A Villain's Way of Taming Heroines

İmparatoriçe, Babil Kulesi'nin kendi gözünde bir sürüngenden ibaret olduğunu düşündüğünden ve bu organizasyonun esasen Evora tarafından beslendiğinden dolayı ona aldırış etmedi.

Ama Eterik Akademi... farklı bir konuydu.

Eterik Akademi'nin ana akımı İmparatoriçe'ye eğilimliydi. Evora oraya uzandığında, bir dereceye kadar böyle bir duruma yol açacaktı... bu, Evora'nın imparatoriçeyi provokasyonuyla eşdeğerdi.

Ama sorun şu ki, İmparatoriçe'nin tepkisi... çok hızlıydı.

Günlerini Anthicheg sarayında kaynak alevle ruhunu yıpratan kaosla mücadele ederek, bütün gün ömrünü nasıl uzatacağını düşünerek geçiriyordu ve görünüşüne bile önem vermeyen onun, son zamanlarda başkentte olup bitenlere dikkat edecek ruh halinde olması mümkün değildi.

Zamanının çoğunu Anthicheg'de uyuyarak geçiren imparatoriçeyi Evora dışında dünyada hiç kimse rahatsız etmeye cesaret edemedi.

Aksi takdirde Büyük Prensesimiz gücünü bu kadar kolay genişletemezdi.

Yani Evora büyük bir hamle yapsa bile imparatoriçenin bu kadar kısa sürede durumu bilmesi mümkün değildi.

Bu sabahki toplantıda kaç sır vardı ve imparatoriçenin Evora'nın hareketlerini bu kadar çabuk ve ani keşfetmesine ve ilk kez tepki vermesine neden olan şeyin ne olduğunu kimse bilmiyordu.

Açık olan tek şey Eterik Akademi'nin bir kez daha ilgi odağı olduğuydu.

Her ne kadar bu, imparatoriçenin varisini disipline etmek için yaptığı küçük bir şey olsa da, imparatoriçe ne düşünürse düşünsün, sayısız insanın gözünde gerçek sadece bir tanesiydi; yani İmparatoriçe, Eterik Akademi'ye bir şeyler yapmalarına izin vermek için sınırsız kaynaklar vermişti.

Bu adam kayırmadır ve imparatoriçenin bunu neden yaptığı önemli değildir, çünkü herkese ve her şeye ara sıra gösterdiği iyi niyet, korkunç bir destek ve takip toplamak için yeterliydi.

"Yani bugün..."

"Majesteleri."

İmparatoriçenin yanında duran ve salona girdikten sonra neredeyse hiç konuşmamış olan Ansel aniden konuştu.

"Bence kaynaklara yatırım yapar ve mekanik zırhlar yaratırsanız, bunlar gerçek savaş için değil de sadece izlemek için kullanılırsa, bunun hiçbir anlamı olmaz."

"Sonuçta bunlar silah, değil mi?"

Yaşlı hükümdar ilgiyle kaşlarını kaldırdı: "Haklısın Ansel, herhangi bir önerin var mı?"

"Herkesin bildiği gibi, Lord Evora son yıllarda Babil Kulesi adı verilen bir organizasyonla özellikle ilgileniyor. Ve bu organizasyon... gelişmiş, güçlü ve seri üretilebilen simya silahları üretmesiyle ünlü."

Kötü Hydral, birkaç kelimeyle akademik bir organizasyonu şiddet içeren bir silah fabrikası olarak nitelendirdi ve soyluların ve bakanların hiçbiri yanlış bir şey hissetmedi.

Evora'nın gittikçe öfkelenen bakışları altında Ansel sakin bir şekilde şunları söyledi: "Babil Kulesi silah üretmede iyi olduğuna ve mekanik zırhların kendisi de simya silahları olduğuna göre, neden Eterik Akademi ve Babil Kulesi'nin hangi tarafın işinin daha... güçlü olduğunu görmek için yarışmasına izin vermiyoruz?"

İmparatoriçe'ye bakmak için başını çevirdi, hafifçe eğildi: "Sıradan silah testleri hala sıkıcı, sanırım... İdam sırasındaki bazı mahkumları seçip onları Babil Kulesi ve Eterik Akademi'den silahlarla donatabilir ve sonra bu insanların birbirleriyle savaşmasına izin verebilirsiniz... İlginç değil mi?"

