Weapons of Mass Destruction

Üç gün geçiyor ve hava giderek soğuyor ve sertleşiyor gibi görünüyor; Sık sık temizliğe rağmen kar çadırların üzerinde birikmeye başlıyor. Gökyüzü giderek kararıyor ve çoğu zaman insan birkaç adım önünü zar zor görebiliyor.

Ancak eskisi gibi devam ediyoruz.

Sophie, Aaron, Dennis ve ben atölyede yardım etmeye devam ediyoruz ve bir yandan mümkün olduğunca fazla bilgi edinirken, bir yandan da daha gelişmiş parçalara ve bilgilere erişim sağlamaya çalışıyoruz.

Diğerleri tarafından korunan Lily, giderek daha fazla küçük keşif birimimiz kendilerini kampımızın yakınında taklitçilere rastlayıp onlarla savaşmak zorunda kaldıklarından, iyileşmesi için sık sık çağrılıyor.

Kesin olan bir şey var ki, er ya da geç düşman bu bölgede ölen taklitçilerin sayısını fark edecek ve bakması için daha güçlü birini gönderecek.

Ayrıca buraya neden bu kadar aceleyle gönderildiğimizi, neden arkada parçaları tamir etmeye devam etmek için daha fazla zaman harcamadığımızı da merak ediyorum. Özellikle de Exoria ve Praxion, biz ayrılmadan önceki durumlarıyla hemen hemen aynı durumdayken hâlâ hasar görmüş görünüyor. Görevimiz önemli, hatta acil görünüyor. Buraya bu kadar hazırlıksız gönderilmemizin tek nedeni bu.

Daha küçük paralı asker gruplarından biri sonunda Lumoranlara karşı isyan etmeye karar verir, birkaç teknisyeni rehin alır ve onları öldürmekle tehdit eder. Aptalca bir karar ama onların çaresizliğini yansıtıyor. Sadece ayrılabilmek için biraz ekipman istiyorlar, başka bir şey istemiyorlar. O kadar soğukta hayatta kalamayacaklarını biliyorlar.

Grup 4, Serabeth'in tek bir Lumoran teknisyenine tek bir çizik bile bırakmadan hepsini öldürmesini diğer paralı askerlerle birlikte izliyor.

Paralı askerlerin bedenleri küçük et topları halinde patlıyor ya da kendilerini inanılmaz yerçekimi altında yere bastırılmış, bir zamanlar duyarlı kreplere dönüşmüş halde buluyorlar.

"Ne? Şimdi mi?!" Maya'nın şaşkınlıkla nefesini tuttuğunu duydum.

Buna aldırış etmiyorum ve onun “ofisi” olarak hizmet veren çadıra varınca sinyal gönderiyorum.

Biraz tereddüt ettikten sonra kanvas kapak açılıyor ve içeri girdiğimde sıcak turuncu bir ışıkla ve köşelerden birindeki raflara saçılmış iki düzine bitki dışında temiz, minimalist bir odayla karşılanıyorum. Serabeth ahşap bir masanın arkasındaki sandalyesinde oturuyor, ben de bir sandalye kapıp oturmadan önce başını sallamasını bekliyorum.

"Öyleyse başlıyorum. Neler olup bittiğini biliyor musun, yoksa bizim gibi karanlıkta mı kaldın, diye merak ediyordum ve bu konudaki fikrim sürekli değişiyor. Bir gün bir şeyler bildiğini düşünüyorum ve birkaç saat sonra hiçbir şey bilmediğinden şüpheleniyorum."

"Hangi sonuca vardın?"

"Bir şeyler bilmeniz gerekiyor ama siz bile her şeyi bilmiyorsunuz. Muhtemelen bir taklitçinin devreye girmesi ihtimaline karşı bilenlerin sayısını sınırlıyorlar. Aynı zamanda siz olduğunuz için bu konuda düşünmemeye çalışıyor olmanız da mümkün, bu şekilde bir taklitçiye düşseniz sizden bilgiyi alamayacaktır."

"Bu makul bir sonuç. Bu durumda, eğer buraya bunlardan herhangi birini sormak için geldiyseniz..."

"Yapmadım. Birkaç koşu için izcilere katılmak istiyorum."

