A Soldier's Life

Bölüm 305: Peri Sorunları

İlk Davayı tartışırken orklara katıldım. Glasha, gözleri beklentiyle parıldayarak, "Buradan yarım günlük yolculuk mesafesinde oldukça büyük bir peri popülasyonunun bulunduğu bilinen tek bir orman var" dedi. "Tüm adaylar şafak vakti orada yarışacak ama Büyüklerin uzun evini geçmeleri gerekiyor."

Maveith'in atlarla işi bitmişti ve kendine uyuyacak bir yer yapıyordu. Yerime yetkin bir savaş ağası getirilebileceği ve beni seçmiş oldukları için hayal kırıklığına uğradım. Hoşnutsuzluğumu fark etmediler ve Glasha devam etti, "Pixies hilebazdır ve özellikle canlıyken yakalanması zordur. Büyülerini kullanarak vücutlarını küçük hayvanlara dönüştürebilirler. Daha güçlü olanlardan bazıları düşünceleri zihninize itebilir."

Maveith'e baktım ve kendime neden burada olduğumuzu hatırlattım. Duygularım ikinci plandaydı. Kastilya gibi büyü biçimlerini çözebileceklerini bildiğim için, "Ayrıca kendilerini görünmez kılıp büyüyü bozabilirler," diye ekledim.

Tarnasha, bilgisiyle katkıda bulunarak, "Doğru ama bazıları yalnızca çevrelerine karışabiliyor ve gerçek anlamda görünmezliğe sahip değil" dedi. "Büyülerinin çoğu, çekirdeklerine yazılı olan doğuştan gelen büyülerden gelir, ancak bazı periler büyü formları örebilir."

Neye bulaştığımı bilmeden, peri yaratıkların peşinden gitme konusunda endişeliydim. "Gerçek büyücüleri var mı? Saldırgan büyüleri var mı?" Biraz inanmayarak sordum.

Tarnasha şaşkınlığıma gülümsedi. "Perilerin yıldırım fırlattığını ya da düşmanlarını ateş toplarıyla patlattıklarını hiç duymadım. Ama onların büyüleri zihninizi karıştırabilir, gerçekte olmayan şeyleri gösterebilir ve saatlerce büyüleyici dans eden ışıkların havada kalmasına neden olabilir. Periler kaygısız ve yaramaz yaratıklar olarak bilinseler de, onlar akıllı varlıklardır. Bir grup Yol Bulucuyu yorgunluktan ölene kadar dans etmeye zorladıkları bir örnek biliyorum. Düşmanınızı asla hafife almayın."

Bu ayıltıcı bir ifadeydi ama kendi kendime sırıttım, perilerin beni dans ederken gördükten sonra muhtemelen o kadar güceneceklerini ve gitmeme izin vereceklerini düşündüm.

"Eğitimimde bana, eğer onlara zarar vermek gibi bir düşüncen yoksa seni rahat bırakacakları söylendi," dedi Mynasha, görünüşe göre grubumuzda peri bilimi konusunda iyi eğitim almamış tek kişi.

Tarnasha bilgisini paylaşmaya hevesliydi. "Onlar kötü niyetli varlıklar değil. Tam tersi, çünkü büyüleriyle dalga geçmek kadar yardımcı oldukları da biliniyor. Niyetinizi anlayabilirler ve eğer onlara zarar vermek niyetinde değilseniz, size birkaç oyun oynayabilirler ama genellikle sizi rahat bırakırlar. Onlardan birini kaçırmak niyetinde olduğunuz için, pek hoş karşılanacaklarını sanmıyorum."

Mynasha'ya bakarak yapmacık bir ciddiyetle, "İyi ki onu yakalamaya çalışan ben değilim," dedim. Perinin öfkesinin yükünü taşıyor olabilir. Ginger tedirgindi çünkü Maveith onu getirdiğinden beri ona pek ilgi göstermemiştim. Yarın zorlu bir yolculuk olacağından ona bir elma götürmeye gittim.

