A Soldier's Life

Bölüm 26 Duyurusu Patreon ertesi gün 10 bölüm ileride olacak

Öğleden sonra güneşi biz yürüdükçe değişen bulutlar tarafından engelleniyordu. Plan, devasa bir taş mahzen olan meyhanedeki nemden kaçmaktı. Firth bunu yerel birinden duymuştu. Muhtemelen genelevdeki kadınlarından biri. Aşağı şehirdeydi. Yürüdüğümüzde sokaklar oldukça kalabalıktı. Her geçen gün daha fazla insan batıya kaçarak şehri sıradan insanlardan sıkıştırıyordu.

Wylie, "Yeni zindanı bildirmenin ödülü hakkında bir haber var mı?" diye sordu.

Yaşlı Firth her zaman şunu söylerdi: "Hayır. Muhtemelen hepimizin burada öleceğini umuyorlardı, böylece ödeme yapmak zorunda kalmayacaklardı."

Mateo araya girdi, "Ödemeyi yapan Maceracılar Loncası. Oraya gitmeleri bir hafta sürecek. Keşfetmeleri bir hafta. Geri dönmeleri bir hafta. Ve ödemeyi yapmadan önce notlarını gözden geçirmeleri on ay sürecek." Bu çok fazla kıkırdamaya neden oldu ama bunun Maceracılar Loncası'na mı yoksa genel olarak bürokrasiye mi yönelik olduğundan emin değildim.

Felix dehşete düşmüş görünüyordu, "O halde bir yıl altını göremeyeceğiz öyle mi?"

Firth ona doğrudan şöyle dedi: "Sadece hayatta kalma konusunda endişelen. Ödeme yapıldığında Adrian her adamın 50 ila 80 altına baktığını söyledi. Olacak, sadece sabırlı ol."

Şirketimizin sözde demircisi olan Kolm, "Lanet ayaklarım bir daha asla acımasın diye büyülü çizmeler alacağım" dedi. Bu, herkesi ne satın alacaklarına dair istek listesine yazmaya başladı. Şaşırtıcı bir şekilde Firth, parayı genelevde harcamayacağını, ailesine geri göndereceğini söyledi. Onları hayata hazırlayacak ve çocuklara iyi bir eğitim verecekti.

Wylie sordu, "Peki ya sen Eryk? Köylü servetiyle ne yapacaksın?"

Firth sırıttı, "Telhianlar o kadar da kötü değil. Çoğu Krallıktan biraz daha ırkçı ama sen insansın." Durdu ve bana ciddi bir şekilde bakıyormuş gibi yaptı, "Sen insansın Eryk? Kimse kontrol etti mi?" Sahte bir ciddiyetle söyledi.

Felix, "Bilmiyorum. Dün gece duşta aleti biraz büyük görünüyordu. Belki de yarı orktur."

Wylie de bu eğlenceli şakaya katılarak beni savundu: "Kendininkiyle karşılaştırdığın için büyük görünüyordu Felix. Tamamen normaldi."

İyi huylu sarsıntılar, biz varıncaya kadar ileri geri gitti ve lomber depo gibi görünen bir yerin altındaki büyük bir bodruma taş basamaklardan indik. Büyük oda iyi aydınlatılmıştı, düzinelerce masa ve oturan birçok erkek vardı... pek fazla kadın göremiyordum. Sunucular, şehir muhafızlarına, yerel halka ve ordudan birkaç erkeğe hizmet veren masaların arasında dolaşan orta yaşlı kadınlardı. Firth boş bir masayı işaret etti ve "Bana keçi sütlü ekmekle ev güveci sipariş etmem söylendi. Seçenek olarak yumuşak bira ve kalın sert bira var" derken biz de oraya doğru ilerledik.

