Weapons of Mass Destruction

POV Nathaniel Gwyn'in İlk Öğrencisi, minion Vega

"Bunu yapmamalısın. Ustan bunu senin büyümene yardımcı olacak şekilde uyarladı."

Kızıl saçlı insan kadın, her zaman olduğu gibi yeniden ortaya çıktı.

"Korkunç kadın!" Ona sesleniyorum.

Her zamanki gibi kalp atışını hissedemiyorum ve o bunun sadece bir yansıma olduğu için ısrar ediyor. Ama acaba gerçekten hasta değil mi ve utançtan zayıf bir kalbi saklamıyor mu? Ustam bana yabancılara asla güvenmememi söyledi; özellikle de iyi davrandıklarında.

Yakındaki devrilmiş bir ağaca oturmak için ayağa fırlarken, "Neden bana hitap etmenin daha iyi bir yolunu bulmuyorsun?" diyor. Konuşurken o tuhaf sarı gözleriyle beni izliyor.

"HAYIR."

Kadın başını salladı ve ben de Usta'nın bana verdiği mana taşına baktım. İlk seviye bile bu yedi duruşa ilişkin bilgilerle doludur. Usta onları süper güçlü bir iblisden aldığını söylüyor. Keşke onu görebilseydim. Muhtemelen Usta kadar güçlü değildir çünkü Usta onu sırlarını açıklamaya zorlamayı ya da kandırmayı başarmıştır. Ama onların kavga ettiğini görmek muhteşem olurdu!

"Korkunç kadın, Usta'nın bana gönderdiği taşın sırlarını nasıl çözeceğini biliyor musun?" Taşı ona doğru kaldırmayı rica ediyorum.

"Ha! Muhtemelen yapamadığın için. Ustamın teknikleri çok fazla!"

Cevap vermek yerine sadece gülümsüyor.

Tsk. Yani buna kanmadı mı? Sevimli davranmayı deneyebilirim. Usta bu konuda iyi olduğumu söyledi. Ya da belki onun sempatisinden faydalanmayı deneyebilirim; Birbirimize açılmadan önce bu Üstad'ın aleyhine işledi. Ama bana bakış şekli bana bundan etkilenmeyeceğini söylüyor. Neyse iş yine bana kalmış. Bunu yapmam gereken yolun muhtemelen en iyisi olduğunu biliyorum, ama eğer bunu birazcık bile olsa düzeltebilseydim, ona karşı kazandığımı hissederdim. Birazcık.

"O kıskanç adam hâlâ beni incitmek istiyor mu?" Taşı incelemeye devam ederken manamı bana öğretildiği şekilde hareket ettirmeye başladığımda soruyorum.

"Bazen." Başını salladı.

"Peki Usta biliyor mu?"

"Biraz."

“Yani o kıskanç adamı öldürecek.”

Kızıl saçlı kadın kıkırdayıp saçlarını yüzünden çekti. "O kadar basit değil. Öyle görünmeyebilir ama çok güçlü."

"Ama Usta onu öldürmek istiyor, değil mi? O adam beni öldüreceğini söylediği için ve sürekli onunla uğraştığı için mi?"

"Evet."

"O zaman Usta onu öldürecek."

Kızıl saçlı kadın açıkça "Ya da bunu yaparken ölürsün" diyor.

Gülümseyip ayağa fırladım ve onun yanına oturmak için tekrar ağaca atladım. "Evet" diye onaylıyorum.

Eğer Usta'yı gerçekten uzun bir süre gözlemlediyse cevabı zaten biliyor olmalı, ama yine de soruyor, "Çok güçlü birine karşı çıktığı için ölürse, özellikle de seni koruyorsa üzülmez miydin?"

"Biraz, ama yapmak istediği bir şey olduğu sürece ne olmuş yani?" Gülümseyerek cevap veriyorum ve elimi uzatıyorum, sanki orada değilmiş gibi vücudunun içinden geçiyor ama görüntüsü hala duruyor. "Ben de aynısını yapardım."