Mynasha birkaç saat uyumaya çalışmadan önce iki saat boyunca periler hakkında konuşmaya devam ettik. Uyuyamayacak kadar çok meşguldüm. Tarnasha diğer adayların ve onların savaş ağalarının bizi engellemek için ellerinden geleni yapmalarını bekliyordu. Mynasha, adaylar arasındaki en güçlü büyücüydü ve bu nedenle tercih edilen aday Fioasha'ya yönelik en büyük tehditti.

Orklar biraz dinlenmeye çalışırken, boyutsal alanımdan küçük bir paket çıkardım ve odadakilerin çabalarımı görmesine aldırış etmeden onu yiyecek ve teçhizatla doldurdum. Magebane de artık kalçamdaydı; kabzası, runik yapısını gizlemek için hâlâ dikkatle sarılıydı. Eğer onu çizmem gerekseydi, onu güçlü bir eser olarak saklamanın bir yolu olmazdı ama güçlü büyücüler arasında olduğum için, hazırda bulundurulacak en iyi silahtı.

Maveith sessizce benimle oturdu. Bu gece söze gerek yoktu. Hedefimiz yakındı ve harekete geçinceye kadar sabırlı olmamız gerekiyordu. Dikiş dikmek için deri bir kese çıkardı. "Beni tanıyacağını mı sanıyorsun?" Maveith beklenmedik bir şekilde söyledi.

"Unutulması zor birisin." diye şakayla karışık cevap verdim.

Maveith içini çekti. “Kaçtığımda, senin şimdikinden pek de büyük değildim.”

“Senin bu kadar küçük olduğunu hayal edemiyorum Maveith.” Ben kıkırdadım, o da biraz güldü, sonra tekrar sessizliğe gömüldü.
Atlardan mutsuz bir kişneme yankılandı ve ben de onları kontrol etmeye gittim. Diğer adayların müttefiklerinin bineklerimize bulaşarak sorun çıkaracağını hayal edebiliyordum. Glasha'ya göre böyle bir hareket adayın onurunu zedelemez.

Ginger, çevresinde dolaşan karınca sürüsünün üzerinde dans ediyordu. Bineklerimizi bütün gece uyanık tutarak yormanın sinsi bir plan olduğunu düşünüyorum. Böcek kovucu olarak da kullanılabilen bir simyacı merhemim vardı, bu yüzden bütün atların bacaklarını onunla ovuşturdum ve geri kalanını yere serptim.

Ginger'ın başı beni arkadan sertçe itti ama sanırım bu minnettarlıktandı. Atları tekrar ovaladım ve gözden kaçırdığım birkaç karıncayı buldum. Toprak konuşması nabzıyla kontrol ettim ve en azından farelerin geri dönmediğini gördüm. Her ata bir elma verdikten sonra yarın için heybelerimizi toplamaya başladım. Heybemde Konstantin'den bir not buldum. Üzerinde "Kendinizi öldürtmeyin" yazıyordu. Bunu bir öneri olarak değil, emir olarak söylediğini hayal edebiliyordum.

Güneşin yakında geleceğini ve orkların hareketlenip hazırlandıklarını görebiliyordum. Ginger'ı büyük gri rengine liderlik eden Mynasha'nın yanına götürmem çok uzun sürmedi. Vadideki daha büyük yapılardan birine doğru ilerlerken Tarnasha ve Glasha yanımızdaydı.

Maveith başı dönmüş halde arkamızdan yürüyordu. Kuyulardan büyük kovalarla su toplayan çok sayıda dev vardı. Bu, gördüğüm tek iki katlı taş binaydı. Mynasha heyecanla, "Görünüşe göre buraya ilk gelen bizmişiz" dedi.

Glasha önümüzde duran yaşlı din adamına bakarken çılgına dönmüştü. "Hayır, diğerleri çoktan gittiler." Başımı kaldırdım ve mavi ayın konumuna ve gri gökyüzüne dayanarak güneşin doğmasına neredeyse bir saat kaldığını tahmin ettim.

