A Soldier's Life

Bölüm 304: Arkadaş Kazanma ve Savaş Ağalarını Etkileme

Midillisini yönlendiren Glasha'nın yanında yürürken içten içe köpürüyordum. Ork görevlileri mal paketleriyle yol boyunca koşup bana merakla bakıyorlardı. "Aradığın goliath'ı buldun mu?" diye sordu sakince.

Öfkeli bir cevabı ısırdım ve eşit bir şekilde cevap verdim. "O da onların arasındaydı, evet."

Glasha yavaşça başını salladı ve daha ciddi bir şekilde şöyle dedi: "Çoğu savaş lordu kölelerine saygıyla davranırken, Savaş Lordu Rhuuk kölelerine olan eğilimiyle tanınır."

Yumruk yaptığımda eklemlerim çatırdadı. "Ne tür eğilimler?" Maveith'in benim yerimde olmadığına sevindim. Kendini tutamayacağını tahmin ediyordum.

Öfkemi hisseden Glasha tepkisini yumuşattı. "Onlar üzerinde egemenliğini çeşitli yollarla savunmaya çalışıyor." Beni kızdırmamaya çalışarak sonraki sözlerini dikkatle düşünürken durakladı ama yeterince duymuştum.

"Çok uzun sürmeyecek. Arkadaşlarım bize katılabilir mi?" diye sordum kısaca.

"Düşündüm. Cevap hayır..." Glasha devam etmeden önce gerildim, "... ama savaş ağalarının kendi kölelerine hizmet etmelerine izin verilir. Sen de Birinci olduğun için, sen de bu niteliklere sahip olmalısın. Tarnasha seni Mynasha'nın Birinci'si ilan edebilir ve sonra arkadaşlarını çağırabiliriz."

Tereddüt ettim. Maveith'i buraya getirmek işleri karmaşıklaştırır mı? Bu onun kız kardeşiydi ve burada olması gerekiyordu. Benim düşüncemi gören Glasha, "Onlar da ayrılamazlar" dedi.

“Onlara bir not yazıp açıklayacağım o zaman,” dedim, bir karara vararak.

Glasha, "Hazır olduğunda teslim edebilirim" dedi. Bana, çevredeki herhangi bir ek binadan yoksun, yıpranmış ahşap yapısı tek başına duran mütevazı bir uzun eve giden dar, dolambaçlı bir patikayı işaret etti. Daha önce tanık olduğum hareketli mülklerin aksine, dışarıda koşuşturan köleler ya da orklar yoktu.

"Mynasha'ya yardım etmeden Zorana'yı serbest bırakmanın bir yolu var mı?" Uzun eve yaklaştığımızda sordum.

Glasha durdu. Bana gerçeği söyleyip söylemeyeceğinden emin değildim. "Eğer onurun olsaydı Rhuuk'a meydan okuyabilirdin."

Gözlerimi devirdim. “Onuru nasıl kazanabilirim?” Diye sordum.

Glasha dişlerini göstererek dudağını çiğnedi. Bunu nasıl açıklayacağını düşünürken homurdandı. Yolculuk boyunca birçok kez denemişti ama sonunda, ork kültüründeki onurun savaş ağalarına, din adamlarına ve elitlere ait olduğu görüldü. Glasha, uzun evin gıcırdayan kapısını açarken, "Onur, başkaları tarafından onurla kazanılır ve bahşedilir. Dışarıdan birinin onur biriktirmesi son derece zordur. Sahip olduğumuz kısa sürede bunu uygun bir yol olarak görmüyorum" dedi Glasha.

"Tek çarem Mynasha'nın Yüce olmasına yardım etmek," dedim hoşnutsuzca. Savaş Lordu Rhuuk'un talihsiz bir beyin anevrizması yaşadığını düşünüyordum. Uzun evin ortasında yanan ıslak odundan dolayı içerisi dumanlıydı. Mynasha ve Tarnasha sisin içinde akşam yemeği pişirmeye çalışıyorlardı. Mağara gibi binanın hiçbir yerinde tek bir görevli bile görmediğim için onlara bilerek sadece ıslak odun verildiğinden şüphelendim.

Tarnasha yaşlı orkun yüzünde parlak, uzun bir gülümsemeyle ayağa kalktı. "Eryk! Bize katılmaya geldin. Sunacak pek bir şeyimiz yok ama lütfen otur." Sandalye yoktu, sadece ateşin etrafına yayılmış kirli battaniyeler vardı. Bacaklarımı altıma katlayıp oturdum. Mynasha beni inceliyordu, yüzünde geldiğime inanmayan bir ifade vardı.

