Unholy Player

"Elbette." Adyr güldü ve hiç düşünmeden kabul etti.

Diğer bedeni Lucen ile antrenmana devam ederken asıl amacı Dünyadaki bedeniyle de pratik yaparak genel etkinliğini ikiye katlamaktı. Buraya gelmesinin asıl nedeni buydu.

Gelişmenin en iyi yolu yetenekli biriyle dövüşmekti ve bunu Rhys Graves ile yapma şansı onun kaçıracağı bir şey değildi.

Rhys sadece en iyi STF ajanı olarak görülmüyordu, aynı zamanda yüzlerce kişiyi de eğitmişti. Şu anda muhtemelen Adyr'in isteyebileceği en iyi eğitim ortağıydı.

Ayrıca Rhys'in kendi geliştirdiği çift hançerli dövüş stili, Adyr'in ustalaşmaya çalıştığı çift kılıç yeteneğiyle mükemmel bir şekilde eşleşiyordu.

"Güzel," diye yanıtladı Rhys basitçe. Başka bir söz söylemeden kemerinden bir çift uzun, parlak siyah bıçak çıkardı. Diğer STF üyelerinden farklı olarak üniformasında ekstra donanım yoktu; taşıdığı tek silah bu iki bıçaktı.

Adyr cam raflara doğru ilerledi ve eğitim kılıçlarını inceledi. Sayısız çeşit vardı ama kısa bir aramanın ardından elinde dengeli ve rahat hisseden iki tanesini aldı.

Her ne kadar alıştırma amaçlı olsalar da bu bıçaklar köreltilmedi; kenarları keskindi. Kaymayı önleyecek şekilde tasarlanmış siyah deriyle kaplanmış kabzalar avuçlarına mükemmel bir şekilde oturuyor. Boyu ne çok uzun ne de çok kısaydı; tam da Adyr'in tercih ettiği gibi.

Memnun bir halde odanın ortasına dönüp Rhys'le yüzleşti.

O zamana kadar Corven çoktan antrenman sahasını terk etmiş ve yaklaşan maçı izlemek üzere cam panelin arkasında toplanan diğerlerine katılmıştı.

"İlk adımı sen mi atmak istiyorsun?" diye sordu Rhys, sesi artık ifadesizdi.

Hançerlerini iki yanında gevşek tutuyordu, vücudu her zamanki gibi hafifçe kamburlaşmıştı. Gözleri hafif kırmızıydı ama keskin ve odaklanmıştı, ilk bakışta neredeyse sarhoş görünüyordu.

Adyr, Rhys'in gevşek duruşuna aldanmamıştı. Yılların deneyimiyle bilenmiş bir duruştu bu.

Adyr tek kelime etmeden teklifi kabul etti.

Sağ elindeki kılıcını ters tutuşa geçirdi ve vücudunun üst kısmını kaplayan tehditkar ama koruyucu bir duruşla göğsünün üzerinden kaldırdı. Sol elindeki kılıcı yanında asılıydı; tehditkar görünmüyordu ama en ufak bir açıklığı bile cezalandırmaya hazırdı.

Ağırlığını merkeze alarak dizlerini büktü. Bakışları, hedefine kilitlenen vahşi bir yırtıcı gibi dümdüz ileriye sabitlendi.

Bu, çifte kılıç kullanmaya başladığından beri takındığı içgüdüsel duruşun aynısıydı; Lucen'la yaptığı uzun düellolardan sonra bile bu pozu terk etmemişti.

Nedenini tam olarak bilmiyordu ama doğru olduğunu hissetti. Sanki bu şekilde savaşması gerekiyormuş gibi hissetti.

Uzun bir süre sadece birbirlerini izlediler, birbirlerinin duruşunun her ayrıntısını okudular, en küçük zayıflığı aradılar.

Tam camın arkasındaki seyirciler gergin sessizlikte huzursuz olmaya başlarken, Adyr sonunda harekete geçti.

Göz kamaştıracak kadar hızlı değildi ama yavaş da değildi. İkinci nesil bir STF ajanı olarak istatistikleri zaten Rhys'inkini aşmış olsa da Adyr kendini geride tuttu. Saf güçle kazanmak için burada değildi; asıl amacı yeteneğini geliştirmekti, bu yüzden gücünü dikkatli bir şekilde yönetti ve yalnızca tekniğe güvendi.

Rhys de bunu fark etti ama bunu hakaret olarak algılamadı. Cannibal'ı yenerek boyun eğdiren birini küçümsememesi gerektiğini biliyordu. O zamandan bu yana Adyr'in ne kadar güçlendiğini kim söyleyebilirdi?

