A Soldier's Life

Bölüm 248: Kanunsuz Adalet

Parıldayan taşın ışığı altında büyücü benden uzaklaştı. Boris vücudunu runik kılıçla destekleyerek tek dizinin üzerine çökmüştü. "Ona hiçbir şey söyleme," diye öfkeyle büyücüye tükürdü.

Yolun aşağısına baktım ve Maveith'in büyük, gölgeli şeklinin yaklaştığını görebiliyordum. Kılıcımı kaldırdım ve Boris'e seslendim. "Sana sormadım Boris."

Boris iğrenç bir şekilde, "Arkadaşınız size ihanet etti. Sırlarınızı biliyorum" dedi.

Bunun bir hile olduğunu düşünerek, bakışlarımı başka tarafa çevirmeden, "Tek gerçek arkadaşım bana katılmak üzere," dedim.

"Brütüs." Boris soyadını aradı. "Brutus Salacia. Bana bütün sırlarını anlattı!" Gerçekten bir kötü adamın monologuna hazır değildim.

"Peki Brutus nerede? Onu sen mi öldürdün?" Sabırsızlıkla dedim.

"Kaçışımız için ejderi yavaşlattı. O öldü! Ama bana dedi ki..." Brutus'un ona ne söylediğini umursamadan kılıcımı kaldırdım. Ben zaten İmparatorluk için ölmüştüm.

Boris kendini dizlerine karşı korumaya çalıştı ama ben rün kılıcını kolayca kenara savurdum ve boğazına hızlı bir darbe indirerek geri döndüm. Boris benim hareketim karşısında şaşkına döndü ve az önce yaptığım şeye inanamayarak gözleri irileşti. Birinci Vatandaş statüsünün ya da Brutus'un ona söylediği sır her ne ise onu koruyacağını mı düşünüyordu? Birinci Vatandaş ve yardakçılarıyla olan tüm etkileşimlerimden kaynaklanan öfkem taşmıştı.

Boris bu gece çekip gitmeyecekti. Kanamayı durdurmak için elinin boğazına gitmesini izledim. Öleceğini bilmenin kara gözlerindeki korku beni etkilemedi. "O halde Brutus için," diye fısıldadım. Aklımda, bir İlk Vatandaşın açgözlülüğü yüzünden başka bir lejyonerin ölümünün intikamını almıştım.

Boris yavaşça öne doğru düştü ve Maveith bize ulaşamadan yere yığıldı. Onun kan kaybından ölmesini izledim, sonra şaşkın büyücüye döndüm. Parıldayan taşın ışıltısı altında muhtemelen duygusuz bir katile benziyordum. Sesimi bulmak için yavaşça dudaklarımı yaladım. “Ruh hapishanesi nedir?”

Büyücü ceplerini karıştırdı ve büyük bir kristal çıkardı. "Bir... bir... bir büyücülük gemisi," diye kekeledi. "Zayıf büyücüler, ölüleri canlandırmak için bir ruha ihtiyaç duyarlar." Öne doğru yürüdüm ve teklif edilen kristali aldım. Parmağımın iki katı kalınlığındaydı ve zengin mor rengi bana ametist taşını hatırlatıyordu.

"Bu, kalıntıları temizlemene yardımcı oldu mu?" Dehşete düşmüş büyücüye sordum.

"Evet," diye ciyakladı, Maveith gelip olay yerini incelerken korkuyla sinmişti. Maveith şaşırmış ya da hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyordu, bu da davranışımı kabul etmeme yardımcı oldu. Sanırım beni rahatsız eden şey pişmanlık duymamış olmamdı. Öldürmek bana çok normal geliyordu.

Büyücüye döndüm. "Harabelerden ne elde etmeye çalışıyordun?"

Hareket etmemesine rağmen nefesi kesilmişti. "Kütüphane. Kütüphaneye ulaşmaya çalışıyorduk. Antik ciltlerin her biri yüzlerce altın değerinde," dedi, gözleri Maveith'e dikilmişti. Parıldayan taşın gölgelerinin, özellikle de duygusuz yüzüyle, büyük goliatın daha tehditkar görünmesine neden olduğunu kabul etmek zorundaydım.

"Başarabildin mi?" diye sordum ve cevap vermeyince dikkatini çekmek için parmaklarımı şıklattım.

