Unholy Player

Kan, Kara Ejder'in pullarına akarak onları obsidyenden ıslak, morarmış bir kırmızıya dönüştürdü.

Ağzından ve gözlerinden önce çatlak mavisi bir elektrik akımı çıkıyordu.

havayı kanın hafif demir tadıyla tuzlayan, için için yanan bir kızıllığa doğru gölgeleniyordu.

"Bu yeterli değil." Sevrak iki elini de kaldırdı.

Oda, taştan buhar gibi yükselen ince, hayaletimsi çığlıklarla cevap verdi. Tekrar konuştu, sesi bir tören gibi çıkıyordu. "Yıkım olmadan yeniden doğuş olmaz." Çığlıklar, saray duvarlarını aşıp gecenin karanlığına karışıncaya kadar büyüyen tek, düzensiz bir çığlığa dönüştü.

Sarayın bir köprü gibi asılı olduğu 2 dağın arasında çığlıklar uçurumlar boyunca koşup yanlarından aşağı doğru yayıldı. Tepelerin eteklerinde uyuyan sokaklardan süzüldü, gece boyunca sürgülenen kapılardan geçti ve durdurulamayan soğuk bir hava akımı gibi Umbraen evlerine sızdı.

"Bu ses nedir?" Orta yaşlı bir Umbraen penceresinin mandalını açtı ve böyle bir saatte kimin çığlık atabileceğini görmek için geceye doğru eğildi. Ancak o kaynağı asla bulamadı ama kaynak onu buldu.

"Ah... ahhh." Yüzü bir el tarafından kapatılmış gibi gerildi.

İki eliyle başını tuttu ve avuçlarıyla gürültüyü bastırmaya çalıştı ama çığlık zayıf parmaklarının arasından geçiyordu.

Kulaklarından ve gözlerinden kan fışkırıyordu. Önce boncuklar, sonra ipliklere dönüştü. Hastalıklı soluk tenini kayganlaştırdı ve sanki içeriden emir verilmiş gibi kendini gözeneklerden dışarı çıkmaya zorladı.

Kaburgaları çatladı, nefesi bedeni artık dayanamayacak hale gelene kadar boğazında düğümlendi. Ardından patlama geldi; deriyi parçalayan ve kemiği parçalayan ıslak, şiddetli bir patlama. Bir anda adamın varlığı sona erdi, kalıntıları duvarları hala canlı bir şeymiş gibi damlayan ve titreşen kırmızı bir çiçekle boyadı.

Kan yerinde durmuyordu. Toplanıp sürünerek pervazın üzerinden akıp dış duvardan aşağıya ve boş taş sokağa doğru aktı.

Orada, yakındaki pencerelerden dökülen diğer kızıl akıntılara katılarak, kaldırım taşlarının üzerinde sürünen tek bir gelgit halinde birleşti. Her dere ürkütücü bir amaçla hareket ediyor, taşların üzerinden kayıyor ve bir araya toplanıp ileri doğru akıyor; sanki dağların derinliklerinden gelen bir şeye çekilen sessiz bir çağrıya uyuyormuş gibi.

Krallığın her yerinde, mutfaklardan yatak odalarına, ara sokaklara ve çalışma odalarına kadar, çığlığın ulaştığı her yerde, Umbraen bedenleri en zayıf dikişlerinden, yani burunlarından, diş etlerinden ve göz kenarlarından sızmaya başladı.

Damlama, organlar sarkıncaya kadar kalınlaştı ve her vücut, kimsenin göremediği bir baskı altında birer birer parçalandı.

Çığlığın ilk çatı hattını geçmesinden birkaç saniye sonra binlerce kişi çoktan düşmüştü. Her kalp atışıyla daha fazlası takip edildi.

Sokaklar sanki bir sağanak yağmurdan sonraymış gibi kırmızıya bürünmüştü, ancak sel yer çekimine boyun eğmeyi reddediyordu. Oymalı basamaklar boyunca yokuş yukarı kayıyor, örgülü örtülerle duvarlara tırmanıyor ve köşelerden dönerek hepsi tek bir hedefe doğru akıyordu.

