A Villain's Way of Taming Heroines

Malver gülümsedi. "Wyvern Dükü temkinli bir adamdır."

"Lord Ansel'in... 'beyin yıkama' yeteneklerini herkes biliyor." Parmaklarıyla havadan alıntılar yaptı, bu da Nerilia'nın soğuk bakışına neden oldu.

Marlina, cümlesini tamamlamamasına rağmen Malver'ın ne demek istediğini anlamıştı.

"Yani... mesele onu ihanetinden dolayı idam etmek değil, Büyük Dük'ü bilginin Bay Ansel tarafından kasıtlı olarak sızdırılmadığına ikna etmek mi?"

Marlina mırıldandı ve bakışlarını diğer iki kişiye kaydırdı.

"Bu yüzden..." Sesi kuruydu, "bu kont ve tüm ailesi ölmeli."

"Hızlı düşünme," diye alkışladı Malver. "Ama... bu mutlaka gerekli değil."

"... Mutlaka değil mi?"

Malver kollarını kavuşturarak, "Tüm aileyi idam etmek Bayan Nerilia'nın fikridir" dedi. "Benim değil. Büyük Dükü buna başvurmadan ikna etmenin birçok yolu var."

Nerilia'nın soğuk, zalim bakışları Marlina'nın yüzünden geçip Malver'a indi.

"Fakat bu en doğrudan ve etkili yöntemdir. Bu tür saçmalıklar için ekstra çaba harcamaya hiç niyetim yok."

Marlina Belleconte'ye, sonra bağlı kadına ve genç adama baktı ve sordu: "Bay Malver, planınız nedir?"

"Ben mi? Çok basit. Belleconte'a suçlarını kendi tımarının şehir kapısında itiraf etmesini ve sonra da tüm tebaasının önünde intihar etmesini söyle," diye omuz silkti Malver.

"Şu anki efendisine ihanet ettiği için kendini suçlu hisseden sadık bir savaşçı, karakterine uyuyor. Karısını ve çocuğunu olaya karıştırmaya gerek yok."

Asılı kadının sıradan, hatta ortalamanın biraz altında yüzünü gözlemleyen Marlina, bir anlık sessizliğin ardından yumuşak bir sesle sordu: "Kont Belleconte'nin yalnızca bu karısı mı var?"

Malver biraz şaşırarak "Evet" diye yanıtladı.

Daha sonra üçü sessizliğe gömüldü; yalnızca üst platformda yankılanan kan damlama sesi duyuldu.

"Peki... Leydi Nerilia, Bay Malver, Kont Belleconte hakkında hüküm verecek kişi ben miyim?"

"Evet."

Malver gülümsedi, "Eğer benim yaklaşımımı kabul edersen iyileşecekler, her şeyi unutacaklar ve kendi bölgelerine geri gönderilecekler. Daha sonra biri Kont Belleconte'yi bulacak ve onun doğru seçimi yapması çok uzun sürmeyecek."

Nerilia kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: "Eğer benim tarafımda olmayı seçerseniz hemen uyanırlar, üzerlerindeki kan oluşturma büyüsü başarısız olur ve ihanetlerinin bedelini ödeyerek kan kaybı korkusuyla ölecekler."

"Basit bir fırsat testi."

Kadının küçümseyici, yargılayıcı bakışları Marlina'ya saklanacak yer bırakmadı.

"Hangi tarafa uyduğunuzu, hangi yolu izlemeniz gerektiğini görün."

Marlina sessiz kaldı, bakışları biraz geziniyordu.

Daha önce de daha acımasız kararlar almıştı; Büyük Soğuk Dalga sırasındaki kömür olayını Seraphina'dan gizlemek gibi, bu da şimdikinden bin kat daha acımasız sonuçlara yol açmıştı.

Ancak o sırada Marlina'nın başka seçeneği yoktu çünkü biliyordu ki, eğer Seraphina'nın inatçılığı ve benmerkezciliği yeterince acımasızlıkla düzeltilmezse, Ansel'in hoşgörüsü altında bu durum ölümcül bir soruna dönüşecek ve sonunda daha da büyük sorunlara yol açacaktı.

Ama şimdi bir seçeneği vardı: Eldeki meseleyi ölçülü bir şekilde ele almak ya da ihanet edenlere bunun bedelini ödetmek için en acımasız ve şiddet içeren yöntemleri kullanmak.

Bay Ansel... o ne düşünürdü?

