A Soldier's Life

Bölüm 27 Duyuru Patreon 10 bölüm önde

Altmış kiloluk bir çantayı taşıyarak ana caddeden aşağı doğru yürürken, Legion Hall'da kısa bir mola vermeye karar verdim. Diğer iki şirket ve şirketimizin yarısı burada konuşlanmıştı. Başta yeni bir mızrak olmak üzere bazı teçhizatların talep edilmesi hakkında bilgi almak istedim. Dün gece sopayla antrenman yaptıktan sonra gerçek bir mızrağı tekrar elime almak için sabırsızlanıyordum.

Ortak salonda Linus'u fark ettim ve bana el salladı, "Eryk, nasılsın? Mateo yarasına baktırmak için geldiğinde küçük tartışmanızı duydum." Kavga sırasında 3 inçlik bir bıçak Mateo'nun omzuna saplanmıştı.

"Nasıl gidiyor?" Diye sordum.

"Tamam, kapattık. Castille seninle henüz konuşmadı mı?" diye sordu Linus, yüzü endişeyle hafifçe buruşmuştu.

"Hayır, bir yatak almak için malikaneye gidiyordum. Olson oraya taşınacağımızı söyledi ve akşam yemeği iki saat sonra olacak," dedim yavaşça, belki bir sorun vardır diye düşündüm.

Linus'un gözleri kocaman açıldı, "Piç! İlk önce bana söyleyeceğini söyledi. Castille, Delmar ve Adrian daha büyük odaları aldıktan sonra yalnızca üç özel oda var." Ayrılmak üzereydi ama durakladı, "Castille sana bu gece anlatacak, eminim. Ama yarın Büyücü Durandus'un şirketiyle çıkacağını duydum. Onların hamalları yok. Birkaç dakika önce yanına alacağın iksirleri ayıklıyordum."

"Neden?" diye soruyorum, kafam karıştı.

"Bunu Castille'in açıklamasına izin vereceğim. Sadece bugünlük olmalı," eşyalarını toplamaya koşarken suçlu bir bakış attı.

Daha kalın olanlardan birini astım, çekme ağırlığını test ettim ve başımı salladım. Ağrıyan kaslarımı hissedebiliyordum ama bu benim için iyi bir ağırlıktı. Onu çözdüm ve bir kutudan dört yedek yay teli ile on yedi oklu bir sadak aldım. Quivers, ya küçük ya da büyük olduğumuzu, 17 ya da 34 ok dolu olduğumuzu öğrendim. Küçük ok kılıfı hareketlilik içindi, büyük ok kılıfı ise uzun süreli savaşlar içindi. Ama sadakları paketlerken Regis'in bahsettiği; daha iyi okları küçük okluklara koyarlar. Lejyon yalnızca kısa yay kullandığından ok uzunlukları aynıydı. Her oku kontrol ederdim ama zamanım yoktu. Özel bir oda için Linus'a karşı yarışıyordum.

Mızrak rafından hızla iki normal mızrak seçtim. Pilum, düzenli ordunun kullandığı fırlatma mızraklarıydı. Pilum sadece delmek içindi. Sıradan bir mızrağın daha dayanıklı bir sapı ve delip kesebilen bir mızrak ucu vardı ve yaprak şeklindeydi. Yarın bir kalkan için geri gelmem gerekecekti. Kontrol etmem sadece bir dakikamı aldı ve yay hakkında yorum bile yapmadılar. Hatta taşımayı kolaylaştırmak için her şeyi sicimle bir araya getirmeme bile yardım etti.

Tüm teçhizatı yükledikten sonra yukarı şehre doğru yola çıktım. Ağır ekipmanı taşımak yerine depolama alanıma koymayı birkaç kez düşündüm, ancak fark edilirsem bunun acısını çektim. Sanırım Linus'u Lejyon Salonu'ndan atmayı başardım ama emin olamadığım için caddeden aşağı, meyve bahçelerine doğru koştum. Muhtemelen aptal gibi görünüyordum ama kendi odamda aptal olmayı umuyordum.

Ana yol şehrin iç duvarıyla buluşmadan önce yaklaşık bir mil kadar uzanıyordu. Bu duvarı sağımda tuttum ve çok geçmeden kapıyı buldum, arkadaki ağaçlar kolaylıkla görülebiliyordu. Buradaki şehir muhafızlarının üzerinde özel yelekler vardı. Eşyalarımla yaklaştığımda, geçerken bana soru bile sormadılar. Döndüm ve "İlk ben miyim?" diye sordum. Muhtemelen dondurma kuyruğunda ilk olmayı uman küçük bir çocuk gibi göründüğümü fark ettim.

Yaşlı muhafız sırıtarak başını salladı, "Castille'in arkadaşları zırhın yanında mı? Bize geleceğiniz söylendi. Evet, bu kapıdan giren ilk kişi sizsiniz. Ama Kont'un şatosuna giden başka bir kapı daha var." Bu kadar arkadaş canlısı olmalarına şaşırmıştım, kibar davranıp sohbet ederdim ama Linus'un devasa çantasıyla hızla bize doğru yürüdüğünü görebiliyordum. Döndüm ve meyve bahçesinin karşısındaki taş patikalarda yürüdüm.