"Eh, buradayım. Yakalayın beni" dedim herkese işaret ederek. Glasha bizimle oturmaya gelmeden önce midillisini diğer iki atla birlikte içeride bir korkuluğa bağladı.

Tarnasha grup adına konuştu. "Beş Büyük, Rahip Ottasha'yı bekliyor. Eğer Mynasha'nın trolleri katlettiğini doğrularsa, onun altıncı aday olmasına izin verilecek. Ottasha yedinci aday olabilir ama Savaş Lordu Kage'nin desteğini kaybetmiş olabilir."

Glasha, "Yüce'nin diğer beş adayından en çok tercih edileni Fioasha'dır ve kendisi, beş İhtiyar'dan üçünün desteğine sahiptir" diye açıkladı. "O, doğaya ve dünyaya güçlü yakınlıkları olan güçlü bir din adamı. Bu yüzden Büyükler, ilk Duruşma olarak bir periyi yakalamayı seçti."

Rekabete hile karıştırılması mantıklıydı. "Ya İlki?" Diye sordum.
Glasha ormanı çevirirken "Savaş Lordu Etus. Kuzey filosunun amiralidir ve halk arasında çok sevilir" dedi. "Rahip Jhuarkasha ve onun İlki Rhuuk'la zaten tanıştın. Jhuarkasha'nın en güçlü yakınlığı korumadır. Sanırım Rhuuk, Jhuarkasha'yı gölgelerden kontrol edebilmeyi umuyor. Omurgası rüzgarla birlikte eğiliyor." Başımı salladım. İkisi hakkında da olumlu bir izlenim edinmemiştim ve Glasha'nın ima ettiği şey doğruysa Rhuuk'un ölmesi kaçınılmazdı.

Tarnasha tenceresini kömürlerin üzerinde karıştırdı. Yaptığı çorbanın türü ne olursa olsun, çok azdı. Belki de Mynasha'yı aç bırakıp başarısızlığa uğratmayı planladılar. Fındık şekeri çıkardım ve poşetleri etrafa dağıttım. Bunları uzun zaman önce Telha'dan almıştım ama satın aldığım satıcıdan hâlâ sıcaktı. Ork sponsorlarım bu tuzlu-tatlı ikramı açgözlülükle tükettiler.

"Rahip Anatasha, Mynasha'nın dağ trollerini öldürme iddiasına karşı çıktı. Muhtemelen adaylığını geri çekmek zorunda kalacak, ancak Büyükler arasında bir destekçisi var. Diğer iki aday Rahip Nalgrasha ve Rahip Sarkasha. Her ikisi de bilinmeyen faktörler ve Büyükler arasında da destek yok," diye temin etti Tarnasha.

Glasha fındıklarını bitirmiş ve bir kase çorba içmiş, ardından "Nalgrasha güçlü bir hava durumu büyücüsü ve Sarkasha da yetenekli bir illüzyonist. Onlarla ilgili tek endişem birlikte komplo kuruyor gibi görünmeleri."

"Ya İlkleri?" Boş çantamı buruşturup ateşe atarak sordum.

"Yeni yetiştirilen Savaş Lordu Batale, Nalgrasha'nın yanındadır ve Savaş Lordu Thaill, Sarkasha'nın yanındadır. Her ikisi de savaş ağaları arasında fazla itibar kazanmamıştır," diye yardımcı oldu Tarnasha.

"Mynasha'nın Birinci'si olursam tanınacak mıyım?" Diye sordum. Bu Tarnasha ile Glasha arasında bir çekişme noktası gibi görünüyordu. Üç ork birbirlerine baktı, en kararsız görüneni ise Mynasha'ydı.

Glasha sonunda "Bunu yarın akşam öğreneceğiz" dedi. "Savaş Lordu Melkos, trolleri ve canavarları temizledi. Biz konuşurken Rahip Ottasha ve Savaş Lordu Kage'nin burada yarışacağını tahmin ediyorum." Glasha ayağa kalktı ve saygıyla bana başını salladı. “Mesajınızı Maceracılar Salonuna ileteceğim.”

