A Villain's Way of Taming Heroines

Seraphina'nın biraz rahatlamış olan ruh hali yeniden sıkılaştı; kalan tüm mal varlığını temsil eden bu varoluş tam önünde olmasına rağmen ilerlemekte tereddüt etti.

Ta ki uzaktan köpeklerin heyecanlı havlamaları gelip onun adına seçim yapana kadar.

"Will, bekle... Will, neden bu kadar hızlı koşuyorsun? Will—Seri?!"

Sıradan görünüşlü, hafif pürüzlü bir cilde sahip, ancak gizemli bir şekilde pembe ve sağlıklı, şiddetli soğuk dalgadan muzdarip olduğuna dair hiçbir belirti göstermeyen ve hiç de harap bir köyde yaşıyormuş gibi görünmeyen bir kız, son derece heyecanlı, şişman bir köpeğin peşinden koşuyordu.

Uzakta duran Seraphina'yı görünce iki eliyle ağzını kapattı.

Ve Seraphina da aynı şekilde çok uzakta olmayan kıza boş boş baktı.

O... Rhiannon mu?

Rhiannon ben ayrılmadan önce oldukça zayıf ve hasta değil miydi? Giydiği o muhteşem kıyafetler nereden geliyor?

— Aslında Seraphina bu kadar çok deneyim yaşadıktan sonra cevabı zaten kalbinde bulmuştu ama şimdi bile hâlâ bunu kabul etmek istemiyordu.

"Seri, bu gerçekten sensin!"

Kız, şişman köpeği gibi heyecanla koşarak sevinçten ağladı. Seraphina'nın anısında köy kapısına vardığında nefes nefese kalan zayıf kız sanki hiç yokmuş gibiydi.

"Hav! Vay vay vay!"

Will isimli köpek kuyruğunu çılgınca sallayarak Seraphina'nın etrafında daireler çiziyordu. Will, Rhiannon'un av köpeğiydi. İyi bir avcının her zaman iyi bir av köpeği vardır. Seraphina'nın Will ile iyi bir ilişkisi vardı ve bunu çoğu zaman Rhiannon'un babası için besliyordu. Bir ay önce pek güçlü olmayan bu av köpeği şimdi o kadar şişmanlamıştı ki Seraphina onu neredeyse tanıyamıyordu.

"Seri!"

Rhiannon heyecanla kendini Seraphina'nın kollarına attı: "Sonunda geri döndün! Seni çok özledim, seni çok özledim!"

Köy küçüktü ve Seraphina ile aynı yaşta olan oyun arkadaşlarının sayısı sınırlıydı. Çoğu, şehirde geçimini sağlamak için köyü terk etmişti ve köyde sadece beş kişi kalmıştı.

Rhiannon, Seraphina'nın en iyi arkadaşıydı. Her şeyi paylaşıyorlardı, sıklıkla aynı yatakta uyuyorlardı ve Rhiannon'un babası aynı zamanda Seraphina'nın babasının iyi bir arkadaşıydı, ona birçok avlanma becerisi öğretiyordu ve onun ikinci avlanma akıl hocasıydı.

"Rhiannon..."

Seraphina nazikçe arkadaşının omuzlarına sarıldı ve o anda kalbindeki şüpheler ve tereddütler dağıldı.

Evet, başka neyden şüphe etmesi, tereddüt etmesi gerekiyor? Köy değişti, ne olmuş yani? Arkadaşları, ailesi, tanıdığı, değer verdiği insanlar değişmemiş, en çok da bu...

"Hım... Seri."

Seraphina'nın kollarındaki Rhiannon burnunu çekti: "Sende bir koku mu var?"

Seraphina'nın yüzündeki sıcak gülümseme dondu.

"Ah, boş ver! Geri dönmen iyi oldu, seni banyo yapmak için evime götüreceğim! Artık sıcak suyu kaynatmadan doğrudan kullanabilirsin, bu sadece soyluların kullanabileceği bir şey, denir... adı neydi, unuttum, yapmalısın..."

Rhiannon'un sözleri durakladı, sonra tekrar mutlu bir şekilde güldü: "Ah, neden bahsediyorum, Kızıl Buz Şehrindeydin, Lord Hydral ile birlikteydin, bunu zaten deneyimlemiş olmalısın! Seni öyle kıskanıyorum ki!"

Sözlerinde kıskançlık ya da başka çirkin duygular yoktu ama bu içten, gerçek hayranlık Seraphina'nın yüreğini şiddetle acıtıyordu.

"Seri, Seri, Lord Hydral nasıl bir insan? Köye gelenlerin hepsi onun çok yakışıklı olduğunu söylüyor!"