Biz otururken sunuculardan biri siparişimizi aldı. Ev yahnisi büyük bir kase sebze ve çeşitli etlerden oluşuyordu. Dört kişilik bir aileyi doyurmaya yetiyordu. Yemeğimi yerken, güvecin bir önceki gün mutfakta yediklerinden arta kalanlar olduğunu düşündüm. Soluk birayı aldım ve hayranı değildim. Son derece acıydı. Keçi sütlü ekmek kalın bir kabuğa ve yoğun bir dokuya sahipti, ancak güveç suyunu emdi ve damaklarda harika bir tat bıraktı. Bir şekilde hepsini sığdırmanın bir yolunu bularak, şişmanla ikinci bir porsiyon sipariş ettim. Şişman ağırdı ama o kadar acı değildi. İki yahnim, iki somunum ve iki biram bana 14 bakır kazandırdı. Dört bakır para bahşiş verdim. Bahşiş vermek normal bir uygulama değildi ama bize hizmet eden orta yaşlı kadın tarafından anlaşıldı ve takdir edildi. Yemeğimizi bitirdiğimizde kartlar çıktı.

Diğerleri oynarken ben sadece gözlemledim. Neredeyse UNO'ya benziyordu. Elindeki tüm kartları ilk alan oyuncu kazandı. Kartlar Romen rakamlarıyla işaretlenmişti; bu garipti çünkü sihirli tabletler Arap tabanlı on rakamı kullanıyordu. Rakamlar sadece biraz farklı yazılıyordu ve ben onlara çoktan alışmıştım. Wylie ve Felix oyun boyunca saçma sapan konuşuyorlardı. Hiç paranın söz konusu olmadığı bir oyuna çok fazla çaba harcandığını düşündüm.

Serin ve kuru yer altı taş odasının belki yarısı dolu olduğunu, 120 kadar müşteri olduğunu tahmin ettim. Öğleden hemen sonraydı, bu yüzden geceleri daha da yoğunlaşmış olabilir. Dar giyimli bir kadın dışarı çıktı ve küçük bir sahneye çıktı. Büyük bir arpı vardı ve şarkı söylemeden önce onu tıngırdatıyordu. Çok güzel bir sesi vardı ve şarkı boyunca gözlerim kapalı ona odaklandım. Sözcükler Latince değildi ama birlikte harika bir şekilde akıyordu. Durduğunda, "Bu hangi dildi?" diye sordum.
Firth, gözleri ve odak noktası odanın diğer ucuna bakarken, "Muhtemelen elf. Çok fazla dikkat etmiyordum" dedi. Daha sonra birkaç masa ötede yüksek bir çarpışma sesi duyuldu ve herkesin dikkatini çekti. Yerlilerden biri birasını düzenli bir ordu görevlisinin üzerine dökmüştü. Lanetler serbestçe uçuşmaya başladı. Ve ardından yumruklar.

"Gidiyor muyuz?" diye sordum.

Firth kıkırdadı, "Hayır. Şehir muhafızının yardımımızı istemesini bekleyeceğiz ve sonra eğlenceye katılacağız."

Kavga yayılmaya başlayıncaya ve şehir muhafız üniforması giymiş bir adam masamıza gelip "Eğer sen Lejyonsan, o zaman biraz yardıma hazırız" diyene kadar anlamadım. İçeri girerken bir cevap beklemedi.

Firth güldü ve şöyle dedi: "Tatlı olacağını söylemişti. Hadi. Müdavimlere odaklan." Bunun düzenli ordu anlamına geldiğini düşünüyorum. Çok geçmeden odanın yarısı kavgaya tutuştu. Arkadaşlarımı takip ettim ve başlamak için karnıma bir dirsek yedim. Hemen ona öğle yemeğinde ne yediğimi gösterdim. Kusmuk içinde geriye doğru giderken adamın saçını tuttum ve alnını dizime sürdüm. Dizim ağrıyordu ama adrenalin akıyordu ve çok güzel bir yemeğin çoğunu kaybetmiştim, bu yüzden biraz kızgındım.