Başımı salladım, biraz kağıt ve tüy kalem çıkardım ve yazmaya başladım. Mesajın ele geçirilmesi durumunda hiçbir şeyin açığa çıkmaması için sözlerimi mümkün olduğunca belirsiz tutmaya çalıştım. Maveith'e kız kardeşinin güvende ve hayatta olduğunu söyledim. Ancak kendini dizginleyebilir ve silahsız kalabilirse gelebilirdi. Kölelerin silah taşımasına izin verilmiyordu.

Konstantin'e diğerlerinin komutasını almasını ve iki "gelecekteki arkadaş" da dahil olmak üzere hepimiz için bir gemide geçiş aramaya başlamasını söyledim. Mektubu katlayıp Glasha'ya vermeden önce iki kez yeniden yazdım. Bir koşucu bulmak için hemen ayrıldı.

Bir içerik hırsızlığı vakası: Bu anlatı haklı olarak Amazon'da yer almıyor; fark ederseniz ihlali bildirin.

Bitirdiğimi gören yaşlı adam bana fısıldadı ve özlemle sordu: "Başka yemeğin var mı?" Kıkırdadım ve biraz elf ekmeği ve elmalı meyveli zindan reçeli çıkardım. Endişeli görünen ve geldiğimden beri pek konuşmayan Mynasha'ya baktım. Ona dumanı tüten etli çörek ikram ettim.

"Bu olağanüstü yayılma nedir?" Tarnasha tadıyla nefesini tuttu.

"Elma-böğürtlen zindan reçeli," diye yanıtladım, yerken çıkardığı seslerden keyif alarak. Zindan yemeğinin eter kanaması etkisini hissediyor olmalıydı ve bu aynı zamanda mükemmel bir reçeldi. Mynasha'ya verdiğim etli çöreğin içinde zindan ayı eti ve patates vardı ama mekanik olarak yediği için faydalarını fark etmiş gibi görünmüyordu.

Tarnasha beni övdü. “Yeteneklerin savaş alanında boşa gidiyor, Eryk.” Reçeli Maveith yapmış olmasına rağmen övgüsünü takdir etmek için ona sıcak etli çöreklerden birini verdim.

Ayağa kalktım ve aşınmış ahşap zemin üzerinde uyuyacak bir yer yapmaya başladım. Dünya nabzım bana barınağımızın altında devasa bir fare yuvasının bulunduğunu söylüyordu; sayabildiğim en az otuz tane. Eğlenceli bir gece olacağını tahmin ediyordum. Hepimiz yerleşirken Tarnasha büyüsünü kullandı ve dünya nabzımla tespit edebildiğim tüm farelerin ve yakınlardaki yaratıkların kaçmasına neden olan karmaşık bir büyü formu oluşturdu. Hafifçe kıkırdadı ve farelerin doğal olarak orada olmadığı hissinden kurtulamadım.
Glasha nihayet geri döndüğünde geç olmuştu ve mutsuzluğu yüzüne açıkça kazınmıştı. Bu görüntü karşısında kalbim sıkıştı ve zihnim endişeyle doldu; arkadaşlarımla iletişime geçememiş miydi? "Mesajınız Lonca Salonuna gönderildi," diye beni temin etti, sesi sakin ama bitkinliğin tonunu taşıyordu. "Arkadaşlarınızın bunu kısa sürede alacağından eminim."

"Şimdi sorun ne?" Mynasha oturarak sordu. Uyumaya çalışıyordu ama adrenalinin ona izin vermediği açıktı.

"Hiçbir şey," dedi Glasha biraz fazla ters bir şekilde. Sonunda "Bu o" diye kabul etti. Beni işaret etti. "Görünüşe göre Büyükler, bu Seçimde yalnızca savaş ağalarının İlk olarak görev yapabileceğine dair bir kuralı kabul etti! Herhangi bir değişikliğin yürürlüğe girmesi bir yıl gerektirdiğinden bu bizzat kurallara aykırıdır!" Hırladı, sonra sakinleşti. “Son üç saattir Yaşlı Daccasha ve Kytasha ile tartışıyorum!”

Ona etli bir turta ve bir elf ambrosia derisi verdim. Umarım elf viskisi onun sakinleşmesine ve uyumasına yardımcı olur. Bu benim için biraz iyi bir haberdi çünkü Mynasha'nın Birinci'si olarak hizmet etmek zorunda kalmayacağım anlamına geliyordu. Glasha, ambrosia sonunda onu bayıltıncaya kadar öfkesini yüksek sesle dile getirmek için bir saat harcadı.

