A Soldier's Life

Ağaçların arasında hızla ilerleyen Konstantin'i takip ettim. Bu konuda deneyimli olduğunu biliyordum ama çok agresif görünüyordu, çok heyecanlıydı. Neden şirketin yetişmesini beklemiyorsunuz? Zyna'nın sihirdarla tek başına başa çıkabileceğinden eminim. "Orada!" Bana sert bir şekilde fısıldadı. Yaklaşık iki yüz metre ileride kahverengi pelerinler istikrarlı bir şekilde hareket ediyordu.

Hızla ilerleme kaydediyorduk ve bir büyücünün lejyoner kadar uygun olmadığını tahmin ediyordum. Konstantin şunları kaydetti: "Bizi geçemeyeceklerini anladıklarında direnmelerini bekleyin." Başımı salladım ve ikiliye odaklandım. Kısa olan muhtemelen bir kadındı ve oldukça formdaydı. Belki o zamanlar büyücü değildi. Biz yaklaştıkça gerekirse ondan daha hızlı koşabilirmiş gibi göründüğü için kesinlikle daha uzun olanı bekliyordu.

Her iki elf de bizim onlara doğru ilerlediğimizi fark edince çantalarını yere fırlattı. Biraz geride durdum ve paketlere ulaştığımızda yarım adım yavaşladım ve onları boyutsal alanıma gönderdim. Konstantin önümdeydi ve onları aldığımı görmedi. Konstantin aniden dizinin üzerine çöktü ve yumuşak bir hareketle bir ok attı. Uzun olanı santim santim kaçırdı. Iskalamasının sebebini "Harpinin göğüsleri, tüylenme gevşekti" diyerek takibe devam etti.

Konstantin onların tavır almaları konusunda haklıydı. Pelerinli figürler devrilen devasa bir ağacın üzerinden atladılar ve koşmayı bıraktılar. Konstantin koşmayı bırakmadı. Kütükten sadece elli metre uzaktayken elf kadın ayağa kalktı ve elleriyle bir ateş topu fırlattı. Konstantin, "Şeytan boku!" diye yemin etti. ama saklanacak hiçbir yer yoktu. Yüzüstü atladım ve önüme bir hava kalkanı yerleştirdim. Konstantin dört adım önümdeydi, sağa dalarak alevli kürenin yolundan çıkmaya çalışıyordu.

Ateş topu bir saniye önce durduğu yere düşüp patladı. Patlamanın etkisiyle Konstantin havaya savruldu. Ateş, sıcaklık, yanan yapraklar ve savrulan toprak üzerime çöktü ve bulunduğum yeri bir an için fırına çevirdi. Sıcak ve kuru havayı solumaktan ciğerlerim ağrıyordu ama bunun dışında zırhımda yankılanan küçük taşların sesi kesildiğinde zarar görmeden kurtuldum. Konstantin o kadar şanslı değildi. Açıkta kalan giysilerindeki alevleri söndürmeye çalışırken, on metre ötede acı içinde ve sersemlemiş halde yerde yuvarlanıyordu. Ayrıca miğferini de kaybetmişti ve yuvarlanırken tuzlu ve karabiberli saçları uçuşuyordu.

Pelerinli kadından mavi bir ışık topu fırladı ve hava kalkanıma çarparak onun kısa süreliğine görünür olmasını sağladı. Zindandaki cıvatanın türünü tanıdım. Castile bunun gibi gizemli füzeler fırlatan bir asa kullanmıştı. Benimkinin süresi dolmak üzereyken bir kalkan daha ekledim. İki füze daha fırlattı ve bunlar boş yere ilk hava kalkanına sıçradı ama onu parçaladı. Büyücü gizli okları ateşlemeyi bıraktı ve ben de gerekirse başka bir hava kalkanıyla hazır olarak Konstantin'e doğru koştum. Bir füze daha ateşledi ve bunun beni vurmasının mümkün olmadığını düşündüm.

