Unholy Player

İki dik dağın arasında, karanlık, düşünceli mimariye sahip devasa bir saray, sanki iki doğal kaleyi birbirine bağlayan bir taş örgüsü gibi kayaya tutunmuştu.

Sıra sıra pencerelerde ve balkonlarda geceye karşı sabit ve temiz ışıklar parlak bir şekilde yanıyordu. Uzaktan bakıldığında dikkatli gözler gibi görünüyorlardı; en derin saatlerde bile içerideki sakinlerin henüz fark etmediklerini açıkça ortaya koyuyorlardı. uykuya teslim oldu.

Geniş taht odasının içindeki Uygulayıcılar alanı disiplinli bir şekilde doldurdular. Çoğu 3. Sıradaydı; varlıkları sabit ama kontrol altındaydı; yine de göz, auraları etraflarında siyah metal üzerindeki ısı gibi soluyan ön taraftaki üç figüre çekildi; 4. Seviye gücünün imzası gözden kaçırılmayacak kadar açıktı.

Hepsi ayna gibi karanlık bir obsidyenden zeminin üzerinde tek bir noktaya hizalanmış halde diz çöktüler. Başlar öne eğilmiş, eller hareketsiz, yüce tahta sözsüz saygılarını sunuyorlardı. Odanın havası, söndürülmüş tütsü ve ısıtılmış yağın kuru kokusunu taşıyordu; tek ses, duvarlardaki alevlerin yumuşak çıtırtısıydı.

"327 yıl..." Metal ve kemikten tahttaki figür kan kırmızısı dudaklarını araladı ve uçurum karası gözleri diz çökmüş sıraları taradı.

"Biri bana bu sayının ne anlama geldiğini söyleyebilir mi?" Sevrak'ın duruşu gevşekti, şakağı yumruğuna yaslanmıştı, sesindeki sakinlik salonun ağırlığıyla çelişiyordu.

Sorunun yankısı koyu granit duvarlarda kaybolmadan önce cevap yükseldi.

"Senin, Büyük Ejderha Sürücüsü, bu toprakları ve bu krallığı yönettiğin yılların sayısı."

Cevap doğruydu ama Sevrak'ın yüzü gerildi, sesine hafif bir öfke hakim olurken ağzının kenarları aşağı doğru çekildi. "Ve bunca zamandır ilk kez kendimi bu kadar utanmış buluyorum."

Diz çökmüş saflar, üzerlerine öldürme niyeti yayılırken titriyordu; bu, derilerindeki havayı kalınlaştırıyormuş gibi görünen bir baskıydı.

"Lordum..." Üç Seviye 4 Uygulayıcı, hükümdarlarını kabul edilebilir mazeretlerle sakinleştirmeye çalıştı ama ağızları neredeyse anında kapandı.

"Sessizlik." Sevrak tahtta doğruldu, sesi odada gürledi ve duvarlardaki meşaleler onun nefesinde titreşti.

"327 yıldır bu topraklarda benim adımla yürüdünüz, başınız dik, göğüsleriniz gurur dolu." Basamaklardan zarif ve telaşsız bir şekilde iniyordu; her ayakkabının düşüşü taşa hafifçe vuruyordu.

"Sana güç verdim. Sana onur verdim. Yönetmene izin verdim." Sıraların arasında ilerledi; hayal kırıklığı, kalkmayan bir gölge gibi yüzünün derinliklerine çökmüştü.

"Düşmanlarını korkutmak için adımı kullandın. Kişisel bir hesaplaşmaya ihtiyaç duyduğunda benim otoriteme güvendin." Öldürme niyeti bir ağırlık gibi bastırıp kemiğe ve nefese baskı yaptıkça sözleri daha da sertleşti.

Kalplerini ürperten yalnızca niyetinin yarattığı tehdit değildi. Her sözünde gerçek vardı.

Umbraen Krallığı güçlüydü. Halkı güçlüydü. Uygulayıcıları güçlüydü. Ancak bunların hepsi tek bir adamın omuzlarında duruyordu.

Yüzyıllar boyunca bir bölgeyi yönetmeye tek isim yetmişti.