Ağaçların elma değil şeftali ya da nektarin olduğunu fark ettim. Öğrenmek için duraklamayacaktım. Yol doğrudan araziye çıkıyordu. Malikane iki katlı taş bir binaydı. Çok büyük değildi ve çiçekli ağaçlarla çevriliydi. Yanlış hatırlamıyorsam ileri gelenlerin ziyaret ettiği bir misafirhaneydi sanırım. Büyük kapıya ulaşıp içeri girdim. Delmar'ı girişte bulmak için durdum. Terliyordum ve yük taşıyordum. Şüpheli bir şekilde kaşını kaldırdı.
"Bana birkaç özel odanın olduğu mu söylendi?" "İlk gelen ilk tercihtir, değil mi?" diye açıkladım.

Kıkırdadı, "Evet, o taraftaki balo salonunda on beş yatak vardı. Bu kattaki hizmetçi odalarının çoğunda üç yatak var ama..." dramatik bir etki yarattı. Mutfağın yanındaki hizmetçi odasında bir yatak var ve..." Ben sağa doğru mutfağa doğru ilerlerken sözünü bitirmedi. Hazırlanmakta olan yemeğin kokusunu alabiliyordum ve kapılardan içeri giriyordum. Kapı dardı ve muhtemelen komik bir şekilde silahlarım ve teçhizatımla boğuşuyordum. Aptal gibi gözükmüş olmalıyım. Mutfağa daldığımda şirketimizin aşçısı Lirkin'in tek başına çalıştığını şok olmuş halde buldum.

"Eryk'i mi? Anladığım kadarıyla yardım etmek için burada değilsin. Sanırım oradaki koridorda ne arıyorsun,” dedi bilmiş bir sırıtışla ve bıçağıyla işaret ederek.

Koridora gittim ve geçide sığabilmek için çantamı bıraktım. Sol tarafta yukarı çıkan dar bir merdiven ve sağ tarafta bir kapı buldum. Kapıyı açtığımda dolap büyüklüğünde bir odaydı. Sol tarafta bir yatak, sağ tarafta ise küçük bir çalışma masası ve gardırop vardı. Yatakla masa arasında belki bir metre vardı ama minik duvarda devasa bir ağacın gölgelediği büyük bir pencerem vardı. Yatağı test ettim ve bu yeni dünyada geçirdiğim süre boyunca hissettiğim en rahat yataktı.

Bütün eşyalarımı içeri soktum ve yatağa çöktüm. Vücudumun etrafında şekillendiğinde iç geçirdim. Yataktan çiçeksi bir koku yayılıyordu, muhtemelen hizmetçinin kullandığı parfümdü. Oda dışarısı kadar nemli değildi ve günün sıcağında pencereyi ve kapıyı kapalı tutuyordum. Küçük alanı kendime ayırarak eşyalarımı boşaltmaya başladım.

Dolap kadın elbiseleri ve yedek çarşaflarla doluydu. Elbiselerin hepsi birbirinin aynıydı ve muhtemelen onun hizmetçi üniformasıydı. Alt kısmı kadınların küçük kıyafetleriyle doluydu. Onun kim olduğunu tahmin ettim; eşyalarını toplaması için zaman verilecek kadar önemli değildi. Parfümünü ve kişisel eşyalarını masasının çekmecelerinde buldum. Kokuyu kontrol etmek için bir miktar parfüm kullanmanın yanı sıra, ona ait olan her şeyi saygılı bir şekilde dolabın alt kısmında sakladım.

Silahlarımı kapalı gardıroba karşı öğrendim; iki kısa kılıç, iki mızrak, yay ve sadak. Masayı ve yatağı kullanırdım, hepsi bu. Ağır çantamı küçük masanın üzerine koydum ve akşam yemeği hazır olana kadar yatağı kullanmayı planladım. Bunun yerine Lirkin, "Bir sakıncası yoksa, yardımın için minnettar olurum Eryk." diye seslendi.

İç çekip zırhımı çıkardıktan sonra mutfağa gittim. Linus'un Delmar'la konuştuğunu ve ardından merdivenlerden yukarı koştuğunu duydum. Çocuk gibi davranan tek kişinin ben olmadığıma sevindim. Ancak bunlar büyük olasılıkla önümüzdeki birkaç haftadaki uyku görevlerimiz olacak.

Aslında Lirkin'in kahvaltı hazırlamasına yardım ediyordum. Akşam yemeğini kontrol altında yedi. Kayısı-tarçın soslu kavrulmuş kuzu eti. Yanında doğranmış domates ve kavrulmuş sarımsaklı kuskus. Onun için patatesleri soyup hamur yoğururken ağzım sulanıyordu. Varvao'dan kurtardığım tüm baharat kavanozlarının mutfakta olduğunu görmek beni mutlu etti.