Ben arkada kaldım ve ekibimin diğer adamların arasından geçişini izlerken çevreyi temizledim. Sanki çocuklara disiplin dağıtan yetişkinler gibiydiler. En fazla hasarı kırklı yaşlarında görünen Firth veriyordu. Sersemlemiş adamı kasaba muhafızlarına doğru döndürmeden önce, iki hızlı vuruşla adamı etkisiz hale getirirdi. Lejyon eğitiminde çok şey öğrenmiştim ama göğüs göğüse çarpışma becerilerim paslanmıştı. Sinirlenip serbest bırakılmam için vücuduma birkaç darbe almam gerekti, içgüdülerim aylarca süren eğitimden sonra içime kazınmıştı.

Bittiğinde dudağım kanamıştı ve vücudumda bazı morluklar vardı, Wylie'nin gözü şişmişti ve Mateo'nun omzuna bir bıçak saplandı. Meyve kesmek için kullanılan küçük bir bıçaktı. Dövüş sırasında daha çok uygulayıcılara benzediğimiz için aslında kazanamamıştık. Tahminime göre, elli kasaba muhafızı yaklaşık otuz düzenli askeri ve on yerliyi uzaklaştırdı. Geri kalanımıza ücretsiz bira getirilirken Firth bir muhafız yüzbaşısıyla konuşuyordu. Ağzımdaki asitli kusmuk tadını temizlemem gerekiyordu, bu yüzden takdir edildi.

Firth'ün konuşmasını izleyip nasıl dövüştüğünü hatırlayarak, "Firth seni dışarı çıkardığında bu sık sık oluyor mu?" diye sordum.

Felix, "Çoğu zaman. Ama o her zaman bunu bekliyor ve başlamadan önce bize haber veriyor."

Firth'ü düşündüm. Büyük şehirlerde şirketten uzakta, sözde genelevleri ziyaret ederek çok zaman geçirdi ve belki de öyleydi. Ama o her zaman en az Castille, Adrian ve Delmar kadar en bilgili lejyonerdi. Ama Konstantin gibi onlarla konuşmuyordu, peki bu bilgi nereden geliyordu? Ayrıca Adrian ve Delmar'dan da yaşlıydı, öyleyse neden Castille'in teğmenlerinden biri değildi? O da onlar kadar iyi bir savaşçıydı.

Her şey bana çok şüpheli göründü. Ona sormayı düşündüm ama bunun yerine Konstantin'e sormayı planladım. Ona bir şey bilip bilmediğini anlayacak kadar güvenmiştim ve Konstantin muhtemelen şirketimizdeki en dikkatli adamdı. Kupanın tamamını uzun uzun içtim ve ayağa kalktım, "Mağazaları kontrol edeceğim. 'Şehrin saldırıya uğramak üzere olduğu gümrükleme bölümünde' iyi fırsatlar bulmaya çalış." Espriyi ilk önce Mateo anladı ve ben vedalaşıp ayrılırken güldüm.

Doğrudan fırına dönmek yerine yukarı şehirdeki kitapçıya gittim. Koruma yakınlığı için büyü formları hakkında başka kitaplar olup olmadığını görmek istedim. Sahibi beni gördüğüne sevindi ama çok az yardımcı oldu. Başka kitaplar da vardı ama hiçbirini koruma altına almamıştı. Daha yüksek ilgiye sahip bir şifa kitabı vardı ama bunun bana bir faydası olmazdı zaten. Kendi kendini iyileştiren büyü formundan memnundum ve bunu öğrenebileceğimden bile emin değildim. İlgim 19'du ve önerilen minimum sayı 20'ydi. Yine de deneyecektim. Ayrılacaktım ama beni durdurdu, "Başka büyü kitaplarım yok ama bir büyü referans kitabım var. Koruma için düşük afiniteli büyüleri anlatıyor."
"Satın almaya gücüm yetmiyor ama birkaç dakika bakabilir miyim?" Umutla sordum. Düşündü ve başını salladı. Herhangi bir büyünün bir çekirdeğe büyü formu olarak basılabileceğini düşünüyorum. Yeterince yüksek yakınlığa sahip insanlara bunları basmayı mümkün olduğunca kolay hale getirmek için en yararlı büyüler için büyü formları üzerine kitaplar oluşturdular. Büyü listesi kitabını aldım, bir sandalyeye oturdum ve dikkatlice sayfalarını karıştırdım. Çok süslü bir senaryosu vardı ve okumamı zorlaştırıyordu. En azından bir indeksi vardı.

