Weapons of Mass Destruction

Wraith Dance'le kendime daha da yaklaşıyorum ve uyuyan Şampiyonun cesedinin üzerinde durup duruyorum. [Empyrean Lance] omzumun üzerinde oluşuyor ve onu kafasına doğrultmadan önce mümkün olduğu kadar çok mana ile dolduruyorum.

"Hayır! Yapma!" Leth çaresizce bağırıyor ve kaçmaya çalışıyor ama sendeleyip düşüyor. O zaman bile emeklemeye devam ediyor, hançeri çoktan unutulmuş. "Lütfen yapma!"

Şampiyona bir göz attıktan sonra Leth'e dönüyorum. "Uyandığı an muhtemelen beni öldürmeye çalışacak ve ben de onu durduramayacağım."

"Yapmayacak!"

"Emin misiniz? Siz zaten beni bir kez öldürmeye çalıştınız. Hatta kaçarken izci liderini bile öldürdüm."

"Lütfen onu öldürme Nathaniel. Sana yalvarıyorum."

"Neredeyse ölü durumda" diye not ettim.

"Lütfen... yapma." Leth emeklemeyi bıraktı.

Çadırı bir süre daha inceledikten sonra ekipmanı, köşedeki kumaş parçalarıyla kaplı Lumoran cesetlerini, baygın Şampiyonu ve çatlak taş zemine yığılmış 7. seviye teknisyeni içeri alıyorum ve [Empyrean Mızrağımı] görevden alıyorum.

"Özür dilerim" diyor.

"Bu senin hatan bile değil. Neden özür diliyorsun?" diye soruyorum, o sadece beyaz araştırmacı üniformasıyla orada durana kadar metal zırhını çıkarmasına yardım ediyorum. Ve sonunda siyah tenine ve kristalimsi özelliklerine baktığımda oldukça kaba göründüğünü fark ettim. Yaralarla kaplı, manası dengesiz ve her an bayılacakmış gibi görünüyor.

Onu elbiselerinden yakalayıp yere serilmiş battaniye yığınına doğru yönlendiriyorum ve üstüne çökmesine yardım ediyorum. "Uyu. Seni birkaç saat sonra uyandıracağım. Şampiyonu öldürmeyeceğime söz veriyorum."

"Ben..."

"Leth, beni tanırsın. Zaten sen bayılana kadar seni sarsmaktan çekinmeyeceğim. Dinlen."

Hâlâ tereddüt içinde, yavaşça gözlerini kapatıyor ve neredeyse anında uykuya dalıyor.

Etrafımızdaki koruyucu dizilimi kontrol ettikten sonra, güvenli olduğunu onaylıyorum ve birkaç termal piramit oluşturup onları alanın etrafında hareket ettiriyorum, birkaçını Leth'in yanına, biri yakınıma, diğerlerini de Şampiyonun yanına yerleştiriyorum.

Ancak o zaman birkaç adım atıyorum ve Şampiyon'un önünde yere oturuyorum; kendisi de bilinçsizmiş gibi davranıyormuş gibi görünüyor, sonuçta mızrağı çektiğim anda o da uyandı.

"Merhaba" diyerek onu selamlıyorum.

Altın gözlerini açtı ve yavaşça yatakta doğrularak bacak bacak üstüne attı.

"Yardımcı Nathaniel?"

"Evet, o benim."

"Saldırmamanız akıllıcaydı. Ölebilirdiniz."

"Emin misin? Şu anda mana kullanacak durumda olduğunu sanmıyorum." Mana Dalgaboyu İrisimin parlamasına izin verdim, gözbebeğimin çevresinde altın daire belirdi ve solmaya başladı. "Kalbinin ve manasının durumunu hissedebiliyorum."

O sessiz kalıyor ve ben onu zorlamıyorum. Bunun yerine etrafıma bakıp "Diğer herkes öldü mü?" diye sordum.

"Benim yanımda kalıp savaşmaya karar veren herkes."

"Yani çoğu öyle mi?" diyorum. "Kampta konuşan insanları gördüm ve duydum. Çoğu körü körüne sadakatle sizi takip etti."

"Ben bu tür bir inancı asla hak etmedim."

Omuz silkerek, "Böyle şeyler nadiren sana kalmıştır," dedim. "İnsanlar mantıksız olabilir."

"Evet."

"Yardım etmek için yapabileceğim başka bir şey var mı? Muhtemelen buradan çıkmana ihtiyacımız olacak. Emin değilim ama yakınlarda hâlâ birkaç güçlü taklitçinin dolaştığını düşünüyorum."