Gecenin çoğunda uyanık kaldım, yüzükoyun yattım ve toprak darbeleri gönderdim. Mastifli birkaç devriye uzun evimizin önünden geçiyordu ama yaşanacak hiçbir heyecan yoktu. Şafak yaklaşırken birkaç saatlik dinlenme fırsatını değerlendirdim. Glasha uyandığında hızla uzaklaştı ve Tarnasha siyaset oynamak için onu takip etti.

Geriye ben ve genç din adamı kaldı. "Nerede doğdunuz?" Öğle sessizliğini bozmak istedim.

"Neden umursuyorsun?" diye sakince sordu ve dikkatini bana verdi. Yıldırım gösterisinden ve uzun yolculuktan tamamen kurtulmuş görünüyordu.

"Merak. Gördüğüm orkların çoğundan biraz farklı görünüyorsun." Güçlü din adamının benim gibi başka bir dünyadan olup olmadığını görmek için yavaşça bir sohbet başlatmaya çalışıyordum.

Battaniyenin üzerinde rahatlayarak, "Daha önce adını bile duymadığınız küçük bir yerleşim yeri" dedi. Konuşmaya açık görünüyordu.

"Annenle baban da güçlü din adamları mıydı?" Kömürleri karıştırırken sordum.

"Hayır," dedi yavaşça, beni inceleyerek. “Annem ve babamın hiçbiri eter kullanamazdı.”

"Bu alışılmadık değil mi? Bu kadar güçlüyken?" araştırdım.

"Ben bebekken evlat edinildim. Bir lahana tarlasında bulundum" diye itiraf etti.

Aklım yarışıyordu. Bebekler de mi bu dünyaya çekildi? Nadir yakınlaşma yakınlığından dolayı Mynasha'nın başka bir dünyadan olduğuna gerçekten inandım. Çocukluğunu ve sihrini nasıl keşfettiğini sorarak konuşmayı sürdürdüm. Muhtemelen onu tanımaya çalıştığımı düşünüyordu ve çok açıktı. Aslında ipuçları arıyordum.

Ona öğle yemeğini kendi boyutsal alanımdan verdim ve farkına bile varmadan, daha belirsiz de olsa onun sorularını da yanıtlamaya başladım. Mynasha benim büyümle çok ilgilendi ama onun daha önce görmediği hiçbir şeyi açığa vurmadım.

Öğleden sonra geç saatlerde dışarıda gürleyen bir alay duyulabiliyordu. İkimiz de kargaşanın kaynağını görmeye gittik ve düzinelerce atlı vadinin merkezine doğru yola çıktı. Mynasha, "Gidip Büyüklerle buluşmam gerekiyor" dedi. Ona katılmak istedim ama başını salladı. "Hayır, Benim İlkim olarak tanınana kadar burada kalman gerekiyor." Mynasha küçük çantasını aldı ve diğerlerine katılmak için yola doğru koştu.

Kendi başıma kaldığımda üç atla ilgilendim, yerleri temizledim ve onları sulamadan ve otlatmak için kazığa koymadan önce küçük bir egzersiz için binanın içinde gezdirdim. Her ne kadar şaşırtma küresi ve dünyamın konuşması sayesinde gözetlenmediğimden oldukça emin olsam da, pratik yapmak için yalnızca alanımdan magebane aldım. Ork üçlüm geri döndüğünde gün batımını çoktan geçmişti.

Yalnız değillerdi. Gülümseyen ama endişeli bir Maveith, büyük siyah atını ve Ginger'ı yönetiyordu. Gülümsemesi yüzünü buruşturdu ama sanki kız kardeşi dışarı fırlayıp onu şaşırtacakmış gibi dönüp aramaya devam etti. Sırtındaki yaysız yayı ya da kalçasından sallanan ağır çekici olmayınca bana tuhaf göründü.

Bileklerimizi sıktık ama Maveith ciğerlerimdeki havayı sıkan bir kucaklama için beni kendine çekti. "Beni öldürme, yoksa bu olması gerekenden daha zor olacak."

Maveith yüzü gülerek beni serbest bıraktı. "Senin bundan daha sert olduğunu sanıyordum."

