A Soldier's Life

Ejder, kendilerini mavi fonun yanında konumlandırdıklarından ejderin küçük görünmesine neden oluyordu. Sebastian ejderini dağınık ağaçların arasında uçururken sertçe döndü ve alçaldı. Wyvern onu takip etmedi ve bunun yerine, çağırıcının bulunduğu ağacın dibine indi. Konstantin ve ben, uzaktaki manzaraya bakan dar bir pencereyle, korunmak için alt dalların altına sığındık. Çağırıcı ağaçtan çıktı ve üzerinde yükselen ejderin önünde durdu. Yılan gibi boynu, cesur çağırıcının ayaklarının yakınına kadar geliyordu.

"Bu nasıl bir ejderha değil?" Biraz şaşkınlık ve korkuyla fısıldadım. Kırmızı yanık renkli ejderin yalnızca kafası, çağırandan daha büyüktü.

Konstantin dikkatle, "Bu canavarın kanat açıklığının on beş metre olduğunu tahmin ediyorum," dedi. "Ejderhalar çok daha büyüyebilir. Belki şansımız yaver gider ve ejder elfi yer ve kılıcımı bırakır," diye ekledi biraz umutla. Kardeşinin koleksiyoncusu peşinde koşması konusunda endişelenmeme gerek kalmaması için Usta Büyücü'yü bizzat yemesini umuyordum.

Çağırıcı, canavar Sebastian ve ejder bineğinin ardından tekrar havaya fırlamadan önce onunla konuşuyor gibiydi. Şiddetli rüzgar, çağırıcıyı yere düşürdü. Ejder bir tepenin üzerinden kaybolduğunda, "Ne yapmalıyız? Çağırıcının peşinden gidersek ve ejder geri dönerse, açıkta kalırız" diye sordum.

Konstantin düşündü ve homurdandı: "Yayı elimde olsaydı, onu buradan kolayca vurabilirdim." Boyutsal uzayımda birden fazla yay vardı ama birini dışarı çıkarmak Konstantin'e uzayımın genişlemiş boyutunu ortaya çıkaracaktı. Alanımda unuttuğum yedek kirişler vardı. Teller küçüktü ve onları çıkarmaya yetecek kadar eter toplamıştım. Yay kirişi demetini elime aldım ve tam Konstantin'e vermek üzereyken tepelerin ötesinde bir çığlık yankılandı.

Sebastian ve ejderi hızla tepenin üzerinden geldiler ve elfi hedef aldılar. Ejder arkasını dönüp gökyüzüne yükselirken zar zor ağacın örtüsü altına girebildi. Sadece ejderi görünce inanamayarak sordum: "Sebastian ejderi yendi mi?"

Ejder türü Sebastian'ın peşinde yeniden ortaya çıktığında sorum yanıtlandı. Ejderin ejderden daha hızlı ve çevik olduğu açıkça görülüyordu. İkisi de havadan akrobasi gösterisi yaparak gökyüzüne çıktılar. Usta Büyücü'nün binicilik becerilerine hayran kaldım. Ejderin yaklaşmasına izin veriyor ama fazla yaklaşmasını engelliyordu. Hatta ejder, ejderin üzerine ince bir ateş püskürterek tek vuruşta kafasını hafifçe kavurdu. Bu, canavarın ateş ejderini daha da yoğun bir şekilde takip etmesine neden oldu.

Yay iplerini cebime koydum. Eğer onları Konstantin'e verirsem ejderi vurmaya karar verebilirdi ve isteyeceğim son şey on beş metrelik bir ejder türünün ilgisiydi. "Neden ejder misilleme olarak ateş püskürtmüyor?" Diye sordum.

Konstantin'in buna bir cevabı vardı: "Ejderhalar ateş püskürtemezler. Yalnızca ejderhalar ve bazı ejderler." Gösteriyi ince sonbahar yapraklarının gölgesinden izledik. On dakika sonra Konstantin, "Sanırım onu ​​yıpratmaya çalışıyor. Tahmin ediyorum ama çok daha büyük bir vücut daha çabuk yorulur" dedi.

Havadaki dansı izleyen Konstantin, "Sana Usta Büyücü Eryk'in aklını anlatamam," dedi. "Ama...görünüşe göre o...o aptal piç. Sanırım onun zihnine hükmetmeye çalışıyor."

Boynumu uzatmak yerine gökyüzüne bakmak için sırtıma döndüm. Büyücü ejderin arkasında konumlanıyor ve yanından geçiyordu ama daha önce düşündüğüm gibi canavarla alay etmiyordu. Bir büyü yapmaya ya da bir büyü formu kullanmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu. Belki Konstantin haklıydı ve yaratık üzerinde zihin büyüsü kullanıyordu.