"Hayır. Ejder akşam karanlığında gelmeden önce yalnızca beş gün kamp kurduk. Brutus bize bölgede bir ejder olabileceğini söyledi. Boris ona inanmadı," dedi kin dolu bir tavırla ve ölü Boris'e baktı.

Ona şüpheyle baktım. "Beş gün mü? Kar gitti ve kütüphane batı kapısından sadece dört yüz metre uzakta."

Vurgulu bir şekilde başını salladı. "Ruh kristali yalnızca tek bir ruhu barındırabilir. Her hayalet yakalandıktan sonra onu boşaltmak zorunda kaldım. Basit bir ritüeli güçlendirmek için bir ruhu kullanmak zaman alır."

Aklım daha önce ruh kristali hakkında söylediklerine gitti. "Bir dakika, ölümsüzlerden oluşan bir ordu mu yarattın?"

Teslimiyet ve panik içinde elini kaldırdı. "Hayır. İmparatorluğun yasalarını çiğnemedim! Kristali boşaltmak için daha hafif büyücülük büyüleriyle ruhu yaktım!" Endişeden derin nefes alıyordu ve gözle görülür şekilde terliyordu. Ruh çağırma yasalarına aşina değildim ama ölüleri diriltmenin muhtemelen hoş karşılanmadığını varsayıyordum. Necromancer'ları avlayan özel büyücü birlikleri vardı ama Tazılar onları sık sık takip ediyordu. Hearne'ün Tazı eğitimindeki dersleri, bizim kısaltılmış eğitimde olduğumuz gibi hiçbir zaman ölümsüzlere odaklanmamıştı.

"Zindana girmeye çalışmıyor muydun?" Düşünmek için uzun bir aradan sonra sordum.
Ruh çağıran sakin ses tonum ve mantıklı sorularım sayesinde onun yaşamasına izin verebileceğimi düşünerek rahatlamış görünüyordu. "Kont Cato bizden zindanın girişine giden yolu bulmamızı istedi ama girme planımız yoktu. Sadece arabaları elf kitaplarıyla yükleyip bu sefer için geri dönmemiz gerekiyordu. Şehirde hâlâ bu kadar çok hayalet kaldığını fark etmemiştik. Brutus, büyücü bölüğünün kütüphane ve batı kapısı etrafındaki hayaletlerin çoğunu temizlediğini söyledi. Bunun kolay olacağını söyledi." Sesi artık biraz kızgındı.

"Bununla kaç tane hayalet öldürdün?" Ruh hapishanesini ayakta tuttum.

Aklının yarıştığını görebiliyordum. Doğru bir sayım istediğimi düşünmüş olmalı. "Kırktan fazla, elliden az."

Gülmeden edemedim ve o sindiğinde kulağa biraz manyakça gelmiş olabilir. "Beş günde elliden az mı?" Biraz alay ederek dedim. Kastilya ruhların kazanıyla bu kadarını bir saatte yapabilirdi. Ruh kazanını kullandığım son günlerimde günde yaklaşık yüz tane yapabilirdim. Hoş bir deneyim olmazdı ama benim için mümkündü.

Bunu ve diğer harika romanları yazarın tercih ettiği platformda bulabilirsiniz. Orijinal yaratıcıları destekleyin!

Büyücü doğruldu. "Bir ruhu tüketmek yorucu bir iştir! Kont, büyücü şirketinin kullandığı eseri elde edemedi. Bir sefer toplanana kadar İmparatorluk Arşivlerine taşındı. Ama sonra İmparator işgalcilerle savaşmak için ayrıldı..." Kendini yeterince savunduğunu düşünerek sustu.

Maveith'in arkamdan gelen derin sesi, "Onunla ne yapacağız?" diye sordu. Büyücü de cevabımla Maveith kadar ilgileniyormuş gibi görünüyordu.

"Bu nasıl çalışır?" Hafifçe soğuk mor kristali elimde tuttum.

Büyücü sorumu cankurtaran halatı olarak aldı. "Ölümsüz öldürüldüğünde, onu yaratığın dağıldığı yere koyarsın. Bir dakika kadar sonra ruhu çeker."

"Bu onun üzerinde işe yarar mı?" Boris'i işaret ederek sordum.

