Unholy Player

"Teklifi onaylıyoruz" diye oybirliğiyle yanıt geldi; hızlı ve kendinden emin, sanki karar soru sorulmadan çok önce verilmişti.

İkinci istek de geçmişti.

Adyr hiçbir anı kaçırmadan ilerledi; bir sonraki teklifi, sanki dikkatlice hazırlanmış bir gündemin bir sonraki maddesiymiş gibi doğal bir şekilde aktı.

"Desteğiniz için teşekkür ederim" dedi, sesi yumuşak ve sakindi, "ve öngörünüz için. Bir sonraki önerim yeni kurulan PTF birimiyle ilgili. Açık bir liderlik oluşturmamızı öneriyorum. Selina White Komutan olarak, Victor Bates ve Eren Jager ise kaptan olarak görev yapıyor."

Odadaki değişim anında gerçekleşti.

Selina sanki bu bekleniyormuş gibi sakin, bilgiç, dingin bir gülümseme sundu.

Ancak Victor'un tepkisi tam tersi oldu. Gözleri şaşkınlıkla büyüdü, diğerlerine doğru fırladı, açıkça hazırlıksız yakalanmıştı.

Eren gözünü bile kırpmadı. Geniş gövdesi koltuğunda dikilmişti, ifadesi okunamıyordu. Her rolü sorgulamadan ve gurur duymadan kabul etmeye hazır bir adama benziyordu.

Adyr’in seçimleri son derece mantıklıydı. Bunlar onun en yakın müttefikleriydi; en çok güvendiği insanlardı. Onları komuta pozisyonlarına yükselterek sadece yetki devretmiyordu. Bunu güvence altına alıyordu.

Salonda bir mırıltı dalgası yayılmaya başladı. Ancak bunlardan herhangi biri kök salamadan Adyr'in sesi gürültü seviyesini yarıp geçti; sakin ama yine de görmezden gelinmesi imkansız bir ses.

"Bu göreve atanan STF görevlileri için," diye devam etti, "baş gözetmen olarak Henry Bates'i öneriyorum. Rhys Graves saha komutanı olarak görev yapacak. Kaptanlara gelince, kararın onların kendi takdirine bırakılması gerektiğine inanıyorum."

Sanki eşitlerden oluşan bir gruba zararsız önerilerde bulunuyormuş gibi, neredeyse kayıtsız bir şekilde hafifçe gülümsedi.

Ancak atmosfer farklı bir hikaye anlattı.

Odadaki herkes bunu hissedebiliyordu; bunlar öneri değildi. Kibar giyinmiş beyanlardı bunlar. Söylediği her kelime ağırlık taşıyordu. Ve her teklif teker teker kabul edilecekti... kabul etmek istedikleri için değil, hiçbirinin reddetme yetkisi olmadığı için.

Fark etseler de etmeseler de Adyr zaten kontrolü elinde tutuyordu.

Yine de onlara konuşma alanı bıraktı. Yanıt vermek için. Bu konuda söz sahibiymiş gibi davranmak için.

Kırışık yüz hatları sessiz bir tereddütle işaretlenmiş olan Şehir Yöneticilerinden biri sonunda sesini yükseltti.

Yavaşça, "STF yapısıyla ilgili önerinizi kabul edebiliriz" dedi. "Ama PTF...? Komutayı sizin üstlenmenizi bekliyorduk."

Bu makul bir beklentiydi. Adyr'in mevcut otoritesi ve etkisi ile her iki gücün de liderliğini iddia edebilirdi ve tek bir ruh bile ona meydan okuyamazdı.

Ama onun bunu yapmamış olması... onları duraklattı. Bu onların gerçekte neyi amaçladığını merak etmelerine neden oldu.

Cevap veremeden başka bir ses yükseldi; yumuşak, yaşlı ve eğlence dolu. Ön sırada oturan yaşlı bir kadın olan başka bir Şehir Müdürü, konuşurken hafifçe öne doğru eğildi:

"Tabii aklında başka bir şey yoksa."

Sözleri odayı bir kez daha susturdu. Her göz Adyr'e çevrilmişti.

Ve sonra onu gördüler; ifadesindeki küçük değişikliği. Gülümsemesi genişlemedi ama keskinleşti. Daha derin bir şeyin -niyetin- parıltısı gözlerinin arkasında parladı.