İmparatoriçenin gözleri dinlerken parladı ve Ansel'in sözlerini duyduktan sonra mutlu bir şekilde güldü, biraz tüyler ürpertici eski kahkaha salonda yankılanarak insanları daha da tedirgin etti.

"Çok iyi... çok iyi! Sen gerçekten çok şaşırtıcı bir insansın Ansel, fikrin hoşuma gitti ama... yine de biraz kısa."

Koyu kan rengi gözleri, kendi iradesini çarpıtan kaotik bir vahşetle parlıyordu ve çıkardığı ses aynı zamanda birçok soyluyu ürperten bir zalimlik taşıyordu: "Tıpkı böyle, sadece idam cezası mahkumları, hala sıkıcı."

"Onlar silah olduğundan, elbette daha fazla insana, daha büyük bir sahneye ihtiyaçları var, değerlerini ve anlamlarını göstermek için, ihtiyacımız olan şey idam mahkûmları arasındaki gladyatör dövüşü değil, ihtiyacımız olan şey..."

Tahttaki kan alevi şiddetli bir şekilde yanarak hükümdarın zulmünü ve deliliğini yuttu:

"Bir savaş!"

Bu kanlı ve acımasız sözleri son derece neşeli bir ses tonuyla söyledi: "Bir savaş, silahların gücünü göstermenin en iyi yolu ve bu kadar... ilginç! Ansel... Bir savaş, bir başyapıt görmek istiyorum!"
"Git, Ansel." İmparatoriçe elini kaldırdı, parmak ucu Ansel'in yılan başlı yüzüğüne dokundu ve çok memnun bir şekilde gülümsedi, "Bana bu uzun süredir kayıp olan dramayı anlatacaksın, gidip iki zengin, müreffeh bölgeyi bulacaksın, lordlarına söyle, imparatoriçe sana büyük bir savaş başlatmanı emrediyor, kazanan, kaybedenin sahip olduğu her şeyi yağmalayacak ve benim şövalyeliğimi alacak!"

Mevcut imparatorluk kaos içinde ve bölgeler arasındaki sürtüşme ve mücadele asla bitmiyor, ancak bu tür tamamen cepheden, iki ordulu çatışma ve savaş durumu neredeyse yok denecek kadar az.

Üstelik yağmalanmasına gerek olmayan, zaten çok zengin ve refah içinde olan iki bölge.

İmparatoriçenin fikri şüphesiz aptalca, zalimce, çılgınca ve mantıksızdır ama buradaki soylular ve bakanlar ne söyleyebilir ve ne diyecek? Yalnızca Ansel'in seçtiği bölgenin kendi toprakları olmamasının daha iyi olduğunu düşünecekler.

Elbette herkesin bir fikri yok.

"ANSEL!"

Evora'nın sesi kontrol edilemeyen bir öfkeyle doluydu: "Ne yapıyorsun...!"

"Sadece yapmam gerekeni yapıyorum." Ansel hafifçe güldü, "Hydral her zaman imparatoriçenin yanında durur, değil mi? Lord Evora."

Evora üç dört saniye boyunca Ansel'e baktı, sonra hiçbir şey söylemedi, kanlı bir aleve dönüştü ve koridorda kayboldu.

Bu sözde yarışma gerçekten basit bir silah testi miydi, yoksa Eterik Akademi ile Babil Kulesi arasındaki bir rekabet miydi?

Tabii ki hayır, bu açıkça İmparatoriçe ile Yaşlı Prenses arasındaki gerçek anlamda ilk doğrudan çarpışma.

Ve bu çarpışmadaki güç farkı biraz fazlaydı.

Bunlardan biri, imparatorluğun tüm kaynaklarını elinde bulunduran imparatoriçe ve yüzlerce yıldır nesilden nesile aktarılan en üst düzey büyücü grubuydu; diğeri ise giderek daha güçlü hale gelen, ancak sonuçta imparatoriçe ve on yıldan az bir süredir kurulmuş olan zayıf akademik organizasyon tarafından bastırılan Yaşlı Prenses'ti.

Kimin kazanıp kimin kaybettiği bir bakışta belli oluyor.

Ansel ve Evora altıncı aşamanın yeni neslinden ve teoride onunla aynı çizgide durmaları gerekiyor. Evora için kaybetmesi kaçınılmaz olan bu savaşı neden kışkırtmak istediğini kimse bilmiyor.

Ama herkes yaklaşan kanlı yağmuru zaten hissetmişti.

*