Biraz tedirgin oldu. "Ah, evet, ama çok daha uzun sürer, belki bir saat, çünkü kendisi ölmemişken yaşarken. Kristal, onun maddi bedeniyle ruhu için savaşıyor olurdu. Daha hızlı çalışan daha güçlü ruh hapishaneleri var, ama bu çok güçlü değil ve aslında sadece ölümsüzler için iyi." Sesindeki gerginlik ve belirsizlikten dolayı, bu cihazı insanlar üzerinde, hatta yakın zamanda ölen insanlar üzerinde kullanmanın da Telhian kanunlarına aykırı olduğunu düşündüm.

Sorularıma cevap vermede çok yardımcı olduğu için teşekkür ederek başımı salladım. Yavaş, derin bir nefes aldım. "Yaşamana izin veremem. Kafanı çıkarmadan önce biraz unutkanlık hapı almak ister misin?" Necromancer'ın yüzünün rengi soldu ve dönüp koştu. Ben de onun yerine koşardım.

"Beni istiyor musun?" Maveith'in sesi arkamdan yavaşça sordu.

"Hayır. Bu benim yüküm." Alanımdan bir yay çektim, tele felçli bir ok yerleştirdim, çektim ve serbest bıraktım. Gece olmasına rağmen büyücü doğrudan eski yola doğru koştu. Okum sırtını delmeden önce yalnızca otuz metre yürüyebildi. Bir çığlık attı ve yere düşüp sudan çıkmış bir balık gibi debelenmeden önce on metre tökezledi.

Yanına doğru yürüdüm. Yaklaşımımın farkında bile değildi. Ok kalbini birkaç santim ıskalamıştı ama ne kadar kan kustuğuna bakılırsa ciğerleri hızla kanla dolmaktaydı. Magebane, acısına son vermek için boynuna indi. Vicdanım biraz daha ağırlaşmıştı ama öldürmeye karşı hissizleşmeye başlamıştım.

Cesedi, tüm zaman boyunca hareket etmeyen ama Ginger'ın dizginlerini tutan Maveith'e sürükledim. "Ben cesetleri ararken bunu tutar mısın?" Ben ararken Maveith parıltı taşını aldı. Şu ana kadarki en değerli eşya Boris'in zindanda dövülmüş kılıcıydı. Kulpun üzerine oyulmuş karmaşık bir desen vardı ve muhtemelen İmparatorluk'ta kolayca tanınabilirdi. Bıçağı magebane ile birlikte alanıma gönderdim.

Boris'in ayrıca ağır bir bozuk para kesesi, altın bir mühür yüzüğü ve Kont Cato tarafından imzalanmış bazı belgeler vardı. Bir de balmumu damgası yapıştırılmıştı. Kağıtlar Kont'un işleriyle ilgili geçiş içindi ve hamilinin gözaltına alınmaması gerekiyordu. Mektup muhtemelen Boris ve grubunun basın çetelerinden nasıl kaçındığını anlatıyordu.

Necromancer'ın üzerinde işe yarar hiçbir şeyi yoktu ve muhafızın elinde sadece daha az runik bir silah vardı. Yattıkları çalıları aradım ve kaşlarımı çattım. İki ağır pelerin dışında hiçbir şey yoktu. Ejderden kaçıp her şeyi geride bırakmış olmalılar.
Çalışırken Maveith'le göz teması kurmadan yola döndüm ve koleksiyoncuyu dışarı çıkardım. Büyücü süt grisi küçük bir öz üretti. Yakınlık esansları genellikle çok renkliydi, bu yüzden bunun büyücülük yakınlığı olduğunu düşünmedim. Özün güçlendirilmiş özelliğini, yani eter şekillendirmeyi hatırlamam biraz zaman aldı. Tereddüt etmedim ve tükettim. Bu şekillendirici özlerden birkaç düzine daha fazla kullanarak büyü formlarını başarılı bir şekilde yazabilirim.

Boris'in bedeni, Maveith'e teklif ettiğim küçük bir anayasa özü verdi. Kabul etmeden önce sadece bir nefes almayı düşündü. Muhafız küçük bir güç özü üretti ve bunu Maveith'e de teklif ettim. Kısaca tüm cinayetleri benim işlediğimi savundu ama nedense bu son iki gün midemi bulandırmıştı. İnsanları öldürmekten pişmanlık duymayacağım bir noktayı geçtiğimi biliyordum.

