A Villain's Way of Taming Heroines

"Dur... desteği kes mi?"

Baron Ansel'e boş boş baktı ama gözleri buluştuğu anda başka bir kelime söylemeye cesaret edemedi. Güçlü bir şekilde başını salladı, "Anladım! Derhal, derhal o sefil köye olan tüm desteğimi keseceğim! Ayrıca tüm poliçeler de iptal edilecek!"

Ansel başını salladı ve hafifçe iç geçirdi, "Seraphina beni biraz hayal kırıklığına uğrattı. Bir ders alması gerekiyor."

Bu açık gösterge soyluların bir sonraki hareket tarzını anlamalarını sağladı.

Uzun zamandır kırsal kesimdeki halktan hoşnutsuzlardı. Ansel'in iyiliği olmasaydı neden o baş belalarına bu kadar çok şey versinler ki? Halk sadece var oldukları için minnettar olmalı!

"Elbette, bunu yapmak için aceleye gerek yok," Ansel kıkırdadı, "Hadi verelim... hımm... üç ya da dört gün."

"O halde bir sonraki mesele var."

Gleipnir'in Ansel'in elinde kızıl-siyah bir kırbaca dönüştüğünü görmek tüm soyluların solgun görünmesine neden oldu.

"İşbirliğimiz boyunca hepinizin benim anlaşılması kolay bir insan olduğumu anladığınıza inanıyorum."

"Kurallara uyan kişi."

Ansel aşağıya bakıp silahının soğuk, tehditkar ucunu okşayarak sanki en yakın arkadaşınızmış gibi sıcak ve tutkulu bir sesle konuştu.

"Böyle surat asmayın asil soylarım."

Ansel mutlu bir şekilde güldü ve elindeki kırbacı gelişigüzel bir şekilde salladı, "Sanırım hepiniz benim prensibimi anlıyorsunuz; can almak benim için bir lüks."

"Var oldukça, mutlaka bir değeri vardır. Can almak, bu değere saygısızlık etmek, israf etmektir. Ben böyle bir şeyi ne isterim, ne de keyif alırım."

Soylular elbette Ansel'in karakterini ve tarzını anlıyorlardı. Tam da bu yüzden daha da korktular, tamamen dehşete düştüler.

Uluyan Rüzgar Kalesi'ndeki olaydan sonra Ansel, Buzdağı Baronlarını ve Uluyan Rüzgar'ı götürdü. İlki, Ansel tarafından, cehennemden yüz kat daha umutsuz olduğu söylenen İmparator'un [Black Matrix]'ine gönderildi; ikincisi, üçüncü aşamadaki olağanüstü bir varlık olarak, büyük simyacı olan çağdaş Hydral için bir malzeme haline gelmiş olabilir.

Hayatta olup olmadığı, hatta hala "insan" gibi görünüp görünmediği bilinmiyor.

Hydral'lı Ansel'in "değer" vurgusu, tüm soyluları ürperten korkunç bir zulümdür.

Bu genç Hydral'ın sıcak bir gülümsemeyle ölüm bahşetmesi gerçekten büyük bir nezaket.

Ansel içini çekerek, "Öldürmek çok verimsiz, lüks ve savurgan bir eylem," dedi. "Ben de aynı sebepten dolayı ölümü küçümsüyorum."

"Her ne kadar o zavallı insanların, yabani otlar gibi, hepsi donarak ölseler bile, gelecek yıl tekrar büyüyeceklerini düşünseniz bile, bunların hiçbir değeri yok."

"Ama benim gözümde..."

Kırbaç yavaş yavaş soyluların boyunlarında dolaşarak uzamaya başladı.

"Onların da kendi değerleri ve rolleri var ve... bu hiç de küçük değil."

"Bu şiddetli soğuk dalga sırasında, Taşkalp Kontu ve hepinizle bir anlaşmaya vardım. Bu anlaşmanın tartışılmaz olduğunu düşündüm, ama bazı insanlar... güvenime ihanet etti."

Bu açıklama bazı soyluların yüzlerinin aşırı derecede solgunlaşmasına neden oldu.

