A Villain's Way of Taming Heroines

"Yine de... bana çocukmuşum gibi davranma. Eğer canın sıkılıyorsa benimle uğraşmana gerek yok. Sinir bozucu bir baş belası olarak görülmeyi reddediyorum!" Annelisa sahte bir ciddiyetle kollarını kavuşturarak şöyle dedi:

"Çok etkilendim," diye içini çekti Ansel, "Keşke bu duyguyu bundan on dakika sonra hatırlayabilseydin."

"Neden bu kadar huysuz olmak zorundasın çocuğum!"

Marlina gizlice Annelisa'nın öfkesini gözlemledi, sonra biraz çaresiz kalan Ansel'e baktı. Sessizce yemeğini yerken, istemsizce yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Marlina için bu saçma, karanlık dünyada tek teselli muhtemelen kendi ailesiydi.

Aile sevgisi en saf sevgidir, geri dönüşü olmayan bir sevgidir. Bu aşk, Marlina'nın Seraphina için yaptığı büyük fedakarlıkların köküdür, çünkü o da Seraphina'dan ve kendi ebeveynlerinden gelen bu sevgiyi hissetmiştir.

Ansel'in her zaman tarif edilemez derecede ağır bir yük taşıdığını hissetti. Bunu paylaşmak istedi ama kendi kimliğini düşündüğünde defalarca tereddüt etti.

Sadece Ansel'in sekreteri olarak hizmet eden, emirleri yerine getiren ve belgeleri yöneten onun Seraphina gibi aklındakileri söyleme hakkı yoktu.

Ancak Ansel'in ruhunun güvenebileceği, onu rahatlatacak bir şeyi olduğunu görebildiği sürece Marlina, bunları yapan kendisi olmasa bile zaten mutlu ve tatmin olmuştu.

Ancak… Anlaşılan Bay Ansel hanımefendiye mesafe koymayı seviyor ama anne ve babasıyla sohbet etmeyi ve şımarık davranmayı seven bir tipe de benzemiyor öyle mi?

Ama Bay Ansel'in Seraphina ile aynı yaşta olduğu çok açık ki bu da biraz anormal görünüyor... Hayır, hayır, hayır, fazla düşünmeyi bırakın.

Annelisa şüphesiz Ansel'i seviyor ve Ansel kendi annesine karşı ses tonu ve tavrında belli bir mesafeyi korusa da duyguları çok samimi ve bu da iyi.

Hazır bahsetmişken, ailemi görmeyeli uzun zaman oldu... Darkwater Baronu, köyün girişine bir ışınlanma çemberi kurulacağını, bir süre sonra geri dönüp onları görebileceğimi söyledi.

Bay Ansel sayesinde, son zamanlarda pek fazla iş yok gibi görünüyor, Seri'yi ders çalıştıktan sonra odasına götürsem mi...

"Marlina."

Marlina'nın zihnindeki tarif edilemez sahne, Ansel'in çağrısını duyunca silinip gitti, şiddetli bir şekilde ürperdi, neredeyse bıçağını ve çatalını düşürüyordu.

"Ben, ben buradayım, naber? Bay Ansel?"

Ansel onun biraz tuhaf görünümüne baktı, sadece kaşlarını kaldırdı ve fazla düşünmedi: "Ben Seraphina'yı bulacağım, yemeğini bitirdikten sonra gelip beni bulmayı unutma. Rune, zamanı geldiğinde Marlina'ya yolu göster."

Hizmetçi hafifçe eğildi ve yumuşak bir şekilde kabul etti; bu sırada Ansel ayağa kalkıp yemek masasından ayrıldı ve geriye yalnızca kollarına yaslanıp başını yemek masasına eğen Annelisa ile kendini tuhaf hissetmeye başlayan Marlina kaldı.

"Küçük Marlina." Oğlu masadan kalktıktan sonra biraz sıkılan Leydi Hydral gözlerini kırpıştırdı, "Ansel'in altında çalışmak zor mu?"

"Hı, ha?"