Maveith'e "Cesetleri istifleyip yakacağız" dedim ve o da benimle çalıştı. Biraz simya hızlandırıcım vardı ve cesetleri arkamızda yanan halde bıraktık.

Sessizce yürürken dünya konuşmasını nabız gibi atıyordum - yani tam bir sessizlik değildi, çünkü Ginger'ın toynakları yumuşak bir şekilde yere vuruyordu ve ara sıra eski bir kaldırım taşının üzerine tıklıyordu.

Yanan cesetlerden biraz uzaklaştıktan sonra Maveith, "Yoldan ayrılmalıyız," diye seslendi.

Gece aşırı karanlık değildi ve Neptün'ün Gözyaşı bize yeterli ışık sağlıyordu ama ben de kabul ettim. Yolun hemen dışında, doğanın pek sahiplenmediği eski bir yapıyı bulmak için birkaç dünya konuşması kullandım. Geriye sadece iki yıkık taş duvar kalmıştı ama bunlar bize bir miktar sığınak sağlıyordu ve mütevazi bir şekilde savunulabilir durumdaydı. Ginger'la birlikte çok fazla seçeneğimiz yoktu.

Yerleşmeden önce enkazı temizlemek ve alarmları kurmak için biraz zaman harcadık. Zil sesiyle bile biraz uykuya ihtiyacım vardı. Maveith'in erken kahvaltı yaparken nöbet tutmasına izin vermeden önce eter kalkanı muskasının şarj edildiğinden emin oldum. Eter kalkanı muskası takılıyken rüya manzarası muskasını kullanamayacağımı fark ettim. Karşıt eter mıknatısları gibiydiler. Dreamscape muskasını etkinleştirmeye çalıştığımda, elimden atlamaya çalıştı.

Homurdanarak rüya manzarası muskasını sakladım ve sadece birkaç saat dinlenmeye çalıştım. Kabuslar hızla geldi ama bu gece onlardan çekinmedim. Bir İlk Vatandaşı öldürdüğüm için Tazıların beni kovalamasıyla başladılar. Hızla avdan avcıya döndüm ve Tazıları birer birer ortadan kaldırdım. Öldürdüğüm son adam beni duraklattı çünkü o Konstantin'di. Alarmlardan birinin çalan yumuşak ziliyle uyandım.

Gözlerim açıktı ve anında alarma geçtim. "Maveith?" Gözlerim alışırken karanlığa sordum. Bir toprak darbesi gönderdim.

Kısa bir mesafede Maveith şöyle yanıtladı: "Orada ne olduğunu bilmiyorum."

Görüntü geri geldiğinde yemin ettim ve Maveith'in bana bakmasına neden oldum. Odak noktamı değiştirdim ve daha fazla darbe gönderdim. "Gnoller. Bir sürü gnol." Kamp alanımızın etrafını büyük bir kalabalık sarmıştı.

Ağaçların arasında gölgeli şekiller hareket ederken Maveith yayını uzatmıştı. Saymaya çalıştım ama gnollerin hepsi dünya konuşması atışlarımın menzilinde değildi. Sadece geçip gitmiyorlardı. Açıkça saldırmaya hazırlanıyorlardı. Maveith yayını çekmişti ve Ginger endişelenmeye başlamıştı. "En az on üç, Maveith," diye tısladım. "Hepsinin mızrağı var."

Gnoller sessiz kalma konusunda pek yetenekli değillerdi. Gece dallar çatırdadı ve onlar hazırlanırken onların yumuşak, kıkırdayan konuşmaları havada uçuştu. Kalın gövdelerin üçüncü tarafını kapladığı iki antik duvarın köşesindeydik. Gnolleri takip ederken kemer çantamdan biraz saçma çıkardım. "Maveith, bende biraz körlük ve hapşırma parçacıkları var. Bu onları yavaşlatır ve savunmasız hale getirir." Maveith'in karanlıkta sırtı bana dönükken başını salladığını hayal ettim. Son nabzım ilk gnolların konumumuza koştuğunu gösteriyordu. "Geliyorlar!" diye tısladım.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.