Aslında, şiddetli soğuk dalganın ardından Ansel'in Red Frost City'deki malikanesinin önünde çok sayıda korkunç buzdan ceset olmasına rağmen, Marlina'nın dediği gibi, "beklendiği kadar çok değildi."

Taşyürek Kontu durumu iyi kavramıştı. Şehrin dış bölgesindeki yoksulların ölüm oranı yalnızca %40 civarındaydı ve zorlukla geçimini sağlayan halk temelde ölmedi.

Bu, Kuzey'deki şiddetli soğuk dalgasında, özellikle de yoksulların yaşamı ve ölümüyle hiç ilgilenmeyen Kızıl Don bölgesinde çok nadir görülen bir durum. Ansel'in daha önce söylediği gibi, ne zaman nadir görülen şiddetli bir soğuk hava dalgası gelse, soylular çöpleri temizlemenin bir yolu olarak bu "şehri mahveden" fakir insanların doğrudan donarak ölmesine izin verecekler.

Sonuçta bir süre sonra burayı dolduran insanlar olacaktır çünkü kuzey halkının doğurganlığı çok güçlüdür ve şiddetli soğuk dalgası gibi korkunç doğal afet her yıl gelmez. Geçmişte neredeyse her on beş ila yirmi yılda bir ortaya çıkıyordu. Sadece son yirmi yılda üç kez ortaya çıktı.

Soyluların çoğu, Ansel'in "talimatları" altında, temelde yoksulların ölüm oranını yaklaşık %50'de tutarak idare etmeyi başardılar ve hatta bazı düşünceli olanlar, güçlü işçilere özel olarak faydalı kömür dağıttı.
Ama çok az sayıda... bazıları çok cimriydi, çok aptaldı, Ansel'in sadece konuştuğunu sanıyordu ve gerçekten de bununla gelişigüzel bir şekilde ilgilenerek, şiddetli soğuk dalganın kendi bölgelerindeki fakir nüfusu neredeyse "temizlemesine" izin veriyordu.

"Buna çok pişmanım," diye içini çekti Ansel, "Kont Stoneheart, sence onları affetmeli miyim?"

Ansel'in sağında oturan adam güldü, "Bu onların samimiyetine bağlı. Sizin hoşgörünüz ucuz bir şey değil."

"Lord Hydral!"

Birisi hemen yere diz çöküp kafasını vurarak şöyle dedi: "Affet beni... lütfen beni affet! Malımı, her şeyimi sana adamaya hazırım! Lütfen aptallığımı bağışla, aptallığımı bağışla!"

Bu asilzadenin yönetimindeki halk, baskıcı, insanları küçümseyen, ağır vergiler koyan canavarın, genç bir adamın önünde köpek gibi diz çöküp en alçakgönüllü ve dayanılmaz bir duruşla af dileyeceğini muhtemelen düşünmezdi.

Soylular her zaman haysiyetlerine değer verirler ama Hydral'ın getirdiği terör karşısında haysiyetin ne önemi var ki?

Bu genç Hydral kendini kanıtladı. Majestelerini kanıtlamak için Kızıl Ayaz Kontu'nun ölümünü ve pek çok insanın "değerini" kullandı.

Gerektiğinde mükemmel bir işbirlikçi olacak; Tabu çiğnendiğinde asla karşılaşmak istemeyeceğin bir şeytana dönüşecek.

"Neden bu kadar alçakgönüllüsün Baron Herewood?"

Ansel ona baktı, yüzünde acıma dolu bir ifade vardı: "Beni senin gözünde son derece zalim, cani bir şeytan olarak mı görüyorsun?"

Eğer bu son derece zalimce olsaydı o zaman bu kadar korkmazdık. Ancak bu cümleyi Baron Herewood ve merhamet dilenmek için diz çöken diğer iki soylu söylemeye cesaret edemedi.

"Hadi yapalım şunu."

Ansel ayağa kalktı ve cömertçe şöyle dedi: "Sana bir şans vermeye hazırım."

-->