Unholy Player

"Ne demek ağaç hâlâ orada?" diye sordu Malthor, açık bir şüpheyle boşluğa bakarak. Görülecek hiçbir şey yoktu ve bir an için genç adamın onunla dalga geçtiğini hissetti.

Vesha ise gözleri merakla dolu bir şekilde Adyr'i yakından izliyordu. Bir şeyi fark ettiğini söyleyebilirdi.

"Burada duran ağaç bir meyve ağacı mıydı? Küçük, turuncu meyveler veren bir ağaç mıydı? Palmiye büyüklüğünde?" Adyr kaşını kaldırarak sordu.

"Evet... Bunu nereden biliyorsun?" Malthor şaşırarak cevap verdi. Adyr bir yabancıydı; bu onun köye ilk gelişi olmalıydı.

Rahibin cevabı üzerine Adyr sessizce kıkırdadı, bakışlarını önündeki boşluğa, ağacın olması gereken yere sabitledi. Herkes göremese de bunu açıkça görebiliyordu. Hayalet gibi gövdesi, rüzgarın dokunmadığı hareketsiz yaprakları ve hala dallarına yapışan yarı saydam meyveleri.

Sanki başka bir boyuta geçmiş gibiydi.

Düşünceli bir tavırla çenesini okşadı. İşin içinde bilinmeyen bir faktör olmadığı sürece, bunun onun [Sense] statüsüne bağlı olması gerekiyordu.

Malthor'un sorusuna cevap vermek yerine kendi sorusunu sordu. "Çocuklar genellikle bu ormana oynamaya mı gelirler? Özellikle hafızalarını kaybedenler, bu olay olmadan önce bu ağaçlarla hiç etkileşime girmişler miydi?"

"Hayır," diye yanıtladı Malthor kesin bir dille. "Çocukların ormanın yakınında oynamasına izin vermiyoruz. Vahşi hayvanlar bazen aç olduklarında yakınlarda dolaşıyor; bu çok tehlikeli."

Adyr kaşlarını çattı. Umduğu cevap bu değildi. Ağaçlarla hafıza kaybı arasında bağlantı kurmaya çalışıyordu.

"Meyve ne olacak?" Devam etti. "Onları topluyor musun yoksa yiyor musun?"

Bu kez rahip ona şüpheci bir bakış attı, ses tonu biraz tersti. "Bu meyve yabani. Onu kimse yemiyor. Acı ve hafif zehirli."

Bu... Adyr'in muhtemelen bilmesi gereken bir şeydi.

Sanırım daha çok resimli kitap okumaya başlamam gerekiyor, diye düşündü eğlenerek.

Bir çıkmaz sokak daha. Çocuklarla hiçbir bağlantı yok; en azından henüz değil.

Adyr bakışlarını diğer ağaçlara kaydırdı ve bir dalın üzerine tünemiş küçük bir kuşu işaret etti. Tüyleri mavinin tonlarında parlıyordu ve başının üzerinde yumuşak bir şekilde cıvıldayan uzun sarı bir tepe vardı.

"Peki ya onlar?"

Malthor parmağını takip etti ve kuşu gördü. "Ah, bunlar gökkuşağı serçeleri" dedi şaşkınlıkla. "Genellikle bu ağaçların meyveleriyle beslenirler. Köyün çevresinde oldukça yaygındırlar."

Durdu ve Adyr'e baktı. "Çocuklar genellikle onları yakalamak için tuzak kurarlar. Onlarla oynamayı severler. Kuşların tüm bunlarla bağlantılı olduğunu mu söylüyorsunuz?"

Adyr sessiz bir kahkaha attı. "Göreceğiz."

Rahip başka bir şey soramadan kuş daldan düştü.

"Ne-?" Malthor ne olduğunu anlayamadan şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı; ta ki kuşun böğrüne gömülü siyah fırlatma bıçağını fark edene kadar.

Dondu. O kadar hızlı ki, diye düşündü şok içinde.

Yanlarında sessizce duran Vesha sadece gülümsedi. O da hareketi görmemişti ama Malthor'un yüzündeki ifade hoşuna gitmişti. Daha önce Adyr'den şüphe etmişti ama artık daha iyisini biliyordu.

Adyr öne çıktı, düşen kuşun yanına diz çöktü ve onu aldı. Siyah fırlatma bıçağını gövdesinden çıkardı, bıçağı çimenlerin üzerine silerek temizledi ve tekrar kemerindeki yerine kaydırdı. Daha sonra dikkatini kuşa çevirdi ve onu yakından inceledi.