Lanet gizemli ok yön değiştirdi ve zırhımın arka tarafında kararmış bir yanık izi oluştu ve üzerime çarpıp kısa bir tökezlememe neden oldu. Konstantin'in yüzü yeniden yandı ve kabardı; önce bir cehennem köpeği, şimdi de bir ateş topu. Yüzü kızgın bir kırmızıya dönmüştü, kabarıyordu ve yeni uzamaya başlayan sakalları yeniden dökülmüştü. En azından gözlerini korumuştu. Onu saklanmak için bir ağacın arkasına sürükledim ve iki gizli ok saldırısı daha yaptım. Biri zırhımı yaktı, diğeri ise koluma bağlanarak pazılarımı derinden yaktı. Pişmiş etimin kokusu duyularıma çarptı ve refleks olarak ağzımın salyaları aktı. Savaşta ne kahrolası bir Pavlovvari tepki!

Bunun yanlışlığı üzerinde durmadım ve acıya odaklandım ve ikimizin de sorumluluğunu üstlendim. Konstantin'de beyin sarsıntısı belirtileri vardı. Gözlerini odaklayamıyordu ve saçma sapan konuşuyordu. Ona yardımcı olacak hiçbir şeyim yoktu. Kendi yaramı iyileştirdim ve fazla eterimin kalmadığını fark ettim. Yeterince yaklaşabilirsem büyücülerden birini öldürmek için boyutsal alanımı kullanmaya yetecek kadar param vardı ama bu, hava kalkanımı bir daha kullanamayacağım anlamına geliyordu.

"Yayı düşürdüm," Konstantin sinirli ve kızgın görünüyordu ama en azından artık tutarlıydı.
Konstantin haykırdı, "Devleri ve örümcekleri çağırdıktan sonra eterden çıkması gerektiğini düşündüm," diye inledi ve ağacın etrafına bakmak için hareket etti. "Yeterince beklersek şirket birkaç saat içinde bize ulaşır. Suyunuz var mı?" Konstantin'in bana bir şey için yalvarmasına en çok yaklaştığım andı bu.

Muhtemelen çok fazla sıcak hava soluduğunu ve onun için benim boyutsal alanımdan bir matara çıkardığını fark ettim. Mataranın tamamındaki soğuk suyu içti ve çöpe attı. "Ben hâlâ hareket edebiliyorum. Sen o tarafa doğru dönerken onların dikkatini dağıtabilirim," diye saklanmak için kullandıkları ağacın ters çevrilmiş köklerini işaret etti.

"Tıpkı Kastilya'nın sahip olduğu gibi gizli oklar fırlatan bir asaları var Konstantin. Senin hiç şansın yok." Demek istediğimi pekiştirmek için zırhımdaki yanık izlerine dikkat çektim.

Konstantin yanıkları inceledi ve düşünerek başını salladı. Konstantin beklemeyi iyi bilen bir insan değildi. Bagajın etrafını beşinci kez kontrol ettim. "Biri koşuyor Konstantin." Vücudunu büktü ve görmek için boynunu uzattı.

"Uzun olan bu; erkek çağıran. Kaçmasına izin veremeyiz," diye homurdandı Konstantin. "O daha yavaş, bu yüzden kadın onun geri çekilmesini koruyor." Homurdandı ve bariz bir acıyla ayağa kalktı. "Dikkatini çekeceğim. Mümkün olduğu kadar çabuk yanına gidin. Koşabileceğimi sanmıyorum, yere inerken dizimi burktum." Hafif bir koşu yaparak sağa doğru topallayarak yürürken daha fazla bir şey söylemedi. Takviyeleri bekleyebilirdik ama Konstantin'in kazanması gerekiyordu. Adam bu kadar uzun süre nasıl hayatta kalmıştı?

Bu içerik Royal Road'dan yasa dışı bir şekilde alınmıştır; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Hareket ederken kaskını almak için eğilmek istedi ama bacağı dayanamadı ve yere düştü. Masmavi bir füze zırhını yaktı. Lanet olsun, diye düşündüm. Dikkatimi dağıtmasından yararlanarak sağa doğru koştum. Pelerinli elf bana mavi bir ok attı. Köklerin arkasına geçmeyi başardım ve zararsız bir şekilde onlara çarptı. Artık onun arkasında olduğu devrilmiş ağacın dibindeydim. Bakmak için köşeyi döndüm. Elf kadın hızla uzaklaşıyordu.

