A Villain's Way of Taming Heroines

Seraphina'nın köyden ayrılmasının üzerinden iki aydan az zaman geçmişti ama sanki iki yıl geçmiş gibi hissediyordu.

Kızıl Ayaz Kontu tarafından yakalandığından beri olup biten her şey gerçeküstü, saçma bir rüya gibiydi.

İyisi de kötüsü de, onu kızdıran da, üzen de, özlediği de, vazgeçtiği de... hepsi Ansel'in sözleriyle yürek parçalayan bir boşluğa dönüşmüştü.

Seraphina Marlowe şakacı gibi oynuyordu ama yine de ona gerçekten değer veriyordu.

Ve ona asla yalan söylemeyen o adam... heh, sonunda sözünü dürüstçe yerine getirdi.

Ancak Kızıl Ayaz bölgesini terk ettikten sonraki gün ve gecelerde Seraphina, onu sonsuza kadar kandırabilmeyi defalarca diledi.

Seraphina kız kardeşini ve aynı zamanda onun hayatını değiştiren kişiyi kaybetti.

Ansel'in neden bunları söylemek zorunda olduğunu merak ederek tekrar tekrar düşündü. Öfke dindikten sonra geriye kalan tek şey doldurulamaz bir yalnızlık ve boşluktu.

Seraphina ne kadar düşünürse düşünsün cevabı bulamıyordu, daha doğrusu... cevabı bulmak istemiyordu.

Çünkü son birkaç günde alabileceği tek cevap şuydu: Ansel, ondan bıkmıştı. Artık ona ihtiyacı yoktu, bu yüzden gerçeği öğrendikten sonra gideceğini bilmesine rağmen yine de ona her şeyi anlattı.

Seraphina'nın kabul edemeyeceği tek şey buydu.

Çünkü Ansel şöyle demişti...

"Beni terk etmeyeceğini söylemiştin."

Biraz sersemlemiş olan kız buzlu göldeki yansımasına baktı ve kendi kendine mırıldandı.

Seraphina hiçbir zaman bilge bir insan olmadı; onun ayrılışı sadece çöküşü, öfkesi ve onunla oynanmanın yarattığı çaresizlikten kaynaklanıyordu. Ancak Ansel'i bu kadar kısa sürede bırakmak kesinlikle imkansızdı.

"Cehenneme git, yalancı."

Kurt, yüzündeki zayıflığı ve şaşkınlığı buzlu suyla sildi. Islak, karlı kısa saçlarının altında gözleri ölü ve soğuktu.

Eve dönüş yolculuğu uzundu ama çok da uzun değildi.

Hızıyla dört gün içinde köye dönmüştü ama yol boyunca yaşadıkları Seraphina'nın zaten kapalı ve soğuk olan kalbini daha da yalnızlaştırmıştı.

Bu dört gün içinde hiç iyi insanla tanışmadı.

Red Frost bölgesini terk ettiğinde yalnızca kendi eşyalarını aldı ve kullandığı paranın tamamı haksız elde edildi.

Yolda soygun yapan, hile yapan, aldatan, yiyeceklere ilaç veren, hanın odasını zehirleyen o "halk"...

Bu günlerde Seraphina, boş sohbetlerinde Ansel'in kendisine söylediği sözleri her zaman hatırlıyordu.

"Seraphina, nezaket ve zenginliğin doğrudan bir bağlantısı yoktur."

"Fakat çoğu zaman zenginlik insanları daha sakin hale getirirken, yoksulluk insanlara başka seçenek bırakmıyor." "Zenginlik ve yoksulluğun nedenlerini tartışmaya koymadığınızda, sakin insanların ne gerekiyorsa yapmasının mı daha olası olduğunu düşünüyorsunuz, yoksa ne gerekiyorsa yapma seçeneği olmayan insanların mı?"

Seraphina bir defasında Ansel'in saçmalıklarını azarlamış ve Ansel'in her zaman iyiyle kötüyü karıştırdığını söylemişti ama Ansel sadece gülerek şöyle cevap vermişti:

"Seninle iyiyi ve kötüyü tartışmıyorum Seraphina. Sadece sana insanların kendi durum ve konumlarına göre yapacakları seçimleri açıklıyorum."

