Unholy Player

Bir anda dikkatler Adyr'e çevrildi.

Kharom'a -en üst ırklardan birinin evladına- saldırmıştı ve kendisi de diyarın en iyi dahilerinden biri olarak, bunun şoku Thalira Luna'nın bir dakika önceki cüretkar hamlesini bile geride bırakmıştı. Merak ve endişe her bakışı ona çevirdi.

Bir zamanlar gizlenen yükselen bir yıldız ile acımasız, sert savunmasıyla tanınan deneyimli bir dahi arasındaki düello, günün ana olayı olacaktı.

Thalira bile Gorathim'e yapılan saldırının ortasında durup baktı.

Rahatlamış, güzel kaşları çatıldı, hoşnutsuzluğunun ince bir kıvrımı dengesini bozdu. Arenanın odağını kaybetmeyi beklemiyordu ve gözlerine sessiz bir öfke yerleşti.

İyi. Adyr, sahadaki ağırlık merkezinin eğildiğini hissederek tatmin olmuş bir şekilde, Görünüşe göre dikkatleri üzerime çekmişim, diye gözlemledi.

Kharom'a gösterişli bir açılış yapmasının iki nedeni vardı.

Öncelikle kalabalığın dikkatini, çılgın hızıyla Brakhtar'ı alt eden Thalira'dan çekmesi gerekiyordu.

Doğuştan gelen yeteneği, üzerindeki gözlerle doğru orantılı olarak güçlendi; onun bakışını reddedersen, onun aşırı gücünü tıraş etmiş olursun.

Onun gücünü Brakhtar'la eşitlemek, mücadelelerini uzatacaktır. Adyr için bu çatışma ne kadar uzun sürerse o kadar iyi: iki üst düzey yarış birbirini geride tutuyor ve kanayan zaman ve sayılar onun çıkarlarına mükemmel bir şekilde uyuyor.

İkincisi, Aqualeth'in üzerindeki baskıyı hafifletmesi gerekiyordu. Umbraen liderine doğrudan vurmak, hattını geri çekilmeye ve yeniden yönlenmeye zorladı.

Kharom'un niyeti açıktı: Aqualeth'i ezdikten sonra tüm gücüyle Adyr'e gelecek ve skoru kesin olarak belirleyecekti.

Eğer Adyr bu takvimin devam etmesine izin verirse, kısa süre sonra sadece Kharom'la değil aynı zamanda adamın 60+ Uygulayıcı müfrezesiyle de karşı karşıya kalacaktı. Bu onun almaya hiç niyetinin olmadığı bir geçişti.

Bu yüzden en temiz karşı hamleyi seçti: Vurulmadan önce vur. Tempoyu yakalayın. Tek ve kesin bir darbeyle savaş alanının eksenini onun ellerine alın.

Sonuç anında gerçekleşti.

Umbraen'ler artık kendi krizlerinin içine çekilmiş ve kenarları kontrol edemeyecek kadar meşgulken, "düşük" ırklar su bulma dikişleri gibi hareket ediyorlardı; önceden işaretledikleri rakiplere doğru hızlı, stratejik hamleler yapıyorlar, fırsatçı çatışmalar arena gerçek bir savaş alanı haline gelene kadar mermerin üzerinde canlanıyordu.

Lucen, Collossith'in tepesinden, "Durumu kontrol etmesi, kılıçlarını kontrol etmesi kadar iyi" dedi, yüzünde ender görülen bir onay ifadesi vardı.

"Görünüşe göre sadece ilk 200'e girmeyi planlamakla kalmıyor," diye ekledi Liora Virell, gözleri her ayrıntıyı takip ederken küçük bedeni sakinleşirken kollarını göğsünde kavuşturdu, "aynı zamanda başka kimin gireceğine de karar vermeyi planlıyor."

Tüm Dış Bölgede belki de yalnızca Liora Adyr’in niyetini bir bakışta okuyabilirdi; adamı herkesten daha iyi anlıyordu.

Ve yine de -bu içgörüye rağmen- ne zaman konu Adyr olsa, kendisinin onun gölgesinde durduğunu hissediyordu. Her yeni bir yönü ortaya çıkardığında, gölge daha da genişliyor, bakış açısının kenarlarını karartıyor ve onun gözünde daha da gizemli ve öngörülemez hale geliyordu.

Bu arada Mirela yorum bile yapmadı, sahneyi en sevdiği dizi gibi izliyordu, renkli gözleri sanki botlarının altında herkese emir veriyormuşçasına arenanın tepesinde süzülen figüre odaklanmıştı.

"Seni lanet fare!"

Kükreme - çiğ, düzensiz, açıkça öfkeli - düşünceyi parçaladı ve her bakışı kaynağına çevirdi.

Mermer platformun tam ucunda Kharom kendini dik tuttu. Bir adım daha atsaydı oraya giderdi.

Toz koyu renk derilerini filme almış, parlaklıklarını bulaştırmıştı; Öfke, karmaşanın içinden yandı, başını kaldırırken duruşunu sabitledi.

Tek bir kılıç darbesi sol omuzdan sağ kalçaya kadar temiz ve acımasızca uzanıyordu.