Yukarıda, iki dağın arasındaki saray, gecenin karanlığına gömülmüş siyah bir diş gibi görünüyordu. Kanla dolu her yol ona doğru eğiliyor ve her oluk, asma avlularına yukarı doğru akıyordu.

İçeride Kara Ejderhanın pulları daha koyu bir kırmızı renkte yanıyordu, hava hâlâ demirle tuzlanmıştı ve Sevrak'ın havaya kaldırdığı elleri titremiyordu. Çığlık onu beslemeye devam etti ve karanlıkta hareket eden tek şey kan olana kadar şehir ev ev cevap verdi.

Kara Ejderhanın pulları nihayet derinleşerek parlak bir kırmızıya dönüştü ve aurası, sanki hiçbir ölümlünün hissedemeyeceği başka bir seviyeye geçmiş gibi tamamen algının ötesine geçene kadar her kalp atışında daha da yükseğe çıkarak 4. Seviyeyi geçti.

Ancak bu güç büyüdükçe yıkım da büyüdü. Saray şiddetle titremeye başladı; Kırıklar obsidyen zemini kaplıyor ve lanet damarları gibi antik duvarlara tırmanıyordu.

"Her şeye değer," diye mırıldandı Sevrak, etrafındaki yıkıntıdan etkilenmeden. Bunun olacağını biliyordu.

Saray hiçbir zaman tam anlamıyla bir saray olmadı. Bu bir hazineydi; kendisinden önceki hükümdar olan büyükbabası tarafından ortaya çıkarılan ve daha sonra babası tarafından incelenen eski bir kalıntı.

Bu hazinenin ilahi bir özelliği vardı: Başkalarının kanını kullanarak bir Kıvılcımı bir sonraki seviyeye yükseltebilirdi.
Ancak fiyat felaketti. Kalıntı, bütün bir krallığı kurutmaya yetecek kadar inanılmaz miktarda kan istiyordu. Bu yüzden ne babası ne de büyükbabası onu kullanmaya cesaret edememişti; kendi halklarını feda etmeyi reddetmişlerdi.

Öyle olsa bile gücü başka bir kusuru da beraberinde getiriyordu. Geliştirdiği Kıvılcım, mevcut rütbesini 5. Seviyeye tam olarak aşamazdı ve kalıntının kendisi bir kullanımdan sonra parçalanır, toza dönüşür ve sonsuza kadar kaybolurdu.

Ama Sevrak için bu yeterliydi.

Torununu ve bir zamanlar şiddetle koruduğu yüzünü çoktan kaybetmişti. Halkını kaybetmenin artık hiçbir anlamı yoktu, eğer bu ona alınana eşit bir güç kazandırmışsa.

Bu yeni güçle hem onurunu hem de krallığını küllerinden yeniden inşa edecekti çünkü böyle bir dünyada gerçekten önemli olan tek şey güçtü.

"Burada bir sorun var."

Adyr, Umbraen başkentinin üzerinde yükseklerde süzülüyordu, beyaz ve siyah kanatları geceye doğru yayılırken, kızıl gözleri şehri taradı.

Aşağıda pencerelerdeki ışıklar hâlâ yanıyordu, sokaklara dokunulmamıştı ve her yapı sanki zaman donmuş gibi duruyordu. Ancak sessizlik sağır ediciydi, demirin metalik kokusuyla ağırlaşmıştı.

Bu duyguyu ve kokuyu biliyordu. İçgüdüleri ona sanki sayısız kurban bir seri katilin eline düşmüş gibi tüm şehrin terk edilmiş bir suç mahalli olduğunu söylüyordu ama gözleri hiçbir şey bulamadı.

Bu rahatsız edici sessizliğin altında saklı olanı ortaya çıkarmak için Bakışını ve Varlığını birlikte kullanarak tüm alanı taramayı düşündü. Ama kendini geri tuttu. Eğer onları şimdi kullanırsa Sevrak ve ona sadık Uygulayıcılar onun aurasını anında hissederek sürpriz bir saldırı ihtimalini ortadan kaldıracaklardı.