"Başarılı olacak mı? Şirketin buraya gelmesine ne kadar kaldı?" diye sordum, büyücünün devasa ejderha benzeri yaratıkla kedi fare oynamasını izlerken.

Konstantin gökyüzünü izledi ve tahmin etti, "Bu onun için büyük bir ödül olurdu ve özü Zyna'ya vermek zorunda kalmazdı. Savaşı ağacın üzerinde tutarak, sihirdar da kaçamaz. Sebastian'ın taktiği çok."

Kirişleri Konstantin'e verme zamanının geldiğine karar verdim. Onlara inanamayarak baktı, "Bunlar hep sizde miydi?"

Bunu geçiştirdim, "Onlara sahip olduğumu hatırladım. Benim boyutsal uzayımdaydılar."

"Bunları nereden aldın?" diye sordu, hemen yayını gerdirmeye çalışırken hoş bir şaşkınlıkla.
"Bir süredir onları yanımda taşıyordum," dedim kararlı bir tavırla. "Gidip ejderlere ateş edip dikkatleri üzerimize çekmeyin."

"Ben bu kadar aptalca bir şey yapmam. Elinizde ok var mı? Tüylerimin çoğu yandı," dedi endişeyle.

"Hayır, sadece teller. Oklar benim boyutsal alanıma uymuyor." Kalan dokuz okunu inceleyerek en iyi üçünü dışarı çıkarırken dedim.

Konstantin kendi kendine konuşmaya başladı: "Yüz yirmi adım. Rüzgâr soldan hafif esiyor." Yayını çentikledi ve ağacın altında havadan savaşı izleyen çağırıcıyı inceledi.

Çağıran kişi ne yapacağını bilmiyormuş gibi görünüyordu; kaçamazdı, yoksa Sebastian ona başka bir saldırıda bulunabilirdi. Çağırıcı daha iyi görebilmek için iki adım sağa doğru yürüdü ve Konstantin okunu fırlattı. Ok, çağıranın kafasının üzerinden birkaç santim hızla geçerken, yüksekleri ıskaladı. Konstantin'in ikinci oku çentiği vardı ve ne kadar ıskaladığını değerlendirerek ikinci oku fırlattı. Çağırıcı yalnızca okun sesiyle dönmüştü. İkinci ok koluna çarptı ve onu yan tarafına sabitledi. Konstantin üçüncü oku fırlatmıştı ama çağıran çoktan yere düşmüş ve ağaç gövdesinin arkasına koşmuştu. "Fortuna'nın lanetli şansı. Dönmeseydi o ok kalbini delecekti."

İzinsiz Çoğaltılması: Bu anlatım izinsiz alınmıştır. Görüldüğü yerleri bildirin.

Konstantin'in saldırısının savaşçıların dikkatini çekip çekmediğini görmek için gökyüzünü inceledim. Görünüşe göre birkaç saniyelik aksiyonu kaçırmışlar ve hâlâ dans ediyorlardı. Çağırıcı ağacın uzak tarafına yığılmıştı. "İyileştirici bir iksiri olduğuna bahse girerim" dedim.

Konstantin kalan oklarını arıyordu ama ateş topu hepsine zarar vermişti, "Yine de önce o oku çıkarması gerekiyor ve bunu yapacak gücü yok."

“Bak,” Konstantin'in odağını gökyüzüne doğru dürttüm. Ejder aşağıya doğru dalıyordu ve çeyrek mil öteye, çağırıcının arkasına saklandığı ağacın diğer tarafına ağır bir şekilde indi. “Koşmalıyız…”

"Kabul ediyorum" ve Konstantin ayağa kalkıp çağırıcıya doğru koştu. Şirketi almak için geri dönmemiz gerektiğini söyleyecektim. Bunun yerine ejderin bizi fark etmesi halinde intihar suçlamasına varacak bir olayla Konstantin'i takip etmek zorunda kaldım. Ona katılmamayı ciddi olarak düşündüm ama bir nedenden dolayı ayaklarım beni onun peşinden sürükledi.

Ona yetişmek için fazla çaba harcaması gerekmedi. Yanından geçerken "Eğer bu beni öldürürse, kıyamete kadar peşinizi bırakmayacağım" dedim.

Çağıran kişiye ilk ben ulaştım ve o, oku kaldırmak için çabalıyordu. Şaşkınlıkla sarsıldı ve görünüşüm karşısında acı yüzüne çarptı. Bıçağımın ucunu köprücük kemiğine ve göğsüne doğru bastırmakta tereddüt etmedim. Akciğerini deldiğim için ağzından kan sızarken kılıcı zayıf bir şekilde kavradı ve onu durdurmaya çalıştı. Diğer eline bir iksir düşürdü.