Yemeğin hazırlanmasına yardımcı olmanın en iyi yanı, yemeğin tadına bakmaktı. Çok geçmeden diğerlerinin girdiğini ve Delmar'ın onları yönettiğini duydum. Lirkin şunu fark etti: "Kiler şu merdivenlerin altında," diye işaret etti. “Tamamen soyulmamıştı ve serinlemek isterseniz orası çok serin ve kuru. Sakın bira ve şarap fıçılarından sarhoş olma," diye bilmiş bir tavırla gülümsedi.

Son patatesi de bitirdim. Bir sonraki adımda yine de derileri durulamam gerekiyordu ve yarın taşınabilir bir öğle yemeği için sebze ve baharatlarla marine edilecekti. Kahvaltıda patatesler küp küp doğranır, yumurta ve biberle birlikte kızartılırdı. “Lirkin neden odayı mutfaktan çıkarmadın?” diye sordum.

Çılgınca sırıttı, “İkinci kattaki bir çocuk odasını tuttum. Yatak bir bulut gibidir.” Bunun beni kıskandırdığını itiraf ediyorum. Yatağım yumuşaktı ama bir hizmetçi içindi. İyi olan şey, şirketten izole olmam ve ders çalışmak için mahremiyete ve uyumak için sessizliğe sahip olmamdı.

Adrian bir saat sonra geldi ve akşam yemeği için bizi aradı, biz de yemeği şık bir yemek odasındaki adamlara götürdük. Herkes masada tıkış tıkış toplanmıştı, 12 numaralı koltuğa oturtulmuştu. Hizmetçi odasını aldığım için alay konusu oldum ve üzerim una bulandı. Tabaklar doldurulup insanlar yemek yerken, burada olmayan tek kişinin Castille olduğunu fark ettim. Yemeğimizi bitirdiğimizde, bir fıçı zayıf bira çıkarıldı ve büyük kupalar dolduruldu. Daha sonra Castille, herkesin doymuş ve mutlu olduğu bir ortamda ortaya çıktı.
Tezahürat yaparak, "Umarım herkes yerleşmiştir ve pansiyonunuzdan memnundur" dedi. Sırıttı, "Peki, eğer diğer şirketler Lejyon Salonu'nu ele geçirmek istiyorlarsa, alabilirler! Tepede lüks içinde yaşayacağız!" Daha fazla şerefe.

Ciddileşti, "Zindan keşfi onaylandı." Sessizlik ve ardından tezahürat. Rolümün her adı gönderildi. Payınızı başkentteki Maceracılar Salonu'nda bir Hakikat Arayan'ın yönetimi altında alabilirsiniz." Hafif tezahüratlar. Kocaman bir gülümsemeyle konuştu: "Herkese 75 altın ve 68 gümüş verilecek." Duyuru üzerine mekan son derece gürültülü oldu.

“Şimdi işe geçelim. Yarın güneydeki son devriyemiz olacak. Sonunda gece devriyelerinde şehir muhafızlarıyla birlikte çalışmaya başlayacağız. Gün boyunca duvarın kendi bölümünde rotasyonumuzu sürdüreceğiz,” diye duraksadı ve bunun içeri girmesine izin verdi.

"Yeni konaklama yerlerimiz aynı zamanda geceleri meyve bahçelerinde devriye gezmemizi de gerektirecek. Hangi dört adamın burada kalacağını ve hangi on altı kişinin her gece şehir muhafızlarına yardım etmek için şehre gideceğini dönüşümlü olarak uygulayacağız," diye açıkladı. Matematik, altı kişinin gece izinli olduğu anlamına geliyordu. Eh, dört kişi muhtemelen Adrian ve Delmar'ın devriye görevi yapacağından şüphelendiğim içindi, ama belki de yanılmışım. O kadar da tezahürat yapmadım.

Delmar öne çıktı. "Hepiniz iyice dinleneceğiniz için standart kondisyon ve silah eğitimimize başlayacağız." Bu bir yuhalanma korosuna neden oldu. "Saatleri fuayede yayınlayacağım!" Sıkışmanın kakofonisinden dolayı bağırdı. "Görevden alındı!"

Castille beni yakaladı, “Eryk, bir anlığına yanımdasın.”

Castille beni tüm kitapların raflardan indirildiği bir çalışma odasına götürdü. Zayıf bir şekilde gülümsedi, “Şimdiye kadar zor koşullar altında iyi iş çıkardın. Senin için bir görevim var. Büyücü Durandus'un grubu yarın fırtınayı keşfedecek ve ben de seni ona ödünç veriyorum. Kapıcısı yok ve alması için iksirleri bir araya topladık.”

Bu kulağa korkunç geliyordu. Dev kurbağaların istila ettiği bataklıkta güçlükle yürürken… o devasa yılanlardan biri bizi ne kadar şaşırttı. Zayıf bir şekilde "Fırtına nedir?" diye sordum.

Castille kaşlarını çattı, "Bilmiyoruz. Dağılmadı ve birçok şey olabilir. Bir ley hattından bir eter şofben. Bir çağrı. Yeni bir zindan oluşuyor. Büyüyle oynayan güçlü bir varlık. Her ne ise, İmparatorluk için tehlikeli olmadığından emin olmalıyız.”

Sadece başımı salladım ve ilk ışıkta Lejyon Salonunda olmam söylendi.