"Hayır. Şu anda çok değerlisin. Şaşırtıcı bir şekilde Quent bile senden hoşlanıyor gibi görünüyor. Şahsen ben senin tam bir baş belası olduğunu düşünüyorum, ama teknisyenler açıkça sende bir şeyler görüyor." 𝘳Ã𝐍ôВÈš

“Boş zamanlarımda izcilere katılabilirim ve…”

"Hayır, bu konuşma bitti. Dennis ve Aaron'un depomuzu karıştırdıklarını bilmediğimi mi sanıyorsun? Küçük çadırlardan birini ve bazı malzemeleri götürdüklerinin farkındayım. Ayrıca bizim dizimizle kurduğunuz bağlantıyı da biliyorum ve sizi İmza İzolasyon Çerçevesini incelerken gördüm."

Yaklaşıyor, altın rengi gözleri tehlikeli. "Takımının masaya getirdiği değer ve çizginin nerede olduğunu sinir bozucu derecede iyi bildiğin ve bu çizgiyi aşmadığın gerçeği nedeniyle tüm bunlara benim tarafımdan izin verildi, Nathaniel."

"Fark etmeyeceğini düşünecek kadar saf değilim; fark etmeseydin çok kötü olurdu. Ama aynı zamanda izcilerle yola çıkmanın yine de çizginin sağ tarafında olacağını da biliyorum."

Serabeth inliyor ve kristalimsi özelliklerinin içinde soluk mavi mana girdap gibi dönerken üzerimdeki baskının arttığını hissediyorum.

“Bundan ne elde etmeyi umuyorsun?” diye sordu, açıkça sinirlenmişti.

"Gerçekten mi? Henüz emin değilim."

Gözleri daha da sertleşiyor ama hâlâ o çizginin içinde olduğumu biliyorum.

"Tamam. Yarınki grupla izciliğe gidebilirsin. Ve Nathaniel..."

Başımı salladım, "Eğer kuralları çiğnersem öldürülürüm."
4. grubu Biscuit'e ve bir ölçüde de Tess'e bırakarak buluşma noktasına doğru yola çıkıyorum. Tüm piramitlerim dağıldı, Sınırlayıcı Eğitim Amblemi ve Yük Arttırma Yazıtlarım kapatıldı.

Çok fazla çalışmama rağmen tacım yeterli miktarda mana ile uğultu yapıyor, Birinci Sınıf yükseltmemin ardından artan mana havuzuyla vücudumdan bahsetmiyorum bile.

Hem kendi başıma hem de grubumuzun diğer üyeleriyle yaptığım günlük antrenmanlarla becerilerim de yavaş yavaş güzel bir şekilde seviyelendi.

Aktif beceriler (10/10):

Odak - Lvl 60

Algı - Lvl 55

Bu hikayeyi Amazon'da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Yeniden Dağıtım - Lvl 58

Mana Alanı (Gurur) - Lvl 57

Mana Tacı - Lvl 52

Mana Manipülasyonu - Lvl 62

Ley Hattı - Lvl 47

Kemik Örme - Lvl 29

Tutulma - Lvl 16

Yüce Mızrak - Lvl 11

Aklımın bir kısmı, bu keşif gezisinin lideri olan Lumoran okçusunun kuralları açıklayışına takıldı. Zaten bildiğim kurallar, yine de herkese hatırlatmaya devam ediyor. Bunlardan herhangi birini kırmak, ister taklitçiler, ister hava durumu, ister Lumoranların kendisi tarafından öldürülmenize yol açacaktır.

Hepsi eğlenceli şeyler.

Grup ben de dahil 10 kişiden oluşuyor. Beş Lumoran, iki insan ve iki tilarin paralı askeri. Lumoranlardan üçü muhtemelen 400. seviyeye yaklaşıyor ve grubun geri kalanı 300-350 seviyeleri civarında geziniyor.

Etrafımızdaki herkesin ortalama seviyesine bakılırsa, grubumuzun bu kattaki en zorlu seçeneklerden birini seçtiği açıktır. Bunun yerine 6. Cepheye gitseydik muhtemelen 300 veya daha düşük seviyedeki insanlarla karşılaşırdık.

Liderimizin talimatlarına uyarak kıyafetlerimi düzelttim ve bana verdikleri muskayı taktım. Soğuğu daha katlanılabilir kılmak için bir mana pili kullanır; bu işlev, yeniden şarj edilmeden önce 12 saat boyunca dayanır.

Aynı zamanda ikizlerin kurabileceği bağlantıya benzer bir şeye de bağlıyım ama o kadar kapsamlı değil. Bu bağlantı görünüşe göre basit emirlerin iletilmesine izin veriyor: "saldırı", "geri çekilme" ve "soldaki düşman" gibi şeyler.