Konstantin bize ulaşmadan önce ölmüştü. Ağır nefes alıyordu ve ben de yerdeki iksiri aldım, "Sanırım oku çıkardıktan sonra bunu içecekti." Konstantin mührü kırıp iksiri içerken gülümsedi. Yanmış derisi iyileşip pul pul döküldüğünde ve dizinde duyulabilir bir patlama sesi duyulduğunda etki anında görüldü. O iyileşirken ben de bakışlarımı ejdere çevirdim.

Ejder yerdeydi ve Sebastian hâlâ elli metre yukarıda daireler çiziyordu. Ejder, ejderi neredeyse hipnotize olmuş gibi izledi ve bizim yönümüze bakmadı. Sebastian çok uzağa indi ve kendi ejderinin bitkin olduğunu görebiliyordum. Wyvern havadan takip nedeniyle ağır nefes alıyor gibi görünüyordu. Usta Büyücü canavarın zihnini evcilleştirmiş miydi?

Büyücü başarıya ulaşıp ulaşmadığını değerlendiriyor ve ejder ona bakıp bekliyordu. Sebastian atından indi ve dikkatli bir şekilde ejder'e doğru yürümeye başladı. Kahretsin, o zaman bunu gerçekten yapmıştı. Yaklaştıkça ellerinin arasında büyü formları ördüğünü görebiliyordum, muhtemelen sahip olduğu kontrolü güçlendiriyordu. Yaklaşık yirmi metre ötede dururken wyvern onu inceledi. Teslimiyet gösterisi yaparak başını eğdi.
Konstantin neler olup bittiğini ilk kez fark etmiş gibiydi. Çağıran kişinin kalçasındaki bıçağı, yani Konstantin'in kayıp runik silahını serbest bırakmakla meşguldü. Kesinlikle kovalamacadaki tüm azminin silahını geri almak için olmadığını umuyordum ama gözlerindeki coşkulu bakışa bakarak sebebin bu olabileceğini tahmin ettim. Huysuzca şöyle dedi: "Görünüşe göre bunu büyücü yapmış. Eğer o yaratığa komuta ederse İmparatorluktaki konumu yükselecek."

Sebastian ejderin yaklaşmasını bıraktı ve yüzündeki şaşkınlığı iki yüz metre öteden bile görebiliyordum. Ejder başını kaldırınca geri çekildi ve... gülümsedi mi? Sebastian bineğine doğru ıslık çaldı ve koşmak için döndü ama artık ejderden çok uzaktaydı. Ejder iki adım atarak toprağı salladı ve onu bütünüyle yuttu. Ağzında savunma büyüsünün mavi yayları parlıyordu ama yaratığın güçlü çeneleri için bunun bir önemi yoktu.

Ben aval aval bakarken Konstantin beni dirseğiyle dürttü: "Gitme zamanı." Kemiğin çıtırtısı beni hastalıklı bir şekilde büyüledi. Ejder daha büyük canavara saldırdı ve pençesinin altında sıkışıp kalarak hızla yere çarptı. Ejderin bacağını kırdı ama çaresizdi. "Eryk!" Konstantin yirmi metre uzaktayken tısladı. Artık sakat değildi ve her zamanki hızıyla hareket etmiyordu.

Geriye bir adım attım ve ejder kafasını çevirdi. Gözlerim bana bu yaratığın bu mesafeden bile akılsız bir canavar olmadığını söylüyordu. Koşmak ve Konstantin'e yetişmek için döndüm. Ejderin hayatı sona ermeden önce çığlığını ve ardından korkunç bir çarpışmayı duydum. Çağırıcının cesedinin altında olduğu ağacın devrildiğini ve ejderin cesedi incelediğini bulmak için arkama baktım. Bıçağımı bile çıkarmamıştım.

"Daha hızlı koş!" Konstantin'in önümden bağırdığını duydum. Yaprak dökmeyen yoğun ormandan çeyrek mil uzaktaydık. En iyi hızımla koşuyordum ama ejderin görüntüleri geldi ve zihnimde oynatılan tek bir ısırıkla beni içine çekti. Her iki kardeşin de kendilerine aşırı güvenen kibirleri yüzünden ölmeleri tuhaf mıydı?

