Unholy Player

"O halde, izin verirseniz, Draven Malikanesi'ne döneceğim. Halletmem gereken bazı konular var," dedi Adyr, bir süre daha oyalanıp güneşin yavaş başkalaşımını izledikten sonra nihayet konuştu.

Çıkış yapıp kahvaltıda ailesine katılmayı düşünüyordu. Zaten yeterince stres altındaydılar ve onun uzun süreli yokluğu muhtemelen onları daha da rahatsız etmeye başlamıştı.

"Elbette. Seninle sonra iletişime geçeceğiz. Kendine iyi bak," dedi Malrik, ona kısa ve sıkı bir şekilde sarılmak için içeri girerek.

Diğerleri kısa teşekkür sözcükleri sundular ve onu dostça başlarıyla selamlayarak uğurladılar; sesleri alçak ama içtendi.

Kanatlarını açan Adyr gökyüzüne yükseldi ve Draven Malikanesi'ne doğru rotasını belirledi.

Yukarıdan, yemyeşil ve canlı, bakımlı çimenler ve rengarenk çiçeklerle kaplı, malikanenin geri kalan sert mimarisiyle çarpıcı bir tezat oluşturan geniş bahçeyi zaten görebiliyordu.

Ama boş değildi. Kalabalık hâlâ oradaydı.

Bir tarafta, işçilerin sessizce dinlendikleri görünen derme çatma yer yatakları serilmişti. Büyük ihtimalle ihtiyaç duyulması ihtimaline karşı hazırda tutulmuşlardı ve Draven ailesi onlara geçici barınak sağlamıştı.

Başka yerlerde kraliyet ailelerinin üyeleri ve yüksek rütbeli şövalyeler açıkça tetikte bekliyorlardı.

Adyr aşağı inerken Kral Vale'yi, Orven Draven'ı ve diğer birkaç lordun bahçe köşkünün altında oturup sessiz bir gerginlik içinde çaylarını yudumladıklarını gördü.

Adyr indiği anda orada bulunan tüm şövalyeler hazır bulundu ve sessizce selam verdi.

Kral ve lordlar onun gelişini fark ettiler ve koltuklarından kalkıp onu selamlamak için yürüdüler.

Kral Vale zorla gülümseyerek, "Lord Adyr, umarım iyisinizdir" dedi. Sesinde bir gerginlik vardı.

Diğerleri gibi kralın da gözlerinin altında derin gölgeler vardı ve duruşu hafifçe kamburdu. Hiçbirinin uyumadığı belliydi; gece boyunca ondan haber beklemişlerdi.

Daha önce, Liora'nın maymun benzeri formunun Colossith'in hareketsiz vücudunun üzerinde kaybolduğunu görmüşlerdi. Yalnızca bu onlara her şeyin bittiğini söylemişti.

Normalde, Liora geri çekildiğinde ve diğer uygulayıcılar görevi devraldığında, geçiş kaotik ve gürültülüydü, dengesiz enerjiler ve düzensiz ışık patlamalarıyla doluydu.

Ama bu sefer değil. Her şey ürkütücü derecede sessizdi.

Seviye 4 Spark tamamen hareketsiz kaldı, olduğu yerde dondu ve daha fazla hareket belirtisi göstermedi. Yalnızca bu bile onlara gerçeği söylüyordu: Adyr'in planı ve inşa edilmesine yardım ettikleri yapı işe yaramıştı.

Yine de bunu doğrudan duymaları gerekiyordu.

"Her şey stabil. Yapı sorunsuz çalışıyor. Colossith tamamen kontrol altına alındı. Şimdi tek yaptıkları onun beslenmeyi bitirip yola çıkmasını beklemek," dedi Adyr hafif bir gülümsemeyle, umutsuzca duymaya çalıştıkları haberi ileterek.

"Ah, Tanrım... teşekkür ederim," diye fısıldadı Kral Vale ve sonunda nefesini verdi. Öne doğru eğilirken dizleri hafifçe büküldü, sanki omuzlarından bir dağ kaymış gibi elleri uyluklarına dayanıyordu.

Adyr konuşmadan önce bir süre sessiz kutlamalarını izledi. "Ben odama dönüp uyuyacağım."

Sesi daha fazla konuşmaya yer bırakmıyordu. Neşede oyalanmak ya da onların rahatlamasına katılmak gibi bir arzusu yoktu.

Arkasını dönerek malikaneye adım attı ve doğrudan kamarasına yöneldi.

Arkasında, Kral ve Lordlar sadece sessizce izleyebiliyorlardı, ifadeleri dile getirilmemiş şükran ve saygıyla doluydu.