Rhiannon, Seraphina'nın kolunu kucakladı, yukarı baktı ve güldü: "Ben de düşündüm ki, Seri de çok güzeldir, belki, hehe... Seri?"

Coşkulu kız oyun arkadaşının yüzüne baktı, sonunda ruh halinin biraz kötü göründüğünü fark etti ve endişeyle alçak bir sesle sordu: "Senin derdin ne?"

"...Hiç bir şey."

Kısa bir sessizliğin ardından Seraphina gülümsedi: "Bir şey düşündüm ve şaşkınlık içindeydim."

Rhiannon rahat bir nefes aldı ve göğsünü okşadı: "Beni korkuttun, bu ifadeyi her gösterdiğinde çok kızgın oluyorsun!"

Seraphina'nın ağzının köşesi hafifçe seğirdi: "Belki de rol yapıyorum, belki biraz mutsuzumdur?"

Rhiannon şaşkına döndü, sonra kahkahalara boğuldu:

"Hahaha, Seri, şaka yapmayı sadece birkaç günde öğrendin! Tanıdığım Seri duygularını hiç gizleyemiyor! Ve—"

Köye bakmak için başını çevirdi ve o inanılmaz kıskanç ses tonuyla şöyle dedi: "Peki, Lord Hydral için çalışmanın mutsuz olacak nesi var? Bakın, köy o kadar büyüdü ki, o kadar güzel ki, herkes her gün karnını doyuruyor, artık kimse aç değil!"
Rhiannon, Seraphina'ya sımsıkı sarıldı: "Bunların hepsi senin sayende, Seri!"

"Lord Hydral için çalışıyorken mutsuz olacak ne var?"

"..."

Mutsuz olacak ne var ki?

Palyaço ve kukla gibi davranılıyorsa bunda mutsuz olacak ne var?

Değil misin Seraphina?

Yetişkin kurt, kendisini yetiştiren köye ve ardından tanıdık ama yabancı arkadaşına baktı.

Yumuşakça güldü, arkadaşına sarılırken gözleri yere bakıyordu.

"Evet haklısın Rhiannon."

"Neyden mutsuz olmam gerekiyor?"

*

*

Memleketine ihtişamla dönen Seraphina bu konsepte yabancıydı.

Ancak Ansel'in eve dönmeyi önerdiği ilk anda yüreği gerçekten de umut ve özlemle doluydu. Onun sayesinde köyünün gelişeceğini ve ailesinin onun sayesinde mutluluk bulacağını umuyordu.

Akrabalarının ve büyüklerinin şaşkın, hayranlık dolu ve "Seraphina gerçekten olağanüstü" diyen bakışlarını sabırsızlıkla bekliyordu.

Ve şimdi Seraphina köye adım attığında gerçekten de böyle bakışları hissetti.

Sadece bakışlar değil, aynı zamanda tezahüratlar da var.

Büyük soğuk dalganın ardından gelen sert kış şartlarında bile bu kadar coşkulu, sıcak tezahüratlar insanları iki kat daha sıcak hissettiriyordu.

Her şey Seraphina'nın umduğu gibiydi.

"Neden geri döndüm? Şey... Geri dönmek istedim ve Hydral beni sıkı bir şekilde kontrol etmedi."

"Dağınık görünüyorsun... Dağınık derken ne demek istiyorsun! Çıkarken bunu giymiyor muydum!"

"Sadece ben mi? Marlina Hydral için çalışıyor... Ha? Neden arabayı geri götürmedim... Egzersiz yapamam! Seni tek yumrukla yere serebilirim Kavan!"

Seraphina köylüleri neşeyle selamladı, coşkulu görünümü onların gözünde Seraphina'dan farksızdı.

"Lord Hydral aslında senin karakterine tahammül edebiliyor Seraphina." Genç bir adam alay etti, "Gerçekten sadece onun için mi çalışıyorsun?"

Seraphina ona dik dik baktı ve genç adam refleks olarak hemen boynunu küçülttü, sanki çocukluğundan beri Seraphina tarafından dövülmüş gibi görünüyordu.

Kalabalığın çevrelediği Seraphina, köyün merkezine doğru yürüdü. Aslında artık köydeki yolları tanıyamıyordu. Her bina kimin eviydi, onu ancak hafızasındaki konuma göre tanıyabiliyordu. Seraphina, köyün ortasında, çocukların oynaması için bırakılan alanda bir Hydral heykelinin durduğunu bile gördü.

Heykel pürüzsüz ve narindi ve birisinin her gün onunla ilgilendiği açıktı.

İronik bir şekilde hayatıyla ve duygularıyla oynayan şeytandan kaçan kurt yine onun yanında yer aldı.

Üstelik sevinç ve heyecanla tezahürat yaptı:

"Millet! Ben, Seraphina, geri döndüm!"

--->