Ancak birkaç saniye sonra bir şeyler ters gitti.

Tuhaf bir duygu, önemli bir şeyi unutmuş olmanın verdiği kalıcı acıya benzeyen bir boşluk hissi içini sardı. Göğsüne baskı yapan içi boş bir ağırlık.

"Kuşun adı neydi?" diye mırıldandı, kaşları çatılmıştı.

Durdu, huzursuzdu. Hafızası neredeyse mükemmeldi; yıllar içinde keskinleşti, bir kenara atmayı seçmediği sürece gördüğü veya duyduğu her şeyi hatırlayacak şekilde eğitildi. Ama şimdi, tuhaf bir şekilde, az önce duyduğu ismi hatırlamaya çalışıyordu.

Farkındalık ona çarptı. Aniden kuşu bıraktı ve geri çekildi.

Bir süre sonra bedeni solmaya başladı. Yavaş yavaş yarı saydam hale geldi ve önündeki ağaç gibi fiziksel formunu yitirdi; ta ki yalnızca ruha benzer soluk bir görüntü kalana kadar. Çimlerin üzerinde geride kalan tek şey tek bir enerji kristaliydi.

Adyr sinirlenmiş bir halde, yine dikkatsiz davrandım, diye düşündü.

Bu kendini ikinci kez hazırlıksız yakalayışıydı; önce alfa kurduyla, şimdi de burada. Bu dünyanın mantığa meydan okuyan doğasının, zihninin gerçeklik üzerindeki katı tutumuyla sert bir şekilde çatıştığı açıkça görülüyordu.
Hayatta kalmak istiyorsa geleneksel mantığa güvenmeyi bırakması gerektiğini fark etti. En azından muhakeme yeteneğini yeniden eğitmesi, onu bu dünyanın kurallarına uyarlaması gerekiyordu.

Adyr kendinden emin bir şekilde, "Suçlumuz 2. Seviye bir Kıvılcım gibi görünüyor" dedi.

En açık kanıt, kuşun artık şeffaf olan cesedinin altında yatıyordu; çimenlerin üzerinde sessizce duran Seviye 2 enerji kristali.

Artık resmin tamamı zihninde oluşmaya başladı. Çocuklar Spark'a doğrudan bağlı değildi. Onların katılımı kuşlar aracılığıyla geldi. Yaramaz ve meraklı yaratıklar, yaratıkları yakaladılar ve bilmeden kendilerini açığa çıkararak hafıza kaybını tetiklediler.

Kuşlar da ağaçların arasından Kıvılcım'a bağlandı. Meyveyle beslenirken, farkında olmadan Kıvılcım'ın gücünden etkilenmişler ve kurnazca değiştirilmişlerdi.

Ve her şeyi birbirine bağlayan asıl ipucu ağaçların ta kendisiydi.

Nasıl ve neden olduğunu henüz bilmiyordu ama Spark'ın asıl ilgisinin onlarda olduğu açıktı.

Ya ağaçlarla besleniyor... ya da onları başka bir şeyle beslenmek için kullanıyor. Adyr gözlerini kısarak tahminde bulundu.

"Aman Tanrım Astrael, bunu hak edecek ne yaptık?" Rahip Malthor ellerini sıkıca kavuşturarak bir dua fısıldadı. Yüzü solmuştu ve vücudu titriyordu.

İlk başta Adyr'den şüphe duymuştu ama onun analizine, soğukkanlılığına ve durumu parça parça çözme şekline tanık olduktan sonra bu şüpheleri ortadan kaybolmuştu. Bu genç adam açıkça ne yaptığını biliyordu. Ve yerdeki parlayan mor kristal, sözlerinin inkar edilemez bir kanıtıydı.

Malthor her zaman suçlunun bir Kıvılcım olabileceğinden korkmuştu ama 2. Seviye mi? Bu onun düşünmeye bile cesaret edemediği bir şeydi.

"Şimdi ne yapmamız gerekiyor? Mahvolduk. Benim zavallı köyüm... o çocuklar... neden?" Dizleri bükülürken sesi çatallaştı ve inancı altından çekilmiş bir adam gibi yere çöktü.

Suçlu sadece bir düşman değildi. Bu asla yüzleşmemeleri gereken bir gerçekti.