PTF'ye komuta etmekle ilgilenmiyordu. Onun hırsları açıkça başka yerdeydi.

Adyr ona doğrudan cevap vermek yerine kendi sorusunu sordu; ses tonu sıradandı, sanki kaderden değil de teoriden bahsediyorlardı.

"Öteki dünyanın düzenini belirleyen yönetim sistemlerinden haberin var mı?"

Bunu sessiz ve düşünceli bir sessizlik takip etti. Daha sonra Oyuncular bölümünden bir ses cevap verdi.

Selina White ayakta duruyordu, dengeli ve zarifti, zahmetsizce dikkat çekiyordu. Açıkça ve güvenle konuşuyordu.

"Dünya ırklara göre bölünmüş durumda. Ve bu ırklar krallıklar kurdular. En azından şu ana kadar bildiğimiz bu; Dış Bölge ve Midlands'ten."

Bu iki bölgenin ötesinde gölge ve belirsizlik vardı. Orta Bölge ve uğursuz bir şekilde Abyss Line olarak adlandırılan yerin haritası çıkarılmadı; kayıtlar veya güvenilir kaynaklar olmaksızın, parçalar halinde fısıldanan isimlerden başka bir şey değildi.

Adyr tatmin olmuş bir şekilde başını salladı ve devam etti.

"Peki bu krallıkların var olmasını ve hayatta kalmasını sağlayan tek şey nedir?"

Selina'nın cevabı tereddüt etmeden geldi. Sesi değişti; artık daha ağır.

"Güç" dedi. "Dış Bölgedeki en zayıf krallık bile yalnızca onu koruyacak en az bir 4. Seviye Uygulayıcıya sahip olduğu için hayatta kalabilir."
Bunun en açık örneği Adyr'in şu anki dayanağı olan Velari Krallığı'ydı. Eğer zorlu bir 4. Seviye Uygulayıcı olan Liora Virell olmasaydı, bu krallık uzun zaman önce parçalanmış olurdu. Halkı yok edildi.

Adyr’in ifadesi biraz değişti. Gülümseme devam etti ama artık arkasında bir şey vardı. Sessiz bir kenar. Bakışları Selina'dan kalabalığa kaydı ve sonraki sözlerinin derinlemesine yerleşmesine izin verdi:

"O halde aynı fikirde olabiliriz; eğer o dünyada bir yer edinmek istiyorsak, bizim tarafımızda en az bir 4. Seviye güç kaynağına ihtiyacımız olacak... öyle değil mi?"

Sessizlik.

Ancak bu kez odayı sabit tutan şey belirsizlik değildi; anlayıştı.

Adyr’in sesi tekrar çınladı, istikrarlı ve net.

"Hepiniz altyapıyı inşa etmeye, sistemleri ve yapıları kurmaya odaklanırken, ben de üzerime düşeni yapacağım... onu ayakta tutacak tek şeyin peşinde koşarak: Güç."

Sözlerinin bağırılmasına gerek yoktu. Ağırlıklarını yalnızca açıklıkla taşıdılar.

Sonra zayıf, titreyen ama anlam dolu bir ses geldi.

"Bir krallık kurmayı mı düşünüyorsun?" Şehir yöneticilerinden biri sordu. "İnsan krallığı mı?"

Bu hepsinin paylaştığı hayaldi. O odadaki herkes. Ama bunun yüksek sesle - bu kadar çabuk, bu kadar açık bir şekilde - duyulduğunu duymak bir şeyleri ateşe verdi.

Özellikle de bunu mümkün kılabilecek tek şey... 4. Seviye güç olduğunda.

Hepsi raporları okumuştu. Tanıklıkları duydum. Bir 4. Seviye Uygulayıcının neler yapabileceğini biliyorlardı.

Tek bir tanesi 12 Barınak Şehri'nin tamamını kolaylıkla yok edebilir.

Ve şimdi şu soru herkesin dilindeydi:

Adyr ne kadar güçlü hale gelmişti? Peki 4. Seviyeye ulaşmaya ne kadar yakındı?

"Krallık mı?" Adyr, sanki birisi az önce şaka yapmış gibi, kısa bir kahkahayla bu kelimeyi tekrarladı. Elleri arkasında hareket etti, duruşu düzeldi ve başını kaldırdı.

Kibir yok. Sadece kesinlik.

"Bir imparatorluk kurmayı planlıyorum."