"Peki karşılığında ne aldım?" Sevrak'ın sesi yorgun bir nefes alış verişine dönüştü.

"Tahtımın tek varisi olan torunumu kaybettim. Kendi ellerimle kurduğum onuru yoktan kaybettim." Durdu ve bakışları yeniden odayı taradı, eğilen her kafanın üzerinde oyalandı.

Yüzüne üzüntü çöktü; daha önceki öfke soğuk bir kor haline geldi. Elini kaldırdı ve konuşma olarak değil emir olarak mırıldandı: "Ve şimdi tüm krallığımı kaybediyorum."

Kelimeler bir mühür gibi yerleşti ve diz çökmüş Uygulayıcılar aynı anda görünmeyen bir gücün vücutlarını kenetlediğini ve onları karanlık zemine doğru bastırdığını hissettiler. Basınç onları diz çöktükleri yerde dümdüz etti. 4. Seviyeler bile derinlerden bir şokun yükseldiğini hissettiler, güçlerinin cevap veremeyeceği bir panik. "E-Lordum, bu..." Sorular oluşmaya çalıştı ama yer sesi içti. Sesler sanki taş onları yutmuş gibi donuklaştı ve yok oldu.

Yavaş yavaş oda, gerilim altındaki kemiğin kırılgan müziğiyle doldu. Kan gözlerden, ağızlardan ve burunlardan akıp aktı ve siyah taş üzerinde kırmızı çizgiler çizdi.

Sonunda mücadele ettiler, Kıvılcımları ve becerileri direnmeye çağırdılar, ancak çiçek açan güç, her şeyi boğazından aşağı çekiyormuş gibi görünen bir akıntının içine çekilerek ortaya çıktığı anda öldü.

Sevrak, hayat onları birer birer terk ederken, gözlerinde hüzün sabit bir şekilde, hareket etmeden izledi.
"Biz Umbraenler, Tanrıça Aetheris tarafından bize bahşedilen hak edilmiş kibirle doğarız. Güçlü doğarız. Pişmanlık duymadan yönetiriz. Sadece yeniden doğmak için ölürüz."

Biriken kan metalik bir kokuyla akmaya başladı ve zemine koyu bir ayna yayılana kadar salonun ortasına doğru ince akıntılar oluşturdu.

Son Uygulayıcı, hatta 4. Sıradakiler bile son nefesini verdiğinde ve vücutlarındaki son kan damlası da aktığında, zemin uğuldamaya başladı - alçak, demir bir nota - bu sırada taşın altından hafif, uzak çığlıklar yükseliyormuş gibi görünüyordu.

koro bugün düşenlerin sayısından daha fazlaydı.

Tüm kan, bir gölet kadar kalın ve geniş tek bir noktada toplandığında Sevrak elini kaldırdı ve odanın ortasında devasa bir şekil belirdi.

Kara Ejderha devasa kafasını kaldırdı, pulları gıcırdayan bir törpüyle tavanı çiziyordu. Büyük kısmını salona sığdırmak için kösele gibi iki kanadını açtı ve dört bacağı kırılgan cesetlerin üzerine inerek onları kabuklarına kadar ezdi ve pullardan oluşan zırhının üzerine karanlık yelpazeler halinde kan fırlattı.

GRRAAARRGH!

Ejderha yüksek, parçalayıcı bir kükreme attı. Ses sadece odayı değil tüm krallığı sarstı.

Bu arada ayaklarındaki kan, dallanan iplikler halinde uzuvlarına tırmanıyor, kıvrılıyor ve damarlar gibi tüm vücuda bağlanıyordu.

"Bugün halkımı ve krallığımı kaybettim ama umutsuzluğa kapılmayın. Eskisinden daha güçlü yeniden doğduğunuzu göreceğim." Sevrak'ın üzüntüsü, Ejderhanın kandaki gücü içmesini izlerken acımasız bir tatmine dönüştü.

***

Y/N: Selam. Ayın bitmesine yalnızca üç saat kaldı ve Altın Bilet sıralamasında İlk 10'a yalnızca 100 bilet kaldı. Belki, sadece belki... bir mucize?