Bu soru giderek sessizleşen Marlina'yı hazırlıksız yakaladı. Hemen bıçağını ve çatalını bıraktı ve çok ciddi bir şekilde ağzını sildi: "Hayır hanımefendi, Bay Ansel bana karşı çok iyi. Gücümü ona adayabilmek beni de... çok mutlu ediyor."

"Ah~"

Kadının yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi: "Çok mutlu, öyle mi?"

Marlina'nın yüzü biraz kızardı ama bunu inkar etmedi, bunun yerine hafifçe başını salladı: "Evet, çok mutluyum... Ah! Hanımefendi, lütfen emin olun, küstahça düşüncelerim yok, Bay Ansel'e bu şekilde eşlik edebildiğim için zaten tatmin oldum."

Annelisa, Marlina'nın cevabından pek tatmin olmuş ya da etkilenmiş görünmüyordu; belli ki "Ansel'le birlikte olmaktan son derece memnun olan" çok fazla kız görmüştü.

— Sonuçta bu malikanenin ve Hydral'ın bölgesinin her yerinde böyle kızlar var.

Ancak bir anne ve bir eş olarak çok önemli bir şeyin farkına vardı.

Başını doğrulttu, çenesini koluna dayadı ve ilgiyle sordu: "Şu anda çok memnun olmana rağmen, ama aslında... daha ileri gitme ihtimalinden hiçbir zaman vazgeçmedin, değil mi?"

"..."

Kısa bir sessizliğin ardından Marlina başını salladı ve yumuşak ama kararlı bir sesle şöyle dedi: "Evet, hanımefendi."

"Hımm... Gerçekten senin gibi birkaç kız var ama çoğunu hariç tuttum, nedenini biliyor musun küçük Marlina?"

Bu cümle Marlina'nın sinirlerini anında gerginleştirdi. Ciddi görünüyordu ama çok sakindi ve şöyle dedi: "Lütfen beni aydınlatın hanımefendi."
Annelisa kendini tutamayıp gülmüştü: "Aslında çok fazla saygı duyulmasından hoşlanmıyorum... Ama sen biraz özelsin küçük Marlina, senden bu kadar saygılı davranılması beni oldukça rahatlatıyor. Tamam o zaman sana sıradan kızlara söylemeyeceğim bazı sırlar anlatacağım."

"Bu sıradan kızlar, büyük dükün kızları, beşinci aşamadaki olağanüstü varlıkların torunları, imparatorluk başkentinin bir zamanlar ünlü güzellikleri; görünüm, yetenek, aile, yetenek... Hangi açıdan olursa olsun hepsi birinci sınıf ama benim gözümde hâlâ 'sıradan'lar. Sebebi... küçük Marlina, senin fikrin ne?"

Annelisa'nın bakışları altında Marlina, neredeyse birkaç saniye bile harcamadan ciddi bir şekilde cevabını verdi:

"Çünkü sizin için... hayır, Bay Ansel için, 'yetenek' ve 'yetenek' dışındaki her şeyin hiçbir değeri yoktur ve bu dünyada her zaman yetenekli ve yetenekli insanlar vardır. Çok istisnai bir değere sahip olmadıkları sürece, mesela..."

"Tıpkı küçük Seraphina gibi." Annelisa gülümseyerek başını salladı, "İyi dedin, devam et."

Konuşmayı Annelisa devraldığında Marlina düşüncelerini yeniden düzenledi ve sakinleştikten sonra şöyle devam etti: "Yani Bay Ansel için bir takipçinin en önemli özelliği takipçinin kendisi değil, 'takip eden' yönüne odaklanmaktır."

"Örneğin sarsılmaz sadakat, sürekli fedakarlık ya da karşılıklı niyet anlayışı... Ancak bunlar Sayın Ansel'in dikkatine, sizin ilginize değer."

Annelisa'nın gözleri yavaş yavaş parladı ama Marlina'yı övmek yerine devam etti: "Ama bu nitelikler, bazı kızlarda da var, sözde 'sıradan'ı terk ettiler, ama yine de Ansel'le benim aracılığımla iletişime geçme girişimlerini reddettim, neden böyle?"

-->