"Vücudumun sınırlarını zorlamayalım. Geldin, yani anladığını varsayıyorum." Maveith başını salladı ama Zorana'yı gördüğü anı unutmayacağını umuyordum.
Orklara baktım. Yüzlerindeki gülümsemeden her şeyin yolunda gittiğini tahmin ediyordum. Mynasha mutlu bir şekilde havlamadan önce sormama bile gerek kalmadı: "Sen benim İlkim olacaksın!"

Şakaların ya da imaların zamanı değildi, bu yüzden sadece başımı salladım. "Nasıl oldu?" Yemek dağıtırken sordum.

“Bu, kurnazlığın ve aldatmanın ustaca bir gösterisiydi!” Tarnasha mutlulukla söyledi.

"Öyle değil!" Glasha şaka yaptı. “Onlar insan dostumuzun hünerlerinden habersizdiler.” Su tulumuyla beni selamladı. "Savaş Lordu Krage, Mynasha'nın trolleri öldürmesinden bahsetti. Daha sonra onun İlki olarak hizmet etmek için desteğini teklif etti!"

"Ne? Kafam karıştı. Onun Ottasha'yı desteklediğini sanıyordum ve teklif ettiyse neden hala Mynasha'nın Birinci'siyim?" Cevabın hoşuma gitmeyeceğini hissettim.

Mynasha heyecanla, "Ottasha adaylığını geri çekti. Sanırım bunun nedeni Krage'nin onu destekleyerek onurunu riske atmak istememesiydi" dedi.

Maveith destek olarak "Eryk çok daha iyi bir seçenek" dedi. Kaşlarımı çattım.

"Rahip Anatasha da Mynasha'nın onuruna yaptığı meydan okumanın yersiz olduğunun kanıtlanmasının ardından geri çekildi!" Tarnasha neşeyle ekledi. “İki aday zaten değerlendirme dışı bırakıldı!”

"Soruma hâlâ cevap vermedin," dedim, sesimde öfke tınısı vardı. Öne doğru eğildim, sesim gergindi. "Neden Savaş Lordu Krage Mynasha'nın Birinci'si değil?" Gözlerim kısıldı. Başlığın ağırlığı istenmeyen bir şekilde üzerime çöktüğü için açıklama yapmak için sabırsızlanıyordum.

Glasha'nın heyecanı azalarak şöyle açıkladı: "Savaş Lordu Krage, Mynasha'nın yanında yer almayı teklif ettiğinde Büyükler paniğe kapıldı. O son derece saygı duyulan bir savaşçı ve onun desteği onun adaylığına çok fazla meşruiyet kazandırırdı. Döndüler. Hızlı. Aniden, onun İlki olan insan artık tartışmalı olmaktan çıktı ve kararı anında resmileştirdiler." Bana kötü bir gülümseme verdi. "Bu insanın gerçekte ne kadar tehlikeli olduğunu çok az biliyorlar."

Maveith de onlarla birlikte güldü. Arkadaşımın en azından bundaki mizahı görebilmesine sevindim. Harika, diye teklif ettim alaycı bir tavırla.

"İlk Duruşma yarın ilk ışıkta başlıyor. İkiniz, daha erken ayrılmadığınızı bilsinler diye Büyükler bölgeyi terk ederken görülmeli. Beş adayla, yalnızca canlı bir periyle dönen ilk üçünün devam etmesine izin verilecek," dedi Glasha heyecanla.

“Maveith bizimle gelebilir mi?” diye sordum goliatın dikkatini çekerek.

İki ork, bir zamanlar Büyükler'in üyesi olan uzman Tarnasha'ya baktı. "Bu hoş karşılanmaz ama yardım etmediği sürece buna izin verilir."

Maveith kararlı bir şekilde, "Burada kalmak istiyorum" dedi.

“Siz ikiniz onu beladan uzak tutabilir misiniz?” Glasha ve Tarnasha'ya ciddi bir şekilde sordum.

İkisi de mümkün olduğu kadar masum görünmeye çalışan devasa goliath'a baktılar. Kız kardeşini görmeye çalışacağını biliyordum. Onu buraya getirmenin akıllıca olup olmadığı konusunda şüphelerim vardı.

Glasha yavaşça gülümsedi. "Ben onu meşgul edecek birkaç şey bulabilirim. Biz günü savaş ağaları ve din adamları arasında Mynasha'ya destek toplamakla geçirirken o benim eşyalarımı taşıyabilir."

Kesin olan bir şey vardı: Ork siyasetinden nefret ediyordum.

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.