Bir kez daha başını salladı ve üzgün bir şekilde gülümseyerek parmağını boynuzlarımdan birine dokundu. Ben ona dokunamasam da o bana dokunabiliyor ve benimle dalga geçmeyi seviyor.

"Leydi Lissandra, Nathaniel ve sen, küçük köle. Senin gibi insanlar öyle geçici hayatlar yaşıyorlar ki, yine de bu kısa süre içinde bazıları diğerlerinden daha parlak parlıyor, tıpkı sönmeye başlayan bir yıldızın güzel son parlaması gibi. Sizin gibilerin sonunu nadiren görmesi çok yazık."

"Leydi Lissandra'nın kim olduğunu bile bilmiyorum! Ama bakın, bu mana taşındaki sırları nasıl daha hızlı çözeceğimi bana gösterirseniz size birkaç gün önce öldürdüğüm bir canavarın boynuzunu ve etinden bir parçayı vereceğim. Usta mümkünse turnuva sırasında beni arayacağını söyledi ve onun önünde zayıf görünemem!"

Tekrar kornama basıyor ve ben ona vurmaya fırsat bulamadan, her zaman yaptığı gibi ortadan kayboluyor.

Bakış açısı Nathaniel

Mimikler ilk kez kamplarımıza saldırıyor. Konakçıları olmayan daha zayıf canavarlardır ama yüzlerce kişilik gruplar halinde hareket ederler. Her ne kadar bu zayıf varyantlar 200. seviye civarında dolaşsalar ve bu nedenle Grup 4'ten kimseyi ele geçiremeseler de, vücutları hala güçlü ve soğuğa dayanabilecek kapasitededir.

Doğal formlarını saklamadıklarında, kendilerini ileri doğru itmek için kullandıkları bir dokunaç kütlesinden biraz daha fazlasına benzerler; merkezi kütle ise çok sayıda ağızla kaplıdır ve bir düzine kadar göz, açık deliklerden dışarı çıkan aşındırıcı tükürükle kaplı uzun diller nedeniyle daha da kötüleşir.
Amazon'da bu hikayeye rastlarsanız yazarın izni olmadan çekilmiştir. Bildirin.

İstisnasız hepsi yok edildi ve en güçlü olanlardan birkaçı paralı askerler ve lumoranlar tarafından avlandı.

Bu aynı zamanda geri sayımın işlemeye başladığı zamandır ve daha güçlü olanların konumumuzu bulmasını sağlayan anları işaretler. Şampiyonun burada yapmak istediği her şey artık sınırlı bir süreye sahip ve Ardenyx pilotunun ölümü ve Exoria ile Praxion'da devam eden hasar da buna yardımcı olmuyor.

Zaten gergin olan ruh hali daha da değişiyor ve boş zamanımız kısalıyor, bu arada Lumoranlar morali korumak için giderek artan malzeme selini dağıtmaya devam ediyor. Ve eminim ki, hiçbir önemi kalmayacak noktaya hızla yaklaşıyoruz.

Tess her gün Grup 4'ü topluyor, planlar yapıyor ve ikizlerin çaldığı eşyalara alışıyor; Serabeth bunu görmezden gelmeye devam ediyor. Gerçi grubumuz “tehlike ve fazla mesai ücretimizdeki” normal artışları kaçırıyor.

Adil. Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen daha sert olurdum.

Tess kampın çökmesi durumunda planın, Şampiyonların ne zaman savaşmaya başlayacağının planının, havaların kötüleşmesi durumunda yapılacak planın ve Lumoran'ların bize saldırması durumunda yapılacak planın üzerinden geçmeye devam ediyor. Ayrıca kimsenin bir taklitçinin eline geçmemesini ve kimsenin asla yalnız kalmamasını sağlayacak önlemler alıyor.

Sophie, güçlü bir taklit saldırısı durumunda teorik olarak birinin zihnini savunabilecek bir tür ağ üzerinde çalışmaya başlar. Hatta neredeyse Mindblender Şehrindeki Çerçeve gibi tek bir hedefi savunmak için zihinsel gücümüzü birleştirmeyi bile düşünüyor. Bu zihin karıştırma işinde gerçekten çok iyi.