Siyah kan yavaş yavaş boncuklar halinde fışkırdı ve sanki mermeri yiyebilecekmiş gibi taşa çarptığı yerde tısladı. Buna rağmen yara zaten örülmeye başlamıştı; kaslar derinin altında geriliyor ve hızla iyileşiyordu.

Vücudu iyileşecekti ama gururu iyileşmeyecekti.

Havaya fırlatılmanın - fırlatılan bir çakıl taşı gibi yerde zıplamanın - hatırası, utanç kadar parlak ve iki kat daha sıcak bir şekilde gözlerinde titreşti.

"Hey, hey, hakaretler neden?" Adyr'in kıkırdaması mesafe boyunca kaydı, hafif ve iğneleyiciydi. "Küçük bir yara yüzünden bu kadar öfkeli olamazsın."

"Sana yaşaman için biraz daha zaman verme nezaketini gösterdim," diye hırladı Kharom, sesi öfkeyle titrerken yüzü buruşmuştu, "ama görünüşe göre sen ölmek için sabırsızsın." Gözbebeği olmayan siyah gözleri ışığı yakaladı ve sert ve parlak bir şekilde tuttu.
Onu öfkelendiren yalnızca görünmeyen darbe ya da bıraktığı kesik değildi. Bu onun kafasındaki tekrardı; çaresiz kavis, takla, beyaz taş üzerinde kekeleyen sıçrama. Acı geçerdi; aşağılama olmazdı.

Kharom'un açık yarası kapanırken vücudu değişmeye başladı.

Hastalıklı beyaz derisinin üzerinde dalgalar titredi - önce inceydi, sonra yuvarlandı - ta ki tüm vücudu sanki kaynamış gibi kabarcıklar gibi görünene kadar.

Bir sonraki nefeste sıvı bir duruma düştü: Et, mermeri öptüğü her yerde tüten, keskin bir tıslamayla çukurlar açan siyah, yakıcı bir bulamaca dönüştü.

Sonra kitle ileri doğru atıldı ve bir dalga gibi Adyr'e doğru ilerledi.

Ah, o hareket becerisini kullanıyor. Adyr bunu hemen tanıdı; Kharom'un Liora'dan kaçarken aynı tekniği kullandığını görmüştü.

Gördüğü ve bildiği kadarıyla bu, iki Kıvılcım Yeteneğinin birleşimiydi: Bir Kıvılcım, vücudu aşındırıcı sıvıya dönüştürüyordu; diğeri bu sıvı haldeyken uyum ve yönlendirme sağladı, daha sonra komut üzerine onu tekrar bir araya getirdi.

Onun akışını, vektörünü ve reformunu izleyen kalabalık da onun Spark kontrolü ve vücut konusundaki ustalığını övmeden edemedi.

Adyr'in iki Kıvılcımlı kılıç darbesine benziyordu ama önemli bir farkla.

Adyr'in kombosu, her iki Beceriyi gerçek anlamda eşzamanlı olarak tetikleyerek, onları tek bir saldırıda birleştirerek işe yaradı. Kharom ise tam tersine, önce dönüşümünü katmanlaştırdı ve ancak dönüşüm tamamen gerçekleştikten sonra kontrolü ekleyerek sekansı tam anlamıyla etkili hale getirdi.

"Bana dokunursa canın acıyacak gibi görünüyor."

Aşındırıcı koyu sıvının kendisine doğru aktığını gören Adyr hemen harekete geçti.

Kılıcını tekrar yerine kaydırdı; Sonik Patlama önce uçta toplandı, sonra kılıcın tamamı sıkı, çınlayan bir halenin içinde tıngırdayana kadar kenardan aşağı doğru yayıldı.

Aynı zamanda Burst Hop'u tetikleyerek kaslara ve tendonlara (omuz, triceps, önkol, bilek) kinetik kuvvet yükleyerek her bir bağlantı enerji biriktikçe sıkılaşıyordu.

Bıçağın etrafındaki hava titredi. Kum ayaklarının dibindeki mermerin üzerinden sıçrıyordu.

Birkaç kalp atışında şarj zirveye ulaştı. Adyr her şeyin tek bir vuruşta gitmesine izin verdi ve sıkıştırılmış gücü, havaya çığlık atan ve hızla gelen aşındırıcı kütleye doğru fırlatılan bir kılıç darbesi olarak serbest bıraktı.

BOM!

Hilal şeklindeki şok dalgası aşındırıcı koyu renkli sıvıya çarptı, onu bir süpürge gibi süpürdü ve arenaya geri fırlattı.

Bir gök gürültüsüyle mermere çarptı, tıslayan sıçramalar halinde patladı ve buhar soluk şeritler halinde kıvrılırken sert beyaz taşta kılıçla kesilmiş uzun bir yara izi daha bıraktı.

Çarpma Kharom'u sıvı halinden çıkmaya zorladı; Vücudu dağılmadan önce savunmak için tekrar ete büründü; ancak tekrar geriye doğru fırlatıldı ve zeminde ikinci kez sıçradı.