"Şimdi ne yapıyoruz?" Liora solgun, sisli bulutunun üzerinde süzülerek onun yanından sordu. İfadesi onun durumunu yansıtıyordu; o da bir şeylerin derinden yanlış olduğunu hissetmişti.

Adyr hemen cevap vermedi. Pantolonunun yan cebine uzanıp vericiyi çıkardı ve düğmeye bastı. "Selin, beni duyuyor musun?" Sesi statik, kaba ve çarpık olanı delip geçiyordu.

Birkaç saniye süren karışık müdahalenin ardından zayıf bir yanıt geldi. "Evet,

pozisyonlarımıza ulaştık. Yeni siparişleriniz var mı?"

Hareketsiz şehre bir kez daha bakarken Adyr'in gözleri kısıldı.

"Görevi iptal edin ve geri çekilin. Geri çekiliyoruz"

Statik çizgiyi tekrar yuttu. Hiçbir yanıt takip edilmedi.

"Beni duyuyor musun?" Adyr daha keskin bir sesle tekrarladı. "Görev iptal edildi.

Velari Krallığı'na dönün ve yeni emirleri bekleyin."

Hâlâ hiçbir şey duymuyordu... sadece parazitin içi boş tıslaması, sanki görünmeyen bir şey kasıtlı olarak sinyali boğuyormuş gibi.

"Neler oluyor?" Liora'nın sesi onun yanında sertleşti, bulutu gergin bir şekilde ayaklarının altında hareket ediyordu.

"Bilmiyorum." Adyr vericiyi tekrar cebine koydu, sakin maskesini

kaşları çatıldığında boyun eğdi.

Sonra seçimini yaptı ve Varlığının ortaya çıkmasına izin verdi. Hafif bir titreşim yuvarlandı

gece boyunca, sokaklar onun varlığıyla kaplanana kadar ışığı ve gölgeyi büküyordu. "Ama yakında öğreneceğiz."

Varlığı hızla yayıldı, çatıların üzerinden sürünerek, pencerelerden sızarak sokakları görünmez bir şekilde kapladı.

Sonra Bakışlarını buna karıştırdı. Umbraen krallığının tüm görüntüsü aklına aktı ve kaşlarını derinleştirdi.

"Görünüşe göre bir sorunumuz var," diye mırıldandı Adyr, hâlâ yaşayan şeyi incelerken

gözlerinin önünde oynayan görüntü.

Şehirde canlı hiçbir şey göremiyordu; ruh yoktu, yalnızca evlere ve sokaklara dağılmış parçalanmış kalıntılar vardı.

Tuhaf olan kısım kanın olmamasıydı; sayısız parçalanmış olmasına rağmen

sanki çarpık bir zihin onları parçalamadan önce her zerresini emmiş gibi, cesetlerden tek bir damla bile kalmamıştı.

Ne olduğunu ortaya çıkarmak isteyen, Varlığını

iki dağ arasında yer alan saray, aradığı cevapları barındırdığından emindi

arandı.

Ancak görünmez aurası saray duvarlarına dokunduğu anda, keskin bir acı başını ve gözlerini parçaladı ve onu geri çekilmeye zorladı.

"İyi misin?" diye sordu Liora, onun aniden sanki bir darbe almış gibi başını tuttuğunu gördü.

ani bir migren.

Birkaç istikrarlı nefesin ardından Adyr konuştu. "O sarayın içinde bir şey var."
Bağlantı kopmadan hemen önce, sarayın duvarlarında oluşan ve sanki tüm yapı çökmek üzereymiş gibi hızla yayılan çatlaklar gözüne ilişti. Sonra duyuları karardı, zihni yakıcı bir acı dalgasıyla sarsıldı. Sonuç açıktı; o sarayın içinde yaşayan her ne varsa onun soyunun görüşünü bile engelleyecek kadar güçlüydü.

"Gidip kontrol etmemi ister misin?" Liora'nın sesinde karışık bir endişe vardı ve

sabırsızlık. Buraya yeni gücünü test etme hevesiyle gelmişti ve bir sarayı parçalamak mükemmel bir ısınma gibi geliyordu kulağa.