Her nasılsa Konstantin benden daha hızlıydı ve beni beklemediği için onu suçlayamazdım. Yaratığın kafasını boyutsal alanıma taşıyacak kadar eterim var mıydı? Olabilir ama içerisi çok kalabalıktı. Belki bir metreküp alan; o zaman vücudun hangi kısmı? Kalp - hayır, bunun bir önemi olmadan ölmüş olurdum. Beni yutmadan önce beyin olmalıydı. Tek çıkış buydu.

Arkama baktım ve ejder türünün havalanıp peşimden geldiğini gördüm. Bundan şüphem yoktu. Kendime bakmamamı ve daha hızlı koşmamı söyledim. Çam ormanının sahte güvenliği sadece birkaç adım ötedeydi. Ejder indiğinde çam ağaçları birdenbire şiddetli bir rüzgarla önümde belirdi, bazı dallara çarptı ve kaçışımı keserek yeri salladı.

Çok tonlu canavarın inişinden dolayı zemin sallanarak durmama yardımcı oldu. Kalbim beynimin içinde o kadar yüksek sesle atıyordu ki hiçbir şey duyamıyordum. Önümdeki manzara fazlasıyla gerçeküstü görünüyordu. Canavarın kafasının arkasında bir ok parçalandı. "Konstantin, koş! Benim için endişelenme!!" Onu göremesem de ona bağırdım. İkinci ok paramparça oldu ve ejder dönmedi bile. Beni bir fare gibi inceledi.

En azından yaratık beni yukarıdan ezmemişti. "Yemeğinizle oynamayı mı tercih ediyorsunuz? Haydi, haydi!" Cesaretle söyledim. Başka ok gelmedi ve Konstantin'in koşuyor olmasını umuyordum. Bunu görmesini istemedim. Sadece ejderin biraz daha yaklaşmasına ihtiyacım vardı.

Zihnimde bir ses yankılandı: "Çırağım Vaeril'i sen mi öldürdün?" Sezgisel olarak onun ejder değil, ejder aracılığıyla konuşan biri olduğunu anladım.

Kalbim küt küt atıyordu: "Traeliorn?" diye sordum yutkunarak. Kahretsin, eğer o ejderin içinde olsaydı ya da onu kontrol ediyor olsaydı, bu birleşik eterik direnç olarak sayılır mıydı? Yaratığın beynindeki uzaysal gücü bile kullanabilir miyim?

Ses daha da öfkeli bir şekilde tekrar yankılandı: "Çırağımı öldürdün mü?" Beni incelerken ejderin büyük siyah gözlerinde derinlik vardı.

İnanılmaz derecede zorlu yaratığın arkasındaki güçlü çağırıcıya nasıl cevap vermeliyim? "Evet." Cevabım kuru ve gerçekti. Hayır desem bile beni bırakmazdı. Büyük pullu bir pençe öne doğru adım atarak kafayı uzayan boynuna yaklaştırdı.
Ses tekrar yankılandı, "O halde lejyoner, şunu bil ki seni işlediğin suçtan dolayı öbür dünyaya gönderen bendim. Traeliorn Kelran, Vaeril'in öğretmeni ve arkadaşı." Ejder gereksiz yere kükredi ve güçlü bacaklarıyla hamle yaptı ve bana yaklaşmak için boynunu bana doğru uzattı. Kafatasının iç kısmına odaklandım ve büyük bir parçayı boyutsal depoma taşıdım. Bu, yaratığın direnciyle güçlü bir çekişmeydi; onun büyücü değil, yalnızca yaratık olduğunu hemen anladım. Mücadele zaman içinde askıda kaldı ama beyni ele geçirmeyi başardım. Maalesef ejderin hamlesinin ivmesi vücuduma çarptı.

Kemiklerimin çatladığını duydum ve canavar yumuşak toprağa çökerken ben de toprak ve taştan oluşan bir gürültüyle uçmaya gönderildim. Tek şansım, bana çarptığında cesedin altında kalmamış olmamdı. Eterim dibe vurmuştu ve üzerimde hiç iksir yoktu. Elimin çalışmadığını ve bileğimin yanlış açıda olduğunu fark ettiğimde ben de büyük bir şok yaşadım.

Acı bilincime geri dönmeye başladığında tek düşüncem bir ejderhayı öldürdüğümdü; yani ejderhaya benzeyen bir şeyi. Yüksek sesle güldüm ama bu hareket vücudumdaki acıyı artırdı ve bayılmama neden oldu.

LÜTFEN BU HİKAYENİN YALNIZCA YAZAR TARAFINDAN PATREON'A, ROYAL ROAD'A VE Scribble HUB'A YAYINLANDIĞINA DİKKAT EDİN. BAŞKA BİR SİTEDE GÖRÜYORSANIZ ONUN İZNİ OLMADAN ÇALINMIŞTIR.