Marlina'nın titrek bakışları Kont'un askıya alınmış ailesinden geçti ve şeffaf saatin içinden Hydral Şehri'nin hareketli sahnesine düştü.

Uzaktaki güzellik ile şu anda dökülen kan arasındaki zıtlık ve saçmalık, Marlina'nın bilinçsizce yumruklarını sıkmasına neden oldu.

Eğer Bay Ansel olsaydı... asla böyle bir şey yapmazdı.

Sadece ihanet edenler cezalandırılmalı. Hayır, Kontes ve oğlunun da cezalandırılması gerekiyor ama bu kadar değil.

Ansel'in düşüncelerini takip eden Marlina'nın zihni aniden berraklaştı.

Gerçekten haklıydı; şüphesiz ki Ansel'in yapacağı seçim buydu; hiçbir zaman salt şiddet içeren bir bakış açısıyla kötülük yapmadığına göre, saf nefret ve nefretle, masumları da dahil ederek cezalandırması nasıl mümkün olabilirdi?

"Ben... Bay Malver'ı destekliyorum."

Marlina artık tereddüt etmiyordu. Ansel'in "desteği" olduğu için kararlılığı sarsılmazdı.

"Eğer kararı verebilirsem, umarım Kont Belleconte'nin ailesinin hayatı Bay Malver'ın anlattığı gibi olur."

Malver'ın yüzüne tutkulu bir gülümseme yayıldı ve içtenlikle alkışladı: "Doğru seçimi yaptınız Bayan Marlina, güven bana."

"Teşekkür ederim."

Marlina gülümsedi, "Bay Ansel olsaydı teklifinizi kesinlikle destekleyeceğine inanıyorum."
Adamın gülümsemesi öncekinden daha da parlak bir hal aldı; bu, Ansel'in övgüsünün ve takdirinin ona, bilinmeyen bir güzellikle karşılaşmaktan çok daha gerçek bir neşe getirdiğini açıkça gösteriyordu.

"Şey... hahaha, belki, belki."

Bunu hiç tevazu göstermeden söyledi, kendinden memnun olduğu açıkça görülüyordu.

Nerilia, Marlina'ya uzun süre baktıktan sonra bir miktar hayal kırıklığı yaşadı.

Cebinden bir bayan sigarası çıkardı, sessizce yaktı ve tek başına merdivenlerden indi.

Ayrılmadan önce kendisi de kendisine bakan Marlina'ya baktı.

Kızın tereddütlü gözleri soruyor gibiydi:

Neden bu kadar ileri gidiyorsunuz? Bay Ansel'in isteyeceği şey bu değil.

Nerilia onun düşüncelerini okudu ve küçümseyerek küçümsedi.

"Ne nilüfer çiçeği."

Daha fazlasını söylemedi ve ayrılmak üzere döndü.

"Bayan Nerilia..."

"Onu kovalama; artık sana dikkat etmeyecektir."

Malver'ın sesi Marlina'nın arkasından geldi, "Bayan Nerilia tam da böyle bir insan. Özellikle kimseyi hedef almak niyetinde değil, bu yüzden bunu ciddiye almayın."

"Ben değilim, ben sadece..." Marlina usulca dedi, "Sadece Bayan Nerilia'nın neden bu kadar..." olduğunu bilmek istiyorum.

"Shadewell'deki insanların bu tür bir kişiliği var. Onlarla daha fazla etkileşime girdikçe buna alışacaksınız."

Malver, Marlina'yı saat kulesinden aşağı götürdü ve ona Kont Belleconte'nin ailesiyle ilgili meseleyi yakında birisinin halledeceğini bildirdi.

Saat kulesinden ayrıldıktan sonra Marlina ile birlikte Grand Plaza of Flowers'a doğru yürümeye devam etti ve şöyle açıkladı: "Profilinizi inceledikten sonra, Bahçemiz için daha uygun olduğunuzu anladım. Öğrenme yeteneğiniz şaşırtıcı, resmi bir akıl hocası olmadan kendi kendine çalışarak bu seviyeye gelmeniz dikkate değer."

Bunu söylemesine rağmen Malver'ın ifadesi gerçek bir hayranlık ifade etmiyordu; bu, Marlina'nın da gayet iyi bildiği bir şeydi; sadece onun sosyal nezaketiydi.

Yani... Bay Malver'ın "Bahçesi"nde ben sadece sıradan bir üye miyim?

-->