Rhys, Adyr'in sağ elinde boğazına doğru sallanan kılıcı takip ederken içgüdüsel olarak ölçülü bir adım geri attı. Kılıç, zararsız ama hesaplı bir şekilde yanından fısıldayarak geçti; Rhys, gerçek tehdidin bu olduğuna inanmaması gerektiğini biliyordu.

Odak noktası Adyr'in sol elindeki kılıcından hiç ayrılmıyordu; sanki dövüşe pek ait değilmiş gibi yanıltıcı bir şekilde gevşek bir şekilde yan tarafında asılı duran kılıcı. Ama Rhys daha iyisini bilecek kadarını görmüştü. O bıçak, anını bekleyen yırtıcı hayvandı.

Devamını tahmin eden Rhys, yukarı doğru hamleyi yakalamak için hançerlerinden birini tam zamanında kaldırdı. Çelik, çeliğe keskin bir çınlamayla karşılık verdi; gardını aşacak hızlı, şiddetli saldırıyı savuştururken aralarında kıvılcımlar fışkırıyordu.

Rhys bir an için bunun zincirin sonu olduğunu düşündü. Bir açıklık sağladığından emin olarak öne doğru eğildi ve Adyr'in göğsüne temiz bir atış gibi görünen bir atış yapmak için hazır olmayan hançerini ters yöne doğru sapladı.
Ancak Adyr'in vücudunun üzerinde bir kalkan gibi duran sağ kılıç hiçbir zaman saldırının bir parçası olmadı. En başından beri onu koruyordu, kırılganlık yanılsamasını yaratıyordu. Adyr'in kılıcı bir anda savrularak bıçağın önünü kesti. Metalin metale sürtünmesi Rhys'e bunu yanlış okuduğunu gösterdi.

Ve Rhys bloğu algıladığında bile, Adyr'in sol elindeki, kalçasında kıvrılmış bir yılan gibi gizlenen "boşta" kılıcı çoktan yönünü değiştirmiş ve kesin, ölümcül bir kavis çizerek boynuna doğru yükselmişti.

Rhys'in ağırlığı zaten öne doğru verilmişti. Tek seçenek kendini geri fırlatmaktı, yerinden çıkan havanın soğuk öpücüğü kılıcın etten çok az geçtiği boynuna çarptığında kalbi hızla çarpıyordu.

Ayaklarını Adyr'in ulaşamayacağı bir yere koydu ve bir kez daha aldatıcı derecede sıradan, okunmaz duruşuna büründü, dudakları kısa bir kıkırdamayla seğirdi. "Bu çok sinsiydi."

Ve öyleydi. Adyr'in kılıçlarının ritmi rastgele ya da beceriksiz değildi. Rhys'e her silahın kendine ait bir zihni varmış gibi geldi; biri cezbedici, kışkırtıcı, yanlış zayıflık izlenimi yaratan bir koruyucuydu; diğeri ise kalkanın düşmanın boğazına bir yol açmasını bekleyen sessiz ve fırsatçı bir katil.

Kısa bir an için Rhys tek bir adamla savaşmadığını hissetti. Mükemmel, ölümcül bir uyum içinde hareket eden iki düşman gibiydi.

"Bunun için özür dilerim" dedi Adyr, dudaklarında küçük, bilmiş bir gülümsemeyle.

Taktik, Lucen ile yapılan yüzlerce görüşme sonrasında daha da keskinleştirilmişti. Adyr, savaşın akışı içinde her kılıca kendi kimliğini vermeye başlamıştı; biri koruma, diğeri öldürmek için. Ancak bu bile Lucen'i yenmeye yetmedi. Henüz değil.

Yine de Rhys Graves'i -böyle bir adamı- bir adım bile olsa geri çekilmeye zorlamak, Adyr'e ilerlemesinin o kadar da kötü olmadığını gösterdi.

"Devam edelim," dedi Rhys, sırıtışı sertleşerek. "Sana gösterecek daha çok şeyim var."

Ve bu kez, Adyr'in kılıç oyununun gerçekte ne kadar derine gittiğini görmek için ilk adım atarak öne geçti.

Adyr başını salladı, kendini hazırlarken kasları gerilmişti.

Tekrar harekete geçtiklerinde, toplanan araştırmacılar, STF görevlileri ve oyuncular, gözleri sabit ve nefeslerini tutarak cama daha da yaklaştılar. Her yüz aynı şaşkın inançsızlığı gösteriyordu ve hepsinin zihninde mükemmel bir uyum içinde tek bir düşünce dolaşıyordu.

Ne oluyor?