Taş binanın dışında bir dizi eski, yıpranmış ork duruyordu; derileri gri ve yeşil yamalardan oluşuyordu ve her yüzü zamanın çizgileriyle kazınmıştı. Sabırla bizi bekliyor gibi görünüyorlardı, gözleri merak ve kendini beğenmişlik karışımı bir ışıltıyla parlıyordu. Önlerinde buruşuk, yaşlı bir kadın hafif bir gülümsemeyle duruyordu. Gülümsemesi bir selamlama değildi; bunun yerine derin bir kişisel tatmin duygusunu yansıtıyor gibiydi.

“Diğer adaylar ne zaman ayrıldı?” Glasha Yaşlı'ya hırladı.

Yaşlı bana küçümseyerek baktı ve buradaki varlığımın istenmediğini biliyordum. Savaş ağasının teklifini kabul etselerdi daha iyi olurdu. Daha sonra Glasha'ya baktı. Yaşlı, sırıtarak, "Yeni günün başında yola çıkabileceğini söyledim" dedi.

Tarnasha, "Sen bunu böyle ifade etmedin," diye tısladı. “Sen dedin ki…”

Glasha öfkeyle onun sözünü kesti ve Mynasha'ya bağırdı: "Önemli değil, git! Diğerlerinin saatlerce gerisindesin!" Glasha acele etmemizi işaret etti. Din adamları arasında bir çatışmanın yaklaştığını hissettim ve bunun için orada olmadığım için mutluydum. Ginger'ın eyerine bindim, Maveith'e başımı salladım ve Ginger'ı Mynasha'yı takip etmesi için tekmeledim. Bir yola varmadan önce birkaç nöbet noktasının yanından geçtik.

Yükselen güneş tempomuzu artırmamızı kolaylaştırdı. Ginger koşudan memnundu ama çok geçmeden Mynasha'nın kaygısını dizginlemek zorunda kaldım. Oraya kadar koşamadık. Yine de, uzaklarda yükseklikleri kolayca üç yüz fitin üzerine çıkan görkemli ağaçlar yükselmeden önce yaklaşık on beş mil yol kat ederek mükemmel zaman geçirdik.

Çimenli ovalar ormanın tam kenarında bitiyormuş gibi görünüyordu, sanki oraya bir çizgi çekilmişti. Bu kadar yoğun yaprak örtüsünün altındaki ormanda hava karanlık olacaktı. Dün gece tartıştığımız en ciddi tehditler treantlar, periler ve tabii ki benim favorim olan örümceklerdi. Bu, tek tehdidin bunlar olduğu anlamına gelmiyordu; yalnızca avımızı ararken büyük olasılıkla karşılaşacağımız tehditlerdi.

Bu hikaye, NovelFire'dan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Ağaç sınırına yaklaştığımızda solumuzdaki ağaçlıkların arasından iki at fırladı. Mynasha binicileri tanıyınca tısladı. "Rahip Fioasha zaten başarılı oldu. Artık periler de niyetimiz konusunda uyarılacak." Uzaktan bakıldığında atların üzerinde bir savaşçı ve bir din adamı varmış gibi görünüyordu; içlerinden birinin arkasında kapalı bir sandık zıplıyordu. Bizim yönümüze baktılar ama ilk Denemeyi tamamlayan ilk kişi olmak için Becar'a doğru koşarken durmadılar.
Ormana girerken attan inerken, “Yürümeliyiz,” dedim. Mynasha'nın bildiği gibi, dünya nabzımın etkili olması için ayaklarımın yerle temas halinde olması gerekiyordu. Atların zaten dinlenmeye ihtiyacı vardı, vücutlarından terler çıkıyordu. Dünya konuşmam uzaktaki tehlikeleri vurgularken ilk önce cesurca yürüdüm.