"Ama iyiye ve kötüye her zaman konumdan değil, seçimlerin sonuçlarından bakıyorsunuz. Bu sizin için doğru olabilir ama mutlaka iyi bir şey olmayabilir."

"Bu şekilde, kendi grubunu savunan bir canavara benziyor, hehehe..."

Buna benzer daha pek çok söz vardı... Şimdi düşününce Seraphina, Ansel'in kendisine defalarca imada bulunduğunu fark etti.

Ama onun sözlerini bir kez bile dinlemedi.

Seraphina şimdi bile Ansel'in söylediği can sıkıcı gerçekleri düşünmek istemiyordu.

"Artık onu düşünme."

Son dört gün içinde kaç kez tekrarladığını bilmediği bu sözleri fısıldadı ve eve giden yolun son kısmını yürüdü.

Seraphina'nın köyü bu buzlu gölün yakınındaydı ve ormanı geçtikten sonra onu görebiliyordu. Köye giden birçok yol vardı ve Seraphina yavaş ve zorlukla yürüyerek en uzun olanı seçti.

Anne ve babasına neden geri döndüğü konusunda nasıl tepki vermeli? Onları nasıl hayal kırıklığına uğratmaz? Köydeki insanlar ona nasıl bakıyorlardı?

Seraphina zaten yeterince kaybetmişti, kalan bu son derece değerli şeylerin de onu terk etmesini istemiyordu.

O zaman gerçekten... hiçbir şeyi kalmazdı.
Yoğun ormanın içinden sessizce geçen ormanın taze kokusu, Seraphina'nın anılarını uyandırdı ve bir süredir koruduğu soğuk ifadeyi bir nebze olsun eritti.

Babasının ona ormanda avlanmayı öğretmesinin yeniliğini ve sevincini düşündü; güneşin altında başını annesinin kucağına koymanın sıcaklığını ve huzurunu; ormanda arkadaşlarla oynamanın ve eğlenmenin özgürlüğü ve mutluluğu. Seraphina özlediği, değer verdiği ve kesinlikle kaybedemeyeceği pek çok şeyi düşündü.

Seraphina gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve ailesinin ve arkadaşlarının tanıdık canlılığının yüzünde yeniden belirmesine izin verdi.

Daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı, duygularını her zaman yüzüne taşıyan kurt, içgüdüsel olarak maske takmayı öğrenmişti.

"Büyüme... ha." Kız hem alaycı hem de melankolik bir tavırla alay etti.

Sonra yüzüne sert bir tokat attı, yoğun ormanın dışındaki patika boyunca hızlı adımlarla yürüdü ve yüksek bir ağacın etrafından döner dönmez köyünü gördü... Köy... köy?

Ormanın dışına çıkan Seraphina boş gözlerle uzaklara bakıyordu. Orada tanıdık bir köy yoktu. Bunun yerine inanılmaz... küçük bir şehir mi vardı?

Seraphina'nın görüşüyle, başlangıçta çorak ve basit, hatta yıkık dökük küçük köyün artık en az beş metre yüksekliğinde bir daire halinde taş duvarlarla çevrili olduğunu kolaylıkla görebiliyordu. Ve bu surla kaplı olması gerektiğini bildiği o harap ahşap evlerin hepsi birbirinden bağımsız villalara dönüşmüştü, çok etkileyiciydi.

Yüksek yel değirmeni bu köyün yeniden doğuşunu haber veriyor gibiydi; köylülerin gücüyle geri alınamayan sulama kanalı, bu sıradan yerin olağanüstü kan akacağını kanıtlıyordu; Seraphina'nın hafızasında hiç görünmeyen, köyün girişinden uzanan geniş yol, onun kaderindeki pürüzsüz ve engelsiz geleceği gösteriyordu.

Burası onun köyü mü? Çocukluğundan yetişkinliğine kadar yaşadığı, Kuzey'in her yerinde görülebilen sıradan yoksul köy mü?

İki aydan kısa bir sürede burada ne oldu?