Topallayan ama kaskını takmış olan Konstantin'e baktım. Küçük elf, çağırana yetişmek için koşuyordu ve diğerinin başka bir pusu kurabileceği için onu kovalamanın aptalca olacağını düşündüm. "Yakalayın onu! Ben hemen arkanızda olacağım!" Konstantin bana bağırdı.

Koşmaya ve kendi kendime mırıldanmaya başladım, "Kaçmalarına izin verme Eryk. Benim yerime şifalı bitkiler topla, Eryk. Dövüş antrenmanı yapma zamanı, Eryk. Eryk, sen korkunç canavarların yemisin. Pis bir büyücüyle git ve bir fırtına deviyle dövüş. Kaçan büyücüleri kendi başına kovala, Eryk." Daha kısa olan elf yavaş değildi ama daha uzun adımlarım hızla yere varmamı sağladı. Çağıranla tekrar bir araya gelmeden onu yakalamak istedim. Kalın gövdeli ormandan yaprak dökmeyen ağaçların bulunduğu daha seyrek ormanlık bir alana taşındı. Koşarken ve mesafeyi kapatırken çam iğnelerinin kokusu üzerime hücum etti. Adrenalin yüklü sprintim onu ​​sollayacaktı.

Küçük bir vadiye doğru inişe geçtik ve ben de onunla birlikte hızla yaklaşmak için yer çekimini kullandım. Dibe ulaşmadan önce kılıcımı sırtına doğru sallıyordum. Elf dönüp saldırımı bir hançerle savuşturduğunda deja vu meydana geldi. Hızı onu takla attı ve vadinin dibine çarptı ve bana dönük dizlerinin üzerinde kurumuş çam iğnelerinin üzerinden kaydı.

Çam iğnelerinin üzerinde sörf yaparak on metre ötede durdum. Bir elinde uzun bir hançer, diğer elinde ise kısa bir savuşturma hançeriyle karşımda dururken elfin kapüşonu aşağıya inmişti. Göğsü oksijen için hızlanırken tanıdık görünüyordu ama bu imkânsızdı. O elfi su kemerinde yanmış ve ölürken bıraktım. Gözleri büyüdükçe yüzünde şaşkınlık ifadesi belirdi; hayır, kesinlikle beni tanıdığı şekliyle oydu.

Elf dilinde şöyle bir şey söyledi: Kötü büyünle beni bir daha lekeleme, lejyoner. Yine de bu onun daha temiz bir versiyonu olabilir.

Bilginden öğrendiğim elfçe kelimeleri aradım: "Teslim ol. Seni öldüreceğim - hayır."

Gözleri kısıldı ve sertleşti ve aksanlı Telhian diliyle şöyle dedi: "Senin elfçen berbat. Teslim olmayacağım." Saldırmadı ve savaşmaktansa yeniden kaçmaya daha hazır görünüyordu. Sonra tekrar, son karşılaştığımızda onu iki gün boyunca boyutsal alanımda saklamıştım.
Telhian dili konuştuğum için minnettarım, duygusuzca şöyle dedim: "Evet, dilinizi daha sadece bir hafta önce öğrenmeye başladım. Ama ya teslim olmanız gerekiyor, ya da sizi öldürmek zorunda kalacağım." Bir ateş topu oluşturmaya başlarsa onu aceleye getirmeyi zaten planlıyordum. Eterimi çağırana saklamam gerekiyordu, böylece onu hemen öldürmek zorunda kalacaktım.

Aramızdaki mesafe, bir ejderin çam gölgeliklerine çarpıp üzerimize hem çam iğneleri hem de kırık dallar yağdırmasıyla sona erdi. Kafa karışıklığı, Sebastian'ın ejderinin elf kızına çarpmasına, onu çenesiyle yakalamasına, vücudunu çıtırdatmasına ve kemiklerinin duyulabilir şekilde kırılmasına neden oldu. Onu bir kayanın içine fırlattı. Vücudu parçalanmış, sızan delici yaralarla doluydu. Hâlâ ejderinin üzerinde olan Sebastian, "Sihirdar o muydu?" diye sordu.