Birkaç yatalak geyiğin, normal büyüklükteki orman gelinciklerinden oluşan derin bir tünel ağının ve ardından yakınlığımızı istisna eden dev eşekarısı yuvasının yanından geçtik. Mynasha, yumruk büyüklüğündeki eşekarısıları bizi veya atları sokmadan önce pişiren bir yıldırım kalkanı yarattı. Biz yuvadan uzaklaşıp kararmaya başlayan ormanın derinliklerine doğru ilerlemeden önce düzinelerce kişiyi öldürdü.

Yürürken, "Şekerden yapılmış bir ev bulabilecek miyiz acaba?" diye fısıldadım.

“Neden bir ev şekerden yapılmış olsun ki?” Mynasha kafası karışarak sordu.

"Böylece cadı çocukları cezbedebilir ve sonra onları pişirebilir tabii ki," diye cevapladım gayet gerçekçi bir şekilde.

Mynasha ciddi bir tavırla, "Halifelikte bir cadının hayatta kalıp çocukları yemesine asla izin vermeyiz," dedi. Sadece iç çektim ve dünya konuşmamı nabız gibi atmaya devam ettim. Bazı heybelere rastladık ve ben nöbet tutarken Mynasha onları araştırdı.

Bir süre sonra Mynasha, "Savaş ağalarından birine ait," dedi. "Düşürmedi; kayışları kesildi." Ağaçlara ve devasa gövdelerin arasından baktım.

"Periler mi?" Herhangi bir işaret arayarak sordum.

"Büyük ihtimalle," diye doğruladı, kesilmiş deriyi incelemem için bana tutarak. Temiz bir kesim değildi. Bunun yerine kırık uçta çok sayıda küçük kesik görülüyordu. "Periler muhtemelen öfkelerini diğer adaylardan çıkarıyorlar."

Yerde koşan bir sincap fark ettim. Konumumuzun etrafında dönüyordu. Bu düşündüğümden çok daha kolay olabilir. Periler bize geliyordu. Sincap meraklı ve doğal olmayan davranışlar sergiliyordu.

Dünya konuşmasını nabız attığımda sincap dondu. Gözlerini bana kilitledi ve ben de "Ejderha boku" diye küfrettim. Mynasha bana baktı ve ben de şöyle açıkladım: "Periler benim dünya konuşma nabzımı hissedebiliyorlardı." Onlar son derece büyülü yaratıklardı ve artık gerekirse boyutsal uzayımda bir tane saklayabileceğime dair şüphelerim vardı.

Sincaba doğru bir adım attım ama hareket etmedi. Ancak yaklaşık on metre uzağa gittiğimde, bir ağacın uzak tarafına doğru fırladı. On beş metre yükseklikte durdu ve tüneğinden bizi gözetledi. "Bu bir peri mi?" Mynasha sincabı şüpheyle inceleyerek sordu.

"Bilmiyorum ama kesinlikle bir sincap değil." Aklıma onun kesinlikle bir sincap olduğunu söyleyen bir düşünce geldi; Burada görülecek hiçbir şey yoktu ve yola çıkmam gerekiyordu. Bu düşünce doğal değildi ve onu kolayca bir kenara ittim.

“Evet, kesinlikle bir peri.” Sincap, sanki onun zihinsel telkine boyun eğmemek benim hatammış gibi öfkeyle bize cıvıldadı. Perinin akıl oyunlarına direnebileceğimi bilmek güzeldi.

Daha fazlasını görmek için çevremizdeki ormanları tararken, "Sincaba dikkat edin," diye rica ettim. Üç tane daha toprak darbesi gönderdim ama olağandışı bir şey tespit etmedi. Görünüşe göre sadece bir periyle mücadele etmemiz gerekiyordu. Ağaçların arasında bir patlama yankılandı ve Mynasha ile sincap o yöne baktı. Dikkatim dağılmadan sincabı inceledim. Çok geçmeden dalların arasından atlayarak patlamaya doğru koştu. Diğer din adamlarından birinin sabırsızlandığını tahmin ediyordum.