Koruma şubesi ve koruyucu şube olmak üzere iki şube vardı. Koruma büyüleri kendine odaklanırken, koruyucu başkalarına odaklandı. Dizinin koruyucu tarafını görmezden geldim. Büyülü zırh büyüsünü hızla buldum. Büyüler zorluk derecesine göre listelenmişti, bu nedenle indeksteki yukarıdaki büyülerin tümü benim için 30 yakınlıkla mevcut olmalıdır.

Scrying'den korunma

Büyülü olmayan alevlere karşı bağışıklık

Sadık Hayalet Tazı

Gizlenme Koğuşu

Ölümsüzlere Karşı Savaş

İlk önce saklanma koğuşuna gittim ama bir kişi için değildi. Görünmez bir alanda bir nesneyi gizledi. Ölümsüzlere karşı koruma da sabitti. Ölümsüzlerin kapı aralıklarına girmesini önlemek için kullanılır. Spektral tazı umut verici görünüyordu ama daha çok siz uyurken ve saldıramadığınızda bir bekçi köpeğiydi. Alevlerden korunmak için hemen indirim yaptım. Sonuncusu bir olasılıktı. Gözetlemeye karşı korunmak, insanların beni takip etmesini engellerdi. Beş yılımdan önce lejyonu terk edebilirdim ve beni bulamazlardı. Seçimle ilgili iki sorun. Büyüyü yapmak için bana rehberlik edecek büyü formlarım yoktu ve büyü formlarını alıp öğrenmek muhtemelen uzun zaman alacaktı. Muhtemelen beş yıllık görev süremi bitirsem daha iyi olur.

Kitapçının sahibine on gümüş bahşişle teşekkür ettim. Aynı etli börek dükkanına gittim ve yine iki turta aldım. Kıyafetlerimi toplayınca pastalardan birini yaşlı kadının ailesine verdim. Ayrıca yukarı şehre taşınacağımı ve bir daha onun hizmetine ihtiyaç duymayacağımı da söyledim. Hayal kırıklığına uğradı ve benim iyi bir genç adam olduğumu ve uzun ve tatmin edici bir hayat yaşamamı umduğunu söyledi. Nimetinden dolayı ona teşekkür ettim ve Konstantin'i bulmaya gittim.

İkinci katta kullandığı odada değildi. Merdivenlerden indiğimde diğer izci Olson içeri girdi, "Konstantin'i gördün mü?" diye sordu.

"Hayır, sadece odasına baktım. Nereye gittiğini bilmiyorum" diye cevap verdim.

Olson homurdandı, "Eh, eşyalarını topla. Konstantin ve ben herkesi takip edip herkesi malikaneye çıkaracağız. Akşam yemeği iki saat içinde orada hazır olacak. O halde Kastilya herkese hitap etmek istiyor. Yol tarifleri basit. Sadece kaleye giden ana caddeyi takip et. Sonra dış duvarı sağında tut. Bir güvenlik kontrol noktasından geçerek iç avludaki meyve bahçelerine gireceksin. Arazi ağaçların uzak tarafında. Kaybolursan, şehirden meyve bahçelerine giden yolu sorman yeterli. nöbetçi."

"Şimdi oraya mı gideceğiz?" Diye sordum.

"Evet Eryk. Eğer oraya ilk sen gidersen birkaç özel odadan birini alabilirsin," dedi, diğer izciyi bulamadığına biraz sinirlenmişti.

Olabildiğince hızlı bir şekilde paketlemeye başladım. O gittiğinde hâlâ sıcak olan etli böreği depoma taşıdım. Özel oda mı? Kesinlikle evet. Konstantin'le daha sonra konuşabilirim.