuşuyorsunuz," ama bu açık güvertede yorum yapmaya başlayana kadar uzun sürmedi. "Hey, sence Nina iyi olacak mı? Daha önce aniden gözlerimizden kayboldu…”

Alice'in yandan gelen yumuşak ve kendinden emin sesi, biraz endişeli olan Shirley'yi rahatlattı: "Endişelenme, her şey yoluna girecek. Kaptan bunun geçici olduğunu söyledi."

Shirley, tanımadığı bayana kaşını kaldırdı. Gotik kız, bu alışılmadık derecede güzel ve gizemli kadının Kaptan Duncan'ın emirlerini neden bu kadar yakından takip ettiğini anlamıyordu. Sanki içeriden bilgi falan almış gibi. "Neden bunu söyledin? Nina'nın nerede olduğunu biliyor musun...?"

"Hayır, kaptan bunu zaten söylemedi mi?" Alice gülümsedi, "Endişelenmemeni söyledi."

Shirley bu konuda onunla tartışamazdı. Üstelik etkileşimden sonra Alice'in pek de akıllı olmadığı algısına da kapılmıştı...

……

Aynı anda Duncan, güvertenin arkasında kendi etrafında süzülen parlak alevli arkı izlemekle meşguldü.

Şu anda bu alevin en azından morfolojik olarak bir güneş parçası olduğundan yüzde yüz emindi. Bir güneş patlamasında bulunabilecek patlama özelliklerini göz ardı edersek, yüzeyinden yayılan yoğun ısı Duncan'a zarar vermeye yetiyordu. Aslında buradaki güç, o altın maskeyi taktığında karşılaştığı Sürünen Güneş Çarkı'nı çoktan aşmıştı.

Doğal olarak Duncan'ın, bir yıldızın küçük bir bölümünün ana gövdeden nasıl ayrılıp hala bu biçimde var olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Üzerinde spekülasyon yapabileceği tek şey, bu olayın bu dünyanın tuhaf doğasıyla bir ilgisi olduğuydu.

Nasıl ki Derin Deniz Çağı'nda meydana gelen büyük yıkımın sebebini anlayamamışsa, konuyu daha fazla derinleştirmeyecektir. Ayrıca bunların hiçbirinin şimdilik önemi yok.

Derin bir nefes alan Duncan, zihnini tekrar yoğunlaştırdı ve tereddütle sağ elini uzatarak, parmak ucundaki yeşil alevin titreşmesinin yayı yönlendirmesine izin verdi.

"Nina, tekrar dene," dedi Duncan, "ve dönüşüm anına 'geri dönmenin' nasıl bir şey olduğunu hatırla. Şu anda başarıya çok yakındık."

Alev, hayalet ateşinin rehberliğinde birkaç kez havaya sıçradı. Sonunda güneş parçasının yüzeyi şişti ve ardından altın rengi bir alev yükseldi ve hala yanan insan şeklindeki bir figüre dolandı.

Nina başını eğdi ve kendi vücudunun bulanık şekli ilgi çekici görünüyordu. Ancak bir sonraki saniyede, yeni şekillenen alev yeniden paramparça oldu, fışkırdı ve alevli arkın içine doğru püskürdü.
"Cesaretinizi yitirmeyin. Tekrar deneyelim." Duncan sabrını kaybetmedi ve rehberliğiyle kızı nazikçe desteklemeye devam etti. "Seni 'destekleyeceğim'. Bu kadar iyileşebildiğine göre bu fikrin uygulanabilir olduğu anlamına geliyor..."

Alevli yay yeniden büyüdü ve altın renkli alevlerden Nina'nın şekline dönüşen ama daha net bir çıtırtı sesi geldi.

Duncan, kendi güvencesinin aksine bu sahneyi büyük bir tedirginlikle izledi. Daha önce de benzer girişimlerde bulunulmuştu ve her defasında yarı yolda başarısız olunmuştu. Yine de, güneş parçasına yerleştirdiği hayalet ateşten gelen geri bildirimlere dayanarak prosedürün işe yarayacağından emin.

Tam o sırada önündeki alevler anında paramparça oldu ve bir ışık patlamasına dönüştü. Tanıdık bir genç kız, ışıkta hâlâ parıldayan parlak saçlarıyla bu portaldan atlamıştı.

Nina gülümsedi ve hafızasındakilerden tamamen farklı olan "Duncan Amcası"na baktı ama bu hiç şüphesiz oydu. "Amca, geri döndüm!"

Ancak o zaman Duncan nihayet rahat bir nefes aldı. Gerginliğinin azalmasıyla birlikte tüm Vanished, kabloları gevşeterek ve tahtaları gıcırdatarak tepki gösterdi.

Sanki tüm gemi kaptanla birlikte tezahürat yapıyor ve kutlama yapıyordu.

Duncan kimseye "Sakin olun" dedi ve anında tüm gemi sessizleşti. "Beni hâlâ tanıyor musun?" Güzele döner ve merakla sorar.

"Evet, sen Duncan Amca'sın," dedi Nina doğal bir tavırla ama sonra yüzünü kaşıdı; utancını ve kafa karışıklığını gizlemek için kullandığı alışılmış bir hareketti bu. "Ama... seni nasıl tanıyabildiğimi bilmiyorum. Ne olursa olsun, sadece sen olduğunu biliyorum. Bu, gökyüzünde süzülürken bana aşağı inmem için işaret ettiğin zamankiyle aynı."

Tereddüt etti ve durdu, kısılmış gözlerle adamı baştan aşağı inceledi.

Bu hiç de antika dükkanındaki Duncan Amcasını hatırladığı gibi değil ama yine de içgüdüleri ona onun olduğunu ve hatasız olduğunu söylüyordu.

"Bu da iyi," diye yavaşça nefes verdi Duncan, "Bu gemiyi ve diğer görünüşümü sana nasıl açıklayacağımı merak ediyordum."

Nina her zamanki gibi saçını karıştırmaya çalışan elden hızla kurtuldu. Şehirdeki amcasının aksine, bu Duncan Amca alışık olduğundan çok daha uzun ve iriydi, özellikle de o kocaman elleriyle. Nasırlı parmaklar başını kaşındırıyor.

Bir süre bu saçmalıktan sonra başını kaldırdı ve doğrudan diğer tarafın bakışlarına baktı, "Aslında iki 'amcam' var... değil mi?"

Duncan gözlerden kaçmadı. Bu anın aniden gelmesine rağmen onu şaşırtmadı. Uzun zamandan beri bu anın er ya da geç geleceğini zaten biliyordu.

Eğer bu dünyadaki herhangi bir güç "Kaptan Duncan"ın gücüne direnebilecek olsaydı, o zaman "güneş"... hangi güneş olursa olsun beklenen bir seçenek olurdu.

Sessizce Nina'nın bakışlarıyla karşılaştı. "Fark ettin mi?"

"...