Biraz şaşırdım, diye cevap verdim. "Hayır, Usta Büyücü. Sanırım o sadece bir koruyucuydu. Çağırıcı yakında. O yöne doğru sadece birkaç dakika önümde," diye işaret ettim. Elfe baktı, küçümseyerek dudak büktü ve gökyüzüne doğru havalanarak üzerime tekrar çam iğneleri yağdırdı. Elf kızının yanına gittim ve koleksiyoncuyu çıkarmak üzereydim ama daha iyisini düşündüm. Sebastian ve Konstantin çok yakındılar.

Genç elfin bedeni kırılmıştı ve kanıyordu. Muhtemelen kafatası kırılmıştı ve gövdesi ezilmişti, birkaç kemik görülebiliyordu. Göğsü ne yükseliyor ne de alçalıyordu. Ölmüş olmalı. Onu saklayabilir ve daha sonra Durandus'un ortalıkta olmadığından emin olduğumda özünü alabilirdim. Açgözlülük kararımı yendi. Dinledim ama hiçbir şey duymadım, bu yüzden elfi depoma taşıdım.

Büyük ölçüde ölmüş olmalı çünkü tepkiyle birlikte eterim dibe vurdu. Kahretsin, eter olmadan bu bir sorun olacaktı. Ben ne yapacağıma karar vermeye çalışırken Konstantin tepedeydi, "Eryk, Sebastian'ın ejderini gördüm. O burada mı?"

"Çağıran kişinin peşinden gitti" diye işaret ettim. Konstantin başını salladı, vadiye inmedi ve belirttiğim yöne doğru topallayarak ilerledi. Bu adam kendi iyiliği için fazla sertti. Derin bir nefes aldım ve elfin iki hançerini aldım; bunlardan küçük olanı runik yazıya sahip görünüyordu. Uzun hançer de parlak çeliktendi ama demirci işareti dışında herhangi bir işaret yoktu.

Olay yerine baktım. Sebastian geri dönseydi muhtemelen cesedin nereye gittiğini merak ederdi. Artık eter olmadan bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Geçidin sonuna doğru ilerledim ve Konstantin'e katılmak üzere dışarı çıktım.

Onu yakalamam uzun sürmedi ve ejderin gökyüzünde daireler çizerek önümüzde arama yaptığını görebiliyordum. Konstantin'in sesi zorlayıcıydı, "Elf kadını öldü mü?"

"Ejderha onun vücudunu ezdi ve bir kayaya fırlattı. Silahlarını topladım," diye yanıtladım kemerimdeki iki kısa bıçağı göstererek. Rakibinden birinin halledilmesinden memnun görünüyordu. Kalın yaprak dökmeyen ağaçlar incelip büyük ağaçların yer aldığı çimenli tepelere dönüştü. Artık bir ağacın etrafında dönen ejderi yaklaşık bir mil ötede kolayca görebiliyorduk.

Konstantin sırıttı ve sesi neşeli görünüyordu, "Görünüşe göre Sebastian avımızı ağaçlandırmış. Hadi yaklaşalım ama bırakalım büyücü işini yapsın."

Yavaş yavaş yürüyüşe geçtik ve erkek ejderin altmış metrelik armut biçimli bir ağacın çevresinde dönmesini izledik. Yüz metre kadar yaklaştığımızda başka bir ağacın arkasına saklandık, Konstantin beni kenara çekti, "Sebastian'ın ağacı yakmaya karar vermesi ihtimaline karşı burada kalmak en iyisi."

Sebastian ağacın etrafında dönerek, ağacın altına saklanan çağırıcıya eziyet etti. Konstantin aniden beni sertçe geri çekti ve uzakları işaret ederek, "Kıpırdama ve bundan saklanma!" Bir yaratık hâlâ uzaktaydı ama şimdiden Sebastian'ın bindiği ejderden daha büyüktü.

"Bu bir ejderha mı?" Kendimi bastırırken uyuşuk ve hayretle sordum.

Konstantin duygusuzca, "Yavru bir ejderha olabilir ama bence bir ejder." dedi. Sebastian sonunda devasa canavarı fark etti ve yırtıcıdan ava dönüştüğünü fark etti.