Min-Jae yakında ikizlerle birlikte ayrılmaya hazırlanıyor, Serabeth'in antrenman salonunda olmasını bekliyor, stresini atıyor ve hayal kırıklıklarını atıyor. Onun bu paralı askerlerle nasıl başa çıktığını gördüğünden beri, onların becerilerindeki benzerlikleri fark etti ve ondan ipucu istemeye başladı.

Lily kollarımla dolu başka bir çantayı yan tarafa koyuyor. Bu noktada, hepsini aynı anda kullanırsa muhtemelen çılgınca şeyler yapabilir, özellikle de artık çok daha iyi bir [Fedakarlık] olduklarına göre.

Izzy, Maya, Biscuit ve Noodle da yakında bir şeyler olması ihtimaline karşı Hed ve grubuyla konuşmak üzere yola çıkacaklar. Şu anda en güvenilir olarak tanınan grup onlar.

Ve ben... ben de bir şeyler yapıyorum. Çok antrenman yapıyorum, evet.

Sanırım şu ana kadar 2 Numaralı Atölye'de görebildiğim her şeyi, en azından Leth'in bana gösterebileceği her şeyi gördüm. Eminim daha derin bilgiye sahiptir, ancak bu sadece ezberlenmiş bir bilgidir. Quent'i iş başında görmek istiyorum; Exoria'yı denetleyen 9. seviye teknisyen Ito'yu iş başında görmek istiyorum. Exoria'yı, Praxion'u, Ardenyx'i görmek istiyorum. Ama bize izin vereceklerini sanmıyorum. Daha çok önümüzde sallanan parlak bir mücevher gibi, aslında onu almamıza asla izin vermeyecekler.

Bu duyguyu daha önce de hissetmiştim, bu yüzden kamp çevresinde keşif görevlerine çıkmaya başladım.

Ayağa kalkarak hazırlanmaya başlıyorum. Yakında tekrar yola çıkacağım ve artık neredeyse her zaman taklitlerle karşılaştığımız için en azından [Empyrean Lance]'i test etmeye devam edebilirim.

On iki saat daha gözlemleyip bazı taklitçileri öldürdükten sonra liderimizi takip ediyorum. Şu anda bile kampın nerede olduğunu hissedemiyorum bu yüzden gözlerimi ondan ayırmadım. Daha önce olduğu gibi, ilk savunma katmanını geçene kadar bizi güvenilir bir şekilde yönlendiriyor, ardından Serabeth'in elitlerinin bizi İmza İzolasyon Çerçevesi ile test etmesini bekliyoruz.

Çerçeve testi için sıraya girdiğimizde havada hissedilir bir gerilim dolaşıyor. Serabeth'in elitlerinden biri diğerlerinden birine benim tam olarak duyamayacağım kadar sessiz bir şekilde bir şeyler mırıldanıyor ve onlar da bana bakıyorlar. İlk başta beni rahatsız etmiyor, bu elitler her zaman tehdit arıyor, her zaman şüpheci.

Soğuk bir esinti etrafımızda ıslık çalarak esiyor ve diğer izciler huzursuzca kıpırdanıyor. Liderimiz, Çerçeveye bağlı kontrol kristallerini yöneten teknisyenlere bakıyor ve sanki bir sinyal bekliyormuş gibi ayağına vuruyor.

"Bu sefer de iyi iş çıkardınız, Yardımcı Nathaniel. Dürüst olmak gerekirse, size karşı kuşkuluydum ama iyi iş çıkardınız. Teknisyenlerin sizi neden sevdiğini anlayabiliyorum" diyor Lumoran izci lideri, diğerleri çerçeveden geçerken yanımda duruyor.

"Çünkü ben ucuzum."

Kısa bir süre gülüyor ve tacımı işaret ediyor. "O da. Ama aynı zamanda bu yüzden. Tacımı işaret ederek diyor. Biz Lumoranların mana depolamak için kendi yöntemlerimiz var, bu yüzden [Mana Tacı] bizim için son derece nadirdir."