Şampiyon Feroy yatağa yaslanarak cevap veriyor: "Şimdilik teknisyene yardım et, Leth. Ne yapacağını biliyor. En azından onu kurtarmak için elimden geleni yapacağım ve sana da yardım edeceğime söz veriyorum."

Bu son yorgun sözlerle gözlerini kapatır ve yeniden uykuya dalar. Kalbi ve gördüğüm diğer lumoranlardan daha fazla vücudunu kaplayan kristalimsi özellikler, her ikisi de dengesiz davranıyor ve bunun sadece yaşadığı kavgadan kaynaklandığını düşünmüyorum. Henüz bilmediğim bir şey var.

Onu bir süre daha gözlemledikten sonra ayağa kalktım ve lümoranlar uyurken savunma düzenini, ekipmanı, savaş zırhı Exoria'nın malzemelerini ve bileşenlerini incelemeye başladım.

Leth uyanık ve Lumoran Şampiyonunu bir bebek gibi besliyor. Şampiyon buna alışmış gibi görünüyor; küçük küp şeklindeki yiyecekleri çiğnemeden önce yavaş yavaş Leth'ten alıyor ve erimiş ve filtrelenmiş kardan hazırlanan suyu (umarım sarı türden değil) içiyor. Bazı nedenlerden dolayı süreç boyunca Leth'e dokunmamaya dikkat ediyor.

Her neyse, bu küpler yüksek seviyeli varlıklar için özel bir tür yiyecek gibi görünüyor. Bu haliyle olmasa da daha önce de karşılaştım.
Şu ana kadar normal gıdanın bu kadar yüksek seviyeli birinin ihtiyaç duyduğu besin seviyesini sağlamaya yeterli olduğundan şüpheliyim. Vücudumuz yiyecek olmadan bir hafta boyunca tek başına, muhtemelen daha yüksek seviyelerde veya aşırı koşullarda kas tüketerek veya manayı yakıt olarak kullanarak aylarca hayatta kalabilir.

Amazon'da mı yoksa korsan bir sitede mi okuyorsunuz? Bu roman Royal Road'dan. Orada okuyarak yazara destek olun.

Bu, Lily ve benim hâlâ üzerinde çalıştığımız ve her şeyin nasıl yürüdüğünü çözmeye çalıştığımız bir şey. Ortalama bir insan günde yaklaşık iki bin kaloriyle yaşayabilmelidir. Profesyonel sporcular ve iri, kaslı güçlü adamlar veya powerlifter'lar muhtemelen günde yaklaşık altı bin tüketiyor. On bin veya daha fazla yemek yediğine dair viral videolar bile var.

Artık eminim ki benim bile zayıf bedenim nedeniyle bundan çok daha fazlasına ihtiyacım var. Otuz bin mi? Daha fazla? Belki de en azından internette yirmi milyar kalori içerdiği söylenen bir gram uranyum seviyesinde? En güçlü katılımcılardan bir kısmının açlıktan öldüğünü, yeterince kalori tüketemediklerini mi göreceğiz, yoksa bazı hayvanlar gibi günde yirmi saat yemek yiyerek mi vakit geçirecekler?

Cehennem Zorluk katılımcısı mukbang videoları başka bir şey olurdu.

Şampiyona, Mutlak'a ve Bisküvi gibi yaratıklara gelince, onların ne kadar kaloriye ihtiyaç duyabileceğine dair hiçbir fikrim yok.

Aklımdan bir düşünce geçerken durakladım.

Yediği Şampiyon geyik Bisküvisi kaç kalori içeriyordu?

Geyiğin büyüklüğünü, yenilenme yeteneğini ve seviyesini göz önünde bulundurarak birkaç tahminde bulunuyorum. Her ne kadar doğru bir hesaplama için gerekli verilerden yoksun olsam da sayı yine de korkunç derecede yüksek çıkıyor.

İyi olan şey, mana ile dolup taşan dünyalarda, canavarların veya hayvanların, özellikle de yüksek seviyeli olanların etlerinin yanı sıra, bitkilerin bile kalori açısından daha yoğun görünmesidir.

Bu elbette daha fazla sorun yaratıyor. Mantıksal olarak, Dünya'nın aynı zamanda hangi kaynak onu üretirse üretsin, ortamdaki mana ile dolması ve böylece patateslerin, meyvelerin, tahılların ve sebzelerin kalori yoğunluğunun artması gerekir. Peki 1. seviye bir insan on bin kalorilik bir patates yerse ne olur?

Bazı insanların düşünecek çok şeyi ve çözmesi gereken pek çok sorunu olacak. Ben değilim ama.