"Takip edecek miyiz?" Mynasha'ya sordum. Fioasha'dan sonra bu duruşmayı yalnızca iki aday daha geçebileceğinden onun evet diyeceğini zaten biliyordum.

"Bu patlama büyük ihtimalle Rahip Sarkasha'dan gelmişti. Rakipleri sağır edip sersemletebilecek güçlü büyüleri var." Sanki tahminini vurgulamak istercesine, ormanda daha fazla gök gürültüsü gibi patlamalar yankılandı. Yağmur damlalarının sesiyle gölgelik bir anda canlandı. Ormana girdiğimizde henüz yağmur yağmaya hazır görünmüyordu.

Mynasha, "Nalgrasha," diye tısladı. Kendisi bir hava durumu papazı olduğu ve Sarkasha ile çalışması gerektiği için onu onaylayarak başımı salladım. Ormanda bir şeyle savaştıkları açıktı.

Atları yönlendirerek dikkatli bir şekilde ileri doğru ilerledik. Üstümüze ve çevremize kalın su damlaları sıçradı. Su, yarattığı gürültüden daha az sorun teşkil ediyordu ve bu da dünya titreşimlerimin geri bildirimini bulanıklaştırıyordu. Karanlık ormanda kalın ağaç gövdelerinin arasından dans eden ışıkların uçuştuğunu gördüğümüzde durduk.
Oynanan sahneye dikkat çektim. "Eğer din adamları bunu sürdürürlerse, treantları uyandıracaklar." Bunun doğru olup olmadığını bilmiyordum ama din adamları kesinlikle gürültü, hava ve ışıklarla ortalığı karıştırıyorlardı. Treantlar tehlikeli düşmanlardı çünkü diğer ağaçları hareketlendirip birkaç dakika içinde bir orman ordusu yaratabiliyorlardı.

Onu durdurmak için Mynasha'nın kolunu tuttum. Ona doğru eğildim ve başımı sallayarak onu işaret ettim. "Sağımızda oyuk olan ağaç." Hala aksiyondan uzaktaydık ama ağacın oyuğunda kısa bir parıltı yakaladım. Yerden altı metre yüksekteydi ama içinde saklanan bir peri olabileceğini düşündüm. Mynasha başını salladı ve ağaca doğru ilerledik. Uzakta neler olduğunu anlıyormuş gibi yaparak ona yaslandım.

Toprak nabzım ormanda zayıf çalışıyordu ve çözebildiğim tek şey, yüksekliği on beş santimden fazla olmayan bir düzine farklı küçük figürün içeride toplandığıydı. Pixies genellikle bir ayak kadardı, bu yüzden belki de onların yavruları saklanıyordu. Ona Telhian dilinde "Çocuk perileri" dedim ve hemen heyecanlandı. Oyuk küçüktü, ancak uzanabilecek kadar büyüktü ama çocuklarından birini almanın öfkelerini daha da artırabileceğinden dolayı ikinci kez düşündüm.

Mynasha'nın benden tırmanmamı ve çukuru incelememi isteyeceğini düşündüm ama dizginleri bana verdi ve ıslak ağaç kabuğuna tırmanmaya başladı. Kemerine sıkıştırılmış kaba bir kelebek ağı vardı. Engebeli ağaç kabuğunda pek çok tutacak vardı ve ben aşağıdan izlerken o da hızla oyuğa ulaştı. İçeriye baktığında çukur kör edici bir ışıkla aydınlandı ve küçük, kanatlı yaratıklar yağmurda dışarı fırladı. Mynasha ağıyla çılgınca sallandı ama göremediği için uçup giden perileri kaçırdı.

Eter görüşümle, dağılırken ışık çizgileri gibi görünüyorlardı. Parıldayan kanatları olan minik insansılar ağaç gölgesinde yeni bir sığınak aradılar. İki küçük peri, yağmurun ince kanatlarına çarpmasıyla yuvarlandı ve yüzlerce metre ötedeki kayalık bir yarığa saklanmak için yere doğru koştu. Kör ve lanetli bir Mynasha inerken gözümü yeryüzündeki açıklıktan ayırmadım.