"Demek benden hoşlanıyorsun çünkü ben iyi bir mana piliyim."
"Bir taç edinmiş olman, manayla güçlü bir bağın olduğunu gösteriyor ki bu bizde de var. Ayrıca takıntılı doğan teknisyenleri kızdırabilir ama onlar da seni bu yüzden seviyorlar."

“Bütün zanaatkarlar biraz tuhaftır.”

"Kabul ediyorum" diyor gülümseyerek ve bana ilerlememi işaret ediyor.

Çerçeveye adım atan ve şansımı deneyen son kişilerden biriyim, "Belki onlara bana daha fazlasını göstermelerini söyleyebilirsin. Yardımcı olabilirim..."

İfadesinde bir şeyler değişiyor; önce şaşkınlık, sonra şok ve en sonunda pişmanlık. Etrafımdaki çerçeveye doğru bakışlarını takip ediyorum.

Öncekinin aksine yanmıyor.

Sanki herkes aynı anda nefes almayı bırakmış gibi bölgeye ani bir sessizlik çöküyor.

Ben itiraz etmek için ağzımı açamadan Serabeth'in elitleri harekete geçti. Bir anda etrafımda birçok mana çemberi canlandı. Bir taraftan çatırdayan bir elektrik girdabı yayılıyor, diğer taraftan sivri uçlu buz parçaları oluşuyor ve havada asılı duruyor. Birisi doğrudan göğsüme ham bir kinetik kuvvet küresi fırlatıyor; ne tereddüt ne de merhamet.

Saf refleksle tepki veriyorum ve hızlı bir hareketle Kırılma'yı çekiyorum. Bıçağı çevredeki havayı yutar. İlk büyü yağmuru kısa kılıçla çarpışır. Şimşekler çakıyor, buz parçaları eriyip sise dönüşüyor.

Gözcü liderinin pişmanlıkla çarpılmış yüzünü bir anlığına görüyorum. Ama artık çok geç. Elitlerin geri kalanı, her biri silah ya da büyü savurarak, işimi olabildiğince çabuk bitirmeye kararlı bir şekilde içeri giriyor. Kalbim kulaklarımda çarpıyor ve manam yeniden yükselerek beni güçle besliyor. İçimi bir heyecan kaplıyor; sanki kanım alev almış gibi tüm vücudum mana akışıyla uğultu yapıyor.

Ben misilleme yapamadan beni yere sermek için saldırıyorlar. Her saldırının bir davul sesi gibi, bariyerlerime ve pasiflerime amansız bir güçle çarptığını hissediyorum. Yine de biraz daha dayandım. Dünya siyah beyaza dönüyor, düşüncelerim o kadar hızlı koşuyor ki manamın hareketi bile yavaşlıyor. Büyüler bariyere çarpıp bariyeri kırarken açıklıkta kıvılcımlar patlıyor. Sert bir rüzgar karı ve kiri savuruyor, görüşümü sınırlıyor.

Saldırılar arasındaki sakin anlarda gözlerim bir açıklık arayarak etrafı taradı. Kampın savunmaları harekete geçer ve izci lideri, Serabeth'in elitleriyle birlikte hareket eder.

Kimse açıklama beklemiyor. Çerçevenin tespiti mutlaktır.

Fracture'ı sallıyorum, bıçak etrafındaki havayı yutuyormuş gibi görünüyor ve saldırıya karşı savunma yapmak için onu sallıyorum. Başımın üstündeki taçtaki mana sıkışıyor ve anında zifiri karanlığa dönüşüyor. Etrafımı saran düzeni paramparça ediyor ve bir düzine son derece güçlü saldırıyı yok etmeye başlıyor; her biri depolarıma mana artışı ekliyor.

Tacın siyah manası çevredeki manayı bir girdap gibi çekerken hava ağırlaşıyor.

Bıçağımı bir kez daha kaldırdım.

Eğer ölmemi istiyorlarsa bundan daha iyisini yapmaları gerekecek.