—

"Bay Adyr."

Gözlerini açıp oyun modülünde doğrulurken, uyukladığı sandalyeden hızla kalkan Hemşire Mira tarafından karşılandı.

"Hey. Sorun değil. Hemen çıkıyorum; bugünkü kontrolü geçelim," dedi Adyr sakince.

Hâlâ yarı uykulu olan Mira hafifçe başını salladı ve başka bir şey söylemeden odadan çıktı.

Üstünü değiştirmek için odasına uğramadı. Bunun yerine doğrudan asansöre yöneldi, resepsiyondan bir araç istedi ve eve doğru yola çıktı.

Saat henüz erkendi - şafağı yeni geçmişti - ve sokaklar boştu. Sabah görevleri olanlar bile henüz kalkmamıştı.

Gökyüzü kapalıydı, kalın bulutlarla kaplıydı ve bu dünyanın diğerinden daha da karanlık görünmesine neden oluyordu. Yağmur yakın görünüyordu.

Eve vardığında sessizce içeri girdi ve Marielle'i yine kanepede yatarken gördü. Fiziksel olarak iyi görünüyordu ama muhtemelen hâlâ odasına dönmeye hazır değildi. Zihinsel gerginlik henüz azalmamıştı.

Niva yere bir battaniye sermişti ve derin bir uykuya daldı, yavaşça nefes alıyordu. Her ikisi de istikrarlı görünüyordu.
Adyr onları kontrol edip acil bir sorun olmadığını doğruladıktan sonra yukarı çıktı, kıyafetlerini değiştirdi ve mutfağa doğru ilerledi.

Kimse uyanamadan kahvaltıyı hazırlamaya başladı; hareketleri sessiz ve etkiliydi. İster bir erkek kardeşe, ister bir oğula ya da eski bir seri katile ait olsun, hem rafine hem de besleyici bir yemek hazırlarken adımları sessiz kalıyordu.

Cannibal'e işkence eden ve yüze yakın adamını soğuk bir vahşetle katleden aynı istikrarlı, sarsılmaz ve yetenekli ellerini şimdi ailesine ayrıntılı ve lezzetli bir kahvaltı hazırlamak için kullanıyordu.

Kızarmış kızarmış ekmek, yağda cızırdayan yumurtalar ve demlenen aromatik çayın yanında taze kahve demlenirken, sıcak koku karışımı mutfağı doldurmaya başladı ve yavaş yavaş evin her köşesine sızdı.

"Erkek kardeş?" Niva bir süre önce davetkar kokulardan uyanmış ve mutfağı kontrol etmeye gelmişti. Kardeşini orada görünce soluk mavi gözlerinde bir şaşkınlık parıltısı belirdi, ardından sessiz bir rahatlama ve yumuşak bir mutluluk duygusu geldi. "Geri döndün."

Adyr rahatlatıcı bir gülümsemeyle ona döndü. Kısa siyah saçları uykudan dolayı dağınıktı ve güzel yüzünün sağ tarafında hafif bir kızarıklık vardı; derin, huzurlu bir uykuda bir tarafta çok uzun süre hareketsiz yatmanın getirdiği türden bir kızarıklık.

"Evet, kısa süre önce döndüm. Git yüzünü yıka ve Marielle'i uyandır" dedi ve tekrar ocağa döndü.

Niva başını salladı, yüzü bir gülümsemeyle aydınlandı ve aceleyle yukarı çıktı. Birkaç dakika sonra Marielle ile birlikte geri döndü ve üçü birlikte Adyr'in hazırladığı kahvaltı masasına oturdu.

"Şuna bakın... beni kahvaltıyla şaşırtmayı asla ihmal etmiyor," dedi Marielle, iltifatını gizleyemeden, gözle görülür bir zevkle tabloyu inceleyerek yerine otururken.

Gözleri tabağına takıldı ve durakladı.

Önüne serilen sadece bir tabak yemek değildi. Bu bir portreydi. Tamamen özenle düzenlenmiş kahvaltılık malzemelerden yapılmış üç boyutlu bir benzerlik. İlk başta tuhaf görünen şey, hızlı bir şekilde kendini kasıtlı ve kesin olarak ortaya çıkardı; her bir bileşen, paletli bir ressam gibi derinliği, gölgeyi ve rengi yakalamak amacıyla yerleştirildi.