Buradaki Lumoranlar bu sorunu en azından kısmen çözmüş gibi görünüyor ve Şampiyon Feroy ne kadar zayıf görünse de, yenilenmesinin bir şey için kullandığı manasını tüketmemesi veya vücudunu tüketmemesi için muhtemelen biraz yiyeceğe ihtiyacı var. Ayrıca pek çok soru var: Neden bu durumda? Neden düzgün bir şekilde yenilenmiyor? Buna neden olan bazı korkunç gizli yaralar mı var? Leth bir şeylerden şüpheleniyor gibi görünüyor ama şimdilik sormamaya karar verdim.

En azından zamanımın çoğunu Exoria'da geçirmek konusunda özgürüm.

O şey çok güzel.

Kaba, kusurlu, yamalı, yanlış hizalanmış parçalarla kaplı, bu, bir şeyi koli bandıyla veya yazdığınız, işe yarayan ancak yeni bilgi edindikten sonra sıfırdan yazmak için çok geç olan çirkin bir kod parçasıyla onarmaya benzer. Bunun yerine, bir şeyi düzelten, diğerini bozan, durulayan ve tekrarlayan daha fazla kod eklersiniz. Sonunda, yalnızca tek bir kişinin gerçekten nasıl çalışacağını bildiği bir canavarla karşı karşıya kalırsınız ve bu kişi muhtemelen bu kurallara güvenen şirketin CEO'sundan daha önemlidir.

Exoria tam olarak bu tür bir canavarlık hissi veriyor ve ben aşığım. Bu, üzerinde çalışan her nesil Lumoran teknisyeninin yaptığı tüm değişikliklerin, iyileştirmelerin ve düzeltmelerin geçmişini görmek gibi bir şey. Ve kahretsin, bu şey eski mi, muhtemelen asırlık.

Ama aynı zamanda çok ilginç bir şey daha fark ediyorum ve bu, soruları yanıtlıyor ve bana daha sonra Şampiyon'a sorabileceğim bir şeyler veriyor.

Şimdilik açık kokpiti inceliyorum ve her yerindeki hasarı araştırıyorum. Düzeltebileceğim daha küçük sorunlar var. Güvenlik mekanizmaları muhtemelen Şampiyon tarafından kaldırıldı ve yabancı müdahaleyi ve casusluğu önlemeyi amaçlıyordu. Bu, onu bu kadar ayrıntılı bir şekilde incelememi sağladı ve teşekkür olarak, yapabileceğimi düşündüğüm tüm düzeltmeleri yapıyorum. Düzeltmelerimin mükemmel olduğuna ya da çok uzun süre dayanacağına dair hiçbir yanılsamam yok ama hiç yoktan iyidir.

Bu çılgın şeyi görmek, onu denetleyen ve muhtemelen ölmüş olan 9. seviye teknisyen Ito'ya olan hayranlığımı artırıyor.
Bir noktada Leth de bana katılıyor ve ben bu sefer onun liderliğini takip ederek çalışmaya devam ediyorum. Onun çok daha fazla tecrübe ve bilgiye sahip olduğu yerde, ben daha yüksek ham güce ve daha dayanıklı bir zihne sahibim. Onun desteği olmayı ve bana rehberlik etmesine güvenmeyi umursamıyorum, ona mümkün olduğunca yardım etmeye ve onun için işleri kolaylaştırmaya odaklanıyorum.

İlk başta biraz gergindi ama daha önce de böyle çalışmıştık ve sonunda rahatladı. O bile yeni ve eski yazıtlardan ve uyumsuz kısımlardan oluşan ağda gezinmekte zorluk çekiyor, ancak içgüdüleri iyi ve sakin zihni ona rehberlik ediyor.

Uzun süre üzerinde çalışıyoruz ve iki gün geçene kadar durmuyoruz, bunu zamanlayıcıyı kontrol ettiğimde fark ettim. Leth biraz yiyip içtikten sonra yatağına girip hemen uykuya dalarken, ben Topluluğa bir mesaj gönderiyorum ve bir cevap alıyorum.

Sset (Cehennem, grup 4) - Bizim için endişelenme. Sen bizden daha fazla tehlikedesin.

Noname (Cehennem, grup 4) -Bir şey oldu mu?

Sset (Cehennem, grup 4) - Yanımızdaki paralı askerlerin bir kısmının taklitçi olduğunu düşünüyorum. İçlerinden biri muhtemelen Empatiyi hissettiği için Izzy'ye saldırdı ve Noodle onu yedi. Bu yüzden becerinin seviyesini yükseltirse bunları hissedebileceğini düşünüyoruz. Sophie nihayet uyanmıştır ve Izzy'nin becerisini güçlendirip destekleme potansiyeline sahip bir tür ağ üzerinde çalışmaktadır.

