A Villain's Way of Taming Heroines

"Millet! Ben, Seraphina, geri döndüm!"

"Evethhh——!"

Manzaraya, sokaklara, çevredeki evlere ve herkesin giyimine ve ruh haline bakılırsa köylüler çocuklarının dönüşünü hoş karşılamıyormuş gibi görünüyordu; daha ziyade birisi şehir merkezinde bir konuşma yapıyormuş gibi görünüyordu.

Bir aylık süre pek çok şeyi değiştirebilir, başlangıçta kibirli ve vahşi olan canavarın maske takmayı öğrenmesini sağlayabilir ve doğal olarak harap ve çorak köyü bir cennete dönüştürebilir.

Köylüler Seraphina'nın etrafını sardı ve onu evine götürdü. Kız bu ölçülü ama lüks üç katlı villanın önünde bir an suskun kaldı.

"Nasıl yani, korktun mu?"

Rhiannon bir gülümsemeyle Seraphina'nın omzuna vurdu, "Biz o zamanlar senden daha da abartmıştık! Muhteşem görünen bir grup soylu, birbiri ardına evinize akın etti, Orin Amca'yı tek kelime etmeden iyileştirdi ve ertesi gün oraya böyle bir ev inşa etti... Herkes aptalca korkmuştu."

"Tamam, Seraphina'nın eve yalnız gitmesine izin verin, dağılın, artık burada toplanmayın!"

Rhiannon, Seraphina'yı arkasından korudu ve avucunu şiddetle çevreye doğru salladı:

"Seri, Orin Amca ve Yolanda Teyze'nin geri dönmesini beklesin, aile buluşmalarını rahatsız etmeyin!"

"Orin Amca ve Yolanda Teyze hâlâ köyün arkasındaki Grandwinter ormanında avlanıyor olmalılar. Saate bakınca yakında dönecekler."

Rhiannon başını çevirip Seraphina'ya baktı: "Orin Amcanın vücudu iyileştikten sonra harika oldu! Yarım aydan kısa bir süre içinde babam köydeki en iyi avcı olacağını söyledi... Ah hayır, en iyisi Seri, hehe."

Seraphina'nın en yakın arkadaşı ona tekrar sarıldı: "Amcam ve teyzemle de buluşmanı rahatsız etmeyeceğim, sonuçta en çok Seri onları seviyor."

Bir adım geri çekildi ve Seraphina'ya el salladı: "Bu gece sana bir hoş geldin partisi hazırlayacağız, sabırsızlıkla bekle!"

Seraphina arkadaşlarının ve köylülerin birer birer ayrılmalarını izlerken parlak bir gülümsemeyle başını salladı.

Herkesin dağıldığını bilerek arkasına döndü ve yeni evine hiçbir ifade olmadan baktı.

"...Marlina'nın hatırı için Hydral'ın biraz yüz göstermesine minnettar olmalı mıyım?"

Kız ağzının kenarını çekti, kilitli olmayan kapıyı iterek açtı ve içeri girdi.

Evdeki mobilyalar abartılı değildi. Seraphina babasının karakterini çok iyi biliyordu. Bu dürüst avcı ne lüks süslerden hoşlanırdı, ne de onları kabul edecek aklı vardı.

Ancak lüks dekorasyonların olmaması, evin düzeninin pahalı olmadığı anlamına gelmez.

Seraphina eve girer girmez yüzünde bir sıcaklık hissetti.

Ansel'in malikanesindeki ısı yayan ışık topunu hemen gördü ama gördüğü açıkça Ansel'inkinden çok daha ucuzdu.

Evin büyük bir kısmına, dağılmış bir köyde sıradan bir avcı ailesi olan Ansel'in söylediği ısıtma büyüsü de kazınmış, aslında kasabadaki tüm zengin tüccarların kullanmayacağı, biraz fazla lüks olan olağanüstü ısıtma araçlarını kullanıyor.

Seraphina sessizce ikinci kata çıktı. Burada üç yatak odası var; muhtemelen ebeveynlerinin, kendisinin ve Marlina'nınki.

Geçmişte, o eski ahşap evde, ailesi iki yatağa bölünmüş bir odada uyuyordu.

Seraphina yatak odalarından birine girdi, buranın kendi odası olduğunu doğruladı çünkü içinde pek çok tanıdık şeyin asılı olduğunu gördü: ilk avın ganimetleri, on çeşit av dişinden yapılmış bir kemik şiş, yaptığı ilk yay, çocukluğunda oynadığı tahta oyuncaklar...

Eli nazikçe bu şeyleri okşadığında, Seraphina'nın yüzü yavaş yavaş gerçek, içten bir gülümsemeye dönüştü.

Kız temiz ve düzenli yatakta yatıyordu, yataktan hafif bir koku yayılıyordu, çok güzel bir koku, eski ahşap yatağının ve eski pamuklu yorganının asla yaymayacağı bir kokuydu.

Ancak Seraphina bu tür bir kokuyu düşünüyordu, geçmişin zorluklarını özlemiyordu ama arkadaşlarının gündelik sözlerini hatırlıyordu.

[Neden üzerinde bir koku var?]

İnsanların on yıldan fazla bir süre boyunca nasıl koktuklarını bir aydan biraz daha uzun bir süre içinde unutabildikleri ortaya çıktı.