Savunma hattından geçtiğimizde, karda yürürken ruh halimiz değişiyor ve atmosfer değişiyor, insanüstü bedenlerimiz onu kolayca kenara çekiyor. Ancak soğuk artıyor ve rüzgar güçleniyor, bu da sesli konuşmayı neredeyse imkansız hale getiriyor.

Sadece birkaç saniye yürüyoruz ama geriye dönüp baktığımda Exoria Dağıtım Kampı'nın görünürde olmadığını görüyorum. Onu engelleyen sadece hava koşulları değil; savunma ve kamuflaj dizilerinin de onu gizlemek için birlikte çalıştığı açıkça görülüyor.

İkizlerin bağlantısından ve Sophie'nin ağından koptuğum ve hatta Ley Line'larımı kesmek zorunda kaldığım için o manzara karşısında bir korku hissettim. Kalbim küt küt atıyor ve sırtımda hava şartlarından kaynaklanmayan bir ürperti hissediyorum.

O kampı bir daha asla bulamamak ne kadar kolay olurdu, saatlerce oradan oraya geçerek, yerini bulmayı başaramadan ve ne gözlerim ne de becerilerim işe yarayabilirdi.

Liderden gelen bir sinyalle arkamı dönüp gruba ayak uydurdum.

Bazı nedenlerden dolayı lideri ve geri dönüş yolunu bilen diğer Lumoranları hayatta tutmak için elimden gelenin en iyisini yapmaya karar verdim.

Isıran rüzgar soğuğu yoğunlaştırıyor ama kimse manasını kullanmıyor; bunun yerine planladığımız gibi ekipmanlarımıza güvenmeye devam ediyoruz.

Diğer üyelerden birkaçı bir tür özel tespit frekansları gönderirken, biz de büyük bir daire şeklinde yürümeye başlıyoruz, ben de bunları inceliyorum. Yakınımızda bir “konakçı” bulunmayan taklitçilerin yerini tespit etmeye yönelik bir girişim gibi görünüyorlar.

Ev sahibi olmayan bir taklit hemen hemen her şeyin şeklini alabilir: bir ağacın, bir taşın, bir cehennemin, hatta belki bir kar yığınının. Sınırlayıcı faktör taklitçinin orijinal boyutudur ve taklit ne kadar güçlüyse, taklit edebileceği nesne o kadar büyük ve ele geçirebileceği kişi de o kadar güçlü olur.

Kamptaki bazı paralı askerler, Şampiyon düzeyindeki taklitçilerin tüm binaları taklit edebildikleri, böylece insanların binaları yutmadan önce içeri girmelerine izin verdiklerine dair söylentiler anlatmayı seviyorlar.

Konakçı olmadan taklitçinin güçleri ve zekası sınırlıdır. Tehlikeli zehirleri vardır, son derece dayanıklı bir vücutları vardır ve saklanma konusunda harikadırlar; taklitçi ne kadar eski veya güçlü olursa inanılmaz özelliklere sahip olma eğiliminde olan inanılmaz derecede keskin dişlerinden bahsetmeye bile gerek yok.

Mimik bir insanı ele geçirdiğinde, artık eski haline dönemez. Bu yüzden özellikle daha güçlü taklitler söz konusu olduğunda bu kadar seçicidirler.
Bazen güçlü bir taklitçi, düşük seviyeli bir lumoran'ı ele geçirebilir ve dolayısıyla gücü sınırlanabilir. Diğer durumlarda, zayıf bir taklitçi şans eseri yarı ölü bir Şampiyonu ele geçirebilir ve vücudun güçlerini tam olarak kullanamaz duruma gelebilir.

Mimik kontrolü ele aldığında, ev sahibinin anılarının çoğuna erişebilir, bu arada kendisinin aslında bir taklit olduğunu fark eder ve taklit "nedenini" ya da her ne ise onu ilerletmek için hareket eder. Bu "kurallar", güçlü taklitçiler ve devraldıkları güçlü varlıklar söz konusu olduğunda, çok sayıda istisna ve nihai sonucu etkilemeye hizmet eden düzinelerce küçük şey dışında çok değişir.

Mevcut fikir birliği, bir taklitçinin kontrolü ele geçirmesiyle, ev sahibinin fiilen öldüğü ve geride yalnızca taklitçinin kendisini taklit etmek için kullandığı anıları bıraktığı yönündedir. Ancak süreci tersine çevirmeye yönelik bir teorisi olan bir grup Lumoran'ın var olduğuna dair bir söylenti var. Bazıları buna sahte umut diyor, bazıları ise başarılı olsa bile "geri getirdikleri kişinin, ev sahibinin anılarının bir taklitçisi olacağını, onun bir taklitçi olarak gerçek doğasından habersiz olacağını" iddia ediyor.