Ork rahibinin yüzü yanmıştı ve gözleri hasar görmüş ve odaklanmamış görünüyordu. Görünüşe göre bir düzine peri zarar verici bir flaş yaratabilir. Büyü formum beni yeterince iyi korumuştu ve ben de epey uzaktaydım. Mynasha bir sağlık iksiri aradı. "Büyükler neden bu iğrenç yaratıkların canlı kalmasını istediler?"

Peri parçalarının daha yüksek seviye iksirlerde kullanılabileceğini bildiğim için omuz silktim. "Belki de kanatları uçma iksirlerinde kullanılabileceği ve kanları da eter onarıcı biralarda kullanılabileceği içindir." Saklandıkları yarık kayaya yaklaştığımızda odak noktam yarık üzerindeydi. Bunu hissedip kaçacaklarından korktuğum için dünya konuşmamı yapmakta tereddüt ediyordum.

Mynasha'nın görüşü netleştiğinde fileyi almak için elimi uzattım. Ginger'ın dizginlerini bıraktım ve yarılmış kayaya doğru yürüdüm. Yakında durarak dünya konuşmasını titrettim ve derinlerde saklanan iki küçük yaratığın varlığını hissettim. Belki de bu gençler hareketsiz kaldıkları için dünya nabzımı hissedemiyorlardı. Ya da belki de orman hâlâ savaşla dolup taştığı için taşlaşmışlardı. Bunlar kesinlikle oyukta saklanan daha küçük örneklerden ikisiydi.

Yapmak üzere olduğum şey yüzünden kendimi kötü hissettim. Perilerden birini kendi boyutsal alanıma taşıyamadım çünkü onlar iç içe geçmiş, birbirlerine sarılmışlardı. Onların eter direnci çarpımsal olacaktır. Boyutsal alanımdan büyük bir viski fıçısını çıkarıp açtım. Daha sonra alkolü yarığa döktüm. Eğer periler dışarı çıkmazsa boğulacaklardı.

Hayal kırıklığına uğramadım. İki peri alkolde boğulmak yerine sürünerek dışarı çıktı. Biri soluk tenli, diğeri ise yumuşak, mavi renkli tenli minyatür elflere benziyorlardı. Ağ elimde parladı ve her iki peri de yakalandı. İçkiyi içtikleri için tükürüyorlardı. Ağa dolanan ilkini yakaladım, sararken kanatlarını dikkatlice geriye doğru katladım. Örümcek ipeğinden eldivenimi acımasızca ısırdı ama minik dişleri malzemeyi delemedi. İşlemi ikinciyle tekrarladım.

Her iki peri de temiz bandajlarla sarılmış, ağızları kapatılmıştı. Her ikisinin de kadınsı bir görünümü vardı; belki de perilerin hepsi kadınsıydı. Mynasha iki küçük esir tutsağa merakla bakıyordu.
Gözleri kırmızıydı ve muhtemelen alkolden dolayı hafifçe şişmişti. Kundaklanmış iki paketi savaş din adamına verirken kendimi acımasız hissettim. Üzülerek, "Onların iki çocuğunu yakaladığımızı fark etmeden gitmeliyiz. Şanslıydık ki bu her neyse devam etti" dedim. Uzaktaki ışık ve ses gösterisini işaret ettim.

Mynasha, görevin zaten yapılmış olması karşısında şok olmuş görünüyordu ve aptalca başını salladı. Sadece bir saatten biraz fazla bir süredir ormandaydık. İki periyi birlikte geldiği küçük bir kafese dikkatlice koydu ama onları bağlı bıraktı. İkimiz de atımıza bindik, yönümüzü belirledik ve sürmeye başladık. Etrafımızdaki ağaçlarda kanat çırptığını fark etmem çok uzun sürmedi. Diğer genç perilerin de yaptıklarımızı gördükleri ve kardeşlerini zorlanmadan bırakmayacakları açıktı...

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.