Yorgun olan Seraphina gözlerini kapattı. Artık düşünmek ya da rol yapmak istemiyordu. Tek isteği, kendisine eşsiz bir güvenlik sunan bu küçük dünyada dinlenmekti.
Ancak son birkaç gündür geliştirdiği uyanıklık onun hemen derin bir uykuya dalmasını engelledi. Bunun yerine yarı bilinçli, yarı uykulu, yarı uyanık bir durumda kaldı. Aşağıdan bir ses duyunca panikle uyandı. Kendi evinde olduğunu anlaması birkaç saniyesini aldı.

Daha sonra paniğe kapılmaya başladı ve köye ilk girdiğinde hissettiği duyguyu çılgınca aramaya başladı. Dudaklarını büzdü, eliyle ağzının köşelerini kaldırdı ve gözlerini kıvırarak mutlu bir görünüm sergilemeye çalıştı.

"Seri mi?"

Seraphina'ya seslenen iki farklı ses onu daha da tedirgin etti. Önce refleks olarak karşılık verdi, sonra derin nefesler alarak yanaklarını kuvvetli bir şekilde ovuşturmaya başladı.

Uzun süredir ortalıkta olmayan ebeveynleri kapısında görünene kadar Seraphina nihayet kendini hazır hissetmedi. Kollarını genişçe açtı ve parlak bir gülümsemeyle şöyle dedi:

"Anne, baba, evdeyim!"

Ama sıradan avcı çiftlerden oluşan anne ve babası şok içinde tek kelime etmeden orada durdular.

"Sorun nedir?" Seraphina başını eğdi, "Beni hoş karşılamıyor musun?"

"Seri..."

Gerçekten çok sevinen adam tereddüt etti. Uzun süre kızının gözlerine baktı, sonra çok yumuşak bir sesle şöyle dedi:

"Sen... çok yorgun musun?"

Bu sefer şaşıran Seraphina'ydı.

Adamın yanındaki ağırbaşlı ve biraz zayıf görünen kadın çoktan eve girmiş ve Seraphina'nın yanına oturmuştu.

"Sorun değil Seri."

Bir anne kızını bu şekilde nazikçe teselli etti. Kızın başını nazikçe kucakladı ve omzuna yasladı; sesi yumuşak ve sıcaktı.

"Evdesin."

Yaralı kurt sessiz kaldı ama annesine sımsıkı sarıldı.

Elinde kalan tek şeye, en çok değer verdiği şeye sımsıkı sarılıyordu.

"...Hımm."

Uzun bir sessizliğin ardından usulca mırıldandı, yavaşça bedenini bıraktı ve tıpkı çocukluğundaki gibi annesinin kucağında huzur içinde uykuya daldı.

Annesi Yolanda kızının yanağını nazikçe okşarken babası Orin kapı çerçevesine yaslandı. Kuzeyli adamın sert yüzündeki ifade yumuşaktı.

"Seri için bir hoş geldin partisi düzenlemek istiyorlar gibi görünüyor." Yolanda dedi.

"Gidip onlara Seri'nin yorulduğunu söyleyeceğim."

Orin başını salladı, döndü ve gitti.

Eğer Seraphina anne ve babasının konuşmasını duyabilseydi, bütün yalnızlığını ve soğukluğunu eriten mutluluk birkaç kat daha artacaktı.

Ama gerçekte... Mutlulukla uykuya dalan Seraphina, istediği huzuru bulamamıştı.

Çünkü bu loş rüyalar diyarında—

O şeytanı bir kez daha gördü.

Tak, tak, tak.

Asanın sesi uzaktan yaklaşıyor, bu boş, karanlık toprakta yankılanıyordu.

Kurdun hayatındaki en iğrenç canavar karanlığın içinden çıkıp ona gülümsedi.

O parlak altın rengi saçları ve sıcak ve yumuşak sesi, yaptığı her şeyle karşılaştırıldığında mükemmel bir ironiydi.

"Hidral!!!"

Seraphina aşırı öfkeyle kükredi: "Neden yine sensin, dışarı çık! Artık senin için hiçbir şey yapmayacağım! Defol dışarı!"

"Seraphina."

Genç Ansel onun kükremesini görmezden geldi ve hafifçe şöyle dedi:

"Benimle tanıştıktan sonra yaptığın her şeyin beklentilerim dahilinde olduğunu söylediğimden beri..."

"Neden gidişinin planımın bir parçası olmadığını düşünüyorsun?"

Seraphina'nın kalbini ürperten bir soğukluk deldi ve uzuvlarına yayıldı.

"Bu arada, görünüşe göre karakterini bir süredir evcilleştirmedim—"

Yüzünün üst yarısı karanlıkla kaplı olduğundan Ansel'in alaycı ve mutlu gülümsemesi Seraphina'nın görüşünde özellikle dikkat çekiciydi.

"Neden bu uzun zamandır kaçırılan fırsatı değerlendirmeyesiniz ki..."

Parmaklarını şıklattı ve Seraphina'nın bıraktığı tasma bir kez daha kızın boynunda belirdi.

Şeytan hafifçe eğildi ve bağlı kurdu davet etti:

"Gel ve benimle dans et canım."

*