İnce siyah zeytin dilimleri, kusursuz bir simetriyle şekillendirilmiş kısa saçların hatlarını oluşturuyordu. Kusursuz bir şekilde kesilmiş ve kenarlarından hafifçe kaldırılmış yumurta akı, yumuşak, açık tonlu bir yüz yarattı. Yanaklara hafif bir domates salçası bulaşması, zar zor farkedilebilen ama kasıtlı olduğu açıkça belli olan hafif bir kızarma veriyordu. Ve derin, açık, anlamlı gözler soyulmuş yaban mersinlerinden yapılmıştı; açık mavi etleri dikkatlice eliptik şekillerde kesilmiş ve yumurta beyazına oyulmuş küçük girintilere yuvalanmış, gerçekçi bir bakış ve ışık yansıması yanılsaması yaratıyordu.

Etki şaşırtıcıydı. Önden bakıldığında büyüleyici bir yemek sanatı taslağına benziyordu, ancak plaka hafifçe sola veya sağa kaydırıldığında düzenleme de onunla birlikte değişiyor, derinlik ve eğriliği taklit ediyormuş gibi görünüyordu. Sanki düz durmayı reddeden bir yağlıboya tabloya bakıyormuş gibi tekinsiz bir hareket yanılsaması yayılıyordu.

"Bu... Niva mı?" diye sordu Marielle, kızıyla tabak arasına bakarak. Benzerlik tesadüf olamayacak kadar kesindi. Saçın ayrılması ve başın hafif eğimi bile Niva'nın tipik ifadeleriyle eşleşiyordu.

Niva kendi tabağını işaret ederek, "Ve bende sana sahibim anne," diye ekledi. Yemeği de aynı tekniği yansıtıyordu, ancak bu sefer saç şeklinde düzenlenmiş uzun siyah zeytin telleriyle çerçevelenmiş olgun bir yüz ve aynı imzayı taşıyan soluk mavi gözler, şimdi daha büyük, daha bilgili görünüyordu.

Her ikisini de izleyen Adyr hiçbir şey söylemedi. Sadece sessizce yemeğini yiyordu, dudakları hafifçe kıvrılmıştı. Ona göre sanat kan ve kemikle sınırlı değildi. Her kontrol eyleminde, niyetle yürütülen her ayrıntıda mevcuttu.

Marielle'in yemek yemekte tereddüt ettiğini fark etti. Sadece sanat eserini mahvetme isteksizliğinden değil, Cannibal'ın başına gelen her şeyden dolayı. Kızının yüzüne benzeyen bir tabak tüketme fikri derinlerde bir şeyleri harekete geçirmiş olmalı; estetikten ziyade travmadan kaynaklanan bir rahatsızlık.

Ve asıl mesele de buydu.

Bu sadece yemek ya da sanat değildi; bilinçli olarak hazırlanmış bir terapiydi.

Adyr tabağı sadece etkilemek için değil aynı zamanda iyileştirmek için de tasarlamıştı. Groteskin tanıdık olanla değiştirilmesi. Dernekleri yeniden yapılandırmak için.

Zihninde gömülü olan anıların sadece acı ve esaret olmadığını biliyordu; kanla boyanmıştı, ete indirgenmiş bedenlerin görüntüsüyle keskinleşmişti.
Bu yüzden ona kasıtlı olarak yumuşak bir şey verdi. Güzel bir şey. Kızının yüzünü bir ceset ya da dehşet hatırası olarak değil, yiyeceklerin içinde yansıtıyordu; renkli, zararsız, sıcak. İnce değildi. Hesaplanmıştı.

Mantık basitti: maruz bırakma terapisi.

Karanlık korkusunu ondan kaçınarak iyileştiremezsiniz. Gözleriniz alışana kadar içeri girersiniz. Örümcek korkusunu kaçarak yenemezsiniz; bir tanesini elinizde tutarsınız. Yüksekliklere merdivenle değil, sıçrayarak göğüs gerersiniz.

Bu farklı değildi. Sevdiği birinin yüzünü sıcaklık ve kahkahalarla çerçevelenmiş yemek şeklinde sunarak, bu deneyimi yeniden işlemesi için zihnini dürtüyordu. Korkuyu yeniden çerçeveleyin. Silmeyin, yeniden şekillendirin.

Bir gecede işe yaramazdı. Travma o kadar kolay çözülmez. Ancak zamanla görüntü keskinliğini kaybedebilir. Hafızasındaki kan lekeleri arka plandaki gürültüye dönüşebilir. Bir gün geriye dönüp baktığında sanki garip ama uzak bir rüyayı hatırlıyormuşçasına "Ben bunları yaşadım" diyebilir. Kabus değil.

Geçmişten gelen başka bir hikaye. Yaşanabilir... Katlanılabilir... Normal...