Noname (Cehennem, grup 4) - Güvenli mi?

Sset (Cehennem, grup 4) - Sophie bayıldığından ve bizi birbirimize bağlayan ağ koptuğundan beri uyumadım. Lily'nin yanı sıra, tuvalete gitmeleri gerekse bile her zaman herkesi gözetliyordum, Nat. Topluluğa yazmalarını sağladım ve hiçbirimizin taklitçi olmadığından emin olmak için ek testler yaptım. Temiz olduğumuzdan eminim. Noodle'ın yediği taklitçi, o teknisyenin asistanını tilarin grubundan devralmıştı. Ebedi Ateş Parçası'na sahip olan, yani Noodle'ın artık onu ele geçirme ihtimali var, bu ne anlama geliyorsa.

Noname (Cehennem, grup 4) - En azından bu iyi bir haber. Fark ettin mi? Sistem mesajlarınızı sansürlemedi. Bu muhtemelen bu katta bizimki dışında başka bir grubun olmadığı anlamına geliyor.

Sset (Cehennem, grup 4) - Bu doğru. Tacita'nın uzmanlığı ve davranışlarıyla 6. katı bu kadar çabuk geçebileceğini sanmıyorum ama Savant? Belki. Orada altı aydan fazla zaman geçirdik, o yüzden bizden daha şanslı olabilirdi, belki de şimdiden 8. sıraya ulaşmıştı. Gitmek zorundayım. Dikkatli ol.

Noname (Cehennem, grup 4) –Sen de.

Topluluğu kapattım ve Şampiyonun bir kez daha uyandığını ve beni izlediğini fark ettim. Zayıf bir jest yapıyor. "Asistan Nathaniel, senden bir isteğim var."

"Lütfen sorun" diyorum.

Bir zamanlar parıldayan mavi mana ile dolu olan kristal özellikler artık neredeyse boş, neredeyse hastalıklı derecede soluk bir renk alıyor ve siyah teniyle keskin bir kontrast oluşturuyor. Altın gözleri bile canlılığının bir kısmını kaybetmiş gibi görünüyor.

"Teknisyen Leth'e söyleme ama bir dahaki sefere Exoria'ya pilotluk yaptığımda öleceğim. Gerçi bu benim de yapmaya gönüllü olduğum bir şey. Teknisyen Leth bunu bilmiyor ama onun vücudunda Mutlak'ımıza ya da Şampiyon Owain'e teslim edilmesi gereken bir şey sakladım. Şu anda başka kimseye güvenilemez."

"Bunun Ardenyx pilotunun getirdiği şeyle bir ilgisi var mı? Bu yüzden mi öldü?"

"Onun adı Hephas'tı. Lütfen ondan sanki yaşayan bir varlık değilmiş gibi soğuk bir şekilde bahsetmeyin. O ve Naeve, sizin hayatta olduğunuzdan daha uzun süredir benim öğrencilerimdi. Onlar nazik insanlardı ve isteyebileceğim en iyi öğrencilerdi. Umarım şu anda benim hissettiklerimi asla hissetmek zorunda kalmazsınız."

"Ben... özür dilerim. Gerçekten."

Cevap olarak nazik bir ifade sunuyor. "Tanımadığın birini önemsemek her zaman kolay değildir ve bunu anlıyorum. Seni neyin harekete geçirdiğini bilmiyorum ama sana söz verebilirim, eğer istediğimi yaparsan cömert bir şekilde ödüllendirileceksin. Ve ikinizin de kaçmasına yardım etmek için hayatımın geri kalanını riske atacağım."

"Neden?"

Sorum bir an için kafası karışmış gibi göründü ama sonra ifadesi netleşti ve hala o nezaketi hissederek gülümsedi. “Çünkü ben halkımın Şampiyonuyum.”

"Yapacağım." diye onayladım ve sorumu geri çektim.

Teşekkür ettikten sonra tekrar uykuya dalar. Hayır, gerçekten uyumuyor. Daha çok meditasyona ya da onun gibi bir şeye benziyor.

Eğer haklıysam, vücudunu ele geçirmeye çalışan taklitçiyle savaşıyor; zayıflamış Şampiyonun kazanabileceğini sanmıyorum.

Buraya henüz hiçbir taklitçinin saldırmamasının nedeni de bu olabilir. Kayıplarını en aza indiriyorlar ve Elder Mimic'in kontrolü ele almasını bekliyorlar.