Her iki durumda da, daha zayıf bir taklitçinin yönetimi ele geçirme girişimlerine direnmek mümkündür. Daha güçlü olanlara gelince, mümkün olduğunca onlardan kaçınmak veya onları uzaktan yok etmeye odaklanmak en iyisidir.

Bu yüzden kesinlikle gerekli olmasa da ve bana gözcülerimize güvenebileceğim söylense de, ne zaman bir kayanın veya karla kaplı bir ağacın yanından geçsek, bir hançer oluşturup onu saplıyorum.

Muhtemelen seviye ve canavar adını içeren metin satırları olması gerektiğini biliyorum, ancak bu noktada biz onları gerçekten bulana kadar sistemin bunları aktif olarak gizlemesini bekliyorum. Her ne kadar "kurallara aykırı" olsa da tanıdığım, nefret ettiğim ve sevdiğim sistem, katılımcıların bu kuralları suistimal etmesini engellemek için bu kuralları çarpıtmaktan çekinmiyor gibi görünüyor, hem de "amaçlanan deneyim" uğruna. Sanırım bir taklitçi tarafından ele geçirilmiş olmasına rağmen sınıfı ve seviyesi değişmeyen paralı askerin başına da bu geldi.

Bu bana sistemin öğreticiyi başka bir şekilde çarpıtmasının başka bir yolunu düşündürüyor; yöneticimin bir zamanlar bana söylediği bir şey hakkında: Beyond Stay tokenlarını tehlikeden kaçmak için kötüye kullanmamak. Görünen o ki, bunu ne kadar çok yaparsam, sistem o kadar öfkeleniyor ve bunun için beni cezalandırmak için geri döndüğümde işleri çarpıtıyor.

Mana çölünde bunu kötüye kullanıp geri döndüğümde, beyaz kumlara ve sonra o lanet balinalara gömüldüğümde bunun da bunlardan biri olduğundan şiddetle şüpheleniyorum. Bu yüzden bunu tekrar yapsaydım ne olurdu diye merak ediyorum. Öyle olsa bile, gerçekten ihtiyacım olsa bunu yine de yapacağımı biliyorum.

Ben bunu düşünürken keşif gezimiz devam ediyor ve saatlerce süren olaysız keşif gezisinden sonra tehlike ve canavarlarla savaşma konusundaki beklentilerim azalmaya başlıyor. Sürekli tehlikenin, canavar avlamanın ve güçlü düşmanlardan kaçmanın romantikleştirilmiş hayatı, hızla karda geniş daireler çizerek, yol boyunca ağaçları ve taşları bıçaklayarak monoton bir yürüyüşe dönüşür.

12 saatin tamamı boyunca durum aynı, ne tek bir taklit ne de bölgede tek bir düşman varlığı, bazı gözcüleri rahatlatacak şekilde.

Geri dönüyoruz ve liderin kampı nasıl konumlandırdığını dikkatle gözlemliyorum, etrafındaki mananın hareketini, sıklığını ve çevremizdeki manayı nasıl etkilediğini hatırlıyorum. Hatta vücudunun hareketini ve ondan yayılan titreşimleri bile gözlemliyorum.

Tüm bu bilgiler, zihnimin onu tekrar tekrar döndürmeye başlayan 6 bölümünden biri tarafından sıkıştırılır ve taze tutulur, [Odaklanma] bu sıkıcı görevi yerine getirmeme ve çabalarıma devam etmeme olanak tanır. Ayrıca İmza Ayırma Çerçevesinin bedenimi inceleme şeklini de inceliyorum.

Bir anlığına kırılıp yanmasaydı ne olurdu diye merak ettim. Neyse ki öyle ve Lumoranlar etrafımda sakinleşirken bir gün daha yaşıyorum.

Çadırımıza dönmeden önce geçmem gereken ek kontroller var. Ve hemen antrenmanıma yeniden başlıyorum ve vücudumun biraz ısı yaymasına izin veriyorum, bu da kaslarımın eriyecekmiş gibi hissetmesine neden oluyor; bu, gerçekten soğuk bir günde sıcak bir banyoya atlamak gibi bir duygu.

Biscuit kucağımdayken sırf neyi kaçırdığımı görmek için Beyond Topluluğu'nu açıyorum.

Hadwin -küçük yavru, bir ay sonra 7. katta sana katılacağım.